Tom Brady. The Story
- Родни Харрисон, бывший партнер по команде
Вчера, 3 августа 2012 года, праздновал (или, с учетом часовых поясов и горячего ирландского темперамента именинника – еще празднует) свой тридцать пятый день рождения Томас Эдвард Патрик (более известный как просто Том) Брэди, квотербэк команды NFL «Нью Инглэнд Пэтриотс». Личность, несмотря на все свои спортивные достижения, крайне неоднозначная. Одни считает его одним из самых (а кто-то и самым) великих игроков в истории, вторые – просто лучшим «системным» квотербэком в лиге, третьи – лишь презрительно хмыкают, ехидно добавляя что-то про прическу и угги.
Что касается автора – я, по большей части, принадлежу к первой категории, но все же порой нахожу доводы представителей второй группы весьма разумными. Но сейчас – не об этом. У меня нет ни особого желания, ни (по крайней мере, на сегодня) действительно глубокого понимания тонкостей игры, чтобы пытаться докопаться до истины, изучая тонны статистических выкладок и сотни мнений. Сойтись, однако, можно в одном – история Брэди, как спортсмена, достаточно драматична и неординарна, чтобы заслужить рассказа о себе. Тем более, если русскоязычная Вики ограничивается в его случае парой абзацев. Рассказа, чего уж греха таить – не кристально объективного, и, так уж получилось – довольно объемного, но надеюсь, способного кого-то заинтересовать.
Детство. Отрочество. Юность
- Том Маккензи, школьный тренер Тома Брэди
10 января 1982 года. Четырехлетний Том Брэди плачет – его родители, большие фанаты футбола, взяли его с собой на игру Сан-Франциско Фотинайнерс и в перерыве отказались покупать малышу большую плюшевую руку с надписью “#1” – пожалуй, самый продаваемый предмет атрибутики на американских стадионах. Расстроенный Томми садится на свое место и демонстративно не смотрит за игрой.
Однако, ближе к концу встречи Брэди-младший успокаивается и обращает внимание на поле, где еще совсем молодой квотербэк Фотинайнерс Джо Монтана находит в энд-зоне Двайта Кларка, выводя Сан-Франциско в их первый Супер Боул. Футбольная история обретает еще одну легендарную страницу – известную ныне под названием The Catch, а маленький Томми обретает кумира в лице Монтаны и мечту – когда-нибудь тоже выйти на поле как основной квотербэк команды NFL.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Осень 1991 года. В футбольную команду католической школы калифорнийского городка Сан-Матео приходит новичок. Ничуть не примечательный квотербэк, не выделяющийся на фоне сверстников ничем – от довольно хилого телосложения до довольно незамысловатого имени - Том, наверно бы и не привлек особого внимания, если бы не один факт. Через некоторое время парень проявил недовольство тренировками команды и, посчитав их недостаточно серьезными, разработал собственную методику. Кто-то покрутил пальцем у виска, кто-то посмеялся, а кто-то задумался. В числе последних были и тренеры, решившие, что свой шанс новичок получит. Это случилось не так скоро, как хотелось бы Тому – лишь к третьему году он занял место в стартовом составе. Однако парень оказался достаточно хорош, чтобы заинтересовать скаутов университетских футбольных программ.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Лето 1995го. У футбольной команды университета Мичигана новый главный тренер – Ллойд Карр, сложнейшее расписание на сезон и болельщики, жаждущие результатов здесь и сейчас. Еще у футбольной команды университета Мичигана есть новичок-квотербэк по фамилии Брэди, занимающий почетное последнее место в командном чарте на своей позиции. Том даже не участвует в играх команды в этом году – тренер решил, что он пропустит сезон как red-shirt спортсмен.
Здесь Тому пришлось еще тяжелее, чем в школе – к концу третьего курса он даже стал задумываться о переходе в другой университет, где бы он мог получить игровое время. Тем не менее, шанс все-таки представился – в 1998 году выпускается прежний основной квотербэк, Брайн Гриз, и Брэди наконец получает место в стартовом составе. И тут же едва его не теряет – Вулверинс уступают в первых двух встречах сезона. Фанаты команды уже начинают требовать крови нового кьюби, но Карр решает по-другому, и Том остается в основе. В следующих 11 играх Мичиган уступает лишь однажды, завершая сезон победой в Цитрус Боуле над Арканзасом. Том набирает 2636 ярдов пасом за этот год, больше него в сезоне за Мичиган удавалось пасовать только лишь Джиму Харбо.
Казалось бы, место Брэди в старте на следующий, последний для него университете, сезон теперь даже не должно обсуждаться. Однако и тут нашлось место дл сюрпризов. Причиной тому стал Дрю Хэнсон – квотербэк-второгодка, считавшийся, в отличие от Тома, элитным проспектом из серии тех, которые попадаются раз в жизни. Карр, оказавшись под давлением болельщиков, и так и не сумевший принять решение, незадолго до старта сезона объявил, что и Брэди, и Хэнсон разделят игровое мнение поровну. Разумеется, этот факт не сильно обрадовал Тома, но, наученный прежним опытом, он прекрасно знал, что в такой ситуации лучшим выходом будет просто выкладываться на поле до конца.
Начало первой игры в сезоне против Нотр Дама показало несостоятельность схемы с двумя квотербэками. Вулверинс проигрывали 14 очков к перерыву, и для Карра стало очевидно, что если команда еще хочет зацепиться за эту встречу, то нужно выбрать кого-то одного. Спасать отечество было доверено Брэди, и он не подвел. Ликвидировав двузначный гандикап, Мичиган победил, 26-22. Что, тем не менее, не помешало Карру вернуться к схеме с разделением времени между кьюби в следующей игре. А потом еще в одной. И еще в одной. В трех этих играх, играя, грубо говоря, лишь половину снэпов, Брэди набросал больше 800 ярдов при 6 тачдаунах. Вопрос с основным квотербэком был, наконец, решен в его пользу.
Вулверинс одержали победы в 4 подряд играх на финише сезона, заслужив участие в Оранж Боуле, который и стал лебединой песней Брэди в Мичигане. Том выполнил 34 удачных паса из 46 попыток, набрав 369 ярдов при 4 тачдаунах, один из которых – 25-ярдовый пас на Шона Томпсона, принес Вулверинс победу в овертайме.
Окончив, тем самым, свое выступление в университете на мажорной ноте, Брэди стал готовиться к переходу в профессиональный спорт. Впереди был драфт NFL 2000 года.
История Золушки
- Рэй Льюис, один из величайших лайнбэкеров в истории NFL
Мнения экспертов по поводу будущего Тома во взрослой лиге были смешанными. Люди отмечали его лидерские качества, бесстрашие, трудолюбие и желание учиться. Этих вещей, именуемых в английском языке труднопереводимым словом intangibles, ему было не занимать. Однако все «материальные активы» (которые, к слову, оцениваются скаутами прежде всего) Брэди как квотербэка, за исключением аккуратности в пасах, находились под большим сомнением. В числе прочего, отмечалось его хилое телосложение, недостаток физической силы и мобильности, слабая рука, неспособность регулярно отдавать длинные передачи и импровизировать на поле в случае необходимости.
По словам самого Тома, он рассчитывал быть выбранным во втором-третьем раунде, в крайнем случае – в четвертом. Однако выбор шел за выбором, а его имя так и не называли. Как вспоминали родители Брэди, после первого дня драфта сын, раздосадованный таким развитием событий, взял бейсбольную биту и вышел на задний двор, где несколько изменил привычный ландшафт.
Команды продолжали пропускать кандидатуру Брэди и на следующий день. В итоге, одним из тех, кто все-таки сумел разглядеть что-то в молодом квотербэке, стал главный тренер «Нью-Инглэнд Пэтриотс» Билл Беличик. Пэтс взяли Тома под 199 пиком, в 6 раунде. Едва ли тогда кому-то могло прийти в голову, что в этот вечер Беличик стал автором величайшего «стила» на драфте в истории американского спорта.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
На момент своего первого появления в тренировочном лагере Пэтриотс, Том рассматривался как четвертый кьюби в команде – позади бесспорного лидера и одной из звезд команды Дрю Бледсоу, ветерана Джона Фриза, и бывшей звезды Канзас Стейт Майкла Бишопа. Брэди отдавал себе отчет в том, что в такой ситуации он едва ли сможет выйти на поле в своем первом сезоне, поэтому полностью сосредоточился на работе над собой.
Хотя новые партнеры по Нью-Инглэнд и посмеивались над хилым и нескладным новичком, но, тем не менее, с уважением отнеслись к той серьезности, с которой Том взялся за дело. В течение сезона Брэди освоил плэйбук команды, набрал 15 фунтов массы и постепенно улучшал силу своей руки. Он тренировался и ночами, оттачивая дома столь важный для своей позиции компонент, как работа ног. Не проходило ни дня, чтобы Том не тренировался и не старался стать лучше – хотя все в лиге рассматривали его как вечного запасного в будущем, он был уверен, что однажды выйдет в основе. С момента драфта его целью стало доказать ошибочность мнения тех, кто не верил в него.
Что касается непосредственно футбола, то со скамьи Тому оставалось лишь наблюдать, как Пэтриотс проигрывают игру за игрой. В том сезоне они потерпели 11 поражений, при жалких 5 победах. Брэди вышел на поле лишь однажды, в уже безнадежно проигранном матче Детройту, где отметился одним удачным пасом.
Энтузиазма в лагере Пэтс не прибавилось и следующим летом. В команду пришло достаточно новых лиц, но ни одно из них, за исключением разве что новичка ди-тэкла Ричарда Сеймура, не рассматривался как серьезное усиление. Как и годом ранее, эта команда способна была зайти настолько далеко, насколько способен был довести ее Бледсоу. Несмотря на все это, Том стал одним из светлых пятен в довольно мрачном командном межсезонье. Он достиг значительного прогресса за год, ввиду чего Беличик решил отпустить Бишопа и продвинуть Брэди сразу на две позиции в чарте квотербэков команды – до роли первого запасного. Однако шансы на то, что однажды предоставится шанс выйти из-за широкой спины Дрю Бледсоу, были по-прежнему сугубо теоретическими.
Как водится в таких случаях, Тому помогло несчастье. Начало сезона вновь было удручающим – прошлый год будто и не заканчивался. Пэтриотс уступили Бенгалс в матче открытия, и уступали в счете Нью-Йорк Джетс во второй игре сезона, когда лайнбэкер Мо Льюис провел мощнейший хит на Бледсоу, выведя того из игры. Беличик был вынужден бросать в пекло Брэди, который в заключительные минуты игры довел нападение Пэтс до 29 ярдов соперника, но на большее его не хватило, и Нью-Инглэнд потерпели второе поражение в сезоне.
Из больницы тем временем пришли новости гораздо более серьезные – у Бледсоу открылось кровотечение в грудной клетке, он был не только травмирован, он вообще мог умереть. Так или иначе, до того момента пока Дрю не будет в порядке, Том становился основным квотербэком. Мечта сбылась, но пожалуй, при несколько менее радужных обстоятельствах, чем представлял себе это маленький Том.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
В своей первой игре в качестве стартера Брэди встретился с Индианаполис Кольтс и Пэйтоном Мэннингом – тогда еще не живой легендой лиги, но уже квотербэком-суперзвездой. В этот вечер новичку новичка Пэтс в обиду не дала защита, вынудив грозного Мэннинга бросить три перехвата. Сам Том провел уверенную, но не особо яркую игру, но Пэтс тем не менее одержали свою первую победу. В следующем матче Том и атака Нью-Инглэнд оказались беспомощны против защиты Маями, потерпев третье поражение в сезоне.
Все изменилось в 4ой четверти игры номер 5. Уступая в ходе заключительной 15-минутки 10 очков Сан-Диего Чарджерс, Брэди организовывает два успешных драйва своей команды, переводя игру в овертайм, где победу дальним филд-голом приносит Адам Винатьери. На следующей неделе Пэтриотс вновь сталкиваются с Кольтс и Мэннингом. На сей раз Брэди полностью переигрывает именитого оппонента, реализуя 16 пасов из 20 попыток и отмечаясь тремя тачдануами, тем самым положив начало одному из самых увлекательных противостояний квотербеков всех времен – он еще не раз встретится с Пэйтоном в последующие годы карьеры. В следующих 4 матчах Пэтс дважды проигрывают и дважды побеждают, доведя общий рекорд команды до 5-5, впервые за долгое время подарив болельщикам надежду на успешный сезон.
Воодушевленный Том бросает 4 тачдауна в следующей игре, не оставляя шансов Нью-Орлеану, а затем берет реванш за поражение от Джетс на старте сезона, отыгрывая по ходу встречи 13-очковый дефицит. Сложности, однако, появиляются вне поля – Бледсоу наконец оправился от травмы, и несмотря на то, что оказывал до сего момента всяческую помощь Тому, был полон решимости вернуть свое место в старте. В NFL есть неписаное правило: игрок основы не теряет свое место из-за травм, а только лишь в том случае, если есть игрок лучше. Бледсоу, разумеется, считал лучшим себя, но Беличик неожиданно решил иначе – он объявил, что стартером остается Брэди, его показатели в 7 побед при 3 поражениях в роли стартового кьюби говорили сами за себя.
Едва ли Том был рад наметившейся конфронтации с ветераном команды, но он постарался не выносить проблемы вне стадиона на футбольное поле – и преуспел в этом, получив по итогам года приглашение на свой первый Про Боул. Его Пэтриотс одерживают 4 победы подряд на финише сезона, закончив год с результатом 11-5 и заработав путевку в плэй-офф.
Первая игра в рамках которого запомнилась прежде всего одним из самых неоднозначных судейских решений из тех, которые когда либо принимались в NFL. На заснеженном домашнем поле Фоксборо, Пэтриотс уступали 10 очков Окленд Райдерс в заключительной четверти. Брэди заносит тачдаун, сокращая отставание до 3 очков, и в заключительные минуты игры Нью-Инглэнд получают право на еще один драйв. В момент очередного розыгрыша Том заносит руку с мячом для паса, но внезапно прекращает движение, после чего в него врезается лайнбэкер Райдерс Чарльз Вудсон, выбивая снаряд из рук Брэди. Мяч подбирается игроками Окленда, что фактически означает конец атаки Пэтс и победу для Райдерс. Однако после пересмотра эпизода, рефери отменяет предыдущее решение, объясняя это тем, что в момент хита Вудсона рука Брэди с мячом двигалась вперед, что обозначает не потерю, а просто незавершенный пас, и дает Пэтриотс спасительное право продолжить атаку.
Мгновениями позже Адам Винатьери успешно исполняет филд-гол, сравнивая счет – 13-13, переведя игру в овертайм, где Брэди проводит безупречный драйв, совершая 8 точных пасов подряд и выводя Винатьери на позицию для еще одного удара. Кикер снова точен, и Пэтс проходят в следующий раунд, даря выигранной встрече красноречивое название Tuck Rule Game, вокруг противоречивого судейства которой и по сей день кипят ожесточенные споры.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
На следующей неделе Пэтриотс отправляются в Питсбург, вновь в роли андердогов, чтобы встретиться в местными Стилерс за право выступить в Супер Боуле. Во второй четверти Брэди получает травму лодыжки и не может продолжить игру. На поле появляется Бледсоу, и, к чести бывшего стартера, делает все грамотно, совершая тачдаун-пас на Паттена незадолго до перерыва и в дальнейшем успешно сохраняя отрыв. 24-17 – и кто бы мог подумать об этом осенью, Пэтс получают право бороться за Супер Боул.
Право, правда, как казалось тогда, чисто символическое - главное спортивное событие года в США за номером 36 выглядело невероятным миссмэтчем. Пэтриотс предстояло встретиться со статистически сильнейшим на тот момент нападением, которое когда либо видел мир. Великолепная атака Сент-Луис Рэмс, называемая на тот момент не иначе как «The Greatest Show on Turf» три последних года лидировала в лиге по основным статистическим показателям, завоевав двумя годами ранее Супер Боул и установив рекорды по пройденным и пасовым ярдам за сезон. На фоне россыпи звезд атаки Рэмс – трехкратного лучшего атакующего игрока NFL, раннингбэка Маршалла Фолка, лучшей пары ресиверов лиги в лице Айзека Брюса и Торри Холта, и главного конструктора атак – великолепного квотербэка Курта Уорнера, Брэди с партнерами выглядели как кучка студентов. Не добавлял оптимизма и тот факт, что лодыжка Тома по-прежнему доставляла ему немало проблем. Букмекеры предсказывали победу Рэмс с разницей в 14 очков – невиданной величины фора.
За несколько дней до игры Билл Беличик по-прежнему отказывался называть имя того, кто выйдет в основе на поле Супердоум Арены. Фанаты были благодарны Тому за спасение сезона, но нашлось немало тех, кто считал, что пришло время вернуть Бледсоу бразды правления командой. У игроков Пэтс это мнение поддержки не нашло, и когда тренер все же объявил, что стартовать будет Брэди, на лицах его партнеров заиграли плохо скрываемые улыбки. Парни хотели, чтобы на последнюю игру их выводил тот человек, который и привел их туда. К слову, среди любопытных предыгровых моментов того Супер Боула широко известен тот факт, что немало поклонников Пэтриотс, обеспокоенных состоянием нервов молодого кьюби перед большой игрой, были приятно удивлены, увидев Брэди, спокойно спящего в раздевалке за полчаса до стартового кик-оффа.
Беличик постарался выстроить игровую стратегию на немногочисленных преимуществах своей команды. Понимая, что открытая перестрелка с Рэмс не принесет ничего хорошего, тренер решил минимизировать собственные ошибки, а так же постоянно оказывать жесткое физическое давление на звезд Сент-Луиса. К четвертой четверти разрыв в счете составлял те самые 14 очков, но совершенно удивительно – не в пользу Рэмс, план Беличика до сей поры работал безукоризненно. В заключительном отрезке игры Уорнеру все же удалось запустить убийственную машину атаки Сент-Луиса. Курт занес один тачдаун сам, а за полторы минуты до конца нашел пасом Рикки Проэла, сравняв счет и перехватив инициативу в игре.
Чтобы не переводить игру в овертайм, где шансы поймавших кураж Рэмс были явно предпочтительнее, у Пэтриотс была 81 секунда и 83 ярда до эндзоны соперника, без единого таймаута. Это не было бы проблемой для кумира Тома Джо Монтаны, но Монтаны у Пэтс не было…
Но был Брэди. Два коротких паса Тома на Джей Ар Редмонда продвигают атаку Нью-Инглэнд на 30 ярдовую линию. Еще один 11-ярдовый пас тому же адресату, и мяч уже в 59 ярдах от зачетки Рэмс, за 41 секунду до конца. Том выбрасывает мяч в аут, останавливая время, и в следующем розыгрыше находит Троя Брауна, разом отыгрывая еще 23 ярда. Еще один быстрый шестиярдовый пас на Джермейна Виггинса, и мяч в 30 ярдах от зачетки Сент-Луиса. Выжав практически максимум из ситуации - пройдя 53 ярда за 7 розыгрышей, Брэди уходит с поля за 7 секунд до конца, предоставляя Адаму Винатьери шанс завершить все филд-голом. Уже с кромки поля он видит, как мяч после удара кикера опускается между створок ворот. Один из величайших апсетов в истории лиги случился. Пэтриотс – обладатели Супер Боула. Он, Том Брэди – его MVP. Сказка стала явью.
Династия
- Вэйд Филлипс, тренер команд NFL c 30-летним стажем
Мало для кого стало сюрпризом, что на следующий год команду-Золушку и ее молодого квотербэка настиг синдром второго сезона – после трех побед подряд на старте в игре Пэтриотс что-то разладилось. При практически отсутствующей активности от раннингбэков, оппоненты Нью-Инглэнд регулярно концентрировали свое внимание исключительно на создании сложностей для пасовой игры Пэтс. Брэди зачастую не имел достаточно времени на принятие решений, из-за чего совершал порой непростительное количество ошибок. Не последнюю роль в отсутствии стабильности Тома в этом сезоне сыграли и постоянные мелкие проблемы со здоровьем.
Несмотря на все это, Пэтриотс до последнего игрового дня боролись за попадание в плэй-офф, но, несмотря на положительный баланс побед и поражений (9-7), все таки остались за бортом игр на выбывание. Показатели самого Тома, невзирая на все вопросы к нему по ходу сезона, также росли: за год он набросал более 3700 ярдов, сделав 28 тачдаунов (на 10 больше, чем в прошлом сезоне) при 14 перехватах.
На команду, в прошлом году подарившую болельщикам сенсационную победу в Супер Боуле, обрушилось достаточно критики, и Том на своей шкуре убедился, что память фанатов, как правило, очень выборочна и коротка. Тем не менее, Пэтриотс образца 2002 стойко выдержали все сложности второго сезона, и не придумывая ненужных оправданий, сконцентрировались на работе в межсезонье, чтобы в следующем году вернутся одним из наиболее доминирующих коллективов всех времен.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Перед началом сезона 2003 состав команды вызывал немало вопросов. Прежде всего это касалось защиты, где появилось достаточно новых лиц. В нападении все оставалось по-прежнему – Том был единственной звездой и главной надеждой атаки команды, при поддержке группы достойных, но никогда не хватавших с неба звезд исполнителей.
Игра открытия положительных ответов на накопившиеся вопросы явно не дала – Пэтриотс уступили Биллс со счетом 0-31. Следующие 2 игры команда выиграла, но вновь уступила Вашингтону на четвертой неделе. Помимо всего прочего, Нью-Инглэнд пришлось столкнуться с невиданной эпидемией травм – в течение сезона в стартовом составе выходило 42 разных игрока. Тем не менее, Беличику удалось найти необходимый баланс, и больше в этом сезоне Пэтс уже не проигрывали, символично завершив регулярку разгромом Биллс с тем же счетом 31-0.
С 14 победами и всего 2 поражениями в сезоне, место Пэтриотс в плэй-офф не вызывало сомнений. В первой игре постсизона не без труда были повержены Титаны из Теннесси, в финале конференции защита команды в очередной раз оставила не у дел Пэйтона Мэннига и Кольтс, буквально втоптав звездного квотербэка в газон.
Том не блистал в первых двух играх на вылет, однако подошел в полной боевой готовности к главному матчу сезона. В Супер Боуле, где Пэтс встретились с Каролиной, нападение Нью-Инглэнд смяло соперников, заработав преимущество в 11 очков в заключительной четверти. Однако вновь повторяется история двухлетней давности, в четвертой четверти защита Пэтриотс пропускает сразу 3 результативных атаки, позволив Каролине сровнять счет. Дуэту Брэди и Винатьери вновь нужно выигрывать матч на последних секундах, и это вновь получается – Том в четыре точных паса доставляет мяч на дистанцию для удара, Адам отправляет мяч в ворота, 32-29. Пэтс завоевывают второе чемпионство за три года, выигрывая 15ый матч подряд в этом сезоне, а Брэди с 32 точными пасами устанавливает рекорд Супер Боула, становясь двухкратным его MVP.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
В следующем сезоне Пэтриотс, добавив в свой ростер звездного раннинбэка Кори Диллона, становятся только сильнее. Нападение Пэтс наконец обретает баланс и способность в равной мере полагаться и на выносную, и на пасовую игру.
На команду вновь обрушивается эпидемия травм, выбивающая из состава одних из лучших защитников – Ричарда Сеймура и Тая Лоу (причем последнего до конца сезона). Беличику приходится прибегнуть к экстраординарным мерам – в числе прочего, в защиту на позицию корнербэка переводится номинальный ресивер Трой Браун. Однако все внеигровые проблемы мало отражаются на результате команды – Пэтриотс с видимой легкостью устанавливают рекордное достижение в 21 выигранную игру подряд (с учетом прошлого сезона) и вновь заканчивают сезон с результатом 14-2.
В первом раунде игр на выбывание Брэди вновь встречается с Мэннингом, который проводит фантастический сезон – на тот момент статистически лучший для любого игрока, когда-либо выходившего на поле в роли квотербэка. Правда защиту Пэтс достижения Пэйтона не особо волнуют – они позволяют атаке Кольтс заработать за игру жалкие 3 очка, в то время как Брэди во второй половине организует 2 тачдауна, устанавливая окончательный счет 20-3. В финале конференции атака Пэтриотс под предводительством Тома сталкивается с лучшей защитой лиги в лице Питсбург Стилерс – и не оставляет от нее камня на камне, набирая 41 балл за результативность. Брэди вновь отмечается парой тачдаунов, включая 60-ярдовую «бомбу» на Брэнча.
Эта парочка становится настоящим кошмаром и для соперников Пэтс по их третьему за 4 года Супер Боулу – Филадельфии Иглс. Брэнч 11 раз за игру становится адресатом точных передач Брэди, внося решающий вклад в рывок Нью-Инглэнд в четвертой четверти матча, позволивший команде оторваться на 10 очков. На этот раз обходится без лишних нервов в концовке – хотя Иглс и удалось сократить отставание, на большее защита Пэтриотс соперникам надеяться не дала. Очередных геройств от дуэта Брэди и Винатьери не потребовалось – Пэтс завоевали свой третий Супер Боул за 4 года, став одной из немногих команд-династий в истории NFL (сама аббревиатура лиги порой шутливо интерпретируется как Not For Long – подчеркивая то, что в футболе невозможно оставаться на вершине постоянно).
Что касается Тома, то завоевав свое третье чемпионское кольцо в возрасте 27 лет, он становится самым молодым квотербэком, достигшим такого результата. Впрочем, во всей истории лиги кьюби с 3 и более победами в Супер Боуле, за исключением Брэди, всего трое – Трой Эйкман, Терри Брэдшоу, и, да-да, идол Тома – Джо Монтана. У легендарного Джо всего на одно чемпионство больше, и Том полон решимости встать на одну ступень с кумиром детства как можно скорее.
Брэди еще не знает, что именно тогда, после триумфального 2004го, от них, великолепных и обласканных судьбой Пэтриотс, удача отвернется очень надолго.
В двух минутах от совершенства
- комментаторы канала CBS, о связке Тома Брэди и Рэнди Мосса
В следующем сезоне Пэтриотс получили уникальную возможность стать единственной командой, побеждавшей в трех Супер Боулах подряд. Защищать титулы, как водится, гораздо сложнее, чем их завоевывать - Беличик столкнулся с еще более существенными кадровыми проблемами, чем в прошлом сезоне. Пэтс лишились обоих координаторов – и атаки, и защиты, ушедших на повышение в Нотр Дам и Кливленд соответственно. Покинули команду важные исполнители из оборонительной линии – Тай Лоу и Тэд Джонсон. Травматичность же игроков продолжала бить собственные рекорды двухлетней давности – на сей раз Беличик использовал уже 45 различных стартеров в играх регулярки.
Зная умение тренера Пэтс выжимать максимум из имеющегося состава, влияние этих проблем на игру возможно удалось бы минимизировать, однако потеря, которую команда понесла в самом начале 2005 года, оказалась невосполнимой. Ужасные новости пришли из Бостона – Тэди Бруски, лучший лайнбэкер, капитан и лидер защиты Нью-Инглэнд, отыгравший в команде без малого 10 сезонов, госпитализирован с инсультом и частично парализован. Впереди его ждал тяжелый период реабилитации и Бруски объявил, что пропустит весь сезон. У команды буквально вырвали сердце.
Защита Пэтс, оставшись без своего капитана, координатора и ряда ведущих исполнителей, слабо напоминала чемпионскую – всего за сезон команда опустилась со второго на семнадцатое место по пропущенным очкам (с 16 до 21 за игру). Бруски, тем не менее, сумел вернуться в футбол к середине сезона, но, отдавая должное его мужеству, было очевидно, что Тэди до травмы и после нее – это два разных игрока.
Одним из немногих игроков Пэтс, сумевших в том сезоне избежать травм, стал Брэди, первый раз за карьеру преодолевший рубеж в 4000 ярдов пасом за год (4110), и получивший приглашение на свой третий Про Боул. Несмотря на все проблемы с составом, Пэтриотс сумели одержать 10 побед и в очередной раз пробиться в плэй-офф, где, проехавшись в первой встрече по Джексонвиллю, нарвались в следующем раунде на одну из лучших защит в лиге в лице Денвер Бронкос. В той игре атака Пэтс совершила 5 потерь, в том числе 2 перехвата от своего квотербэка, что и стало первоочередной причиной поражения, первого для Тома в матчах постсизона после 10 побед подряд.
Ситуация повторилась в сезоне 2006, с той лишь разницей, что теперь кадровые проблемы добрались до атаки команды. Ушел Дэвид Гивенс, был обменян Дейон Брэнч, и Брэди остался с одним из самых слабых корпусов принимающих если не в масштабах истории всей лиги, то уж точно в современной истории франчайза. Не один из ресиверов Пэтс не преодолел в том году планку в 5 тачдаунов, и лишь один набрал больше 400 ярдов на приеме.
Тем не менее, в основном благодаря пришедшей в себя защите, Нью-Инглэнд завершили сезон с результатом 12-4, и одержали две победы в плэй-офф, выйдя в финал конференции, где их уже ждали старые знакомые – Пэйтон Мэннинг и его Кольтс. На сей раз силы были изначально неравны: когда на фоне двух Про Боул ресиверов Пэйтона (Реджи Уэйна и Марвина Харрисона) твой лучший принимающий – Рич Колдвэлл, это как минимум наводит на очень неприятные мысли. Пэтриотс, как бы то ни было, сумели навязать борьбу, но на большее их не хватило, 34-38.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
Владелец Пэтриотс Роберт Крафт, однако, незамедлительно сделал выводы о том, что Брэди явно нуждается в большем количестве опций в нападении. Пэтс подписали Донте Стэллворта и выменяли из Маями Уэса Уэлкера – не звезд (по крайней мере, на тот момент), но ресиверов очень достойного уровня. Но главным успехом того межсезонья стала сделка в день драфта – Пэтриотс получили из Окленда суперзвездного ресивера Рэнди Мосса. Так, в один момент, вместо одного из худших наборов принимающих в лиге, Том получил в свое распоряжение лучший. И в следующем сезоне переписал книгу рекордов лиги.
Год 2007 для Пэтриотс, в первую очередь – для их атаки, стал историческим. Связка Брэди и Мосса стала настоящим кошмаром для любой защиты лиги. Играть в обороне против Рэнди, фантастического атлета, с невероятным сочетанием скорости, прыжка и прекрасной антропометрии, противники не стеснялись и вдвоем, и втроем, но даже это зачастую не помогало.
Пэтс, движимые возможно лучшей в истории связкой кьюби и ресивера, набрали фантастический ход с самого начала регулярки. Уже к 8ой неделе Брэди перекрывает свой прежний рекорд по тачдаунам за сезон (28), и не думает останавливаться. Пэтриотс не сбавляют хода и не проигрывают первые 15 матчей сезона, и к последней встрече лидерам атаки команды предоставляется уникальная возможность – Мосс может побить рекорд великого Джерри Райса по тачдаунам на приеме за сезон, а Брэди – отобрать аналогичное достижение по результативным пасам у своего старого знакомого – Пэйтона Мэннинга. Заключительная игра сезона с Нью-Йорк Джайнтс начинается очень тяжело, и Пэтс по ходу игры вынуждены отыгрывать дефицит в 12 очков. Однако в четвертой четверти все встает на свои места – сначала Пэтс заносят тачдаун по земле, а парой атак позже пара Брэди-Мосс вписывает свои имена в историю: 65-ярдовая бомба выводит Нью-Инглэнд вперед, и больше в этом матче Джаянтс уже не поведут в счете. Тачдаун становится 50ым для Тома и 23им для Рэнди – они синхронно бьют рекорды лиги. В этот же год Брэди, набрав за сезон более 4800 ярдов пасом, и бросив при рекордном количестве тачдаунов всего 8 перехватов, выигрывает свое первое звание самого ценного игрока регулярного первенства.
Что касается всей команды, то Пэтс образца 2007 устанавливают целый ряд достижений. Они становятся первым клубом, не потерпевшим ни одного поражения в сезоне с момента введения 16-матчевого чемпионата, набирают наибольшее количество очков в сезоне – 589, заносят наибольшее количество тачдаунов – 75, и достигают самой внушительной разницы в счете(+315 за год) – в среднем, матч Пэтриотс этого сезона оканчивался со счетом 37-17, более с чем двукратным превосходством.
Пэтс продолжили свою серию из побед в постсизоне – после викторий над Джагуарс и Чарджерс их сезонные показатели достигли цифр 18-0. До четвертого завоеванного Супер Боула за 7 лет и неофициального звания лучшей команды всех времен оставался всего один шаг.
Встретиться в главном матче сезоне вновь предстояло с Нью-Йорк Джайнтс, и несмотря на ряд факторов, среди которых была подвернутая в поединке с Чарджерс лодыжка Брэди, общий спад формы команды к концу года и монстроузная ди-лайн Джайнтс во главе с Джастином Таком и Оси Уменьорой, Нью-Инглэнд рассматривались как безоговорочные фавориты.
Тем не менее, Джайнтс удалось связать руки пасовой игре Пэтс в первых четвертях матча. Линия нападения Нью-Инглэнд сталкивалась с огромным давлением и зачастую не могла защитить своего квотербэка – за игру Брэди 5 раз был захвачен, подвергся немалому количеству «поздних» хитов, и практически всегда, бросая мяч, уже видел летящих на него защитников.
Игра превратилась в крайне вязкое и малорезультативное зрелище. За 8 минут до конца игру Пэтс проигрывали 7-10, и имели, скорее всего, последний шанс провести полноценный драйв не в условиях цейтнота. Брэди реализовал 7 из 8 пасов, доведя атаку до 6-ярдовой линии Нью-Йорка, после чего зрители стали свидетелями последнего тачдауна от дуэта Брэди и Мосса в этом сезоне. 14-10, Пэтриотс оказались впереди за две с половиной минуты до конца матча. Выстоять пару минут – и мечты об идеальном сезоне станут реальностью.
В последнем драйве матча Джайнтс столкнулись с серьезным противодействием защиты Пэтс – квотербэк Нью-Йорка, Илай Мэннинг (младший брат извечного соперника Тома - Пэйтона Мэннинга) за первые полторы минуты реализовал всего 2 паса из 5, а в одном эпизоде Джайнтс и вовсе оказались на грани краха, играя 4ый даун за 30 с лишним ярдов от своей зачетки. Чуть более чем за минуту до конца матча, соперники Пэтс вынуждены были разыгрывать третий даун в 56 ярдах от эндзоны Нью-Инглэнд. Джайнтс могло спасти только чудо.
И оно произошло.
Мэннинг играет из шотгана, уходит от захвата и под давлением убегает назад, запуская длинный пас вперед, в сторону Дэвида Тайри. К ресиверу Джайнтс словно приклеен Родни Харрисон, который всеми силами старается помешать принять пас, но Тайри невообразимым образом прижимает мяч одной рукой к своему шлему, не давая снаряду упасть. Принимающий падает, фиксируя успешный пас и оставляя в истории «The Helmet Catch» - один из самых фантастических эпизодов за время существования игры. Джайнтс в один момент продвигаются на 32 ярда к зачетке Пэтриотс, и чуть позже Плаксико Буррес вылавливает в эндзоне еще один пас Мэннига. Тачдаун, 14-17. Попытки Тома бросить хэйл-мэри от своей 16-ярдовой линии в последние 20 секунд становятся чистой формальностью – лимит чудес на сегодня был исчерпан. Пэтриотс проиграли. Проиграли, когда в это никто не верил.
Трудное возвращение
- Даррэл Ривис, лучший корнербэк NFL на сегодняшний день
Каждый в команде был полон решимости вернуться и выиграть Супер Боул в следующем году. Том Брэди, с его тягой к перфекционизму, хотел этого как никто в организации. Нью-Инглэнд, за незначительными изменениями, сохранили весь грозный атакующий состав прошлого сезона, и вновь рассматривалась как одни из главных претендентов на самые высокие места.
Все перспективы оказались перечеркнуты в первые же минуты нового сезона, в матче с Канзас Сити Чифс. Брэди получает мяч от центра и отходит назад, ища глазами Рэнди Мосса в глубине поля. В момент, когда Том уже бросает мяч, сэйфти Чифс Бернар Поллард прорывается через лайнменов Пэтс и врезается в ноги квотербэку. Мосс принимает пас, и лишь после розыгрыша все замечают, что Брэди по-прежнему лежит на газоне, схватившись за колено. Том был заменен и больше в игру не вернулся, а чуть позже Пэтриотс объявили, что Брэди потребуется операция, и он пропустит весь сезон.
Второй квотербэк команды – Мэтт Кэссел, показал по ходу сезона очень достойный для бэк-апа уровень игры, но заменить Брэди в той команде не представлялось возможным. Пэтриотс впервые с 2002 года не попали в плэй-офф.
Том появился на поле год спустя – в начале сезона 2009, и вернул Пэтриотс в постсизон. На поле, однако, проблем было достаточно. Главной из них стала разбалансированность атаки команды – без хорошего раннинбэка нападение Нью-Инглэнд становилось исключительно пасовым. На это можно было бы и закрыть глаза, будь на поле Брэди образца 2007, но сейчас он пропустил год, и явно находился не в лучших кондициях. Соперники знали об этом, и умели этим пользоваться. Кроме того, серьезным ударом для Пэтс стала потеря Уэса Уэлкера в последнем матче регулярного первенства – вновь, как и в случае с травмой Брэди, не обошлось без участия Бернара Полларда. В первом раунде игр на вылет Пэтс столкнулись с Балтимор Рэйвенс, командой из одной из сильнейших защит в лиге и звездным раннинбэком Раем Райсом. Против этого у разбалансированной атаки и далеко не столь сильной, как прежде, защиты Нью-Инглэнд аргументов не нашлось. Пэтриотс вылетели в первом раунде.
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
В сезоне 2010 команде удается решить эти проблемы – в команду возвращается старый друг Тома Дейон Брэнч, с драфта приходит пара молодых тайт-эндов – Роб Гронковски и Аарон Эрнандес, а в роли раннинбэка в полной мере раскрывается БенДжарвус Грин-Эллис. Даже несмотря на то, что организацию покинул Рэнди Мосс – Пэтс таким образом практически полностью лишились «дальней» угрозы, Беличику и Брэди удалось заставить это нападение работать как часы.
Используя трех карликовых по меркам NFL (175 см) принимающих – Уэлкера в роли первого ресивера, «возвращенца» Брэнча и раннинбэка Вудхеда, с помощью от двух новичков тайт-эндов, Пэтс начали играть так называемый «смол-болл» - превалирование коротких пасов (с последующим использованием скорости и юркости малышей-ресиверов, позволяющих набирать ярды уже после ловли паса) и использование всей ширины поля, раз уж вертикальный элемент в атаке с уходом Мосса пропал. Необходимый баланс атаке придавал не самый звездный, но очень надежный и опасный в редзоун бегущий Грин-Эллис, что не давало соперникам без ущерба для себя переключиться исключительно на пасовую игру при обороне. Практически полный отказ от дальних передач позволил Тому сохранять фантастическую аккуратность в игре – ему удается рекордная серия из 358 пасов без перехватов, а за год при 36 тачдаунах он допускает всего 4 перехвата, - еще один рекорд лиги.
Пэтс завершили сезон 2010 года всего с двумя поражениями, а Брэди получил свой второй трофей MVP регулярного чемпионата. Что характерно, без рекорда не обошлось и здесь – Том стал первым, кого выбрали в качестве самого ценного игрока единогласно.
Тем не менее, продолжающая деградировать с момента потери Тэди Бруски защита, не позволяла Пэтриотс надеяться на большие победы в постсизоне. Некогда доминирующая оборонительная линия теперь занимала 25ое место в лиге по пропущенным ярдам и была практически беззащитна против хорошей пасовой игры – ни одного действительно сильного пасс-рашера в составе не было. Атака Нью-Йорк Джетс, во главе с молодым квотербэком Марком Санчезом, сумела грамотно использовать слабости Пэтс, да и у нападения возникали проблемы на подступах к эндзоне соперника – 21-28, и Нью-Инглэнд второй год подряд заканчивает выступление в первом раунде плэй-офф.
Несмотря на это, по окончании сезона, Том возглавил NFL Top 100, составляющийся на основании голосования самих игроков.
Первые места в подобных рейтингах, тем не менее, едва ли могли служить серьезным утешением на фоне двух подряд вылетов из плэй-офф на ранней стадии.
Руководство клуба думало примерно в том же ключе, и перед сезоном 2011 Пэтс подписывают Марка Андерсона и Андре Картера – игроков, способных исправить удручающую ситуацию в защите от паса. Получилось, однако, не очень здорово – несмотря на то, что оба новичка показали очень приличные цифры, командная защита Пэтс вовсе опустилась на предпоследнее, 31ое место в лиге по пропущенным ярдам. Некогда сбалансированная команда, способная регулярно набирать очки, и доминировать в защите, стала явно однобокой.
Но атаке во главе с Брэди удавалось это компенсировать. На фантастический уровень вышел вчерашний новичок – Роб Гронковски. Регулярно заигрываемый Томом в нападении, молодой тайт-энд побил рекорды лиги для игроков своей позиции, набрав за сезон 1327 ярдов на приеме и занеся 17 тачдаунов. Огромный, физически сильный и неестественно проворный для своих габаритов Гронк моментально стал любимцем болельщиков и кошмаром для любого координатора защиты лиги. Обновил личные достижения по ярдам и тачдаунам и Уэс Уэлкер – любимая «цель» Тома на протяжении последних лет. Пусть не так ярко, как его ровесник Гронковски, но сверкнул второй тайт-энд команды – Аарон Эрнандес, по-прежнему надежными оставались Брэнч и Грин-Эллис.
Все это, в совокупности с очередным блестящим сезоном от своего лидера и квотербэка (в этом сезоне Брэди на пару с квотербэком Сэйнтс Дрю Бризом превзошел «вечный» рекорд Дэна Марино по ярдам на пасе – набросав в итоге более 5200 ярдов, Том стал обладателем второго результата в истории, сразу за Бризом, набравшим на две сотни больше), позволило Пэтс завершить сезон с результатом 13-3, и в очередной раз выйти в постсизон.
В первом же матче Нью-Инглэнд выходят на Денвер Бронкос и Тима Тибоу – квотербэка, чей путь довольно сильно напоминал карьеру самого Тома. Будучи вторым номером своей команды, посреди сезона Тибоу получил шанс в старте – и использовал его наилучшим образом. С новым квотербэком Денвер одержал 6 побед подряд и пробился в плэй-офф, а Тим в односчастье стал героем и самым популярным спортсменом страны, породив, помимо всего прочего, знаменитый тибоуинг.
Брэди, тем не менее, всеобщим обожанием по отношению к Тибоу не проникся – и буквально сравнял Денвер с землей. 5 тачдаунов за первые две четверти (очередной рекорд) сделали вторую половину ненужной формальностью.
Финал конференции с Рэйвенс – недавними обидчиками, сложился для Пэтс не в пример сложнее. Звездная защита Балтимора сумела выключить пасовую игру Нью-Инглэнд, но сконцентрировав все внимание на адресатах пасов Тома, Рэйвенс развязали руки выносной игре соперников. Подвиги Грин-Эллиса позволили Пэтс остаться на плаву в первой половине, а в заключительной четверти Брэди принес команде победу отчаянным до безрассудства прыжком через скриммейдж.
Чуть ранее в матче случился судьбоносный эпизод. Гронковски получил очередной пас от Брэди, и с висящим на себе защитником устремился в сторону эндзоны. Опекуном Роба был тот самый Бернар Поллард, который, уже падая, захватил тайт-энда Пэтс за ноги. Гронк поднялся… и захромал. В этот момент Поллард окончательно укрепился в качестве самого ненавистного человека для любого фаната Пэтс – в третий раз за последние 4 года он наносил травму ключевым игрокам команды. Тем не менее, несмотря на то, что Гронковски требовалась операция, было объявлено, что в следующей встрече он сыграет через боль.
Впереди был очередной, пятый для Тома Супер Боул. Вновь те же соперники – Нью-Йорк Джайнтс, но уже совсем не то положение дел. Пэтс теперь не были безоговорочными фаворитами – у них не было ни 18 подряд побед за спиной, ни бьющего рекорды нападения, ни довольно сильной защиты. Джайнтс же, добавив к Илаю Мэннингу одну из лучших групп ресиверов в лиге, и обладая наводящей ужас ди-лайн (где помимо прежних звезд появился великолепный Джастин Пьер-Пол), подходили к главному матчу года на отличном ходу.
Игра, как и 4 года назад, приобрела вязкий характер. Ди-лайн Нью-Йорка вновь сминает линию нападения Нью-Ингэнд, заставляя Брэди выбрасывать мяч в никуда уже в первой же своей атаке. Чуть позже Мэнниг организует первый тачдаун в игре, 9-0 и полное смятение в рядах Пэтриотс после первой четверти – в атаке не получается ровным счетом ничего – Гронковски, хоть и вышел играть через боль с намертво затейпованной лодыжкой, оказывается практически бесполезен, а остальные адресаты для передач надежно прикрыты. Тем не менее, Том возвращает команду в игру, делая на стыке 2го и 3го игрового отрезков 16 точных пасов подряд (рекорд Супер Боула), и совершая результативный драйв длиной 96 ярдов (еще один рекорд). В следующем драйве Эрнандес получает пас от Брэди и влетает в эндзону. Секундой позже он уже демонстрирует свой фирменный «make it rain», отмечая второй тачдаун Пэтриотс в игре. 17-9, и казалось, во встрече наступил перелом.
Перелом и вправду наступает – но чуть позже в третьей четверти, когда дифенсив-энд Джайнтс Джастин Так в очередной раз проламывает оборонительные порядки Пэтриотс, врезаясь в Брэди. Том, разминая ушибленную руку, сидит на скамейке и наблюдает, как кикер Джайнтс Лоуренс Тайнс забивает свой второй филд-гол в этой четверти, сокращая отставание до 2 очков, 15-17 перед заключительным отрезком.
Первые две атаки соперников в 4ой четверти заканчиваются ничем, и менее чем за 10 минут до конца игры Пэтс начинают драйв, который может снять все вопросы о победителе. К тому моменту, когда на часах остается 4 минуты, Пэтс находятся на 44-ярдовой линии Джайнтс. Учитывая только один оставшийся таймаут у соперников и стремительно убегающее время, заработанный первый даун в такой ситуации практически означал победу для Пэтриотс. Брэди играет из шотгана, чуть левее него выбегает из слота Уэс Уэлкер, обыгрывая опекуна и оставаясь в гордом одиночестве в районе 25 ярдов Нью-Йорка – более чем достаточно для вожделенного первого дауна. Том замечает движение своего ресивера и моментально бросает мяч – возможно чуть выше, чем стоило бы, но для принимающего уровня Уэса это не должно составить проблем. Уэлкер ловит пас, миллионы поклонников Пэтс радостно вскидывают руки, но тут мяч предательски выскакивает из его рук. Уэс как подкошенный падает на газон, в отчаянии хватаясь за голову руками – он прекрасно понимает, чего стоила эта ошибка. «Я ловил такие пасы тысячи раз за свою жизнь, а сейчас не поймал» - скажет он потухшим голосом после. «Он уже был у меня в руках. И мне придется с этим жить..»
Дальше воздух наполнился отчетливым ощущением дежа вю. Марио Маннигем вылавливает сложнейший пас от Илая на 38 ярдов, разом проходя полполя, заставляя вспомнить тот самый «The Helmet Catch». Вновь Джайнтс заносят тачдаун, оставляя Брэди достаточно времени на то, чтобы попытаться ответить, но слишком мало для того, чтобы шансы остались не только в теории. Вновь Том в отчаянии выбрасывает хэйл-мэри со своей половины поля. Вновь мяч летит мучительно долго, вновь в моей голове, как и у Билла Симмонса, вертится мысль: «Ну пожалуйста, только один раз!». Вновь защитники Джайнтс сбивают мяч на газон, не подозревая, что где-то рядом Гронк. Хромающий Роб из последних сил прыгает за падающим мячом, подарив надежду на то, что на этом «вновь» закончатся. Но нет, мяч падает в сантиметрах от его рук. Вновь проиграли. Вновь – самым обидным образом.
Еще не вечер
- Билл Уолш, тренер Джо Монтаны в NFL
К 35 годам Том достиг в лиге практически всего, о чем можно было мечтать. Он пять раз выходил и трижды выигрывал Супер Боул. Дважды выигрывал звание его MVP и столько же раз – звание самого ценного игрока регулярного (только он и Джо Монтана могут похвастаться этим). Он побеждает чаще, чем любой другой квотербэк в истории игры. У него десятки статистических рекордов, некоторые из которых, возможно, будут побиты еще очень не скоро. Он действительно выглядит наиболее близко подобравшимся к величию Монтаны.
Четвертый Супер Боул – то единственное, что по-прежнему отделяет Брэди от кумира детства, был так близко уже два раза. И я убежден, что главная мотивация Тома продолжать играть сейчас – реализовать третью попытку.
Шансы для этого будут и представятся совсем скоро. Билл Беличик в очередной раз провел блестящее межсезонье, заполучив Брэндона Ллойда – столь необходимую Брэди цель для дальних передач. В тренерский штаб вновь пришел Джош МакДэниэлс – человек, построивший знаменитое нападение образца 2007 года. С возвращением в состав еще одного человека из той команды – Джабара Гаффни, корпус ресиверов Пэтс установил еще один рекорд – в ростере теперь сразу 5 человек, сделавших 900 ярдов на приеме сезоном ранее. Достаточно весомая заявка на то, чтобы остаться в числе фаворитов.
Брэди 35. У него остается совсем не так много времени, время и травмы не щадят никого. Чтобы осуществить мечту детства, у него есть пара-тройка сезонов, гениальный тренер, отличные партнеры в атаке и вера в то, что защита будет лажать чуть реже, чем обычно. Не идеальный, но достаточно оптимистичный расклад. Нужно лишь немного удачи. Ее, в его день рождения, ему и пожелаем.
- Рэй Льюис, один из величайших лайнбэкеров в истории NFL
Почему же именно Брэйди тогда?
По неточностям - я в данном материале значительно более лирик, чем физик, поэтому да, некоторые недоработки (особенно в плане цифр) здесь естественны)
Поэтому поддерживаю в первую очередь тех, кто просто по душе, а не так, что раз ЛАЛ, то и Кингс, и Доджерс, и Гэлэкси, и всевсевсе.
Ну и Брэди, в конце концов, в Калифорнии родился)