Прощание славян

Во вторник в провинциальном городке Ллеида чемпион России по баскетболу "Урал-Грейт" отстаивал пятиочковый перевес (заработанный неделей ранее в Перми) в матче с аутсайдером испанского чемпионата "Капрабо Ллеида" в рамках розыгрыша Кубка УЛЕБ. Испанцы не обратили на титулованность "Урал-Грейта" никакого внимания, максимально использовали свои козыри и добились победы с необходимым для выхода в четвертьфинал счетом. Российский чемпион остался без Европы.

Кубок УЛЕБ с первого дня существования интересовал все представленные в нем клубы и страны, не только и не столько в качестве крепкого международного турнира, сколько в лазейках, в нем заложенных. Перед началом сезона в недрах штаб-квартиры практически УЛЕБ созрел простой до гениальности ответ на вопрос, "как стимулировать всеконтинентальный интерес к Кубку": чемпион получает право в следующем сезоне перейти в высшую лигу континентального баскетбола -- Евролигу. Для России, объективно стоящей двух мест в этом топ-турнире, но оцененной руководством УЛЕБ одним, возможность удвоить представительство заключалась в успешном выступлении в Кубке УЛЕБ "Урал-Грейта".

И все предпосылки надеяться на двукратного чемпиона России у нас вроде бы были. Европа в один голос признавалась, что пермский клуб способен на многочисленные сюрпризы; Испания соболезновала в выборе жребия заурядной "Капрабо" из Ллеиды; Словения напряженно ждала имя соперника для КРКА по четвертьфиналу, искренне надеясь, что им не станет российский клуб. Вздохни свободно Испания, гуляй всю ночь Словения. Российских клубов в Кубке УЛЕБ больше нет -- "Урал-Грейт" проиграл двухматчевую серию "Ллеиде". Попробуем проанализировать, почему дальше пошли испанцы, а не русские.

Предлагаю вспомнить прошлый сезон. Кубок Корача. Финал. Симпатичный на тот момент времени "Локомотив" из Минеральных Вод встречается с зауряднейшим "Нанси" из Франции, никогда не мечтавшей добраться до финала европейского клубного турнира. Бесспорным фаворитом в унисон называют российский клуб, наводящий ужас на французов уже подбором игроков: Игорь Куделин, Эурелиус Жукаусас, Джеймс Робинсон, Тони Фармер, Горан Ягодник. Казалось, чем ответит "Нанси", в котором на "имена" явный дефицит? И ведь нашли чем. Страстью, сплоченностью, великолепной мотивацией. В тот вечер (речь о первом матче финальной серии во Франции) каждый игрок "Нанси" прыгнул выше головы и привел команду к исторической победе в Нанси с разницей в 26 очков. Тогда в Нанси капитан "Локомотива" признался мне, что его одноклубники недооценили соперника. В ответной встрече российский клуб был в шаге от невозможного, но отыграть фору все же не смог. Признание Куделина почти точь-в-точь неделю назад, после домашней игры "Урал-Грейта" с "Ллеидой", повторил Мююрсепп...

''Те, кто внимательно следит за российским баскетбольным чемпионатом, наверняка приметили, что в новом календарном году "Урал-Грейт" уже не столь азартен, физически крепок и мотивирован, как в прошлом. Особенно заметен этот контраст на паре легионеров-лидеров клуба Крисе Энсти и Эдди Шенноне, которые в прошлом календарном году входили в число лучших игроков Кубка УЛЕБ, но которые также заслужили самого жесткого остракизма за действия в серии против "Ллеиды". Вернемся к ответной игре в Испании. Исход ее, как показал первый матч соперников, в первую очередь зависел от боеспособности Энсти и Мююрсеппа перекрыть доступ к собственному кольцу американским форвардам Раффину и Брамлетту - нападающим далеко не звездным, но хорошо обученным и прыгучим.

Увы, но австралийско-эстонский тандем "Урал-Грейта" уступил американскому "Ллеиды" по всем статьям. Показательной стала третья четверть матча, в которой Аарон Джордан Брамлетт напоминал человека, отрабатывавшего движения на манекене. В третьем периоде Брамлетт в одиночестве играл с "Урал-Грейтом" и преуспел в этом: из 19 очков "Ллеиды" на счету американца было 14. Ни Энсти, ни Мююрсепп (над ними довлели по 4 персональных замечания) были не в состоянии сдержать давление Брамлетта и заменившего его Раффина в трехсекундной зоне. И тем не менее перед заключительным периодом "Урал-Грейт" владел преимуществом: 60:58 и "плюс 7" по сумме двух встреч. Казалось, Белов контролирует ситуацию и "Урал-Грейт" способен отстоять свое зыбкое преимущество.

Однако "Ллеида", возбужденная переполненными трибунами и не менее эмоциональным наставником Эду Торресом, прыгнула выше головы. Заключительный период хозяева выиграли с уничижительным для россиян счетом -- 28:9, вполне достаточным для победы по сумме двух встреч. Повисший над "Урал-Грейтом" дамоклов меч персональных замечаний вынуждал высокорослых пермяков сторониться жесткой борьбы под щитами, чем с удовольствием пользовались испанцы. Замена Брамлетта осталась незамеченной, так как возникший вместо него на паркете Раффин успел и в атаке, и в обороне. Уже на третьей минуте периода "Ллеида" вышла вперед с нужным счетом -- 67:60 и в дальнейшем не позволяла "Урал-Грейту" сократить отставание даже до четырех очков. За четыре минуты до сирены россияне еще могли сохранять надежду (73:68), но ошибки Энсти и Шеннона в совокупности с результативным проходом Боша и удивительным трехочковым от щита Комаса (79:68) в течение следующей минуты ответили на все вопросы о победителе этой двухматчевой дуэли. Аутсайдер чемпиона Испании еще раз подтвердил прописную истину: баскетбольная Европа не намерена прощать России пренебрежительного к себе отношения.