Наш главный вопрос: как вписаться в потолок зарплат
Не секрет, что менеджменту Сэйнтс предстоит сделать ряд очень важных и кардинальных кадровых решений перед стартом сезона 2015 года и даже более того, уже к 10 марта – предельный срок заключения контрактов со свободными агентами.
Для начала, при формировании контрактных ведомостей Сэйнтс должны найти возможность урезать от 20 до 30 миллионов долларов для того, чтобы элементарно не превысить допустимый потолок зарплат на 2015 год. Как наиболее реальный и доступный вариант – Сэйнтс планируют перевести бонусные выплаты игрокам, полагающиеся им за нахождение в активном составе команды (roster bonus), в категорию singing bonuses (т.е. бонусы, выплачиваемые при подписании контракта и которые являются разовой выплатой).
Данный вариант вполне возможен как при подписании контрактов с новыми игроками, так и в случае продления контрактов.
Вот ряд самых интересных вопросов стоящих перед Сэйнтс в плане оптимизации финансового состояния. На каких игроках Сэйнтс может ощутимо сэкономить?
Наиболее очевидные и самые обсуждаемые варианты: ресивер Маркис Колстон (вполне очевидно и ожидаемо урезание зарплаты); гарды Джари Эванс и Бен Граббс (скорее всего, зарплата останется без изменения, причем у Эванса шансы на этот вариант почти 100 %) и корнербек Кори Уайт (наиболее вероятный вариант пока сложно просчитать, так как на данный момент Кори Уайт и Патрик Робинсон в целом устраивают команду).
(на фото - Джари Эванс)
Должны ли Сэйнтс удерживать Маркиса Колстона?
С одной стороны, Колстон уже является знаковой фигурой Сэйнтс за всю историю команды: именно у него текущие рекорды по общему количеству пойманных пасов (666 пасов), ярдов на приеме (9239 ярдов) и пасовых тачдаунов (68). На данный момент у него контракт в 7 миллионов долларов (включая бонусы), плюс еще 7,8 миллионов будет выплачено в 2016 году.
Однако с каждым годом показатели Колстона снижаются: в 2014 году у Колстона 54 приема, 902 ярда и всего 5 тачдаунов.
В принципе, Колстон уже не является незаменимым и сезон 2014 года это подтвердил. Молодые принимающие Брендон Кукс, Кенни Стилс, Ник Тун, Джален Сондерс, даже при отсутствии стабильности в своей игре, демонстрировали неплохой потенциал. Джимми Грэм на протяжении последних сезонов показывает, что именно он в настоящее время является принимающим № 1 в команде.
Все это позволяет сделать вывод, что Колстон все еще нужен команде, но уже не как лидер, а как один из обоймы принимающих. Данный факт может быть использован при определении зарплаты Колстона.
Дифенсив-тэкл Бродрик Банкли (скорее всего Сэйнтс расстанутся с ним). Банкли имеет контракт на общую сумму 4,5 миллиона долларов (с учетом бонусных выплат). Сэйнтс могут сэкономить 2,9 миллиона в общей сумме капитализации зарплат в случае продажи Банкли или даже все 4,5 миллиона, если они оформят продажу после 1 июня (это повлияет и на общую стоимость контрактов на 2016 год).
Перед прошлым сезоном Сэйнтс полностью выплатили бонусы по контракту с Банкли, чтобы удержать его в Новом Орлеане. Однако ожидания на сезон 2014 года в целом не оправдались – по крайне мере от игрока, с которым в 2012 году был подписан впечатляющий контракт на пять лет на общую сумму 22,5 миллиона долларов (а с учетом возможных бонусов – даже 25 миллионов). Уже в ноябре сезон для Банкли был закончен из-за травмы, хотя и до ее получения игра Банкли была далека от идеальной.
Лайнбэкер Дэвид Хоторн (скорее всего, покинет команду либо останется с понижением зарплаты). Стоимость контракта Хоторна – 4,5 миллиона долларов (из них 2,5 миллиона это ростерный бонус). В случае продажи Хоторна Сэйнтс экономят 3 миллиона, а в случае продажи после 1 июня – все 4,5 миллиона долларов.
29-летний Хоторн выглядел вполне прилично на протяжении последних двух сезонов, принимал участие почти в 70 % розыгрышей. Особенно выделяется в этом плане матч 15 недели против Чикаго – на счету Хоторна 3 сэка. Однако, как и Банкли, Хоторн не оправдывает огромную сумму по своему контракту.
Даже в случае если Хоторн останется в команде, Сэйнтс все равно придется искать молодого и быстрого игрока, способного закрывать больше пространства на поле и работать против пасового нападения.
Лайнбэкер Кертис Лофтон (вероятно останется в команде с нынешней зарплатой с перераспределенными бонусными выплатами). Лофтону 28 лет, на данный момент у него контракт в 7 миллионов долларов, из которых 4,5 миллиона – ростерный бонус. Это безумно много, особенно учитывая зарплатные проблемы Сэйнтс, но Лофтон был одним из немногих игроков обороны, который на самом деле стоил своего контракта в прошлом сезоне и являлся настоящим лидером защиты. Он не был идеальным в плане игры, но его показатель 144 тэкла за сезон – четвертый в НФЛ.
Как вариант, Сэйнтс конечно предложат Лофтону снизить зарплату. А в случае ожидаемого отказа – ростерный бонус по контракту Лофтона будет преобразован в разовый бонус при заключении контракта. Это позволит Сэйнтс сэкономить 2,25 миллиона долларов в борьбе за соблюдение потолка зарплат.
Раннинг-бэк Пьер Томас (вероятно останется в команде с нынешней зарплатой, однако многое зависит от ситуации с контрактом Ингрэма). 30-летний Томас имеет контракт в 2,15 миллиона долларов (с учетом бонусов), который является вполне адекватным для игрока, играющего далеко не полный сезон. Однако Пьер Томас может рассматриваться как возможная замена Марку Ингрэму, продление контракта с которым пока для Сэйнтс под большим вопросом.
Сэйфти Рафаэль Буш (вероятно, останется в команде с нынешней зарплатой). Буш имел контракт на сумму 1,95 миллиона долларов в последний год двухлетнего контракта. Он, вероятно, останется в команде, так как Сэйнтс в целом положительно оценивали его игру. Однако однозначно ничего сказать нельзя – тяжелая травма в конце сезона не позволяет объективно оценить перспективы Буша, поэтому все будет решаться уже в период работы в тренировочном лагере.
Тайт-энд Бенджамин Уотсон (вероятно, останется в команде с нынешней зарплатой). Ветеран команды (34 года) Уотсон своей игрой в целом оправдывал ожидания – выступал по мере необходимости в роли принимающего и блокировщика. Кроме того, Уотсон один из лидеров команды. Правда стоит отметить, что в случае расставания с Уотсоном Сэйнтс сэкономят почти 1,5 миллиона долларов в зарплатной ведомости, что нельзя сбрасывать со счетов.
С гардами - да, однозначно, у обоих контракты перегружены, но думаю в команде оба останутся