Бай-бай, «Миннесота Вайкингс»
Вспомним хорошее
Сами не играли, так хоть и другим не давали! «Миннесота» выиграла четыре из шести матчей внутри дивизиона и отцепила от плей-офф «Детройт», победив на 17-й неделе со счётом 23:10. Регулярка закончилась пятиматчевой победной серией, что несколько скрасило общее уныние.
Защита по-прежнему была занозой в заднице для любого координатора нападения и квотербека в лиге. Сумасшедшее давление, в топ-5 НФЛ по сэкам (49), спровоцировали и подобрали больше всех фамблов (13), пропускали меньше 20 очков за матч в среднем. Меньше пасовых ярдов в лиге пропустили только «Биллс».
Но были минусы и у защиты — маловато перехватов (8, меньше только у пяти команд), посредственная защита против выноса и нет топовых индивидуальных выступлений. Защита реально была суммой равных частей, в которой никто не выделялся. Лидером по сэкам (8) стал второгодка Даллас Тернер — с одной стороны, здорово, что он так спрогрессировал после неудачного дебютного сезона, а с другой, ни одного игрока нет с двузначным числом (в прошлом были Гринард и Ван Гинкел).
Совершенно потрясающий сезон провёл кикер-второгодка Уилл Райкард — из тех, кто провёл сезон от начала до конца, у него самый высокий процент точности (94,3%) — забил 33 из 35 филд-голов, из них 11 из 13 на 50+ ярдов. Заслуженно попал в первую символическую сборную сезона.
Ну и Джастин Джефферсон всё-таки вымучил тысячу ярдов на приёме — трудовая галочка.
Что пошло не так
Нападение — просто катастрофа. Троица квотербеков чисто Трус, Балбес и Бывалый, суммарно оформившие 21 перехват за сезон. Больше нет ни у кого.
Но было бы слишком просто объяснить всё бесперспективностью Маккарти, безнадёжностью Венца и никчёмностью Бросмера. Выпускник «Мичигана» должен был попасть в «тепличные условия», которые таковыми и близко не были. Да, подбор принимающих отличный, но усиленная в межсезонье о-лайн развалилась из-за травм и отыграла хуже, чем в прошлом году. Это (а также травма Аарона Джонса) сказалось и на выносе, который должен был нести основную часть нагрузки в методичном наборе ярдов.
Конечно, успех всего проекта упирался в фигуру Маккарти, но основная проблема даже не в его ужасной игре на старте сезона (потом были проблески), а в невозможности оставаться на поле. Джей Джей регулярно себе что-то травмирует, из-за чего не может войти в ритм игр. Отсутствие адекватного ветерана-квотербека, подписанного вовремя, а не впопыхах — это уже вопрос к генменеджеру Квеси-Адофо Менса. И не единственный.
Даже Кевин О'Коннелл, ранее считавшийся святым для болельщиков «Вайкингс», умудрился запятнать репутацию, когда не стал убирать с поля травмированного Карсона Венца в проигранном матче.
Каюсь за прогноз
Абсолютно стопроцентное попадание — 9–8 без выхода в плей-офф. Хотя, конечно, не мог предположить, что нападение будет настолько донным. Спасибо Брайану Флоресу за то, что разыграл расистскую карту и подал в суд на НФЛ — иначе «Викинги» натурально были бы одним из главных аутсайдеров сезона.
Что дальше
Напомню, что выбор в пользу Маккарти вместо продолжения сотрудничества с Дарнолдом во многом был обоснован желанием сохранить талантливую команду, сэкономив на дешёвом контракте новичка. Это окно ещё сохраняется, хотя теперь надо искать недорогого, но способного ветерана, готового навязать Маккарти конкуренцию на сборах — в олл-ин с Девятым тренерский штаб уже идти не готов.
Надо смотреть, что там по о-лайн — Райан Келли может и карьеру завершить после такого числа сотрясов. На бумаге по именам состав линии хороший — другое дело, что стартовая пятёрка так практически и не собиралась из-за травм.
И было бы здорово провести уже хороший драфт. При Квеси ещё ни одного нормального не припомню.
