4 мин.

Он освоил мандаринский язык, чтобы учиться у китайцев. А теперь разносит мир бадминтона

36

Бадминтон всегда был территорией Азии: Индонезия, Малайзия, Южная Корея, но в основном – Китай.

Спортсмены оттуда десятки лет выжигают главные турниры, и остальному миру прорваться куда-либо удается в исключительных случаях. Для вселенной бадминтона каждая такая история – как сбой в системе. Разок случилось – исправили. 

Но с недавних пор в игре с воланчиком появился вирус, который стабильно пожирает все надежды и планы Китая. Имя ему – Виктор Аксельсен.

Виктор родился в Оденсе. В какой-то степени ему повезло, ведь Дания – самая бадминтонная страна Европы. По меркам континента – там культ этого вида. Другое дело, что в Китае это религия.

Датчанину мечтать стать номером один в бадминтоне, это как белому спринтеру грезить стометровкой или африканцу настольным теннисом. Локальных успехов добиться реально, но вот чего-то по-настоящему великого – вряд ли.

Но Аксельсен снова подтверждает истину из рекламных слоганов: если чего-то по-настоящему хочешь – невозможного нет.

Его родители давно развелись, и Виктор остался с отцом – Хенриком. Хенрик – фанат волана. Все свободное время проводил в бадминтонном клубе Оденсе. И привел туда сына, когда тому было 6. Аксельсен-младший не просто заценил увлечение отца, для него это стало смыслом жизни.

В 12 лет Виктора признали игроком года в клубе.

В 16 он затащил юниорский чемпионат мира, став первым в истории не азиатом, сделавшим это.

А в 20 взял бронзу уже на домашнем ЧМ – в Копенгагене-2014.

Парню говорили, что он уже красавец и достиг потолка. Выше – азиаты, которые недосягаемы. Что тут сделаешь? Потолок не пробить. В полуфинале того самого ЧМ датчанина размазал малайзиец: 9:21, 7:21. А спортсмена из Малайзии в свою очередь в главном матче обошел китаец – еще более классный игрок. Так что личная бронза на таком турнире, казалось, уже счастье.

***

Но Виктор не успокоился, а наоборот, переключил тумблер. Он сделал то, что никому даже не приходило в голову: начал учить китайский! Чтобы понимать, о чем говорят главные соперники.

Чтобы общаться с их тренерами. Чтобы читать их книги. Вся его жизнь какое-то время состояла из двух вещей: тренировок и изучения языка.

В Рио-2016 Аксельсен снова взял бронзу. На этот раз он проиграл одному из китайцев в полуфинале, зато обыграл другого в матче за бронзу, перевернув все после проигранного первого сета. А потом покорил сердца миллионов жителей Китая, дав интервью на мандаринском с милым акцентом. Оно и понятно. Представьте нашу реакцию, если бы синхронистка из Японии вдруг начала учить русский – и дала на нем интервью?

Чемпионат мира-2017 – переломный в истории бадминтона. Виктор прошел японца, финна, парней из Гонконга и Тайбэя, а в полуфинале и финале хлопнул китайцев. История как из сказок Ганса Христиана Андерсона: парень из Оденсе – чемпион мира! А в сентябре он стал еще и первой ракеткой.

Как вы уже догадались, малым этот гениальный спортсмен не довольствуется. На Олимпийские игры-2020 он был посеян четвертым, но за весь турнир не отдал никому ни сета. В том числе великому Чэнь Луну, чемпиону Рио, обставив того в финале – 21:15, 21:12. После этого кто-то из китайских тренеров пошутил, что теперь им впору учить датский. 

Кстати, к тому моменту – после 7 лет изучения – датчанин владел мандаринским уверенно.

***

Сейчас Аксельсен – самый популярный бадминтонист планеты. У него больше миллиона подписчиков в соцсетях. Он – лидер по призовым. За 2022-й заработал 404 125 долларов, а за 2023-й – 645 095.  

С августа 2021-го живет в Дубае. Причин несколько:

● там роскошный центр;

● удобно добираться до Азии – где проходят почти все турниры;

● по медицинским причинам: у Виктора астма и острый ринит, и теплый климат с отсутствием цветочной пыльцы делают жизнь в ОАЭ комфортнее.

Но в Дании это не считают проблемой.

– Сегодня в стране безумие, – поделились журналисты из этой страны перед финалом. – Я просто не знаю людей, которые не будут смотреть этот финал. Этого дня ждала вся Дания. У нас не такая большая страна, этот матч много значит. Аксельсен – национальный герой. Если брать популярность в спорте, то номер один – Йонас Вингерор, двукратный покоритель «Тур де Франс». А вот потом: Виктор, Кристиан Эриксен из футбола и гандболист Миккель Ханссен. Но сегодня ничего важнее бадминтона в Дании просто нет.

***

В Париже Аксельсен играл божественно и повторил то, что устроил в Токио: снова не проиграл ни партии. На этот раз в финале против него был не китаец, а Кинлавут Витидсарн – действующий чемпион мира из Таиланда. Но к восторгу трибун Виктор его не заметил. 21:11, 21:11. Это было даже неприлично. 

До Виктора две Олимпиады в личном зачете выигрывал лишь Линь Дань. Но, кажется, датчанин и здесь хочет переплюнуть китайцев. Ему 30 лет, и еще одни Игры – вполне реальный расклад.

Фото: Gettyimages.ru/Clive Brunskill, Michael Reaves, Alex Pantling

logoОлимпиада-2024
logoВиктор Аксельсен
logoсборная Дании
logoсборная Китая