«Кикер тоже футболист»
Не буду преувеличивать, что в данный момент в лиге, кикер является одной из самых важных позиций в НФЛ.
Просто вспомните матч первой недели между «Питтсбург Стилерз» и «Атланта Фэлконс», когда кикер «Стилерз» Крис Босуэлл реализовал все шесть попыток с игры, забил все что ему предоставилось , и команда из Питтсбурга одержала победу со счетом 18:10.
Кикер «Вашингтон Коммандерс» Остин Зайберт реализовал 7 из 7 попыток уже на второй игровой неделе, + к этому «Нью-Йорк Джайентс» занесли три тачдауна.
Это всего лишь два примера из того что случилось в лиге за это время (на самом деле примеров очень и очень много). И они демонстрируют растущую тенденцию в НФЛ: команды набирают очки за голы с игры, а не за четвёртый даун или панты.
Хотя процент реализации бросков с игры пока такой же, как и в 2023 году, общее количество попыток составляет 4,22 за игру по сравнению с 3,90 в прошлом сезоне. При нынешних темпах в 2024 году будет легко побить рекорд (1062 попытки в 2022 году) по количеству попыток бросков с игры за сезон — около 1148.
Более того, команды с впечатляющей частотой пытаются и выполняют удары на расстояние не менее 50 ярдов! Попытки забить мяч с расстояния более 50 ярдов (294,9) превзошли результат 2023 года (230), а коэффициент реализации достиг рекордного уровня в 74,1% — примерно на шесть процентных пунктов больше, чем в 2023 и 2022 годах, на восемь пунктов выше, чем в 2021 году, и почти на пять пунктов выше, чем текущий рекорд за один сезон — 69,5% в 2017 году.
В данный момент это труднообъяснимое понятие, почему всё это происходит. Неэффективная атака? Более сильная защита? Или просто более сильные и точные кикеры — вот несколько теорий.
Команды также начинают атаки дальше по полю. Благодаря новому правилу НФЛ о начальном ударе команды в среднем начинают атаки с 30-ярдовой линии, а не с 28-ярдовой, как в предыдущие четыре сезона.
Но в результате подход к игре стал гораздо более отличающимся от того, что был в последние годы. Вместо того, чтобы пасовать мяч, чтобы разыграть позицию на поле, или делать это на четвёртом дауне, команды предпочитают забивать голы с игры на дальние расстояния. В 2024 году ожидается совершить 368,6 пасовых попыток на четвёртом дауне, что намного меньше, чем 468 в 2021 году, 457 в 2023 году и 416 в 2022 году. Мы также совершается в среднем всего 7,75 паса за игру, по сравнению с 8,32 годом ранее.
Поскольку результативность немного выросла по сравнению с прошлым сезоном (44,8 набранных очков за игру против 43,5 в 2023 году), но самые большие изменения, по-видимому, связаны с перечисленными выше факторами и количеством дальних бросков.
Также были успехи в том, чтобы просто забить много голов с игры. В этом году команды одержали 42 победы при 18 поражениях в играх, в которых они забили не менее трёх филд-голов с игры, 15 побед при 6 поражениях в играх, в которых они забили не менее четырёх «голов» с игры, 4 победы при 3 поражениях в играх, в которых они забили не менее пяти с игры, и 3 победы при 0 поражениях в играх, в которых они забили не менее шести с игры.
«Лос-Анджелес Чарджерс» едва не обыграли «Аризону Кардиналс» на 7-й неделе после того, как кикер Кэмерон Дикер реализовал все пять своих попыток забить с игры (две попытки с расстояния более 50 ярдов). Но 32-ярдовый гол Чада Райленда на последних секундах принёс «Кардиналс» победу со счётом 17-15.
Количество игр, в которых команды еженедельно предпочитают забивать голы с игры, а не тачдауны, говорит о том, как команда принимает решения, когда на кону стоят очки.
Сезон 2024 года может побить рекорды НФЛ по количеству голов в играх, в которых забивается как минимум три, четыре и пять голов за неделю.
Забивание голов с игры стало своего рода лазейкой для получения побед, несмотря на низкую эффективность нападения. Легко определить, какие команды лидируют по эффективности нападения по количеству тачдаунов, забитых в этом сезоне.
Но картина становится немного более размытой, если рассматривать только забитые голы с игры по сравнению с общим показателем EVE, который измеряет среднее количество набранных (и предотвращённых в защите) ярдов по сравнению с ожидаемым количеством в лиге в конкретной ситуации.
Именно поэтому такие команды, как «Денвер Бронкос» и «Питтсбург Стилерз», могут занимать 28-е и 18-е места в рейтинге EVE в нападении соответственно, но при этом иметь 4-3 и 5-2 в этом году. Они сочетают отличную защиту («Денвер» занимает первое место в рейтинге EVE в защите, а «Питтсбург» — пятое) с точными ударами по воротам (Уилл Лутц занимает седьмое место в общем рейтинге результативности, а Босуэлл — пятое).
По сути, всё сводится к следующему: лучшие команды находят способы побеждать, забивая голы с игры, набирая очки или сводя игру к ничьей. («Филадельфия Иглз» занимает последнее место по голам с игры, но у них 4 победы и 2 поражения.)
«Хьюстон Тексанс» идут с результатом 5-2, но занимают центральное место в рейтинге по результативности и делят 18-е место в лиге с разницей в шесть очков. Как им удалось одержать победу? Кикер «Хьюстона» Кайми Фэйрбэрн занимает пятое место в НФЛ с 16 голами с игры и первое место с девятью голами с расстояния не менее 50 ярдов. Два из них напрямую привели к победам, а третий, победа команды со счётом 29:27 в первой игре против «Индианаполис Кольтс», включала три гола с 50 ярдов.
С другой стороны, «Даллас Ковбойз» идут с результатом 3-3 и не могут выигрывать матчи, несмотря на то, что кикер Брэндон Обри забил восемь голов с игры с расстояния более 50 ярдов. По этому показателю он занимает второе место после Фэйрбэрна, а 17 голов Обри с игры делят третье место среди всех кикеров лиги. Однако «Даллас» занимает 29-е место по оборонительной EVE, что мешает команде удерживать преимущество в играх, особенно с 23-м местом по атакующей EVE.
Таким образом, наличие отличного кикера не гарантирует успеха, но может помочь уравнять шансы команды, которая в остальном испытывает трудности. Это также является вишенкой на торте для лучших команд НФЛ.
«Коммандерс» лидируют в лиге с разницей в 66 очков, отчасти благодаря кикеру Остину Зайберту. Он и Босуэлл забили по 19 голов с игры, установив рекорд лиги, а единственным промахом Зайберта стала попытка забить с 50 ярдов, которую заблокировали «Балтимор Рэйвенс» на 5-й неделе.
Подводя итоги данной статьи, попытки забить гол с игры, скорее всего, будут становиться всё более результативными по мере того, как сезон будет продолжаться, а кикеры будут чувствовать себя ещё более увереннее чем раньше. Ведь когда кикеры не имеют промахов, команда просто «тупо» набирает очки, и уже не важно какая у тебя линия нападения. С одной стороны это здорово и круто, с другой стороны теряется сам драйв и да и вообще смысл Американского футбола. Долго ли продлится эта тенденция, трудно определить, но думаю, лига если что привнесет новые правила в игру, и возможно мы увидим эволюцию/революцию в американском футболе.
