"Аризона Кардиналз". Кто станет новой системой команды?
Все очень просто. Команда, которая не теряет четырех из восьми лидеров, не делает шага назад, тем более, что один из них и вовсе был и двигателем и рулем и чем хотите сразу. Когда Курт Уорнер присоединился к зрителям, пожиная плоды своей славы, эра сильной "Аризоны", видимо, закончилась. Мэтт Лейнарт сейчас выставлен на продажу, а адекватной замены Уорнеру попросту нет. При этом Уорнер для "Птиц" все равно, что Стив Нэш для "Финикс Санс", и команда об этом прекрасно знает. Тренер Кен Уайзенхант предложил Уорнеру остаться, при этом в тренировочном лагере у Курта мог бы быть щадящий график, а его однолетний контракт мог бы исчисляться 11,5 миллионами долларов.
Однако, Уорнер признал себя слишком старым и решил не выходить больше на поле. Это была лишь первая костяшка домино, которая может подкосить команду. В марте фронт-офис команды во главе с генеральным менеджером Родом Грэйвзом, решил расстаться с сэйфти Антрелом Ролли, который просил четырехмиллионный бонус по предложенному контракту, а сам контракт должен был быть на восемь миллионов долларов. Капитан защиты, Карлос Дэнсби так и не получил фрэнчайз-зарплаты, хотя просил об этом команду. Грэйвз решил, что Дэнсби это хороший, о не лучший внутренний лайнбеккер, а по сему генменеджер не стал давать ему таких денег. Давно просил нового контракта и Анкуан Болдин, но фронт-офис решил расстаться и с ним, тем более в команде больше не будет Уорнера.
Для того, чтобы заполнить эти вакансии, из "Джетс" был подписан Керри Роудс, который должен заменить Ролли. Новичок, выбранный во втором раунде драфта, Дэррил Вашингтон должен смотреться на позиции лучше Дэнсби, а Стив Бристон и Эрли Доусет уже доросли до кроссовок Болдина.
Однако, главная вакансия остается пуста. Не известно, что будет предпринято в отношении Лейнарта. Однако, если он останется в команде, то бывший обладатель "Хайсмана" и десятый номер драфта, будет вести нападение. Он четыре года провел здесь для того, чтобы проникнуться профессиональным футболом. Ему предстоит работать с нападением, которое последние три года не опускалось ниже 11-го места в НФЛ. Последний раз, когда Лейнарт выходил на поле, команда проиграла "Новому Орлеану" в стартовом матче плей-офф.
Можно припомнить, что, в свое время, в "Грин-Бэй Пекерс" Аарон Роджерс также поменял Бретта Фарва, а это значит, что и Лейнарт или любой другой квотербек (Дерек Андерсон в уме), может поменять Курта Уорнера. Однако, это две разные ситуации. Смотрите сами: Роджерс был наследником Фарва, а Лейнарт, наоборот, был усажен на скамью запасных, начав игру в стартовом составе в первом же сезоне. Гораздо важнее, что Фарв играл в системе "Грин-Бэя", а Уорнер сам был системой для "Аризоны".
Под водительством Уорнера, команда делала по 605 пасовых попыток за сезон (второй результат в НФЛ). Кроме того, команда играла большое количество наступательных пасовых формаций, включая шотган. Трио принимающих, куда входили Лэрри Фитцжральд, Болдин и Бристон, стало, своего рода смертельным оружием, а также хорошим подспорьем для быстрого принятия Уорнером решений. И, наконец, линия нападения под руководством Уорнера стала одной из лучших в лиге.
Если Лейнарт сможет подтвердить свой статус игрока первого раунда драфта, то и это все равно заставит Уайзенханта понизить требования к пасовому нападения. Впрочем, если Лейнарта не обменяют, то маловероятно, что он сможет подтвердить свою предпрофессиональную репутацию. Медленно, но верно, команда должна перерождаться в клуб, который делает ставку на нападение по земле. Для этого стоит вспомнить, кем является сам Уайзенхант, а он ранее входил в штаб старой школы, работая в команде "Питтсбург Стиллерз", как и его координатор нападения Расс Гримм.
Однако, сегодняшние реалии НФЛ – это пасовая игра. Команда нацеленные на игру только по земле, должны иметь отличную защиту, чтобы она могла двигать нападение. Защита "Птиц" оставляет желать лучшего.
Тем не менее, команда не спешит объявлять, что предстоящий сезон – это сезон перестройки. Команда подписала ветерана лайнбеккера Джои Портера, который отличается своей защитой простив паса-выноса, и его показатели лишний раз подтверждают сей тезис. Команда инвестировал большие средства в защиту от выноса, задрафтовав тэкла Дэна Уильямса в первом раунде и Дэрила Вашингтона во втором. Кроме того, команда подписала участника Про-Боула, гарда Алана Фанеку на один год. Все это телодвижения команды, которая настроилась на победы сию минуту.
Вполне возможно, что Уайзенхант сможет выжать все возможное из своих игроков, хотя может он и просто блефует. Однако, тренер заключил новое соглашение с командой на четыре года с зарплатой между пятью и шестью миллионами долларов. В итоге в Глендэйле, да и во всем штате ждут чего-то от команды, из которой ушел тот игрок, вокруг которого она вертелась и вышла в Супербоул.
Сильная сторона. Выносная игра
Если еще в прошлом сезоне сильной стороной команды был пас, то сейчас должна происходить переориентация "Аризоны". Как это не грустно для романтиков пасовых комбинаций в клубе на авансцену должна выйти парочка в составе Бинни Уэллса и Кори Хайтауэра. Вряд ли Уайзенхант доверит игру квотербеку, поскольку в арсенале тренера два топовых выбора это Мэтт Лейнарт, вряд ли годящийся на эту роль, а также, пришедший из "Кливленда" Дерек Андерсон, который также вряд ли станет "тем парнем".
Бинни Уэллс им стать сможет, однако, для этого ранингбэку, играющему второй сезон в НФЛ необходимо провести сезон без срывов, то есть без травм, которые полюбили его еще с последнего курса в "Огайо Стэйт". Линейные нападения теперь будут расчищать дорого для выносящих игроков, и Уэллс обязан этим воспользоваться.
Что касается Хайтауэра, то в прошлом чемпионате он выносил по 4,2 ярда за попытку, что вполне приемлемый показатель. Кроме того, Кори способен ловить мяч на коротком пасе, стартуя из бэкфилда. Лэрри Фитцжеральд по-прежнему остается плеймекером даунфилда, но, судя по всему, он снизит свои показатели из-за тенденций в игре "Кардз".
Слабая сторона. Лайнбеккеры
После уход из команды Карлоса Дэнсби, а также травмы Джеральда Хейеса, "Кардиналз" испытывают проблемы с внутренним лайнбеккером. Судя по всему, таким лайнбеккером придется быть Адриану Уилсону, который играет на позиции сэйфти номинально. Именно его наигрывали на гибридную позицию в тренировочных лагерях. Однако, Уилсон слишком мал для игры во второй волне защиты. Впрочем, он хороший сэйфти, который может благодаря своей скорости выходить к линии скриммаджа.
Лидер. Лэрри Фитцжеральд
Если брать фэнтези лиги, то принимающий "Аризоны" Лэрри Фитцжеральд стал одним из тех, кого все без исключения в свои команды. В этом году такого не наблюдается. Вспомним предыдущий чемпионат, где на счету Лэрри было 97 приемов, 1092 ярда и 13 тачдаунов.
Проблемой, как можно предположить, стал уход Курта Уорнера, а также Анкуана Болдина. Реакция последовала уже в тренировочном лагере, когда Фитцжеральд начал получать меньше передач, поскольку Мэтт Лейнарт, которого наигрывали стартовым квотербеком, оказался абсолютно невменяемым. Казалось бы, можно предположить, что Фитцжеральд не сыграет без Уорнера. На счету Лэрри вместе с Уорнером было 35 тачдаунов (второе место), 3932 ярда (второй), а также 293 приема (третий). Вся эта статистика относится к периоду последних трех лет, то бишь, где Фитцжеральду ассистировал Курт Уорнер. При Лейнарте Фитцжеральд был на поле во всех матчах, где играл молодой квотербек. В итоге на счету Лэрри 80 приемов, 1074 ярда и шесть тачдаунов.
Интересно, с кем в итоге Фитцжеральд найдет общий язык на важнейшей позиции в футболе?
Новичок. Дэн Уильямс
Уильямс по своей позиции – ноус-тэкл. Он единственный из игроков первого раунда представляет это амплуа. Несмотря на массу своего тела Уильямс отлично работает ногами, что дополняется жесткими захватами и нокаутирующему броску. Он должен быстро вписаться в схему 3-4, которая будет работаться в "Аризоне".
В прошлом сезоне в качестве ноус-тэкла выступал Гэйб Уотсон, но от этого проку оказалось мало. Кроме того, команда потеряла Брайан Робинсон. Именно ноуз-тэкл был самым главным недостатком построения 3-4. Теперь Уильямс может сыграть вместе с Калаисом Кэмпбеллом и Дарнеллом Доккетом.
Посмотрите на…
Корнербэк Грег Толер провел свой первый сезон в футболе, будучи выбранным из маленького колледжа второго дивизиона "Сейнт-Пол". Сейчас команда находится в поиске того, кто мог бы сыграть в паре с Домиником Роджерсом-Кромате. У Толера довольно неплохие данные и отличная скорость.
Здесь надо отметить привычный путь для игроков не топовых конференций NCAA для того, чтобы раскрыться в НФЛ. Они цепляются зубами и толкаются локтями для того, чтобы закрепиться в лиге. Вот и сейчас тренеры отмечают, потенциал Толера и готовность его к самопожертвованию.
Итак…
Лейнарт и Андерсон, которые будут играть на позиции квотербека, в этом сезоне вряд ли достигнут стандартов, которые задал Курт Уорнер, выступая последние два сезона в старте "Кардз". Скорее всего при новом разыгрывающем команда начнет играть весьма много плей-экшн, сконцентрировавшись на выносном нападении. Проблема квотербека, безусловно, главная в команде, но обратите внимание и на защиту, которая провалила концовку прошлого чемпионата, где зрители могли видеть недостаток глубины состава, а также недостатки в пасс-раш защите. Справится ли команда с этими проблемами?
