"Хьюстон Тексанз". Команда, на которую надеются
Каждый, кто говорит о предстоящем сезоне, то постоянно "Хьюстон Тексанз" называют "Командой-золушкой" не иначе. Впрочем, кто знает, как пойдет игра у клуба? Пока не могу сказать, что "Хьюстон" уж очень усилился, но ведь и не сильно-то ослабел. Поэтому будем ждать от команды примерно того же выступления, что и в прошлом сезоне. Как, наверное, ни грустно бы это звучало.
Ребенку с рогами, исполнилось, однако, уже девять лет, и сейчас нужно что-то решать относительно его будущего, то ли в школу пойдет и будет как все, еще лет несколько. В то же время можно сразу сдать экзамены, и попробовать выйти на новый уровень. Пока же все как всегда: команда окопалась в середняках АФК-Юг, и не лезет наверх, но и не опускается вниз. В принципе сейчас как раз время расти, что прекрасно должен понимать главный тренер Гари Кубиак. Отмечу, что из 12-ти команд принятых в НФЛ за всю историю все, кроме "Атланты" и "Нового Орлеана" достигли плей-офф в течении первых девяти лет. Впрочем, возможно, в 80-е или 90-е добраться до плей-офф было легче, но мы же видим, то "Хьюстон" старается в каждом чемпионате!
Одно плохо, пока "Хьюстон" не может определиться с командой. Да, а именно с командой, поскольку в клубе перебывало определенное количество игроков, но только в прошлом году, вроде как бы был найден квотербек, который будет фрэнчайз-игроком. Впрочем, такой уж Мэтт Шоб фрэнчайз-игрок? У него не самая сильная рука, с момента его перехода из "Атланты" он очень много времени лечился. В результате го пасовой игры, сбавил показатели ведущий принимающий команды Андре Джонсон. С другой стороны пасовое нападение "Хьюстона" было лучшим в лиге и всего одной победы команде не хватило для попадания в плей-офф. Более того, прошлый чемпионат стал первым сезоном в истории команды с положительным процентом побед (9-7).
Кроме того, можно говорить и о самом Джонсоне, который решил поменять команду, поскольку генеральный менеджер команды Рик Смит даже и слышать не хотел о пятилетнем соглашении. Кроме того, пока не сделано нового предложения Оуэн Дэниэлсу, который грозится стать лучшим принимающим тайтэндом. Хотя в этом случае логика руководства понятна, поскольку Дэниэлс только вернулся в состав после травмы, а по сему стоит подождать чего он покажет в чемпионате.
Чего в итоге стоит ждать от "Тексанз", которые стали четвертыми по ярдам нападения, но только десятыми по набранным очкам. В позапрошлом первенстве, команда была третьей по ярдам, но лишь 17-й (!) по очкам. Где баланс?
Эту проблему должен решить новый координатор нападения Рик Деннинсон, который считается одним из лучших строителей выносной игры. Он прибыл из "Денвера", но под его руководством оказался довольно слабый корпус носящих игроков. Так, Стив Слэйтон, который пришел как новичок-звезда, сейчас лечится от болей в шее. Кроме того, ему нужно избавиться от проблем с фамблами, которые преследовали его в прошлом чемпионате. В связи с этим в клубе остался Адриан Фостер, а также в первом раунде драфта команда выбрала Бена Тэйта, который также должен вписаться в систему.
Что касается защиты, то здесь стоит отметить ДеМеко Райанса, который получил новый контракт на шесть лет и 48 миллионов долларов, отыграв в прошлом году свой лучший чемпионат. Кроме того, нельзя не сказать и о тэклах защиты, среди которых выделятся бывший первый номер драфта Амоби Окойе, который будет проводить четвертый сезон. В преддверии чемпионата, Окойе стал более мобильным, поскольку сбросил вес, что необходимо модели координатора защиты Фрэнка Буша.
Это, минус наркотики Брайана Кашинга, все-таки пасс-раш защита, но где же пасовая оборона, которая в прошлом году была лишь 18-й, а "Хьюстон" отпустил корнербэка Донту Робинсона? Дело в том, что Робинсон просил слишком много денег, отсюда и замены, выбранные на драфте, и, прежде всего, Карим Джексон. Кроме того, в обороне есть и звездный Марио Уильямс и его товарищ по позиции защитного энда Антонио Смит. И, наконец, в "Хьюстоне" серьезно рассчитывают на плеймекерские способности Бернарда Полларда.
Итак, команда пока пользуется главным кредитом – кредитом доверия болельщиков. Это ли не главное для "Тексанз", готовящихся к чемпионату. Нам же остается только разделиться на лагеря поддерживающих, или тем, кому все равно.
Сильная сторона. Болельщики
Город возвращается к футболу. В частности, по последнему опросу, в космической столице США на первом месте "Тексанз", поскольку болельщики отвернулись от "Астроз", которые ранее радовали местную торсиду хорошей игрой. Сейчас после "Тексанз" идут "Рокетс", затем только "Астроз", и, наконец, "Динамо" – футбольный клуб, который переехал в город в 2006 году. Если спрашивать фанатов, уже по мероприятиям, то на первом месте идут игры чемпионата, а на втором посещение тренировочных лагерей "Тексанз".
Кроме того, с улучшением игры команды, ведущие ее персоналии стали частью культуры города. Ни какой-то там китаец Яо, а Мэтт Шоуб, Андре Джонсон и хозяин команды Боб МакНэйр являются своеобразными лицами Хьюстона сегодня. Так что, сейчас, подкрепленные этим кредитом доверия, "Тексанз" должны показать на что способны, дабы не отвернулись.
Слабая сторона. Выносная игра
В прошлом чемпионате "Хьюстон" показал 30-й результат в игре на выносе, делая лишь 92,2 ярда по земле за игру. При этом команда была первая (!) по пасовому нападению. После первого года Стива Слэйтона, выносную игру отдали ему на откуп, почем зря. "Хьюстон", кроме того, потерял гардов Честера Питтса и Майка Брайсла. В итоге игра Слэйтона стала серой. У Стива также обнаружились проблемы с фамблами, то бишь в руках мяч он держал, мягко говоря, плохо. После травмы шеи, Слэйтон говорит, что полностью здоров. Однако, уже сейчас под него наигрывается Адриан Фостер, и, возможно, новичок Бен Тэйт также получит игровое время.
Лидер. Мэтт Шоуб
Рик Денинсон пришел на позицию координатора нападения, сменив Кайла Шэнахэна. Грегг Кнэпп стал тренером квотербеков. Что ждет нападение "Тексанз"? Ничего, по крайней мере, касаемо Мэтта Шоуба. Впрочем, тренеры сошлись во мнении, что и ему есть куда прогрессировать. Интересно, что начальным азам работы квотербека в НФЛ Шоуба также учил Кнэпп, который работал с Мэттом в "Атланте".
Ключом лидерства Мэтта в команде является его телепатическое взаимодействия с принимающим Андре Джонсоном на перекрестных маршрутах. Сам Шоуб думает, что прогресс – это, прежде всего, хорошая игра линейных защиты, которые в прошлом сезоне иной раз оставляли его перед превосходящими силами соперника.
Новичок. Бен Тэйт
В Тэйте воплотилась великолепная комбинация мощи и скорости. Кроме того, в команде он может стать весьма продуктивным принимающим, начинающим путь из бэкфилда. Впрочем, ему нужно прибавить именно в мощи, а также в умении прорываться сквозь линейных защиты. Итак, Стив Слэйтон только оправился от тяжелой травмы, которая сыграла против него, и он набирал лишь по 3,3 ярда за попытку. В итоге "Тексанз" нуждаются в более продуктивной игре на выносе, и Тэйту, возможно, придется даже занимать позицию в стартовом составе, без какого-либо времени на раскачку.
Посмотрите на…
Защитный энд Коннор Барвин отрабатывает в тренировочном лагере, и его наставники сравнивают с мотором, который никогда не останавливается. Вполне возможно, что такая активность поможет ему находиться в пределах десяти сэков за сезон. В прошедшем чемпионате он всего второй год познавал защитную науку, поскольку ранее в колледже он играл тайтэнда. Его быстрота в принятии решений и отличная игра без мяча, должна позволить Барвину довольно быстро прогрессировать на относительно новой для себя позиции.
Итак…
Несмотря на травмы, "Тексанз" должны провести едва ли не лучший свой сезон. Сейчас в команде стабильность в тренерском составе и великолепный хозяин Боб МакНэйр, который обеспечивает команду финансовой стабильностью. Интересно, что благодаря ему "Хьюстон" находится в десятке (!) лучших по этому экономическому показателю. Выносная игра должна быть исправлена еще в тренировочном лагере. Защита выглядит весьма стабильно. Однако, есть у команды еще одно слабое место, на которое нужно налечь: игры с соперниками по дивизиону. В прошлом сезоне они закончились плачевно для команды (1-5).
