Бейсбол 100 на русском. № 98. Карлос Белтран
Большую часть своей карьеры Карлос Белтран не выглядел как будущий претендент в Зал славы. Он ни разу не становился MVP (лучшим игроком Лиги в сезоне). В 2006 был хороший шанс, но он стал четвертым, а в другие годы не поднимался выше девятого места. Как бы то ни было, голосование за звание MVP хорошо отражает восприятие игроков.
Белтран никогда не был лидером Лиги по любой из статистических категорий. Частенько бывал вторым: по ранам, по выбитым даблам и триплам, украденным базам, но так и не вписал свое имя среди статистики жирным шрифтом. А все места, кроме первого, со временем теряются на страницах истории.
Карлоса недооценивали на протяжении всей карьеры и этому есть три главные причины:
1) Первые годы карьеры Белтран провел в «Роялс», которые в то время были ужасны и Богом забыты. Та команда была мало кому нужна, редко появлялась в новостях даже среди местной прессы. Как будто они играли в какой-то другой лиге, а не MLB. В межсезонье клуб совсем пропадал с радаров: никаких обменов и подписаний свободных агентов, только тишина. Играть за тех «Роялс» было покруче, чем проходить по программе защиты свидетелей.
Поэтому, когда Белтран перешел в «Хьюстон» и впервые оказался в плей-офф, люди были озадачены, словно он появился из другого измерения. Фанаты «Астрос» постоянно задавались вопросом: «А кто это парень?». И лишь фанаты «Канзаса» могли им ответить.
2) Девятый иннинг решающего матча NLCS 2006 года «Метс» Белтрана уступали 2 рана. Карлос вышел на биту при загруженных базах и двух аутах против новичка «Кардиналс» Адама Уэйнрайта.
Первой подачей был фастбол, Белтран его осознанно пропустил. Первый страйк.
Вторая подача - кервбол. Карлос зацепил мяч, но тот отскочил ему в ногу. Второй страйк
Третий питч, кервбол, Уэйнрайт пытался кинуть пониже, в землю, чтобы Белтран махнул мимо. Однако подача сорвалась и полетела выше, прямо в страйковую зону. Но Белтран просто стоял и смотрел. Третий страйк.
Да, ему не повезло ошибиться, пожалуй в самый неподходящий момент и с тех пор с трибун ему постоянно напоминали о том дне выкриками вроде «Шевели битой, Карлос!».
3) Белтран был особенным. Глядя на него казалось, что игра дается легко и люди решили, что он не полностью использует свой потенциал. Его обвиняли, что он недостаточно клатчевый игрок, не лидер раздевалки и т.д. В подобном его обвиняли даже люди внутри MLB, например - Стив Филлипс, бывший генеральный менеджер «Метс». Чего уж говорить об отношении к Белтрану со стороны обывателей?
Однако мог ли он быть лучше? В смысле - ЕЩЕ лучше? Более десяти лет он делал на поле практически все: был лучшим защитным центрфилдером в бейсболе, имел выдающийся процент украденных баз, был прекрасным бейсраннером. Белтран отбивал и против правшей, и против левшей, стал 28-м в истории по даблам, 34-м по общему числу занятых баз, попал в топ-50 по хоумранам, RBI и ранам. Даже потеряв свою скорость, он продолжал быть отличным хиттером, попав на Матч всех звезд даже в 39 лет, имея линию .304 с 22 хоумранами в цветах «Янкис». На счету Карлоса и одно из статистически лучших выступлений в плей-офф за всю историю Бейсбола. В 2004 за 12 матчей он выбил восемь хоумранов, своровал шесть баз, набрал 21 RBI.
Когда совсем молоденький Белтран пришел в «Канзас», там все было совсем грустно. Клуб без владельца, без вектора развития под управлением некоего Херка Робинсона, который, судя по его виду, предпочел бы бейсболу садоводство. «Роялс» выглядели столь безнадежными, сколь вообще безнадежным может выглядеть профессиональный клуб. И тут появился 22-летний Карлос. Он говорил по-английски очень плохо, был поразительно тихим и скромным, но талант не спрячешь. Помощник менеджера «Роялс» Аллан Бэирд говорил: «Он может быть так хорош, как сам захочет». В том сезоне Белтран отбивал с .293 AVG и заработал больше 100 RBI, получив награду - Новичок года.
Вы видели как он в молодости бежал с первой базы на третью? Казалось, что он особо и не старается (как упоминалось, это одновременно было и даром и проклятьем). Он парил над землей, скользил, а не бежал. Когда Карлос занимал первую и кто-то отбивал мяч вправо, по стадиону гулом пробегало восторженное волнение. Казалось, что он открывал какой-то временной портал. Это была потрясающая иллюзия, казалось он бежит через поле, по прямой. Конечно, были игроки в лиге и побыстрее Белтрана, но были и ресиверы быстрее Джерри Райса, если вы понимаете о чем я.
И когда слышишь рассуждения о том, что он мог бы играть сильнее, хочется спросить: «Вы что, не видели, как он бежит с первой на третью?»
Третья причина наиболее печальная среди всех. Люди не так часто обращали внимание на его потрясающую защиту, или на то, как он летал по базам. Его цифры стоят вровень со многими величайшими игроками бейсбола, но его никогда не поставят в один ряд с другими величайшими. Только вдумайтесь, за карьеру он набрал: 400 HR, 500 Double, 1,500 RBI, 1,500 R, 300 SB. Много ли игроков имеют подобные рекорды? Только Вилли Мэйс, Барри Бондс, А-Род и Карлос Белтран.
Возможно, перед нами – наиболее незаметный из выдающихся игроков.
P.S.: Оригинал этой статьи был написан еще до наступления известных нам последствий по скандалу о краже знаков. Белтран оказался его непосредственным участником, потерял пост менджера «Метс», не сыграв ни одного матча в этой роли. Скорее всего, это поставит крест на его и без того туманных перспективах оказаться в Зале лавы. Хотя, с учетом того, что все более расцветающая сайберметрика побуждает смотреть в бейсбол чуть глубже, думаю, что шансы у него все-таки были, цифры у Белтрана действительно хорошие, да чего уж, великие.
Забавно, что такой незаметный игрок стал одним из главных козлов отпущения в ходе самого заметного скандала в бейсболе на нашем веку.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
предыдущий пост: №99 - Майк Муссина. Следующий пост: №97 - Роберто Аломар.
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Подписывайтесь на наш телеграм-канал.
Подкаст о бейсболе от FirstBase на SportHub.
Наши подкасты на Podster.
