30 мин.

Соланке, Браун и Бейкер. Что с ними стало?

12

Переведено автором телеграм-канала о Челси @NosKurtua, всех жду!

Лето 2014 года. После очередной суровой проверки на чемпионате мира в Бразилии, английский футбол был в разгаре одного из тех редких периодов поиска новых молодых кадров.

Откуда появится следующее поколение игроков? Достаточно ли хороши дела с тренировочными процессами в академиях? Были ли средства для развития игроков? Даже если и талант появится, дадут ли крупные клубы АПЛ молодым игрокам возможность развиваться?

Уверенность пришла из неожиданного источника. В столице Словении Любляне, в рамках предсезонного турне "Челси", Жозе Моуринью рассказал журналистам то, что сказал председателю Футбольной Ассоциации Грегу Дайку в начале этого года о том, что у него в составе есть три игрока: Льюис Бейкер, Айзая Браун и Доминик Соланке, на которых, если не произойдет что-то непредвиденное, можно рассчитывать как на долгосрочные варианты для клуба и сборной Англии.

“Моя совесть проста, - сказал Моуринью, - если через несколько лет Бейкер, Браун и Соланке не станут игроками национальной команды, я должен винить себя. Они являются частью процесса, который клуб начал без меня, в тот период, когда я еще не вернулся, но теперь у меня есть ребята, которые скоро будут игроками "Челси". И когда они станут игроками "Челси", они почти наверняка станут игроками сборной Англии.”

Моуринью продолжал предсказывать “полный поворот” в культуре клуба, который ранее, по его словам, определялся как “кладбище” для молодых английских талантов. Он сказал, что в течение двух-трех лет “Челси” будет иметь "семь или восемь" доморощенных игроков, конкурирующих в своей первой команде, эти цифры пополнились Рубеном Лофтус-Чиком, а также Натаном Аке, который прибыл в "Челси" из Фейеноорда в возрасте 16 лет.

Бейкер, креативный и подвижный двуногий атакующий полузащитник дебютировал в профессиональном футболе незаметно, появившись в конце матча Кубка Англии в "Дерби Каунти" в возрасте 18 лет в январе 2014 года. Соланке, плодовитый нападающий клуба и молодежной сборной, последовал его примеру в октябре 2014 года, через месяц после своего семнадцатилетия, во время разгрома в матче Лиги Чемпионов против "Марибора"; Браун, который дебютировал в АПЛ за "Вест Бромвич Альбион" в возрасте 16 лет в мае 2013 года, сделал то же самое за "Челси" два года спустя, появившись в конце сезона за уже коронованный "Челси" против своего бывшего клуба.

Для всех троих будущее выглядело светлым.

* * * * *

При упоминании этого имени у Карла Робинсона загораются глаза.

“Ну и игрок, - говорит менеджер "Оксфорд Юнайтед", - Ну и игрок.”

Он мысленно возвращается в начало 2015 года, когда, будучи менеджером "МК Донс", взял Бейкера в аренду на оставшуюся часть сезона. Он следил за прогрессом полузащитника в молодежных командах Англии и "Челси", которые принесли игроку награду MVP турнира "NextGen Series" [турнир для молодёжных команд европейских клубов до 19-ти лет] в 2013 году, поэтому у него было огромное желание поработать с этим игроком.

“Льюис обладал самым естественным, природным талантом из всех игроков, которых я видел в течение долгого времени, - говорит Робинсон, что, кстати, является огромным комплиментом, учитывая, что Деле Алли был частью той же команды "МК Донс", - он был одаренным и абсолютно двуногим. Он пробивал штрафные удары левой ногой и угловые - правой. Я помню гол, который он забил в ворота "Ноттс Каунти"... мяч был наверху, он вырвался из центра поля и, подпрыгнув на два фута в воздух, он опустил его на колено и просто красиво перебросил мяч через вратаря.

"Он также был довольно зрелым парнем. Мы не можем предугадывать будущее, когда речь заходит о развитии игроков, особенно в таком большом клубе, как "Челси", с таким количеством игроков, которые у них есть, но я знал, как они его ценят и чувствовал, что у него есть действительно хорошие шансы показать себя там, пока ему дают такую возможность.”

В любом коллективе, что в "Челси", что в сборной Англии, Соланке выглядел классом выше большинства своих сверстников.

Некоторые игроки выделяются на молодежном уровне из-за своего телосложения, но Соланке выделялся не только этим. “Доминик, наряду с Рубеном Лофтус-Чиком, является лучшим игроком, которого я когда-либо тренировал на молодежном уровне, - сказал бывший тренер молодежного состава "Челси" Ади Вивиш, ныне работающий в "Ковентри Сити" в интервью "The Athletic", - я думал, что у него есть всё. У него были все необходимые качества. Я не видел никого, кто мог бы так играть "девятку" и "десятку". Он мог и дирижировать в центре, и забивать голы из штрафной площади.”

Нил Дьюснип, который тренировал его в сборной Англии до 18 лет, согласен с этим. “Дом [Доминик] был талантлив во всех отношениях, - говорит он, - он был очень умен, очень хорошо управлял игрой команды и забивал голы. Он выглядел так, как будто ему было суждено иметь высокое будущее.”

Браун был скорее форвардом, который двигался между линиями защиты с элементами хитрости, силы и темпа, но, в любом случае, вы не дебютируете в АПЛ в 16 лет, и вряд ли Моуринью поставит свою репутацию на ваше развитие, если у вас нет редкого таланта. “Все, что люди говорили о нем в то время, было правдой, - говорит Пол Уильямс, его тренер в сборной Англии до 20 лет.

Сейчас "Челси" действительно молодой, в первой команде играют и процветают доморощенные таланты. Даже после подписаний звездных игроков этим летом, Фрэнк Лэмпард стремится строить команду вместе с Рисом Джеймсом, Лофтус-Чиком, Маунтом, Хадсон-Одои, Абрахамом и Билли Гилмором, когда он восстановится от травмы.

Но что же с теми парнями, на которых ставил Моуриньо?

Соланке ушел в 2017 году, чувствуя, что он не пробьется в первую команду "Челси". Его усилия ухода в "Ливерпуле" и совсем недавно в "Борнмуте" можно было бы назвать поучительной историей о том, что вдали от Стэмфорд Бридж трава не обязательно зеленее, но, опять же, последующие примеры Бейкера и Брауна предполагают, что все было именно так, насколько это чувствовал Соланке.

Бейкер и Браун, оба по-прежнему являются игроками "Челси", но Бейкер недавно присоединился к "Трабзонспору", его восьмая аренда, а Браун находится в "Шеффилд Уэнсдей", седьмая аренда. В 25 и 23 года соответственно, они находятся в подвешенном состоянии, живя жизнью вечного солдата армии арендников "Челси".

* * * * *

Из 28 игроков "Челси", которые были отправлены на правах аренды в "Витесс" с 2010 года, только двое стали постоянными игроками первой команды на "Стэмфорд Бридж".

Первый, Неманья Матич, после аренды в "Витесс" его продали "Бенфике", а затем выкупили через три года. Второй, Маунт, оказался достойным бенефициаром приверженности Лэмпарда к молодежи, после "Витесса" сначала в "Дерби Каунти", а только теперь в "Челси".

Маунт забил 14 голов в 39 матчах за "Витесс" три сезона назад, прежде чем произвести впечатление на "Дерби" Лэмпарда. Там он забил 11 голов в 44 играх, а затем закрепился в первой команде "Челси" в прошлом сезоне. В 21 год он уже провел 58 матчей за "Челси", забил девять мячей и семь раз выступал за сборную Англии на высшем уровне.

Именно такой карьерный путь тренеры "Челси" наметили для Бейкера, когда после выступлений в "Шеффилд Уэнсдей" и "МК Донс" летом 2015 года он присоединился к "Витессу" на правах двухлетней аренды. Их тренер, Петер Бош, который с тех пор уже поработал в "Аяксе", "Боруссии", а теперь и в "Байере", с трудом сдерживал свой восторг. “Он легко переставляет ноги, - сказал он, - Он отлично бьет обеими ногами — угловые, штрафные, пенальти. Это беспрецедентно. Даже на самом высоком уровне в Европе вы редко можете наблюдать такое.”

Два года, проведенные Бейкером в Арнеме, увенчались успехом. Он не отличился так же, как Маунт, но провел 64 матча в "Эредивизи", забив 15 мячей, играя в роли полузащитника. Он также помог "Витессу" выиграть Кубок KNVB - первый крупный трофей за 125 лет их существования. Его регулярные встречи с Эдди Ньютоном, техническим тренером "Челси" по аренде, и Энди Майерсом, который переехал из "Челси" в Арнем, чтобы стать помощником тренера "Витесса" во время второй кампании, были более чем удачными.

Другие находили опыт "Витесса" более трудным. Бейкер составил компанию Брауну и Соланке в течение первого сезона, и в возрасте 18 и 17 лет, соответственно, когда они перешли в "Витесс", эта пара боролась в Нидерландах как на поле, так и вне его. Браун говорит, что тогда у него были "глупые мысли”, он думал, что его статус игрока "Челси" гарантирует ему место в старте. Он начинал играть в старте, но затем потерял место, а потом попадал туда очень редко. Он провел 24 матча, 10 из них со скамейки запасных, и забил только один гол.

Соланке справлялся лучше, но семь голов в 25 матчах "Эредивизи" заметно понизили его прошлые показатели в молодежной сборной Англии, где он блистал. По мнению руководства "Челси" в конце того сезона, ему мог бы понадобиться более интенсивный опыт аренды, возможно, на уровне Чемпионшипа, чтобы закалить его. Но, поскольку в игру вступили другие факторы, он этого опыта не получил.

* * * * *

В Арнеме Бейкер временами задавался вопросом, когда же ему ему откроется дверь в первую команду "Челси". Ньютон и Майерс советовали ему продолжать хорошо работать, но также убеждали его быть терпеливым. Они поделились данными о количестве игрового времени, которое он получал, но также и о необходимости того, чтобы он был более закаленным и сильным в определенных областях, если он хочет привлечь внимание Антонио Конте, который сменил Моуринью.

На "Стэмфорд Бридж“ чувствовали, что ему нужна еще одна аренда, либо на более низком уровне АПЛ, либо на более высоком уровне Чемпионшипа, но он все еще считался основой их проекта ”Made in Chelsea". В качестве иллюстрации своей веры в него, клуб предложил ему новый пятилетний контракт, который он с энтузиазмом подписал, прежде чем снова уйти в аренду. Год в Мидлсбро, в команде, которая борется за выход в АПЛ под руководством Гарри Монка, считался идеальным следующим шагом.

Однако тем же летом "Челси" подписал еще двух полузащитников, купив Дэнни Дринкуотера из "Лестер Сити" и Бакайоко из "Монако". Затем, в январское трансферное окно, они также подписали Росса Баркли из "Эвертона". После того как Маурицио Сарри сменил Конте, они купили Жоржиньо у "Наполи" и взяли Матео Ковачича в аренду у "Реала". Вдобавок ко всему этому, выздоровел Лофтус-Чик, который пробился в сборную Англии, находясь на правах аренды в "Кристал Пэлас", в то время как Маунт уже блистал в возрасте 18 лет.

Более того, Бейкер замешался в Мидлсбро. Начав семь из восьми матчей после своего перехода, он впал в немилость, появившись на поле только один раз, прежде чем Монк был уволен в декабре. Тони Пьюлис, занявший его место, тоже не слишком тепло относился к молодому игроку "Челси". За последние семь месяцев этого сезона, Бейкер сыграл всего 31 минуту в первой команде. Как говорит один из источников, “Тони просто не нравился этот человек.”

После этого неудачного сезона в "Мидлсбро", не сумев добиться каких-либо успехов под руководством двух британских менеджеров, он был отправлен в "Лидс Юнайтед", чтобы возобновить свою карьеру под руководством Марсело Бьелсы. К концу года, однако, он выходил в старте только два раза — и был заменен в перерыве в обоих случаях. Он был разочарован отсутствием возможностей, как и "Челси", поэтому сезонная аренда была расторгнута.

Ранний отъезд Бейкера из Лидса прошел почти незамеченным, но Бьелса удивился уходу, сказав, что “я всегда был уверен в его навыках”, и, что “когда он ушел, я чувствовал, что он очень близок к тому, чтобы стать важным игроком в моей команде". Он казался искренним, намекая, что подумывал оставить Бейкера на следующий сезон. Тренер "Лидса" аналогично прокомментировал неудачную аренду Эдди Нкетии в прошлом сезоне, заявив, что форварду "Арсенала" нужно время, чтобы адаптироваться к другому способу работы, и он только начал соответствовать этому стандарту, когда вернулся в Лондон.

В любом случае Бейкер не жалел, что уехал из "Лидса". Он отправился в аренду в "Рединг" и, сразу же утвердившись в составе, пропустил лишь одну игру в оставшейся части сезона, сыграв важную роль в том, чтобы помочь команде избежать вылета из чемпионата.

Наконец-то прогресс.

Но тогда ему было 24 года, и его перспективы в "Челси" казались мрачными. * * * * * После опыта с "Витессом", "Челси" разделял мнение Брауна о том, что он должен играть в аренде в английском клубе. В августе 2016 года они заключили сделку с “Ротерхэм Юнайтед”, менеджер которого Алан Стаббс предположил, что у юноши есть "все шансы играть на самом высоком уровне". Браун забил дважды в своих первых шести матчах на чемпионском уровне, но вскоре Стаббс был уволен, и его преемник, Пол Уорн, изначально скептически относился к тому, есть ли у игрока трудовая этика, чтобы приспособиться к его подходу.

Уорн был счастлив сказать, что недооценил Брауна, который преуспел в роли второго нападающего после Дэнни Уорда. Браун был так счастлив в Ротерхэме, что поначалу колебался, когда в середине сезона "Челси" сообщил ему, что хочет перевести его в "Хаддерсфилд". По мнению "Челси", он больше получит в команде, борющейся наверху турнирной таблицы. Это мнение также подкрепили Дэвид Вагнер и Стюарт Уэббер, главный тренер и спортивный директор "Хаддерсфилда", когда он встретился с ними. Они были правы.

Характер "Хаддерсфилда" был полностью сосредоточен на единстве и высокой интенсивности, без места для “больших” тенденций. Вагнера и Уэббера поразил энтузиазм, с которым Браун воспринял этот подход. В отличие от его провала в Витессе, он чувствовал себя частью чего-то. Браун забил пять голов за "Хаддерсфилд", включая 25-ярдовый удар по "Вулверхэмптону", который обеспечил им место в плей-офф, где они одолели "Шеффилд Уэнсдей", а затем и "Рединг", вернувшись в АПЛ впервые с 1972 года.

Хаддерсфилд попытался перезаключить контракт с ним тем же летом, но другая новоиспеченная команда, "Брайтон", опередила их. Он то попадал в команду с южного побережья, то выпадал из нее, поскольку Крис Хьютон пытался найти формулу победы, но, похоже, Браун все-таки начал хорошо приспосабливаться к ритму АПЛ. Но, в этот момент, на первых минутах матча Кубка Англии против "Кристал Пэлас" случилась катастрофа — разрыв связок в правом колене. “Душераздирающе,” - сказал он.

Это было на следующий день после его 21-го дня рождения. Пройдет еще 13 месяцев, прежде чем он будет готов вернуться к большому футболу.

* * * * *

В мае 2016 года, ближе к концу его сезона в Арнеме, в "The Times" появился отчет о будущем Соланке. “Челси”, - говорилось в нем, - угрожает отправить Доминика Соланке в команду до 23 лет в следующем сезоне, если он не снизит свои требования к зарплате в размере 50 000 фунтов стерлингов в неделю. Клуб не будет запрещать ему уйти в еще одну аренду, если он не подпишет новый контракт, но не желает соглашаться на зарплату, запрошенную его представителями.”

Соланке всегда отрицал, что предъявляет чрезмерные финансовые требования, и "Челси" отрицал, что делает такую угрозу, но что точно, так это то, что переговоры были заморожены. Работа "Челси" в то время была направлена на то, чтобы отдать своих молодых игроков в аренду — 38 из них только в летнее трансферное окно, — но Соланке остался.

Он играл в первой команде весь сезон, даже в кубковых соревнованиях. Постоянные матчи в команде до 23 лет могли бы помочь, но он появился только пять раз за весь сезон, в некоторых случаях потому, что он ездил с первой командой в качестве замены для Диего Косты и Миши Батшуайи. Один из источников, близких к Соланке, предполагает, что этот потерянный сезон, на решающем этапе его развития, был “убийственным”.

“Это было не по финансовым причинам", - сказал Вивиш о тупике контракта. “Главной проблемой было отсутствие возможности. У Доминика, его семьи и советников были проблемы с поиском пути к команде. Вы должны помнить, что у "Челси" была очень хорошая команда и они регулярно выигрывали, но он, вероятно, был лучшим нападающим в своем возрасте в стране, поэтому начались вопросы.”

Те, кто был в молодежной сборной Англии, тоже задавали вопросы. В течение этого сезона он провел семь матчей за национальную команду до 20 лет, забив шесть голов. Затем последовал Чемпионат Мира среди юношей до 20 лет в Южной Корее. Англия выиграла турнир, и Соланке забил четыре гола, два из них в полуфинале против сборной Италии. В конце турнира он был награжден Золотым мячом как самый выдающийся игрок соревнования, ранее этот трофей завоевали, в частности, Поль Погба, Серхио Агуэро, Лионель Месси и Диего Марадона.

В тот момент, после потерянного года на клубном уровне, Соланке было необходимо игровое время. Неужели в Ливерпуле он когда-нибудь получит такую возможность? Скорее всего, нет. Он был гораздо более интегрирован в первую команду на "Энфилде", чем в "Челси", но с Роберто Фирмино, прочно утвердившимся в центре нападающего, и Мохаммедом Салахом с Садио Мане, занимающими широкие позиции, он вышел только только шесть раз в старте, плюс еще 21 раз со скамейки запасных в течение следующих полутора сезонов.

В эти шесть стартов входили два матча Мерсисайдского Дерби, трудные поездки в "Сток Сити" и "Бернли", а выходил на замену в матчах против "Манчестер Сити" и "Ромы" в плей-офф Лиги Чемпионов, первый гол в АПЛ Соланке забил "Брайтону", тогда "Ливерпуль" победил со счетом 4:0. Но когда начался следующий сезон, приехал Шакири, а Дивок Ориги и Дэниел Старридж вернулись из аренды, Соланке уже не было видно.

* * * * *

За полтора сезона до этого розыгрыша Кубка Англии в январе 2018 года, Браун прошел путь от борьбы в нижней части таблицы Чемпионшипа с "Ротерхэмом" до победы в нем с "Хаддерсфилдом", а затем начал играть в АПЛ с "Брайтоном". Ему тогда исполнился 21 год, и хотя его карьера развивалась не так, как некоторые предсказывали, его развитие, казалось, шло вверх.

Затем пришла эта травма колена — которая даже сейчас, с медицинскими и хирургическими достижениями, может разрушить или, по крайней мере, серьезно повредить карьере. В последующие недели, принимая тяжелые лекарства, он страдал от перепадов настроения. Он говорил, что чувствует себя, “призраком”.

Почти три года спустя Браун все еще является игроком "Челси", но, приближаясь к своему 24-летию, он теперь находится в своей седьмой аренде, в "Шеффилд Уэнсдей", вернувшись в чемпионат. Пятая, в "Лидсе", была скорее реабилитационной, чем развивающей; ему потребовалось девять месяцев после травмы колена, чтобы вернуться к футболу в матче команды до 23 лет, а затем он потянул подколенное сухожилие. Его участие в первой команде длилось не более пяти минут: 3 минуте со скамейки против "Куинз Парк Рейнджерс" и две минуты в полуфинальном ответном матче плей-офф против "Дерби".

Его шестая аренда, в прошлом сезоне в "Лутон Таун", была более продуктивной, поскольку Браун снова нарабатывал свое игровое время, преимущественно играя на левом фланге или в более глубокой роли с задачей прорываться вперед из центра поля. Только два игрока чемпионата (Никлас Элиассон из "Бристоль Сити" и Матеус Перейра из "Вест Брома") делали больше голевых передач в среднем за 90 минут в прошлом сезоне. Его разговор с Торе Андре Фло, техническим тренером арендованного игрока "Челси", дал понять, что он, наконец, снова на правильном пути.

Теперь в Шеффилде задаются очевидным вопросом, который заключается в том, на какой уровень Браун может вернуться. Он живет в той же самой квартире в Шеффилде, где останавливался во время своего пребывания в "Ротерхэм" четыре года назад. За это время он стал отцом, переехал в "Хаддерсфилд", "Брайтон", "Лидс", "Лутон" и "Уэнсдей", перенес и оправился от серьезной травмы, но во многом ничего не изменилось.

Он вернулся во второй раз, пытаясь построить себе будущее, которое, по всей вероятности, будет далеко от "Челси", хотя даже сейчас остается вероятность того, что его родной клуб может принять решение продлить его контракт еще на один год.

* * * * *

Роль маленького элемента в большом механизме в "Ливерпуле" способствовало развитию Соланке. Вскоре после прихода в "Ливерпуль" он дебютировал в сборной Англии в качестве замены в товарищеском матче против Бразилии на "Уэмбли" в ноябре 2017 года, что стало иллюстрацией того, как высоко его ценил Гарет Саутгейт, но после этого он снова вернулся к сборной до 21 года.

Он продолжал регулярно забивать на этом уровне за команду Эйди Бутройда и был первым центрфорвардом, но когда в июне 2019 года начался финал Чемпионата Европы среди юношей до 21 года, он уступил свое место Доминику Калверт-Льюину во второй игре группового этапа и Тэмми Абрахаму в третьей.

К этому моменту он уже присоединился к "Борнмуту", за 19 миллионов фунтов стерлингов. Это была удачная сделка для Ливерпуля, и она также выглядела правильным шагом для Соланке. Он был уверен, что, как и бывший партнер по "Челси" Натан Аке, он будет процветать под руководством Эдди Хау и использовать эту возможность в качестве трамплина для своей карьеры.

Это до сих пор не сработало. Он не забивал в Премьер-лиге до своего 39-го выступления за клуб (17 стартов, 22 матча с замены). В конце сезона Хау настаивал на том, что в долгосрочной перспективе Соланке докажет, что многие люди ошибаются на его счет.

Прорыв в его игре, наконец, произошел против "Лестера" в июле. Если его первый гол в тот день был чем-то обязан удаче (удар прошел под телом Каспера Шмейхеля), то в эпизоде со вторым голом Соланке выглядел гораздо увереннее - перехватив неточный пас Кристиана Фукса, он обыграл Райана Беннетта и прокатил мяч низом "в домик" Шмейхелю внешней стороной правой стопы.

Еще один гол последовал "Эвертону" в конце сезона, и хотя эта победа оказалась слишком поздней в борьбе Борнмута за сохранение прописки в АПЛ, его расцвет в конце сезона давал надежду на будущее. “Доминик - отличный парень с невероятными способностями, - сказал Хоу, - Иногда вы должны понимать, что когда очень молодые игроки делают большие шаги, переезжают и все остальное, что идет вместе с трансфером, некоторым игрокам может потребоваться больше времени, чтобы обосноваться в новом клубе. Но он выдающийся игрок. Я говорю это с самого начала. Он будет только продолжать становиться лучше.”

Новый сезон под руководством преемника Хау Джейсона Тиндалла начался с хорошей ноты - Соланки забил слету в ворота "Мидлсбро". Это, конечно, не было частью плана, но некоторые в Борнмуте задаются вопросом, может ли сезон в Чемпионшипе принести пользу Соланке, как это было с Абрахамом два сезона назад.

Такая теория предполагает, что Соланке сильно отстает от графика, но, поскольку ему только что исполнилось 23 года, он все еще достаточно молод, чтобы наверстать упущенное время. * * * * *

Вернувшись в "Челси" в качестве главного тренера в июле 2019 года, Лэмпард, несомненно, вспомнил Бейкера как одну из звезд молодежной команды, выигравшей Кубок Англии в 2012 году. Но прошло уже семь лет.

Полузащитник был включен в большую группу игроков для предсезонной поездки в Дублин, но после 45-минутного перерыва против "Богемиан" в их дебютном товарищеском матче он был отобран вместе с Брауном и шестью другими игроками, которые не входили в планы первой команды на предстоящую кампанию, и был вынужден уйти в аренду.

Помимо интереса со стороны нескольких клубов Чемпионшипа, были предложения от двух клубов Бундеслиги, и поэтому, видя, как переезд в Германию сработал для таких молодых английских игроков как Санчо и Нельсон, он провел переговоры с "Фортуной Дюссельдорф". Воодушевленный их планами, он согласился присоединиться к ним на правах аренды, на этот раз с возможностью выкупа, если все пойдет хорошо.

Хорошо не пошло. После многообещающего дебюта в Бундеслиге со счетом 3:1 над "Вердером" Бейкер оказался в команде, находящейся под угрозой вылета, которая провела шесть матчей без единой победы. К середине октября он был посажен на скамейку находящимся под огромным давлением Фридхельмом Функелем. Его вернули в стартовый состав в декабре на выездную игру с "Боруссией", где "Фортуна" была разгромлена со счетом 5:0, имея всего 26 процентов владения мячом. Следующий раз Бейкер вышел на поле со скамейки запасных через неделю, во время матча с "РБ Лейпциг", который они проиграли 0:3. К тому времени, когда наступили зимние каникулы, "Фортуна" в зоне вылета, а Бейкер был полностью исключен из команды.

Когда команда вновь собралась после зимних каникул, Бейкера там не было.

"Он в Лондоне и предположительно болен. Я не могу это проверить, - сказал Фанкель, - я не знаю, почему его здесь нет. Но я точно знаю, что Льюиса Бейкера не было в команде против "Юнион Берлин" (последняя игра перед рождественскими каникулами) и он должен был тренироваться вместе с остальными на следующее утро. Все остальные игроки, которые не были частью команды (в том матче), были на тренировке. Но его там не было. В этом есть какой-то смысл.”

Это также звучит убийственно. Но Луц Пфанненштиль, тогдашний спортивный директор "Фортуны", смотрел на это иначе. “Я уверен, что Льюис сказал бы, что есть некоторые вещи, которые он мог бы сделать по-другому, - говорит он TheAthletic, - но он не вел себя плохо или не показывал должного отношения. Я думаю, что все свелось к нарушению коммуникации между игроком и тренером.”

Аренда была расторгнута по обоюдному согласию сторон, но Пфанненштиль не хотел этого делать. “Жаль, что ничего не вышло, потому что он хороший парень и такой талантливый игрок”, - говорит он. “Он был, вероятно, нашим лучшим игроком в дебюте, и все выглядело действительно хорошо. Вскоре после его ухода мы сменили тренера, и я честно чувствую, что Льюис идеально подошел бы под (преемника Функеля) Уве Рослера как с точки зрения общения, так и с точки зрения стиля игры. Если бы он остался, то, возможно, помог бы нам в борьбе за выживание.

Бейкер вернулся в "Челси", впервые продлив контракт со своим родным клубом с тех пор, как пять лет назад он отправился в аренду в "Шеффилд Уэнсдей" с такими большими надеждами. И пока он оставался на задворках, наблюдая, как Лэмпард и его помощник Джоди Моррис стараются включить молодых Маунта и Гилмора в состав первой команды, он, должно быть, размышлял о том, какую выгоду он мог бы извлечь из такого подхода, когда был в том же возрасте.

В августе, когда "Челси" играл в предсезонном товарищеском матче с "Брайтоном", Бейкера видели редко, но он отчаянно нуждался в переезде и ухватился за возможность переехать в Турцию и объединиться с Эдди Ньютоном в "Трабзонспоре".

"Еще один аренда, да? - говорит Пфанненштиль, ныне спортивный директор будущей команды MLS "Сент-Луис Сити", - я думаю, это хороший ход для Льюиса.

“Я верю, что Эдди даст ему ощущение того, что он нужен и ценится, что очень важно для такого игрока, как Льюис. Помню, в прошлом году я сказал Льюису: "Это самый важный год в твоей карьере". Я изменю это и скажу, что именно сейчас самый важный год в его карьере. Ему понадобится время, чтобы приспособиться к новой лиге и новой стране, но поверьте, талант у него есть.”

* * * * *

В первой команде "Челси" карьера Соланке не пошла дальше того 17-минутного матча против "Марибора" в 17-летнем возрасте. И все же это больше, чем удалось сделать Бейкеру или Брауну.

Де-юре оба по-прежнему являются игроками "Челси", но ни один из них не рассчитывает выйти на поле в футболке "Челси" снова. На троих они провели 31 минуту в качестве игроков первой команды "Челси".

Бейкер играл за сборную Англии 45 раз на молодежном уровне, от U16 до U21, но, несмотря на то, что его пригласили тренироваться с командой Роя Ходжсона во время сборов в 2014 году, он никогда не приближался близко к основному составу сборной. Браун выиграл 36 игр в различных возрастных группах команд сборных вплоть до U20, но его надежды прогрессировать до U21 были сорваны травмой. Соланке играл за сборную Англии 70 раз на молодежном уровне, забив 36 голов, и оставался на радаре Саутгейта с тех пор, как тот дебютировал в качестве замены в матче против Бразилии почти три года назад, но такие игроки, как Абрахам и Калверт-Льюин, продвинулись далеко вперед за последние 12 месяцев.

Легко сказать, когда игроки не оправдывают ожиданий, что они растратили свой талант или, наоборот, что они никогда не были так хороши, как предполагала шумиха.

“Я бы не согласился с этим”, - говорит Пол Уильямс, тренер Брауна по Англии в возрасте до 20 лет. “Все они были очень талантливыми игроками — очень, очень талантливыми — и они хотели развиваться. Существует так много переменных, когда речь заходит о развитии игрока. У разных игроков разные карьеры.”

Бывший тренер "Челси" использовал ту же аналогию, а также предположил, что тот вариант, который Лэмпард и Моррис открыли для Джеймса, Маунта, Абрахама и других, просто не существовал в то время, когда Бейкер пытался прорваться в первую команду. “Последние 10 лет академия "Челси" выпускает первоклассных талантов, - говорит тренер, - работа, проделанная Нилом Батом и ребятами из академии - выдающаяся, и в течение многих лет клуб и различные менеджеры не могли извлечь из нее никакой выгоды. Я рад за тех, кто получает эту возможность сейчас, но я чувствую разочарование за ребят, которые не получили эту возможность в том же возрасте, потому что менеджеры не были в них заинтересованы, и их карьера просто загнулась.”

Более тонкая точка зрения преобладает среди тех, кто все еще работает в Кобхэме. Многие разделяют мнение Морриса о некоторых бывших менеджерах "Челси“, которые "сидя в 50 ярдах от поля, где идет матч Лиги чемпионов до 19 лет, оставались бы сидеть дальше в офисе, вместо того чтобы выйти и посмотреть футбол". Но среди некоторых людей есть также мнение, что Бейкер, Браун и Соланке должны были показать действительно убедительную игру во время своих игр в арендах, что, в отличие от Маунта в "Дерби" или Абрахама в "Астон Вилле", им не совсем удалось.

В “Челси” также бытует мнение, что их управление своей "армией арендников" во главе с Карло Кудичини, нанятым в качестве технического тренера по арендам, неизмеримо улучшилось за последние несколько лет, как и понимание возможностей попадания из академии в первую команду. Отправка доморощенных игроков на правах аренды в зарубежные клубы в 17-18 лет, как это произошло с Брауном и Соланке в "Витессе", теперь рассматривается как отрицательный опыт.

Мы никогда не узнаем, был ли двухлетний опыт в Арнеме действительно лучшим вариантом для Бейкера в возрасте от 20 до 22 лет. Разве это не навлекало опасность застоя игрока в то время, когда "Челси" переходил от Моуринью к Конте через Гуса Хиддинка? Бейкер мог бы процветать, если бы тренировался в Кобхэме неделю за неделей с футболкой первой команды для произведения впечатления на новых менеджеров. В то время такой возможности в "Челси", похоже, не существовало. Конечно, удачная аренда после "Витесса" могла бы пойти на пользу, но в Мидлсбро все пошло наперекосяк, и, поскольку он переходил из одной аренды в другую, в то время как "Челси" продолжал покупать полузащитников, а Лофтус-Чик и затем Маунт вышли из академии, ситуация становилась все более безнадежной.

В "Челси" во времена Лэмпарда-игрока, была практика, когда молодые парни получали очень выгодные контракты, прежде чем они покажут хоть малейший прогресс. Это всегда казалось худшим вариантом с точки зрения развития: финансовое вознаграждение выдавалось до прогресса игроков. Бейкер и Браун не были бы людьми, если бы их внимание и мотивация были постоянными в течение последующих нескольких лет после подписания контрактов.

Страдания Соланке после ухода из "Челси" могут вызвать пересмотр стратегии "Челси" по выращиванию игроков, но среди некоторых в Кобхэме все еще есть чувство, что Соланке и руководство должны были бы вести себя по-другому. Абрахам, на месяц младше его, перешел в аренду в "Бристоль Сити" в 18 лет, в "Суонси Сити" в 19, в "Виллу" в 20 и был готов возглавить атаку "Челси" в 21 год. Соланке провел трудный период на правах аренды в "Витессе" в 17 лет, а затем, вероятно, из-за спора о контракте, провел сезон в подвешенном состоянии. В 19 лет он больше всего нуждался в регулярном игровом времени, которого был лишен в предыдущем сезоне. В Ливерпуле он этого не понял.

Во всяком случае, отъезд Соланке устранил одно существенное препятствие на пути Абрахама, который, став немного старше и мудрее к тому времени, когда он ушел в аренду, воспользовался своими возможностями как в "Бристоль Сити", так и в "Вилле". Уильямс предполагает, что у Абрахама было “больше представления о том, куда он идет и как он собирается туда попасть". С точки зрения таланта, говорит он, они были равны.

“Развитие игроков - это увлекательно, и ни один из двух игроков не имеет одного и того же пути, - говорит бывший тренер сборной Англии в возрасте до 18 лет Дьюснип, - есть простое уравнение: если ты не играешь, то не становишься лучше. Возможность - это все. Маркус Рашфорд получил свой шанс в "Манчестер Юнайтед" в молодом возрасте и ухватился за него. У Соланке не было такой возможности в том же возрасте. Если по какой-то причине его игровое время было сокращено в тот важный момент его развития, то он, вероятно, все еще пытается уцепиться за этот шанс. Но он регулярно играет в "Борнмуте", и я не сомневаюсь, что, проведя серию матчей, он сможет забивать голы и вернуться на тот уровень, на котором он должен быть.”

Стив Хопкрофт, бывший глава академии "Вест Брома", сказал "BBC"в 2016 году, что он думал, что Браун в конечном итоге пожалеет о своем решении покинуть клуб и перейти в "Челси" в возрасте 16 лет. “У нас был потенциальный игрок за 20/30/40 миллионов фунтов стерлингов, которого любили бы болельщики, полный таланта и мастерства, - сказал Хопкрофт, ныне работающий в "Астон Вилле", - это может оказаться правильным решением. Но сейчас мы понимаем, что это было точно не правильное решение.”

Браун видит это по-другому, рассказывая "TheAthetic" в прошлом сезоне, что, будучи фанатом "Челси" в детстве, он уже однажды отказался от клуба и не смог устоять перед вторым приглашением. "Иногда ты оглядываешься назад и думаешь: ‘Надо ли мне было переходить в таком юном возрасте? - сказал он, - но тогда я бы не играл с теми игроками, с которыми я играю сейчас, и не учился бы у лучших менеджеров в мире. Я нисколько не жалею о своем решении.”

Он также был полностью уверен в приверженности "Челси" заботиться о своих игроках во время аренды. Челси согласует отслеживание прогресса игроков с клубами, где широко распространено восхищение тем, как "Челси" управляет своими арендниками. “Некоторые люди критикуют их подход, но мне нравится эта модель, - говорит босс "Оксфорда" Карл Робинсон, - они посылают игроков играть, а когда те вырастают, забирают их обратно. У них очень умная система.”

В то же время Робинсон использует метафору казино о Челси, “собирающем больше карт со всего стола, чем все остальные”. Огромное количество игроков, которых они подписали за эти годы — агрессивно набирая сначала на уровне академии, затем как внутри страны, так и из-за рубежа на уровне до 18 лет, но затем все еще тратя огромные суммы на готовые таланты как для стартового состава, так и, в частности, при Моуринью и Конте, для скамейки запасных. Для молодых это означало, что “путь” от академии до старта часто казался непроходимым.

Шесть лет, четыре смены менеджеров и, что немаловажно, один трансферный бан спустя, видение Моуринью другого "Челси", построенного вокруг ядра доморощенных талантов, наконец-то сбывается.

Если бы это изменение произошло раньше, возможно, Бейкер, Браун и Соланке были бы в самом центре этого ядра. По крайней мере, у них была бы такая возможность. Переведено автором телеграм-канала о Челси @NosKurtua, всех жду!

logoЖозе Моуринью
logoЧелси
logoТэмми Абрахам
logoИззи Браун
logoДоминик Соланке
logoФрэнк Лэмпард
logoЛьюис Бейкер