63 часа в коробке вместо Олимпиады. Как олимпийская мечта превратила австралийского легкоатлета в почтовый груз

Реджинальд Спирс совсем не известен массовой аудитории. Впрочем, это неудивительно – никакими достижениями масштабнее национальных побед австралийский копьеметатель не отметился. Хотя мог бы.

История Спирса, тем не менее, куда интереснее, чем некоторые классические истории чемпионских преодолений. Уроженец зелёного континента как-то раз добирался из Лондона в Аделаиду в коробке. Виной тому стала неудавшаяся подготовка к Играм в Токио.

Молодой, перспективный, но не олимпионик

Реджи Спирс стал очень видным атлетом к своему совершеннолетию. Уже тогда он обходил всех конкурентов на национальных первенствах, создавал серьёзную конкуренцию оптыным метателям на Играх Содружества и был одним из главным претендентов на место в сборной Австралии на грядущих Играх в Токио.

Но спортсмена двруг атаковали травмы, которые не позволяли ему выступать в полную мощь. Спирс резко упал в рейтинге спортсменов, и ни о какой Олимпиаде речи уже не шло. Но такой расклад не устраивал парня, и он принял решение сменить тренера. Мыслил в этом отношении очень глобально – посчитал, что лучший наставник может ждать его только в Англии, куда он по итогу и отправился.

Пока маленькая дочка и молодая жена ждали главу семейства в родной Аделаиде, Спирс тренировался на износ, но толку от этого было мало. Его повреждённая рабочая рука окончательно загубила мечты легкоатлета о попадании в команду. Реджи должен был возвращаться.

Денег нет, но Спирс держится

Чтобы купить себе обратный билет на далёкий континент, спортсмен начал работать в аэропорту. Собрав почти полную сумму, которая должна была покрыть перелёт и подарок дочери, Спирс был ограблен прямо на улице. Оставаться ещё на столько же в Лондоне он не видел смысла, из-за чего принял решение уехать любым другим способом. Долго думать не пришлось – Реджи, отработавший в грузовом отделе Хитроу, собрался добираться домой в коробке.

Легкоатлет понимал, что провернуть такое дело самому будет очень сложно, а потому обратился за помощью к своему товарищу Джону Максроли, который тоже выступал в секторе для метаний. Атлеты посовещались и придумали отличную конструкцию, которую очень скоро воплотили в жизнь. Они соорудили коробку с несколькими дырочками, которая могла открыться только изнутри, обшили внутренности одеялом, а также положили внутри немного продуктов питания для Реджи. Цена вопроса – сущие копейки, тем более за перевозку платить не пришлось. Все финансовые вопросы лежали на получателе, а он, как вы понимаете, был персонажем мистическим.

Реджи прибыл в порт уже запакованным. Ему предстоял достаточно несложный путь всего с трёмя пересадками и недолгими транзитными ожиданиями.

Дома Спирса встретила пресса

Однако всё было не так просто, как казалось изначально. Режди был вынужден просидеть в ящике без возможности выйти болье 25-ти часов: погодные условия не позволяли самолёту совершить быстрый перелёт из Лондона в Париж. Первый раз Спирс воспользовался открывавшейся дверцей только во время полёта, когда его силы воли стало недостаточно, чтобы терпеть позывы в туалет.

Вторым сложнейшим моментом стал транзит в Индии. Коробку Реджи перевернули вверх ногами, из-за чего спортсмен провёл в скрюченном положении 3-4 часа. Тем не менее, до Австралии он доехал уже через 63 часа. Факт прибытия так обрадовал метателя, что он даже забыл о договорённости с Максорли: австралией должен был отправить телеграмму в Лондон. Спирс так хотел попасть домой, что был вынужден даже дырявить стену закрытого ангара, где хранились посылки.

Легкоатлету хватило меньше суток, чтобы добраться до Аделаиды. Там его уже ждали. И не только жена с ребёнком, а десятк журналистов, которые уже обо всём знали с подачи подельника Максорли. Никаких санкций за содеянное не последовало: компания-перевозчик груза только восхитилась выдержку спортсмена.

Немного отойдя от поездки, Спирс вернулся на стадион, где смог добиться его нескольких медалей. Он выигрывал чемпионат страны два раза, но не мог выполнить квалификационные нормативы, из-за чего оказывался вне олимпийской заявки. Круговорот продолжался до 1980-го, когда спортсмен кардинально сменил род деятельности.

Из-за решётки и из ящика

Новой сферой деятельности Спирса стали прямые продажи. Только вот торговал он не чем-то безобидным, а наркотиками. Его ловили в родном городе и в Бомбее, однако он умудрялся сбежать. Третий раз таким успехом не обернулся: правоохранительные органы Шри-Ланки нашли преступника и осудили его по местным законам. В 1984-м Реджи был приговорён к смертной казни. Наказание, впрочем, быстро заменили на пожизненное, а потом и вовсе сократили до пяти лет.

По выходе из тюрьмы Реджи отметился интересным релизом. Под его редакцией на свет родилась книга «Из ящика», в которой подробно описаны не только приключения, связанные с длительным путешествием в коробке, но и другие интересные факты.