Моя семья
В минувший уик-энд в Европе состоялись заключительные матчи квалификационного турнира к Euro'2001, который пройдет с 1 по 9 сентября в Турции. Российская сборная благодаря шестому месту на предыдущем континентальном первенстве (автоматически квалифицировались семь сборных) от отбора была избавлена. Жеребьевка финальной части чемпионата Европы состоится 26 февраля в Стамбуле.
Спор двух баскетбольных школ -- восточной и западной -- продолжается. На турецком саммите Восточная Европа будет представлена как никогда богато: сразу девятью сборными. Причем все девять команд израстают корнями из двух школ -- югославской и советской. Хорватия, Словения, Югославия, Босния -- с одной стороны, и Литва, Россия, Латвия, Украина, Эстония -- с другой. Остальные участники грядущего финала чемпионата Европы: Турция, Италия, Испания, Франция, Германия, Греция и Израиль.
Судьба украинской и эстонской сборных решалась в последнем туре отборочного турнира. Подопечные опытного специалиста Геннадия Защука (на протяжении последних лет он возглавлял киевский "Будивельник") встречались на своей площадке с Македонией и получали пропуск на Euro'2001 только в случае победы. Яростная поддержка переполненного киевского Дворца спорта и великолепная игра давних лидеров желто-голубой сборной Леонида Яйло и игравшего из-за повреждения ахилла на одной ноге Александра Лохманчука (в их активе соответственно 31 и 30 очков) помогли украинцам нейтрализовать защитников-снайперов -- македонцев Наумоски и Стефанова, победить (95:86) и во второй раз в своей истории пробиться в финал чемпионата континента.
Также в последний момент вскочила в уходящий в Стамбул поезд финалистов эстонская сборная, в отличие от прошлых лет составленная не из игроков таллинского "Калева", а из ряда легионеров (правда, этот ряд еще год-два назад имел именно "калевское" лицо) и многожильного форварда греческого АЕКа Мартина Мююрсеппа. Едва не совершив фатальную осечку в предпоследнем туре "квалификации" в матче против давно потерявших всякие турнирные перспективы белорусов (91:89), питомцы Юллара Керде гораздо концентрированнее провели последнюю встречу с крепкой чешской сборной (96:85) и вслед за греками вышли к турецкому берегу из равной по подбору участников группы B.
Сборная Латвии, руководимая известным по работе в союзные времена с рижским ВЭФом Армандом Краулиньшем, решила все вопросы за один тур до финиша, разгромив в Риге словаков -- 101:78, и два дня спустя в матче против непобедимых в отборочном цикле хорватов позволила себе сыграть спустя рукава (78:102). Тон в игре латышской сборной сегодня задают Роберт Штелмахерс ("Карсияка", Турция), Раймонд Миглиниекс ("Шленск", Польша) и Айнар Багатскис ("Дижон", Франция).
Единственной из "наших" сборных, не пробившихся через квалификационное сито, стала команда Белоруссии. После громкого успеха белорусов -- победы в 1994 году на молодежном чемпионате Европы в Словении -- баскетбол в этой стране неуклонно регрессирует. Ни начинавшему турнирный путь со сборной Анатолию Якубенко, ни дошедшему с ней до последнего турнирного дня Александру Борисову (экс-"Динамо") не удалось слепить крепкую команду из имевшихся в распоряжении игроков европейского уровня -- Александра Куля ("Галатасарай", Турция), Егора Мещерякова ("Бешикташ", Турция), Руслана Бойдакова ("Опель Скайлайнерс", Германия). Плачевное предпоследнее место в группе -- результат внимания, точнее его отсутствия, к баскетболу чиновников местной баскетбольной федерации. Впрочем, поговорку о семье и отдельных ее неудавшихся членах еще никто не отменял.