Ален Прост: «Окон никогда не подписывал контракт с «Рено»

Четырехкратный чемпион «Формулы-1» и особый советник «Рено» Ален Прост ответил на критику со стороны руководителя «Мерседеса» Тото Вольффа в связи с ситуацией, в которой оказался Эстебан Окон.

По словам Вольффа, летом у Окона на руках была предварительная договоренность сразу с двумя командами [предположительно, с «Рено» и «Уильямсом»], но потом команды от этих договоренностей отказались, и Окон остался без места в «Формуле-1» на следующий сезон.

«Эстебан никогда не подписывал контракт с «Рено». Да, переговоры были на продвинутой стадии, этот вариант был нам интересен, но Окон является пилотом «Мерседеса». И меня раздражают интервью руководства «Мерседеса», в которых они заявляют, что Окон должен был перейти в «Рено». Это меня шокирует.

Получается, что он бы подписал контракт на два года, вырос за это время, а «Мерседес», возможно, забрал бы его обратно, когда он выйдет на пик формы… А потом появился вариант с Даниэлем Риккардо, на который мы надеялись, но не особенно рассчитывали.

Я не сомневаюсь в квалификации Окона. Опасения у нас вызывало то, что Окон на самом деле не будет нашим пилотом, ведь его менеджментом по-прежнему будет заниматься «Мерседес».

«Рено» – заводская команда, у которой должны расти собственные чемпионы. Есть и другие пилоты, которые могут хорошо выступать за свою команду, но, переходя в состав крупного производителя, столкнутся с трудностями. Нужно принимать во внимание все факторы, когда принимаешь решение».

По мнению Проста, ситуация с Оконом показывает несовершенство молодежных программ ведущих команд.

«Молодежная программа должна помогать гонщику достичь вершины. Но если тебе не повезет оказаться в нужное время в нужном месте, система дает сбои. Но зачем тогда сохранять пилота? Тото Вольфф [руководитель «Мерседеса» и менеджер Окона] раскритиковал «Рено» за эту ситуацию, но почему тогда они не посадят Окона в «Мерседес» вместо Боттаса? Это они должны заниматься устройством карьеры своих гонщиков, а не обвинять других, если у вас не оказывается свободного места. Вы либо сажаете гонщика в молодежную команду, либо отпускаете. Даже если вы потратили на него деньги.

Мне очень жаль, что для Эстебана Окона все так сложилось и понимаю его. Оказываться от контракта с «Мерседесом» было бы самоубийством. Так что он должен был остаться и сказать себе, что сможет вернуться через год. Еще ничего не решено, ведь Окон очень талантлив, это все признают», – цитирует Проста F1 Only.