Марко Попович: «Мы должны выиграть какой-то из трех турниров»

Хорватский защитник УНИКСа Марко Попович отмечает успешуню игру команды в сезоне и непростой выбор казанских болельщиков, а самым интересным из европейских чемпионатов считает испанский.

«Пока УНИКС проиграл лишь один турнир из четырех, в которых участвует, – Единую лигу ВТБ. Но дважды за неделю обыграть ЦСКА очень сложно. Плохо сыграли с «Валенсией», но впереди у нас еще три тура второго группового турнира Еврокубка, а также Кубок и чемпионат России. Мы должны взять какой-то из этих турниров. Доказали, что можем обыгрывать сильных соперников, «сделав» в гостях «Ховентуд» и ЦСКА, дома – «Химки». Показали характер и на родной площадке «Жальгириса» в Финале четырех ВТБ.

Мы должны стараться играть сильнее, больше побеждать, тогда и болельщиков на трибунах «Баскет-холла» прибавится. Никто не хочет смотреть на проигрывающую команду. В Казани у поклонников спорта выбор как нигде богат – футбол, хоккей, волейбол, русский хоккей, водное поло, и во всех этих видах спорта здешние клубы среди лидеров. В России очень тяжело стать чемпионом по баскетболу. Хотя бы потому, что ЦСКА – объективно сильнейшая команда страны да и Европы в целом, обладающая мощнейшим составом. Каждый год москвичи играют в Финале четырех Евролиги. Опередить такую команду архисложно.

Самый интересный и в то же время самый тяжелый чемпионат в Испании. Но не могу не вспомнить прошлый сезон в России – тогда наше первенство было ничуть не слабее испанского. В «Химки» пришли такие звезды НБА, как Дельфино, Гарбахоса, Явтокас и Парго, в «Динамо» – Лорбек, в ЦСКА – Смодиш, да всех не перечислить. Сейчас чемпионат России стал слабее.

Я по-итальянски говорю так же уверенно, как на родном хорватском, – у меня бабушка по отцовской линии итальянка! Поэтому дома всегда много говорили на итальянском. Английский хорошо освоил во время учебы в университете в США, испанский – в Валенсии, когда играл за «Памесу». А вот по-литовски и по-турецки говорю только чуть-чуть, уж больно сложные языки для славянского уха, хотя многое понимаю. Знание языка очень важно. Первые полгода в России мне было тяжело – ничего не понимал из того, что говорят партнеры на площадке, поэтому порой не знал, что нужно делать. Теперь все понимаю, знаю, что требует наш плеймейкер Петр Самойленко. Американцы не хотят учить русский, но Лайдэй многое понимает по-русски, хотя говорить не может», – цитирует Поповича «Время и Деньги».