Через тернии к звездам. О пути Аарона Роджерса
Аарон Роджерс очень быстро вскарабкался на самую вершину НФЛ. Между временем, когда он сидел на скамейке запасных за Бреттом Фавром, и сегодняшним днем, когда он входит в пятерку лучших квотербеков лиги, всего 2 сезона. Такие повороты судьбы кажутся невероятными, но разве Роджерс все это заслужил не собственным трудом, работой и громадным талантом?!
Роджерс родился в городе Чико, штат Калифорния, там же начал играть в команде Pleasant Valley High School, где он установил множество рекордов, которые до сих пор не побиты. Тем не менее, молодой квотербек особого интереса со стороны колледжей не вызывал. Единственным крупным университетом, который захотел видеть у себя в команде Роджерса, был Иллинойс. Но Аарон отказался от такого предложения и выбрал маленький Батти Колледж, расположенный неподалеку от родного города. Здесь-то Роджерс и получил первый шанс в своей карьере. Как окажется позже, своими шансами Роджерс пользоваться умеет прекрасно. В Батти Колледже Роджерса заметил тренер университета Калифорния Голден Беарс Джеф Тедфорд. Случилось это в 2003 году, а уже следующий, свой второй сезон в студентах, Аарон начал в Калифорнии. Роджерс не сразу получил место стартового квотербека команды, в старте он вышел только в 5-й игре сезона. По стечению обстоятельств его первым соперником в высшем футбольном студенческом дивизионе стал отвергнутый им ранее Иллинойс. Калифорния закончила сезон с 8 победами (в том числе, и над посеянной под 3-м номером Южной Калифорнией) и 6 поражениями.
Команда попала в Insight Bowl, в котором одолела Вирджинию Тек. В своем первом же сезоне Роджерс провел 5 подряд встреч с 300+ ярдами на пасе, тем самым повторив рекорд университета. Другой его рекорд в том сезоне: процент перехватов от общего количества пасов: всего 1.43%. В том году у Аарона было 19 тачдаунов и 5 перехватов.
Естественно, следующий сезон Роджерс начал в качестве каждодневного квотербека Калифорнии. По ходу сезона команда добиралась до 4-й строчки национального рейтинга и проиграла всего один матч: против закончившей сезон на 1-й строчке рейтинга Южной Калифорнии со счетом 23-17. В той игре Роджерс установил сразу 2 рекорда – своего университета: по количеству комплитов подряд (26), и рекорд NCAA: по количеству комплитов подряд в одной игре (23). Команда попала в Holiday Bowl, в котором проиграла Техас Теку со счетом 45-31. Роджерс закончил сезон с 24 тачдаунами и 8 перехватами. Проведя 3 года в студенческом футболе, в 2005 году Аарон Оджерс выставил свою кандидатуру на драфт НФЛ 2005 года.
Роджерс мог рассматриваться как номер 1 на том драфте, но 22 командам, которые выбирали после Сан Франциско, у которых был первый выбор, не нужны были квотербеки. В итоге. Роджерс стал вторым квотербеком, выбранном на драфте 2005 года, после Алекса Смита, которого 49-е взяли под 1-м номером. Под 24-м номером Роджерса выбрали Пэкерс. Не будем обсуждать варианты, когда Роджерс сейчас бы играл в Сан Франциско вместо Смита.
Этого не произошло, а остальное неважно. Отметим только, что Роджерс уже сейчас единогласно, по мнению всех экспертов входит в пятерку лучших квотербеков лиги, в прошлом году он был выбран в Pro Bowl, а Смит пока за свою карьеру имеет 37 тачдаунов и 43 перехвата (для сравнения у Роджерса 59 тачдаунов и 21 перехват).
Не будем говорить о 3 сезонах (с 2005 по 2007), когда Роджерс крепко сидел за спиной Фавра, ибо говорить тут особо не о чем. Роджерс вышел всего в 7 играх и ни разу в старте. Переломным моментом во всей карьере Аарона стало 4 марта 2008 года, когда Фавр объявил о завершении карьеры. Как мы все прекрасно знаем, история на этом не закончилась. Позднее Фавр объявил о возвращении в большой спорт. Пэкерс же уже наигрывали Роджерса на роль стартера, и это заявление Фавра их решение не изменило. Фавра обменяли в Нью Йорк Джетс, а Роджерс стал новым основным квотербеком Грин Бэй Пэкерс.
В первом же матче Роджерса-стартера Грин Бэй победили Миннесоту со счетом 24-19. На 4-й неделе закончилась серия из 157 пасов без перехвата. Серию оборвал Деррик Брукс из Тампы Бэй. Такой «стрик» стал третьим в истории по длине после: Барта Старра (294) и Бретта Фавра (163). Тем не менее, несмотря на успехи команды на старте сезона, завершили Пэкерс чемпионат 7 поражениями в 9 последних матчах. Естественно, такие результаты не позволили команде попасть в плэй-офф. Но дебютный сезон Роджерса в качестве стартового квотербека (28 тачдаунов и 13 перехватов) явно удался. Как следствие этого, 31 октября 2008 года Аарон подписал с Грин Бэем 6-летний контракт на 65 миллионов долларов.
Прогресс Роджерса продолжился в следующем сезоне, вместе с ним росли и успехи команды. На первой же неделе Грин Бэй одолел Чикаго, соперников по дивизиону, со счетом 21-15. Победу команде принес 50-ярдовый пас Роджерса на Грега Дженнингса за минуту до окончания четвертой четверти. В октябре 2009 года Роджерс был назван лучшим игроком месяца в нападении. За 3 игры, проведенные в этом месяце, он отдал псов на 988 ярдоа. А его рейтинг был выше 110. После того, как команда начала сезон с результата 4-4, Пэкерс одержали 5 побед подряд. В них у Роджерса – 9 тачдаунов и 2 перехвата. Команда финишировала с 11 победами и 5 поражениями, а Роджерс провел фантастический сезон: 30 тачдаунов, 7 перехватов, 4434 ярда на пасе и 316 ярдов на выносе. Роджерс отличается великолепным движением как в конверте, так и за его пределами, что позволяет ему часто самому ногами зарабатывать первый даун. 4434 пасовых ярда за сезон – второй результат в истории Пэкерс после Линна Дикки. Роджерс также стал первым квотербеком в истории НФЛ, который смог набрать на пасе 4000 ярдов в каждом из первых 2 его сезонов в качестве стартового квотербека. Однако в невероятном матче первого раунда плэй-офф Пэкерс уступили в овертайме Аризоне со счетом 51-45. Роджерс был выбран в Pro Bowl третим квотербеком, но из-за участия Дрю Бриза в Супербуоле и травмы Бретт Фавра он вышел в стартовом составе. Из 19 его пасов 15 были точными, также на его счету были 2 тачдауна. NFC все-таки проиграла тот матч.
Новый сезон Роджерс начал так же впечатляюще: за 3 недели предсезонки на его счету 6 тачдаунов (больше, чем у кого бы то ни было) и ни одного перехвата на 470 ярдов. Это позволило Роджерсу иметь рейтинг 141.2 в этих 3 играх. Просто фантастика!
В регулярный сезон Аарон входит с новыми надеждами и новыми ожиданиями. Ему бы, естественно, хотелось, чтобы Пэкерс продвинулись в этом году как можно дальше. В Грин Бэе уже и успели позабыть, кто такой Бретт Фавр. Роджерс и только Роджерс. Его игра настолько впечатляет аналитиков и простых болельщиков, что сейчас он рассматривается как один из главных фаворитов в борьбе за звание MVP. В этом сезоне Аарона Роджерса по-настоящему боятся, он очень хорош, сама игра и ее понимание только улучшаются. А это все значит только одно: за Роджерсом и Грин Бэем будет очень интересно следить.
P.S. Статья двухлетней давности.
