6 мин.

Сезон 2015. Нью-Орлеанс Сэйнтс (3-4) - Индианаполис Кольтс (3-4) 27:21

46

«Святые угодники!» (с) Доктор Эммет Браун из к/ф «Назад в будущее»

7 февраля 2010 года. Super Bowl XLIV. Sun Life Stadium, Майами. «Нью Орлеанс Сэйнтс» – «Индианаполис Кольтс» 31:17.

Для всех болельщиков «Сэйнтс» это особая дата. Для города и его жителей – локальная, но все же, такая важная отдушина на фоне еще совсем свежих трагических событий 2005 года. Символ борьбы, преодоления, возрождения, надежды. Все, что происходило в тот вечер в Майами - настоящее чудо. Долгожданная победа и золотые слезы. Слезы счастья, которого в последние годы было непростительно мало, в то время как первого незаслуженно много. В такие моменты даже самые черствые, под натиском нахлынувших чувств, не могут сдержать эмоций.

Супербоул

Для многих из нас с вами, рядовых болельщиков по другую сторону океана – причина, по которой вечер каждого воскресенья от первого и до последнего розыгрыша, на протяжении 3 часов, в унисон с ревущим Супердоумом, сопереживаем команде в черно-золотом. 

Игра на седьмой неделе была особенной. Полосы различных изданий нагнетали напряжение воспоминаниями о том самом финале. Масла в огонь добавляли спекуляции последних недель относительно шаткого настоящего Шона Пэйтона в «Сэйнтс» и, как следствие, недалекого будущего в «Кольтс». Дифирамбами в адрес Делвина Бро пытались психологически «выбить» из игры одного из последних вменяемых ди-бэков, оставшихся в строю. Помните, как в анекдоте: «Дорогой, у меня для тебя две новости, хорошая и плохая…»? Оправившись от травм, в состав вернулись левый тэкл Террон Армстед, гард Тим Лелито, пантер Томас Морстэд и вайд-ресивер Маркиз Колстон. Кикера Зака Хоккера, после не самой выдающейся игры, заменили ветераном лиги Каем Форбатом. Компанию в лазарете одному из самых надежных дифенсив-бэков Дэмиену Свонну составил лучший корнербэк команды Кинан Льюис. Решите сами, какая новость для Вас хорошая, а какая плохая.

Хотя я и отношусь скептически к статистике, не могу не признать, что игры против Индианаполиса становятся приятной традицией. Уже не раз упомянутая историческая победа в Супер Боул, одна из лучших игр «Святых» на моей памяти полтора года спустя и общее преимущество по личным встречам (7-5 перед воскресным матчем – прим. автора) вселяли определенную надежду. Я был сдержан в прогнозах, но в глубине души рассчитывал на победу. Всю неделю меня обхаживала навязчивая мысль: эта игра может стать переломным моментом сезона, его нулевым километром. Что ж, в добрый путь, «Святые»!

25 октября 2015 года. 7 неделя регулярного сезона НФЛ. Lucas Oil Stadium, Индианаполис. «Нью Орлеанс Сэйнтс» – «Индианаполис Кольтс» 27:21.

Saints-Colts

После подобных матчей еще не поздно завязать с футболом и вернуться в университет за ученой степенью. Многие наверняка могли подумать, что эти слова относятся к бедовой команде из «Big Easy» (одно из прозвищ Нового Орлеана – прим. автора). Отнюдь, и пусть итоговый счет 27:21 не вводит никого в заблуждение, «Сэйнтс» полностью контролировали ход матча, «сделав» игру до перерыва (20:0). После такого в раздевалке не нужны какие-то особенные слова и наставления. Нужно просто не терять концентрации. За всю первую половину матча, «Кольтс» смогли вползти на территорию противника единожды, и тот вымученный драйв закончился перехватом «в раздевалку». В европейском футболе существует понятие «гол в раздевалку», который способен отправить команду в глубокий нокаут. Это было чем-то из той же оперы.

Когда твой самый заметный игрок на поле пантер, определенно точно что-то идет не так. Третью четверть «Кольтс» по традиции начали с разминки своего 9 номера Пэта Макфи, расплата не заставила себя ждать. Выносной тачдаун Ингрэма в первом же драйве после перерыва и 4 гвоздь в крышку гроба и без того бездыханной интриги. Нет, я не зацикливался на мыслях о дежавю в этот момент. «Сэйнтс» были слишком вальяжны, чтобы разнести оппонента в пух и прах и играли, что называется, «в пол ноги». Именно это и сказалось на конечном результате. За всю игру нападение «Кольтс» выходило из спячки трижды, каждый раз за 3-4 минуты до конца четверти. Так было во второй, третьей и четвертой четвертях. В двух последних случая это принесло плоды в виде заработанных тачдаунов. На большее их не хватило, они не наиграли и на это. Единственное, в чем Индианаполис, на удивление, оказался лучше Нового Орлеана – штрафы. Семь желтых флагов на 42 ярда против двенадцати на 100. «Святые» делали все, чтобы возродить интригу и вдохнуть надежду в местных болельщиков, на которых было жалко смотреть, позволив себе бросить перехват в редзоун. Но хозяева в тот день были слишком гостеприимны.

Нападение «Святых» не было идеальным, но оно грамотно использовало уязвимые места соперника в защите: вынос, средние передачи и скрины, оборачивающиеся головной болью для защитников. К слову, «Кольтс» являются худшей командой лиги по пропущенным 20+ ярдовым розыгрышам. Действия игроков защиты и спецкоманд Нового Орлеана красноречиво отражали баранку на табло на протяжении большей части игры. Извините, «Кольтс», но вы не набрали 21 очко, вам позволили это сделать. Позволил один человек...дважды. Его имя Делвин Бро. Нет, не подумайте, Бро провел фантастическую игру, выключив из игры с легкостью, как настольную лампу, местного мультимиллионера Хилтона. Единственный кто сейчас в лиге способен обыграть Бро – это он сам. История со «стилом» Ричарда Шермана просто-напросто превращается в детский лепет. А прежде чем закидывать меня помидорами, полистайте биографию Дэлвина. Фронт-сэвен гостей раз за разом прорывал О-лайн и только чудо не позволило довести количество сэков до неприличного. В то время как коллега Лака по другую сторону баррикад чувствовал себя вполне вольготно. Откровением для меня и для Вас не должны стать 3 фамбла и 2 перехвата у «Кольтс». По показателю потерь Индианаполис делит 31 строчку в лиге, хуже только Лайонс, звучит как приговор.

Выделять кого-либо в составе победителей несправедливо по отношению ко всем остальным. Абсолютно всем остальным. Я хочу сказать всего три слова: это было круто!

Американский футбол – самая непредсказуемая игра и те, кто думают, что все о ней знают – выставляют себя дураками. Я так не думаю, но «Сэйнтс» способны на подвиг в этом году, матч седьмой недели лишь подкрепил мою и без того непреступную веру. И в отличие от большинства экспертов-самоучек рунета, я чувствую ответственность перед каждым из Вас за свои слова.

Из финалистов Супер Боул XLIV в составах обеих команд осталось лишь 9 человек. Карьеры подавляющего большинства неумолимо близятся к закату. А ведь они чья-то ниточка в запутанный и пугающий мир американского футбола. Моя, например, и как бы я не ругал их после провалов и неудач, я боюсь того дня, когда последняя частичка той «супербоуловской банды» оставит после себя лишь нарезки на Youtube. Эта ниточка оборвется. Навсегда. А пока, последние из могикан тянут «зеленый» молодняк за собой к вершине из холодного подвала, подальше от чумных Детройта и Теннесси, туда где тепло, где греют лучи славы. Как могут, преодолевая боль и внешнее давление. Отдуваясь за остальных, сохраняя спокойствие перед камерами, после досадных поражений, ведь когда-то высоко задрали планку. И как бы сильно они не потеряли в игровом плане, они по-прежнему великолепные менторы, чей бесценный опыт будут впитывать новобранцы, которым совсем скоро придется окончательно перенять бремя лидерства и все прилагающееся с ним, отпустив ту самую нить. И дальше сами... Вы – «Святые» и этому необходимо соответствовать. Преодолевать трудности - это то, что всегда отличало команду, болельщиков и город. Героями не рождаются, ими становятся. И я уверен, нынешний сезон - это тот самый случай.

logoИндианаполис
logoНью-Орлеан
logoНФЛ
logoТеррон Армстед