"Сан-Франциско 49". "Спящая красавица" с западного побережья

Последние несколько сезонов, команда "Сан-Франциско 49" была некой спящей красавицей, которая однажды должна была превратиться не то в королеву, ни то в чудовище. Пока последние три сезона полного превращения не происходит, на что болельщики отвечают: "мы так и думали". Долго ли им отвечать именно так? В принципе снова к сезону команда подходит в ранге этой самой красавицы, только в отличие от "Хьюстон Тексанз", который называют тем же прозвищем в АФК, у "Фриско" есть в истории и титулы и славная пора.

Болельщики в крупных городах, таких как Филадельфия, Нью-Йорк, Вашингтон или Чикаго, постоянно говорят о каких-то недостатках: плохих квотербеках, тренерах игроках отдельных позиций. Здешние фанаты, в свою очередь, говорят всегда о том, что нужно сначала посмотреть, что сделано, а только потом разбирать матчи. В городе уже поняли, что сейчас главное – это дождаться, когда команда будет воссоздана целиком и полностью и радуются каждому успеху. Таким образом, сейчас главный слоган для клуба – выход в плей-офф, а там посмотрим.

Пока этого не получается. Более того, "Найнерс" вообще, команда, которая в последние годы любит не оправдывать ожиданий. В этом сезоне ожидания вернутся, причем здесь действительно есть предпосылки ожидать выхода в пост-сезонье. В преддверии чемпионата, "Сан-Франциско" окунулся в атмосферу неожиданной стабильности. Игроки верят в методы старой школы, которые дает им на тренировках наставник Майк Синглтери. Увольнение генерального менеджера Скотта МакКоглана стало неожиданностью, но президент Джед Йорк быстро нашел ему замену в лице Трента Баалке, который был повышен до вице-президента команды и руководителя футбольных операций. Он работает в тесном контакте с Синглтери, как, впрочем, и Парааг Марате, который обговорил с игроками все контракты в межсезонье.

У этой троицы в состав вернулись 20 из 22-х игроков стартового состава в преддверии нового сезона. Однако, самое главное, что в штабе команды не произошло кардинальных изменений и координатор нападения Джимми Рэйе и координатор защиты Грег Мануски остались в клубе, чего не было с 2003-го года. Вспомним, что в прошлом году с этим штабом, команда выиграла и проиграла по восемь раз.

Два игрока стартового состава будут новичками, пришедшими в команду с драфта. Оба играют в линии нападения. Это Май Иупати и Энтони Дэвис. Оба выбраны в первом раунде и, по мнению тренеров, оба должны обновить линию нападения, которая за последние три сезона пропустила 150 (!) сэков. Тем временем, о 20-ти возвращенцах. Это либо игроки на пике карьеры, либо подходящие к нему. Хэдлайнером здесь Патрик Уиллис, который, возможно, лучший на позиции внутреннего лайнбеккера в лиге. Несмотря на сложности, возникшие с перестановкой во фронт-офисе, Уиллис все-таки подписал продление соглашения на пять лет с суммой в 50 миллионов долларов.

Умллис был лидером защиты, которая в прошлом сезоне стала четвертой по пропущенным очкам в НФЛ. Большую часть успеха, помимо Уилиса, может записать в свой актив ноус-тэкл Айбаро Франклин. Синглтери и Мануски работают в команде схему 3-4, поскольку для данной команды она весьма проста в исполнении. Таким образом, можно говорить о великолепной пасс-раш защите, где "Найнерз" были пятыми по сэкам (44) и спровоцированным потерям (33).

Несмотря на такие усилия защиты, нападение сыграло не лучшим образом. Синглтери играл старомодное широкое нападение, где не хватало выноса. Позже появился тайтэнд Вермон Дэвис, у которого было 78 приемов на 965 ярдов и 13 тачдаунов. Прибытие в команду после разногласий по контракту Майкла Крэбтри, также поимело свое воздействие.

Впрочем, вынос команде действительно нужен, и вся надежда здесь на Фрэнка Гора. Кроме того, слабым местом в нападении присутствует в лице квотербека. Да, Алекс Смит начал что-то показывать в прошлом сезоне, но до этого он играл в команд шесть (!) лет. После довольно неплохого прошлого чемпионата с ним подписали двухлетний контракт на 6,5 миллионов долларов. Интересно, что впервые Смит будет играть с тем же координатором и по той же игровой книге. Впрочем, веры в Смита мало, поскольку тогда бы "Фриско" не подписывал звезду мид-мейджор ВУЗа студенческого первенства. А подписан он на два года на 6,25 миллионов долларов.

Итак, судьба "Найнерз" сейчас в руках одной, всего одной позиции – квотербека. Это плохо, но в руках Смита-ли Карра-ли и превращение плохого в хорошее.

Сильная сторона. Лайнбеккеры

Лайнбеккеры – это та линия в "Найнерз", которая не должна давать соперникам хорошо перемещать мяч по земле. В прошлом году это было лишний раз доказано, поскольку команда вновь улучшила свои показатели по защите против выноса, ломая нападение команд, которые куда лучше, чем сами "Сан-Франциско". Команда доминировала и в матче с "Индианаполисом" на чужом поле, пропустив лишь 18 очков. Кроме того, "Найнерс" великолепно играли в защите, как против "Аризоны", вышедшей в плей-офф, так и против невразумительного "Чикаго" (7-9). Однако, вспомнить если, то выходит, что против хорошего нападения защита играть не может. В частности, речь о матчах против "Грин-Бэя" (30 пропущенных очков), "Теннеси" (34), "Хьюстона" (24), "Атланты" (45), "Филадельфии" (27) и "Миннесоты" (27).

Слабая сторона. Сэкондари

Скорее всего, в стартовом составе на позиции корнербэка будет играть Нэйт Клеменс, но вряд ли он будет играть на позиции долгое время, после того, как он вылетел из стартового состава в прошлом году в матче против "Кольтс". Он довольно неплохой блокировщик, но, в то же время, у него есть явные недостатки по скорости. Об этом команда, видимо, не знала, когда подписывала его в 2007-м. С другой стороны, есть Шуэйм Спенсер, который стал самым ценным игроком сэкондари в прошлом сезоне.

Кроме того, есть новичок Тэйлор Мэйс, который произвел отличное впечатление в тренировочном лагере и теперь претендует на позицию основного сэйфти, который борется с восходящей звездой Дашоном Голдсоном. Мэйс уже лучше, чем Майкл Льюис, который в прошлом году получил последовательно три сотрясения мозга.

Лидер. Алекс Смит

Вообще "Сан-Франциско" довольно популярный выбор у тех, кто играет в разного рода фэнтэзи-игры. В преддверии чемпионата все куски паззла в сборе. Фрэнк Гор и Вермон Дэвис сделали на двоих 13 тачдаунов. Майкл Крэбтри это уже восходящая звезда. Патрик Уиллис лучший в защите и не только в "Найнерс".

Но, что с квотербеком? Его имя в предстоящем сезоне – Алекс Смит. В прошлом чемпионате он взял на себя обязанности стартового, начиная седьмой недели. Больше он не начинал со скамьи, отрабатывая по 213,6 ярдов в среднем за матч. На его счету по итогам сезона 18 тачдаунов и 12 перехватов. Смит за это время показал, что может работать из разных построений, в частности шотган, широкое нападение. Все это было после того, как в первых матчах команда играла вокруг Фрэнка Гора.

В итоге, можно говорить, что Смит стал тем игроком, который позволил команде выйти на отметку в 50 процентов побед и поражений, чего с "Сан-Франциско" не происходило с 2002 года. Таким образом, если Смит сможет повторить хотя бы то, что было с ним в прошлом году, то мы увидим, наконец, "Найнерс" в плей-офф.

Новичок. Энтони Дэвис

Дэвис – это еще один талантливый игрок линии нападения, правда, с проблемами крутого нрава. Его техника и чутье на позиции является большим подспорьем в работе. Однако, и здесь есть небольшие проблемы, в частности, с постановкой корпуса при блокировке. С другой стороны, он весьма не плох в игре против блитцев соперника, а это как нельзя лучше для паса. Джо Стэли работает по левому флангу нападения, но Адам Снайдер был слишком плох в прошлом сезоне на правом фланге. Барри Симмс, как был, так и останется бэкапом, а Торри Пашос ушел в "Кливленд". Если учесть, что Дэвис любит играть именно по левой стороне, то есть вероятность того, что вправо будет поставлен Стэли.

Посмотрите на…

Правый гард Чило Рашал был выбран во втором раунде в 2008 году, и с тех пор его всегда недооценивают. Впрочем, в прошлом сезоне он улучшил свои показатели и технику. Рашал большой и мобильный, из-за чего выносящие игроки любят идти по правому флангу. ОН станет стержневым игроком линии защиты, а также поможет скорейшей интеграции в стартовый состав для тэкла Энтони Дэвиса. Таким образом, молодые игроки не потеснили, о дополнили стартовых ветеранов на поизиции.

Итак…

В этом сезоне "Сан-Франциско" будет фаворитом своего дивизиона НФК Запад. У остальных соперников все как-то невнятно и слишком изменчиво. Однако, для того, чтобы стабильность, наконец-то стала синонимом "Найнерс", команде нужно, чтобы сыграл Алекс Смит, выносное нападение, а защита с Уиллисом, смогла бы играть, по крайней мере, также.