№20. "Арканзасс Рэйзорбэкс". Команда, ставшая сильным соперником

Всего два сезона тренер Бобби Петрино руководит командой "Арканзасс Рэйзорбэкс", оставленной ему Хьюстоном Наттом. В итоге за эти два сезона Петрино довел программу до довольно сильного соперника на национальном уровне. В предстоящем чемпионате команде Билла Клинтона придется жестко, но Петрино обещает с этим справиться.

Девять игроков стартового состава вернулись с прошлого сезона в нападение команды, которое в прошлом году было одним из лучших, если не самым лучшим. Компонентами этого нападения были квотербек Райан Маллетт, который вполне может завоевать "Хайсмана" в этом году. Кроме того, в команде с прошлого года четыре из пяти линейных нападения, а также принимающие, включая Криса Чайлдса и Джо Адамса. Впрочем, система-то хороша, но что будет делать Петрино после предстоящего чемпионата, ведь в защиту вернулись семь игроков стартового состава, из которых три в сэкондари. Однако все семь игроков будут играть последний год.

Пока же можно говорить, что Петрино, взяв команду в 2007 году, проделал большую работу. Так, в 2008 году было пять побед, а в прошлом сезоне у команды было уже восемь побед и выигранный "Либрти Боул".

В нападении команда по больше части играла в выносной футбол. Это было продиктовано двумя причинами. Во-первых это поиск новых раннингбэков, а во-вторых Райан Маллетт сломал ногу и пропустил весенние игры. Петрино после этого много говорил, что сейчас команда находится в поиске новых игроков для позиции, которая в прошлом сезоне была представлена не слишком-то хорошо.

Несмотря на восемь побед в прошлом году, в команде чувствовалось отсутствие поставленной защиты. Смотрите сами: "Арканзасс" был лучшим в конференции по очкам, набранным в нападении (36,0), но защита была четвертой от конца (25,1). Команда пропускала худшие в лиге 401,2 ярда, большинство из которых пришло с воздуха.

Координатор защиты Уилли Робинсон вернулся для своего третьего сезона в "Рэйзорбэкс", пригласив нового тренера эндов Стива Колдуэлла. Робинсон на весенних тренировках прививал команде дополнительную жесткость в исполнении блитцев и других элементов. Пока отзывы об этих тренировках только хорошие. Пока же только защита является единственной причиной того, что команда может выступить не лучшим образом.

Нападение

Координатор Пол Петрино ушел в "Иллинойс", где ему предложили ту же должность. Однако, теперь позицию координатора занимает бывший тренер квотрбеков Гаррик МакГи. Иной раз сам Петрино будет назначать комбинации. Тренер линейных нападения Крис Кленакис пришел из "Невады", где был координатором нападения. Там он играл "Пистоль-формацию", что будет и в нынешнем "Арканзассе".

Райан Малетт это уже набивший оскомину третьекурсник. Да, он обещает стать топовым на позиции в футболе вообще. Он неплохо дебютировал, будучи тренсферным студентом из "Мичигана". В прошлом сезоне он установил достижения "Рэйзорбэкс", набросав 3624 ярда и 30 тачдаунов. Скорее всего, он станет профессионалом уже после этого сезона.

Защита

Защита должна развиваться в "Арканзассе", если команда хочет побороться за титул. Это значит, что Уилли Робинсон просто обязан подготовить защиту так, чтобы она не пропускала более 400 ярдов за матч, как это было в прошлом сезоне. В обороне команда будет использовать старомодную 4-3 защиту.

Здесь сложно выделить кого-то отдельно, но, в то же время, лайнбеккер Джерри Франклин должен снова вести за собой защиту команды. Возможно, впервые с 1960-го года он станет игроком, который три сезона подряд, который будет лидировать в команде по захватам.

Календарь

После слабеньких соперников на старте чемпионата, таких как "Теннеси Тек" и "Луизиана Монро", следующие три из четырех матчей "Арканзасс" проводит на выезде. Соперниками будут весьма не слабые "Джорджия", "Техас Сельхоз", "Техас" и "Обэрн". После этого будет встреча против "Миссисппи" бывшего тренера "Кабанов" Хьюстона Натта. В итоге в первых семи матчах "Арканзасс" может потерпеть пять поражений. В последних матчах первенства, интересными должны получится игры против "Южной Каролины" и "Луизианы Стэйт".

Новички

Не самый лучший класс игроков рекрутировал Петрино в этом году. По оценкам агентства ESPN, только два игрока с рейтингом в четыре звезды попали в команду в период рекрутинговой кампании. Это тэкл защиты Келвин Барнетт, а также линейный нападения Кэм Филдт. Петрино также подписал четырех принимающих и шесть игроков, о которых он говорит как о весьма атлетичных парнях. Самым интересным принимающим в этом призыве является Мандрекус Хамфри. Он является сыном раннингбэка "Алабамы" и команд НФЛ Бобби Хамфри.

Кроме того, у "Рэйзорбэкс" есть четыре линейных защиты во главе с Барнеттом, который сделал 33 захвата и четыре сэка в своем последнем школьном сезоне. Ему предлагали перейти к себе "Южная Калифорния", "Флорида", "Луизиана Стэйт", "Оклахома" и ЮСЛА. Единственный квотербек в этом классе – Джакоби Уокер.

Итак…

"Арканзасс" ведь не так давно играл в чемпионской игре Саутистерн конференции. Последний раз это было в 2006 году, а еще до того в 2002-м. В 1998 году "Рэйзорбэкс" были и вовсе первыми в конференции. В Боулах "Арканзасс" также играл не так давно. Это было и в 2006 и в 2007 годах.

Теперь в команде заправляет делами Петрино, который уж очень хочет выйти на тот же уровень, что и его предшественник Хьюстон Натт. Имея в составе одного из лчших квотербеков лиги, думаю, это обязательно получится в этом сезоне. Вполне возможно, что команда будет играть и в финале Саутистерн конференции.