34-летний игрок первой базы, который произведет фурор
Можно ли сказать, что Пит Алонсо — лучший? Вопрос не так прост, как кажется на первый взгляд.
Бейсбол претерпел значительные изменения, став более динамичным и атлетичным видом спорта. В настоящее время особое внимание уделяется игрокам, способным эффективно выполнять ключевые функции на поле. Это одна из причин, затрудняющих поиск отбивающего, и, безусловно, связано с тем, кто получает наиболее выгодные контракты в период свободных агентов. Молодость является ключевым фактором.
Один из самых интересных свободных агентов этой зимы — игрок первой базы, которому в начале сезона исполнится 34 года. Позвольте мне рассказать вам о Кристиане Уокере, выдающемся игроке на своей позиции, о котором вы, возможно, слышали. И о том, почему для некоторых команд он может стать не просто альтернативой Питу Алонсо, самому известному игроку на первой базе, а быть предпочтительным выбором.
Уокер провёл три сезона в «Аризоне», демонстрируя стабильно высокие показатели OPS+. В каждом из сезонов он набирал 125, 122 и 121 очко, а также совершил 36, 33 и 26 хоум-ранов. Это игрок из топ-50, который не уступает или даже превосходит таких игроков, как Джей Ди Мартинес, Мэтт Чепмен или Бо Бичетт.
Интересно, что его игра в сезоне 2022-2024 была очень похожа на игру Алонсо, его главного соперника в этом году.
Алонсо сделал на 25 хоум-ранов больше, чем Уокер, хотя и отстаёт от него по количеству даблов и триплов, так что, хотя у него и есть небольшое преимущество в игре с битой, оно не так велико.
Но это только на поле, а в бейсболе есть не только удары. Уокер — трёхкратный обладатель «Золотой перчатки» на позиции первого бейсмена в Национальной лиге; он лучший первый бейсмен за всю историю статистики Statcast (+57 выходов за пределы поля выше среднего) с 2016 года. Это тоже было стабильно: если не считать 2021 год, когда Уокер выбыл из-за травмы, его OAA составлял +15 (2019), +13 (2022), +12 (2013) и +13 (2024).
В то же время Алонсо временами был хорош в защите — в 2021 году его рейтинг был достаточно высоким, — но 2024 год стал для него провальным, и его показатель -24 OAA ставит его на шестое место в списке 1B с 2016 года.
Из-за огромной разницы в защите и схожем нападении, если вы посмотрите на лидеров по количеству побед на первой базе за последние три сезона, вы увидите, что Уокер входит в пятёрку лучших на этой позиции — выше таких звёзд, как Владимир Герреро-младший и, да, Алонсо.
Лидеры WAR на первой базе, 2022-24 годы
18.7 Фредди Фримен
12.2 Мэтт Олсон
11.4 Брайс Харпер
11.3 Пол Гольдшмидт
10.8 Уокер ←
10.8 Янди Диас
10.1 Герреро-младший.
8.7 Алонсо
Уокер входит в пятерку лучших бейсболистов на первой базе — только у 10 бэттеров на любой позиции за последние три сезона было больше хоум-ранов, чем у него, — и его следует ценить/
Во-первых, этот список — это то, что произошло, а не то, что произойдёт, даже если прошлое в какой-то степени влияет на будущее. В будущем вы, очевидно, выберете Влада-младшего, а не Уокера, учитывая разницу в возрасте в восемь лет и невероятный 2024 год Герреро. Но вы также легко выберете Уокера, а не, скажем, Голдшмидта, учитывая, что Уокер на три с половиной года младше, а Голдшмидт явно на спаде.
Если бы Уокер и Алонсо были ровесниками, это был бы простой выбор. Но Уокеру, которому в марте исполнится 34 года, более чем на три с половиной года больше, чем Алонсо, которому 7 декабря исполнится 30 лет.
То, что они достигли статуса свободных агентов в одно и то же время, отчасти связано с тем, что Уокер постоянно отставал от более известных и высокооплачиваемых игроков на позиции первого бейсмена, начиная с 2012 года, когда он был выбран «Иволгами» в четвёртом раунде. Вскоре эта организация продлила контракт с Крисом Дэвисом, обменяла Марка Трамбо и развивала Трея Манчини как раз в то время, когда Уокер достиг уровня высшей лиги, оставив мало места для других игроков. В течение пяти недель в начале 2017 года его переводили из команды в команду: «Брейвз» (у которых был Фриман), «Ред Сокс» (Джоуи Вотто) и, в конце концов, «Ди-Бэкс», у которых Голдшмидт оставался на следующие два сезона.
Это означало, что Уокер провёл почти все свои сезоны в возрасте 26 и 27 лет в «Рино Трипл-Эй», где он выбил 50 хоум-ранов, прежде чем Голдшмидта обменяли в «Кардиналс» в 2018 году. В 2019 году, в возрасте 28 лет, он сыграл во всех 99 матчах своей карьеры.
Это не уменьшает разницу в возрасте, а лишь помогает объяснить, почему она существует.
Это подводит нас к главному вопросу: дело не в том, что Уокер — лучший вариант на пять, шесть или семь лет.
Уокер, очевидно, не обладает таким же авторитетом, силой и относительной молодостью, как Алонсо, и он получит меньший контракт, соответствующий всему этому. Но он также относится к тому типу игроков, которые могут выглядеть чуть лучше с возрастом, и из-за этого у него может быть больше претендентов на контракт, а также из-за меньшей ответственности. Если этой зимой 34-летний игрок первой базы вызовет большой интерес, не удивляйтесь.
