12 мин.

На десерт

33

Последней игрой раунда wild-card стала встреча между «Аризоной Кардиналс» и «Грин-Бэй Пэкерс»«. И она стала великолепным украшением этого раунда, а может и всего плей-офф. Американские аналитики уже называют ее одной из выдающихся игр уайлд-кард за всю историю NFL.

Самое распространенное слово, встречающееся в комментариях к этой игре amazing – потрясающая. На всевозможных трекерах количество скачиваний этого матча уже подходит к количеству скачиваний прошлогоднего Супербоула.

Стоит отметить, что в этой игре были побиты рекорды лиги по количеству очков набранных обеими командами в матче и по количеству первых даунов обеих команд. По нескольким показателям отдельные статистические показатели игроков вошли в тройку лучших за всю историю плей-офф.

Но все эти восторги были только по окончании игры, а началась он так же, как и предыдущая игра дня между Балтимором и Патриотами, то есть с ошибок одной команды и нокаутирующего рывка другой.

Великолепно проведший сезон квотербек «Пэкер»з Аарон Роджерс впервые вышел на игру плей-офф NFL в роли стартового квотербека. Весь сезон отличавшийся надежностью и допустивший лишь 7 перехватов за сезон, Роджерс, то ли от нахлынувших на него переживаний, то ли от давления переполненного стадиона университета Финикса, первым же своим пасом кинул перехват, направив мяч не в руки Нельсону, а точно в руки лайнбекеру «Аризоны» Карлосу Дансби от которых отскочил Роджерсу-Кромарти.

Конечно, «Аризона» с радостью воспользовалась замечательным подарком дебютанта плей-офф, за три минуты прошла 40 ярдов, и Тим Хайтауер оформил выносной тачдаун. 7-0 уже в начале первой четверти.

Ошибки первого розыгрыша были учтены и следующий свой драйв «Пэкерс» начали с более надежного средства выноса. Сразу сделав первый даун, Грин-Бей играют короткий пас на Дональда Драйвера, но вездесущий Карлос Дансби умудряется в борьбе вырвать мяч из рук ресивера, а Алан Бранч фиксирует его. Фамбл. И снова владение переходит к Аризоне на 22 ярдах от зачетной зоны «Пэкерс».

На этот раз «Аризона» конвертировала подарок в зачетные очки еще быстрее. Первым розыгрышем Бини Уеллс прорывается на семь ярдов, а вторым Курт Уорнер отдает точный пас по центру на свободного Эрли Дюсета, который заносит второй тачдаун Кардиналс. Между первым и вторым тачдаунами прошло всего 1 мин. 41 сек. и счет на шестой минуте игры стал уже 14-0 в пользу «Аризоны».

Третий драйв «Грин-Бэй» вновь оказался неудачным. Пэкерс опять не удалось хотя бы перейти на половину Аризоны. А закончился драйв сэком Роджерсу и после пробития панта мяч вновь оказался у «Аризоны». И этот драйв Кардиналов так же закончился результативно, правда, не тачдауном, а филд-голом, но, тем не менее, счет 17-0 после первой четверти не сулил «упаковщикам» ничего хорошего. Пасы Уорнера беспрепятственно проходили по центру, и попытки блица не приносили «Грин-Бэй» успеха.

Но это плей-офф и впереди еще было достаточно времени, чтобы отыграться. Перед координаторами атаки «Грин-Бэй» стояла задача, все-таки выискать дыры в обороне Кардиналс. И это им удалось. Набравшие всего 12 ярдов за всю первую четверть «упаковщики», первым же пасом на Дженнигса прошли 27 ярдов. Следовало ожидать продолжения атаки, но Роджерс, был, в очередной раз, подвергнут сэку, во время неудачной попытки разыграть плей-экшн. Затем последовал короткий вынос, неточный пас и в итоге Пэкерс решают бить филд-гол с 54 ярдов. Шаг рискованный, ведь киккер «Грин-Бэй» Мэйсон Кросби в этом сезоне забивал только с 52 ярдов. И этот риск не оправдался. Кросби не попадает в ворота, и мяч снова оказывается у «Аризоны» на территории «Грин-Бэй».

«Аризона» в который раз не встречает трудностей в наборе ярдов. Принимает пятиярдовый пас Хайтауер, умопомрачительный реверс закладывает Бристон, принесший сразу 28 ярдов, Уорнер отличным пасом находит открытого Фитцжеральда. А вот Лари оказался не готов к контакту с новоиспеченным пробоулером корнербеком Чарльзом Вудсоном, который одним движением выбил мяч из его рук. Фамбл. Клей Мэтьюз подхватил снаряд и отнес его на 28 ярдов, тем самым начав первую результативную атаку «Пэкерс».

За три розыгрыша «Грин-Бэй» оказался в красной зоне, а после серии нарушений Роджерс с одного ярда самостоятельно занес тачдаун. 17-7 в середине второй четверти.

Пять минут, девять розыгрышей и два нарушения понадобились Кардиналс, чтобы восстановить разницу в счете. После затяжного драйва Дюсет оформил свой второй тачдаун в матче, успев за время последнего розыгрыша сделать оборот на 360 градусов, посидеть на лайнбекере, занести тачдаун, потерять шлем и показать всем татуировки на своих бицепсах. 24-7 за 2.08 до большого перерыва.

За оставшееся время «Грин-Бэй» удалось набрать 3 очка, за счет филд-гола реализованного на последних секундах половины. Примечателен этот драйв был удивительным кетчем Майкла Финли, который сумел поймать 44 ярдовый пас Роджерса, будучи в плотных объятиях корнербека Кардиналс Брайана МакФаддена.

В итоге 24-10 в преддверии третьей четверти, но то, что команда больше не допускает ошибок и начала набирать очки, должно было вселять надежду в болельщиков «Пэкерс», но, объективно говоря, очень уж здорово играла «Аризона», и у большинства не возникало сомнений в их окончательной победе. К тому, же все помнили, о закончившемся полтора часа назад матче «Балтимора» с «Пэтриотс», где «»Равенс спокойно довели встречу до логичной победы.

Начало третьей четверти окончательно ввергло в уныние поклонников «Грин-Бэй». Лари Фитцжеральд получив 33 ярдовый пас в тачдаун от Уорнера увеличил разрыв в счете до 21 очка. 31-10 в третьей четверти. Три тачдауна теперь требовалось Пэкерс чтобы хотя бы сравнять счет. Время еще оставалось, но чтобы это осуществить, необходима была безупречная игра в атаке и ошибки «Аризоны».

Опасная грань, на которой оказались футболисты «Грин-Бэй» вынуждала их играть рискованно, ибо другой альтернативы, чтобы отыграть такое отставание не было. Роджерс переходит на игру в пас и за несколько розыгрышей они подходят к зачетной зоне «Аризоны». Решающий проход осуществил Дженнингс, которой получил пас на линии скриммиджа, сместился в центр, запутав защиту «Аризоны» и доставил мяч на 3 ярдовую отметку. А затем, он же поймал пас уже в зачетной зоне. 31-17 за 7.25 до конца третьей четверти.

Правила игры предполагают пробитие начального удара после тачдауна, но это означает, что мяч окажется у «Аризоны» и ее футболисты опять, скорее всего, проведут свой драйв результативно, ведь до этого без очков остался только драйв, прерванный фамблом Фитцжеральда. Но есть одна единственная возможность сохранить мяч, это пробить онсайд-кик, что и сделали футболисты «Грин-Бэй». Спецкоманда «Кардиналс» оказалась явно не готова к такому развитию событий и мяч преодолев необходимые 10 ярдов оказался в руках новичка «Пэкерс» Брендона Ундервуда.

Вполне возможно, что именно этот момент стал переломным в матче. «Пэкерс» не удается пройти 10 ярдов за три розыгрыша, и они идут на четвертый даун. 4 и 1. Ошибка в этом розыгрыше могла развеять все ожидания «Грин-Бэй», ведь в случае неудачи мяч оказался бы у «Аризоны» в середине поля. Но они справляются с этой задачей. Роджерс вкладывает мяч в руки Грину и тот выносит его на 4 ярда. Первый и десять. И сразу Роджерс находит пасом Джермайкла Финли, который доходит с ним почти до зачетной зоны. К сожалению, судьи выбрасывают флаг, определяя нарушение правил со стороны Драйвера и отодвигают мяч на 10 ярдов. Затем Грант двумя выносами проходит эти 10 ярдов, а Роджерс в движении, под давлением диффенсив-эндов «Аризоны», отдает точный пас на Нельсона и тот заносит его в тачдаун. 31-24 за 4.07 до конца третьей четверти.

Чуть больше чем за три минуты «Пэкерс» сократили отставание в счете до семи очков. Достаточное количество остающегося времени позволяло им уже не идти на риск, а сосредоточится на защитных действиях. «Грин-Бэй» пробивает обычный кик-офф и мяч оказывается у «Аризоны», которая уже истосковалась по владению мячом.

То ли от того что, группа атаки «Аризоны» долго сидела на скамейке и накопила достаточно спортивной злости и энергии, то ли от того, что группа защиты «Пэкерс» потеряли тонус, а может просто так звезды сошлись, но суть в том, что «Кардиналс» за три розыгрыша просто разорвали оборону «Грин-Бэй». Первым пасом Уорнер нашел Дюсета в 15 ярдах впереди. Затем великолепный Бини Уеллс прорвался по краю сразу на 42 ярда. Ну и в завершении Лари Фитцжеральд поймал в зачетной зоне пас Уорнера, оформив свой второй тачдаун и вернув разницу в счете к комфортным 14 очкам. 38-24 за 2.34 до конца третьей четверти.

И «Грин-Бэй» опять надо идти вперед, рисковать и прорываться вперед. И они опять доходят до 30 ярдовой отметки и не могут пройти 10 ярдов за три дауна. Ничего не остается, как играть четвертый даун. С учетом того, что уже началась четвертая четверть, а разница в счете 14 очков, то филд-гол пробивать смысла никакого нет. И они играют четвертый и пять. Роджерс отдает направо на Джонса, который развернувшись, ушел от захвата МакФаддена и рванул к зачетке. Сейфти «Аризоны» перекрывавшие центральные зоны не успели за его маневром, и разница в счете опять сократилась до 7 очков. 38-31 за 14.08 до конца четвертой четверти.

И опять перед защитой «Пэкерс» стоит задача отбиться, но теперь это надо сделать надежнее, чем в прошлый раз. И им удается остановить драйв «Аризоны» на ее 44 ярдах, тем самым вынудив «Кардиналс» первый раз за матч пробить пант.

Воодушевленная надежной игрой своей защиты, атака Пэкерс за два паса доходит до 1 ярда перед зачетной линией «Аризоны» и фулбек Джон Кун выносом сравнивает счет. Просто непостижимо. Разгромно проигрывая еще в середине третьей четверти, «Грин-Бэй» догоняет «Аризону» 38-38 за 11 минут до конца.

Ну а что на это сможет ответить «Аризона», безусловно деморализованная таким поворотом событий и той легкостью, с которой «Пэкерс» совершили последний драйв. А она продолжала гнуть свою линию. Медленно, но верно они прошли все поле, чередуя надежный вынос и отменные передачи Уорнера, который не совершил, ни одного неточного паса за этот драйв. Именно таким отменным пасом он и нашел Бристона в метре от зачетки, которому просто оставалось упасть в нее, что он и сделал, снова выведя вперед «Кардиналс». 45-38 за 4.55 до конца четвертой четверти.

Оставшегося времени вполне было достаточно, чтобы без спешки и особого риска совершить ответный драйв. Следовало пройти поле надежно и максимально использовать оставшееся время, чтобы не оставить «Аризоне» время на атаку. Но предполагать можно сколько угодно, а на самом деле надо это поле еще пройти с учетом жесткого сопротивления игроков «Аризоны». Пэкерс уже совершили подвиг, в этой игре сравняв счет, почувствовали вкус погони и знают, что они умеют это делать. Вперед идут все. Роджерс не обнаруживая адресов для паса, сам бежит вперед и проходит 13 ярдов. Затем находит 22 ярдовым пасом на бровке Дженнингса, а далее Грант приносит мяч за 20 ярдовую линию за 3.12 до конца. Время продолжает идти. Первый пас Роджерса неудачен. Второй пас ловит Финли, приближая мяч на 9 ярдов к зачетке. А третьим пасом Роджерс находит тайтенда Спенсера Ховнера, который и заносит тачдаун в очередной раз, сравнивая счет за две минуты до конца. 45-45.

В прошедшем сезоне мы много раз были свидетелями того, как в последние две минуты команды совершали удачный драйв и зарабатывали очки, так что у «Аризоны» были все шансы для того, чтобы дойти хотя бы до отметки, с которой можно пробить филд-гол.

Уорнер выдает пас на Бристона и Аризона уже на 50 ярдах за 1.17 до конца. Следующим пасом Уорнер находит свободного Фитцжеральда, которого останавливают в 35 ярдах от зачетки. Время продолжает идти. Следующим пасом Аризона проходит еще 3 ярда и берет тайм-аут, останавливая время за 22 секунды до конца.

С 32 ярдов уже можно пробить филд-гол, но время позволяло попытаться подойти поближе и Уорнер отдает пас по центру на Дюсета, который сокращает расстояние еще на 16 ярдов. Аризона останавливает время за 14 сек., использовав свой последний тайм-аут. К мячу подходит киккер «Аризоны» Нейл Риккерс. 32 ярда – отличная точка для пробития филд-гола. Стадион ревет. Разбег. Удар. И по стадиону прокатывается разочарованный гул. Лишь только скамейка «Грин-Бэй» во всю ликует. Мало верилось, что опытный киккер сможет испортить важнейший удар, но он это сделал. Счет не изменился. Матч перешел в овертайм.

В овертайме важнейшим элементом является жребий. Зачастую именно монетка решает исход встречи, определяя первое владение. И в этот раз удача оказалась на стороне «Грин-Бэй», вознаграждая их за успешную погоню

Начальный удар Аризоны улетел за пределы поля. Тачбек. И «Пэкерс» начинают свой драйв с 20 ярдовой отметки. Первым же пасом Роджерс мог решить исход встречи. Дженнингс по центру освободился от опеки сейфти и выбегал на совершенно открытое пространство, но Роджерс совсем немного перекинул его. Поймав второй пас Грант проходит 10 ярдов, но судьи выкидывают флаг, зафиксировав фол нападения и отодвигают Пэкерс на 10 ярдов назад. Второй и двадцать со своих 10 ярдов. Пасом на Джонса «Грин-Бэй» продвигается на 14 ярдов. Третий и шесть.

Снэп. Роджерс выискивает адресата для паса. Оффенсив лайн сдерживает теклов защиты центральных лайнбекеров от прорыва к квотербеку, но упускают из виду рывок внешнего лайнбекера «Аризоны» Майкла Адамса, который обойдя блок слева добрался до Роджерса и выбил у него мяч из рук. Фамбл. Мяч подхватил герой матча Карлос Дансби и занес его в тачдаун. Занавес.

Этот матч должен был закончиться именно так. Представление с удивительно закрученной интригой не могло, по законам жанра, завершится предсказуемо. И финал у незримых сценаристов вышел на славу.

Безумно жаль футболистов «Грин-Бэй», но так же очень радостно за их коллег из «Аризоны». Все участники этой драмы достойны самых лестных эпитетов (кроме Риккерса наверное))) и заслуживают аплодисментов. В этой игре было все, что присуще американскому футболу и вообще любому матчу на выживание. Мы увидели как досадные ошибки, так и великолепные игровые действия спортсменов. Интрига не отпускала зрителей до самого конца. А в завершении радость заслуженной победы и горечь незаслуженного поражения. Вот такая диалектика. Вот такая драма. Вот такой спорт.

Надеюсь, что предстоящие матчи плей-офф подарят нам еще немало игр подобных этой. И их участники покажут не менее феерическое действие, как это было в описанном матче.

logoАризона
logoГрин-Бэй
logoНФЛ