«Его называли «Рок-звезда». Как уничтожить самого талантливого игрока в стране и выгнать «Шаркс» из Китая

Десять лет назад «Сан-Хосе Шаркс» отправили представителей организации, игроков и тренеров в Китай, чтобы повысить интерес к хоккею в самой населенной стране мира. Это был по большей части разочаровывающий эксперимент полный культурных потрясений и вмешательства чиновников. 

Сложно поверить, но хоккей в Китае появился более ста лет назад. Дейв Бидини в своей книге «Tropic of Hockey» пишет, что первый хоккейный матч здесь сыграли в Шэньяне еще в 1915 году. 

Но провести пару матчей и подсадить китайцев на этот спорт – совершенно разные вещи. По последним подсчетам ИИХФ официально в Китае только 1 100 игроков при населении почти 1.4 миллиарда. Тем не менее НХЛ давно, уже более десятилетия, пытается выйти на рынок крупнейшей экономики мира. «Нью-Йорк Айлендерс» Чарльза Ванга стали первопроходцами от НХЛ, открыв офис в Харбине, крупнейшем городе на северо-востоке Китая, в 2005 году. Это проложило путь в Поднебесную и для других клубов: «Лос-Анджелес Кингз», «Ванкувер Кэнакс», «Торонто Мэйпл Лифс», «Монреаль Канадиенс», «Бостон Брюинз» и «Вашингтон Кэпиталс» проводят тренинги для китайской молодежи и тренеров.

Если говорить о Китае и НХЛ, то первое, что приходит в голову – межсезонный матч «Кингз» против «Кэнакс». Но задолго до этого матча, еще 10 лет назад, НХЛ пыталась выйти на китайский рынок, а помогали ей в этом «Сан-Хосе Шаркс» и Крис Коллинс.

Крис Коллинс, генменеджер «Чайна Шаркс», 2007-09: В 2005 году в Китае я встретил профессора Бо Ху из Китайского народного университета. Он хотел обсудить какую-то технологию передачи потокового видео, расспросил меня о моем опыте. Сказал: «Забавно, ведь я много работаю с китайским правительством и Центром зимних видов спорта. Им нужна помощь в развитии хоккея». К 2006 году я связался со своими знакомыми в НХЛ, включая Грега Джеймисона. Грег был моим боссом, когда я работал на «Сан-Хосе Шаркс». Он сразу сказал, что «Шаркс» заинтересованы в Китае. Я сообщил Федерации хоккея Китая (ФХК), что привезу клуб НХЛ. Это должны были быть «Шаркс», «Старз», «Кэнакс» или две другие команды. В то время я был все еще предан Грегу и своим бывшим работодателям. В Китай поехали «Шаркс».

Стив Маккенна, защитник «Чайна Шаркс», 2008-09: Крис увидел потенциал раньше других.

Коллинс: Проблема была в том, что в Китае не было хоккейной инфраструктуры.

Тем не менее, на тот момент в Китае уже было несколько профессиональных хоккейных клубов. С 2004 по 2007 франшизы «Харбин» и «Цицикар» одержали в общей сложности 29 побед в 228 матчах Азиатской хоккейной лиги, став жертвами более опытных японских и корейских команд. В сентябре 2007 года президент и генеральный директор Sharks Sports and Entertainment Грег Джеймисон объявил, что лучшие игроки двух профессиональных китайских команд станут частью нового клуба - «Чайна Шаркс». Эта команда будет базироваться в Пекине и станет, по сути, сборной Китая по хоккею, а «Сан-Хосе» отправит им пять легионеров и трех тренеров. Коллинс, который комментировал матчи «Шаркс» в качестве эксперта с 1992 по 1997 год, стал генменеджером новой команды. Дерек Эйслер, помощник тренера с  1993 по 1996 год, был назначен главным тренером. Джейсон Биман, Дэн Напп, Кевин Корол, Киган Макэвой и голкипер Зак Сикич, за плечами которых был немалый опыт игры в юниорских, университетских или низших лигах стали легионерами китайского клуба. «Чайна Шаркс» дебютировали 29 сентября 2007 против «Никко Айс Бакс» в Пекине. Посещаемость? 280 человек.

Дерек Эйслер, тренер «Чайна Шаркс», 2007-09: В Пекине это было что-то вроде маленького общественного  катка.

Зак Сикич, голкипер «Чайна Шаркс», 2007-08: Первый матч, мы играли против «Никко Айс Бакс», ни одна китайская команда ни разу не побеждала их. Я отразил, кажется, 38 из 39 бросков и мы победили 4-1. Мы будто выиграли Кубок Стэнли. Приходили китайские сановники, обнимали и поздравляли нас.

Крис Коллинс (справа) и вице-президент ИИХФ Шоичи Томита на первой пресс-конференции «Чайна Шаркс» в 2007 году.

Коллинс был генменеджером, но Федерация хоккея Китая и спортивное министерство страны принимали активное участие в жизни команды. Возможно, слишком активное.

Коллинс: После нашего второго матча ФХК, не официально, прислали одного парня. Он спросил меня: «Где деньги, которые вы платите легионерам?». Я ответил: «Прошу прощения?». Он продолжил: «Где эти деньги? Вы отдадите их нам. Мы будем платить им по-китайски». И я сказал: «У тебя, наверное, крыша поехала. Ты что пьян? Мы не отдадим вам свои деньги, чтоб платить игрокам. Мы сами заплатим игрокам». Он ответил: «Мы делаем это по-китайски. Так мы их мотивируем. Если игрок плохо играет, мы не даем ему денег». Я сказал: «Серьезно? Что же вы делаете с деньгами?». И он ответил: «Ну, это не твое дело». Он правда сказал мне это после нашего второго матча, зная, что мы уже создали необходимую структуру и спланировали свои дальнейшие действия. Они хотели изменить правила.

Сикич: Мы приехали туда и заселились в очень хорошую международную гостиницу. Но ФХК взяли управление на себя. Пока мы были в Японии, они решили, что мы будем жить в другом месте. Они перевезли мою жену, девушек и жен других ребят в китайский аналог «Мотель 6» (американская сеть бюджетных отелей). Это место было просто отвратительно. Нам приходилось стелить простыни на пол и диван. Оно не пригодно для жизни.

После дебютного триумфа «Шаркс» проиграли 11 из 12 матчей. Правда, в большинстве случаев Сикич сохранял минимальный отрыв в счете и шансы на победу у команды все же были. Но в середине сезона голкипер уехал из-за личного конфликта с Эйслером. Коллинс заменил его бывшим проспектом «Оттава Сенаторз» Келли Гардом.

Эйслер: В этом конкретном случае (выезд в Анян, Корея), мы приехали в гостиницу…которая оказалась хостелом.

Келли Гард, голкипер «Чайна Шаркс», 2007-08: Я только прилетел - не знаю, сколько часов длился полет – в Сеул (из Лос-Анджелеса). Я безумно устал, но вынужден был спать на полу. Для них это была кровать. Небольшой матрас на полу и подушка. Это была тяжелая ночь.

Эйслер: Это было наше желание против их. Китайцы просто хотели, чтоб мы жили в определенных местах.

Гард провел всего два матча за «Чайна Шаркс» и сбежал в Австрию. Он больше никогда не играл в Китае. Но ФХК продолжала вмешиваться.

Коллинс: Сборная решила, что если их игроки хотят есть горячий кислый суп с пельменями по утрам, пусть едят. Это было по-китайски. А я сказал им, что это не по-китайски, не по-японски и не по-американски, что дело вообще не в этом. Дело в борьбе. Они должны защищать флаг целой нации. Но они делали вид, что не слышат меня или попросту спорили. Я сказал: «Послушайте, почему бы вам не поговорить с (олимпийским чемпионом) Лю Сяном. Идите, спросите его, ест ли он пельмени и горячий кислый суп на завтрак, когда готовится бежать против лучших барьеристов мира». Когда возникают такие серьезные проблемы, тренировки и все остальное уходит на задний план, потому что ты тратишь время на споры о глупостях, которые совершенно очевидны для тебя, для меня и даже для большинства китайцев.

Коллинс: Первый год прошел в постоянной борьбе, будто мы каждый день бились головой об стену.

Пока Коллинс отбивался от ФХК,  в команде появились внутренние конфликты.

Эйслер: Веками китайцы жили своими маленькими общинами. Было очень сложно заставить игрока из Харбина по-настоящему довериться игроку из Цицикара. Проще было просто поставить игроков из одного города играть вместе, чем пытаться сплотить их в первом сезоне. Просто парни из Харбина играли с парнями из Харбина, Цицикар играл с Цицикаром.

Коллинс: Игроки просто ненавидели друг друга. В такой ситуации нельзя создать национальную сборную.

Эйслер: Кажется, мы играли против «Сейбу» в Японии. Нападающий из Цицикара въехал в голкипера из Харбина. Вратарю это не понравилось, он замахнулся на него своей клюшкой. Так у нас снова появились проблемы с Харбином и Цицикаром. Это была наша первая драка. И так уж вышло, что подрались игроки нашей команды.

Ван Чжицян был на голову выше других игроков. И пострадал от этого.

Коллинс: Его называли «Рок-звезда». Мы звали его так, потому что у него были крашеные рыжие волосы, и он катался как Бобби Орр. Это был игрок уровня НХЛ. И он был бесстрашен.

Маккенна: Он мог разогнаться до миллиона миль в час.

Эйслер: Он выделялся. Это не был типичный китаец, который просто следовал заданному маршруту. Он хотел создать свой собственный. И создал. Мы дали ему эту возможность.

Маккенна: Он выглядел как типичный участник бойз-бэнда с плаката на стене какой-нибудь девчонки.

Коллинс: Он был из Цицикара. Мы сразу сделали его лидером нашей атаки. Но в спортивном бюро Цицикара были люди, которым это не понравилось. У них во многих видах спорта старшие азиаты автоматически получают все льготы. Это просто дерьмо собачье. В реальном мире так не играют. В реальном мире, если ты лучший игрок, тащи свою задницу на поле и соревнуйся, будь лучшим.

В Китае все было по-другому, так что тренеру Дереку Эйслеру (в центре) и игроку Стиву Маккинна (справа) пришлось приспосабливаться.

Коллинс: В конце года мы сообщили четырем игрокам: Лю Хэнаню, Цуй Жинану, Ван Цзяну и «Рок-звезде», что приглашаем их в тренировочный лагерь новичков «Сан-Хосе Шаркс». Большое дело. Такого еще не было в истории НХЛ. «Рок-звезда» был лакомым кусочком. Мы были убеждены – показали видео скаутам «Шаркс», которым он сразу понравился – что ему дадут контракт в АХЛ. Я думаю, он играл бы и в НХЛ. Это произошло в межсезонье, мы рассказали игрокам. И, конечно же, они рассказали своим друзьям. И вот, во время обычной тренировки на катке в Цицикаре, два парня подъехали и толкнули его, он ударился головой о борт и сломал плечо в трех местах. Они сразу позвонили нам и сказали, что наш парень травмирован. Мы спросили, серьезна ли травма. Они сказали «нет». А два дня спустя мы узнали, что травма серьезная. Я пошел к Грегу и сказал: «Мы должны привезти его сюда». Он ответил: «Хорошо, врачи «Шаркс» вылечат ему плечо». Пока мы ждали ответа от кого-нибудь из Китая, пришло сообщение от одного из его друзей: его забрали, прооперировали, и на самом деле использовали вешалку для одежды, чтобы скрепить плечо. С ним было покончено. Конец карьеры.

Эйслер: Он не нравился руководству ФХК.

Коллинс: Знаю ли я, что произошло? Конечно. Кто-то из Цицикара сделал с ним эту херню, и он получил травму. Остальные выводы делайте сами. Я там не был, я этого не видел. Знаю только, что они уничтожили его. Это был самый талантливый игрок целого поколения китайского хоккея. Не североамериканского или европейского. Китайского. Это важно, когда ты пытаешься что-то построить.

После тяжелого года в Пекине – «Шаркс» финишировали на последнем месте, одержав победу в трех из 30 матчей регулярного чемпионата – они переехали в Шанхай на сезон 2008-09. «Сан-Хосе» решили уделять больше внимание своей китайской команде и снизить давление со стороны ФХК.

Эйслер: Silicon Valley Sports and Entertainment (SVSE, материнская компания «Сан-Хосе») взяли контроль над многими вещами в свои руки. Когда мы были на выезде, это были первоклассные отели. В Шанхае у нас была своя большая раздевалка. У нас была хорошая арена. Каток только открылся. Это был действительно профессиональный хоккей.

Коллинс подписал ветеранов НХЛ Маккинна и Уэйда Флаэрти в качестве игроков-помощников тренера. Новый дом «Шаркс» в Шанхае «Сонгьянг Стэдиум» находился в центре университетского города Сонгьянг, в котором было восемь университетских городков. Это была смелая маркетинговая стратегия по привлечению внимания студентов, в центре которой возвышался двухметровый Маккенна.

Маккенна: Мы ехали на велосипедах на каток. Уэйд Флаэрти был вратарем в НХЛ. Он был успешен, заработал денег. Как-то раз мы ехали на своих велосипедах, посмотрели друг на друга и засмеялись. Он сказал: «Если бы кто-то увидел это, он был бы в шоке. Вот два парня, которые играли в НХЛ. У меня дома Мерседес. Но вот мы здесь, едем на арену на этих маленьких велосипедах с корзинками».

Несмотря на усиление команды игроками из НХЛ, поражений все равно было больше, чем побед. Но прогресс был: «Шаркс» стали отбирать очки у других команд. 4 октября 2008 года матч против самой успешной японской франшизы «Одзи Иглз» завершился в серии буллитов.

Эйслер: Это было их первое очко против «Одзи». Это было потрясающе. Словно они впервые одержали победу в хоккейном матче.

Маккенна: Это было сродни победе. Это было важно. Такие маленькие события, маленькие шаги особенно важны.

Стены между игроками стали рушиться.

Эйслер: Во втором сезоне мы пытались сломать барьер и заставить их работать вместе. У нас появилось несколько игроков из Японии. Ни одна китайская команда еще не подписывала японских игроков. Масаказу Сато играл с Лэй Ченом. Кому-то рядом со скамейкой это не понравилось, но Лэй Чен дал им отпор. Китайский игрок вступился за японского. Так пал один из тех барьеров.

У «Шаркс» также появилась небольшая, но преданная группа фанатов в Шанхае.

Коллинс: Наши матчи транслировали по ТВ и люди стали замечать нас.

Эйслер: В Пекине у нас не было болельщиков. Самая большая толпа, которую мы собрали – 600 человек. В Шанхае, думаю, мы собирали по 2 500. На матче открытия в Шанхае было, кажется, 5 000.

«Шаркс» пытали привлечь не только болельщиков, но и звезд. Так четырехкратный обладатель Кубка Стэнли и MVP плей-офф 1995 Клод Лемье стал игроком «Чайна Шаркс».

Коллинс: Мы долго работали над тем, чтобы к нам приехал мой старый друг из «Сан-Хосе» Джефф Фрисен. Но у него были маленькие дети и он сомневался, стоит ли ехать. Клод же дал понять, что хочет вернуться в НХЛ (после пятилетнего перерыва). Но никто не знал, сможет ли он снова играть на должном уровне. На встрече с Дагом Уилсоном, Грегом и Майклом Маддом, который руководил фарм клубом «Сан-Хосе» из АХЛ, мы решили отправить Клода в Китай. Мы связались с ним. Его совсем не волновала зарплата. Попросил только оплатить расходы.

Ветеран с 21-летним опытом игры в НХЛ был в культурном шоке.

Эйслер: Клод Лемье прилетел на турнир  в Пекине. В первую ночь отель поселил его в кладовку горничной. Утром я проснулся и спросил Фрэнка, нашего переводчика: «Клод приехал?». Он ведет меня в конец коридора. И мне действительно пришлось отодвинуть тележку горничной, чтобы пройти внутрь. Вот его нога свисает с кровати. Я все еще помню его лицо в тот момент. Это был шок. Он не мог поверить, что он в Китае и они поселили его в кладовке. Он отнесся к этому с юмором. Первое, что он сказал: «Я хочу Четыре Сезона. Отвезите меня в Четыре Сезона». У него была комната. Ему просто нужно было место, где можно поспать пару часов пока его комната не будет готова. И они поселили его в кладовку.

Лемье провел всего два матча в лиге, но успел стать положительным «культурным шоком» для своих товарищей по команде.

Коллинс: Он был невероятен. Первым приходил на каток. Тренировался. Находил время поговорить с каждым. Даже игроки других команд приходили поговорить с ним перед игрой.

Коллинс: Никто не тренировался больше этого парня. Мы сказали Дагу, что он великолепен, и они забрали его в АХЛ. Он был хорош и там. Так что они вернули его в НХЛ.

Hесмотря на прогресс и успехи команды на льду – в 14 матчах сезона «Шаркс» одержали столько же побед, сколько во всем предыдущем (28 игр) – ФХК все еще вмешивалась, особенно, когда дело касалось китайских игроков.

Эйслер: Деньги игроков возвращали их родным клубам и старым тренерам, потому что так хотели в ФХК. Крис сказал, что не позволит этого. Он боролся за всех этих ребят. Хотел, чтоб они не только гордились быть частью «Чайна Шаркс», но и знали, что не должны отправлять свои деньги старым клубам. Это были их деньги. Не китайские деньги.

Но самая неприятная схватка между Коллинсом и ФХК была впереди.

Коллинс: Они решили провести турнир для женских национальных сборных перед Ванкувером-2010. Китай, Япония и пара других команд должны были принять участие. ФХК привезла команды и реквизировала нашу арену. SVSE платили за это здание. Мы его арендовали. Но ФХК было все-равно: «Вы на выезде, так что мы будем использовать этот лед для турнира». Внезапно нам начали звонить. Я знаю трех тренеров женских команд. И они говорили: «Эй, мы не можем найти лед для тренировок. Мы застряли в Китае на неделю. Китайская сборная тренируется каждый день в вашем здании, а мы не тренируемся».

Эйслер: Китайцы на самом деле вообще не хотели пускать их на лед.

Коллинс: На следующий день мы отправлялись на выезд, так что я сказал другим командам приходить к нам. Мы отдадим лед вам. Тренировки китайской команды в расписании не было.

Эйслер: Китайский делегат и один очень странный переводчик пытались остановить Замбони. Они хотели помешать им обновить лед. Пытались запугать водителя. Японская команда хотела выйти из тоннеля. Но их уже ждала китайская делегация.

Коллинс: Приходят японцы, идут на лед. Переводчик и два представителя китайской сборной пытаются прогнать женскую сборную Японии. Они бросают в них клюшки, оскорбляют и кричат на них.

Маккенна: Они выключили свет. Они открыли двери. Они говорили водителю Замбони продолжать заливать лед во время тренировки японцев. Крис не выдержал. Произошла небольшая словесная перепалка. У него была чашка чая и он запустил её в одного парня из ФХК.

Коллинс: Они приходят и думают, что могут запугать меня. Говорят мне: «Мы сдадим тебя правительству. Ты против Китая». Я сказал: «Что за х*йню ты несешь? Через три дня здесь будет ваш турнир, ты тупой ублюдок. Им нужен лед». Я все еще не могу поверить, что они сделали все это.

В конце 2008-09 в активе «Шаркс» было семь побед – более чем в два раза больше по сравнению с их прошлогодним результатом (три победы). Впервые в истории Азиатской хоккейной лиги китайский клуб занял не последнее место: им удалось обойти «Никко». Однако для «Сан-Хосе» этот относительный успех на льду был в тени их разочарования от сотрудничества с ФХК.

Коллинс: В ФХК были ребята, которые вообще ничего не знали об игре. Они всё твердили: «мы играем по-китайски».

Эйслер: На одну хорошую вещь, которая случалась тогда в Китае, приходилось пять плохих. Нас преследовало чувство, что мы не развиваемся, стоим на месте, потому что ФХК был ФХК. Они говорили: «Что мы с этого получим?». Это должны были быть деньги, возможность присвоить весь успех себе или не платить за следующий выезд.

Маккенна: Это старая школа. У них закоренелый взгляд на мир. Их все устраивало. Для них все шло наилучшим образом. Но так не построишь хоккейную команду. У них была цель. Они хотели стать уважаемой хоккейной нацией. Они думали только о себе, своих решениях, но не об игроках.

Эйслер: Когда дело дошло до профессиональной стороны хоккея, это было выше их компетенции.

Все закончилось в июле 2009 года, когда Коллинс встретился с ФХК, чтобы обсудить условия на сезон 2009-10. Коллинс планировал привести бывших НХЛовцев в Шанхай: Маккенну, Шейна Эндикотта, Джоэла Прпика, Рикарда Перссона и, возможно, голкипера Криса Бекфорда-Тсе, так как Флаэрти планировал повесить коньки на гвоздь.

Коллинс: Мы сказали ФХК, что они должны соответствовать определенным критериям. Межсезонное развитие игроков, подготовка команды к Чемпионату мира, и мы должны были контролировать тренеров. Нам нужно было больше доступа к игрокам. Мы хотели создать – и Азиатская хоккейная лига одобрила мою идею -  вторую команду, которая состояла бы исключительно из молодых игроков. Счета оплачивали мы. Но ФХК была против. Они хотели, чтобы мы вернулись, при условии, что мы отдадим им деньги, и они будут принимать решения. Мы засмеялись. Мы сказали: «С нас хватит».

«Сан-Хосе Шаркс» и НХЛ ушли из Китая и Азиатской хоккейной лиги. «Чайна Шаркс» стали «Чайна Дрэгон» и одержали только одну победу в пяти последующих сезонах. Одна победа в 192 матчах.

Коллинс: Конечно, они уничтожили команду. Они проиграли все матчи. Забавно, что во время универсиады 2011 года они хотели, чтобы мы вернулись. Шоичи Томита присутствовал на встрече, мы смеялись над ФХК. Никто не приедет сюда, пока федерацией управляют эти люди. Мы говорили с Александром Медведевым (бывший президент КХЛ) и Славой Фетисовым. Они хотели, чтобы Азиатская лига пришла в Россию или чтобы мы управляли командой КХЛ в Пекине. Но мы никак не могли объяснить им, что Китай еще не готов к этому.

Сейчас Китай занимает 37-е место в рейтинге ИИХФ. Они не поднимались выше 34-го места после ухода «Шаркс» в 2009.

Коллинс: Мужская программа бесполезна. Они не побеждают.

Эйслер: Многое из того, что мы сделали и к чему стремились деградировало из-за ФХК.

Коллинс: Они никогда не станут страной с игроками международного уровня, если не начнут развивать голкиперов.

Эйслер: Я видел их на Чемпионате мира три года назад. Не думаю, что стало лучше. Кажется, их отношение к игрокам улучшилось. Но не думаю, что общая структура стала лучше. Их было очень легко победить.

Несмотря на отсутствие успехов на международной хоккейной сцене, правительство проявляет активный интерес к улучшению программы. Им нужно стать сильнее к Олимпиаде 2022 в Пекине. Лишь за четыре года до Олимпиады ФХК наконец ослабили хватку. Они отдали бразды правления «Куньлунь Ред Стар» в руки Майка Кинэна (Кинэна уже уволили - прим. пер.), и это хороший знак. Подписание таких североамериканских китайских профессионалов, как Зак Юйэнь – еще один пример положительных изменений в политике ФХК.

Маккенна: Уважение к старшим – неотъемлемая часть их культуры. И это здорово. Мне нравится, как они относятся к своим семьям, бабушкам и дедушкам. К сожалению, в спорте все должно быть иначе. Ты должен быть моложе.

«Куньлунь Ред Стар» станет тем, чем должны были стать «Чайна Шаркс»: базой для создания национальной сборной Китая.

Эйслер: «Чайна Шаркс» стали нулевой, отправной точкой того, что происходит сейчас. Всё больше команд из НХЛ приезжает туда в последнее время. Парень, которого задрафтовали (Андонг Сонг, выбранный под 172-м номером «Айлендерс» в 2015), был на одном из наших тренировочных курсов, когда мы были в Пекине.

Маккенна: Одна вещь, которую я понял, работая с китайскими игроками, это то, что они впитывают все, что ты говоришь. Они так хотели узнать что-то новое, сделать что-то по-другому, лучше. Они попытаются сделать все, о чем ты расскажешь. Не думаю, что их тренировали так раньше. Физически они на одном уровне с любой другой страной. Они готовы трудиться, они преданны своему делу. Им нужно лишь немного больше помощи тренеров и (хоккейного) опыта.

Коллинс верит, что НХЛ на правильном пути.

Коллинс: НХЛ сделала все просто блестяще. Они позволили им вырасти. Присматривали за ними. И сейчас китайские компании сотрудничают с НХЛ, становятся спонсорами. Многие команды ездят в Китай, проводят там тренинги, улучшают отношения. Они собираются проводить выставочные и матчи регулярного чемпионата в Китае. Тем не менее, я думаю, что для продвижения игры нам нужно, чтобы у команд в Северной Америке появились владельцы из Китая. Мы должны увидеть их личный интерес.

С приходом НХЛ, КХЛ и более открытой ФХК хоккей в Китае движется в правильном направлении. Но основатели «Чайна Шаркс» не могут забыть о потерянном десятилетии китайского хоккея.

Коллинс: Целое поколение игроков лишили потенциального шанса приехать в Северную Америку и играть в хоккей из-за эгоистичности и жадности нескольких людей.

Эйслер: Все могло быть совсем иначе.

Коллинс: Все в Азиатской лиге хотели играть у нас. «Сан-Хосе» хотели остаться еще на пару лет. К тому же я нашел влиятельного благодетеля в Китае, который был готов стать нашим спонсором №1. Он готов был выполнить все свои обещания. Нашу команду ждало величие.

По материалу Шэн Пэнга для The Hockey News.

Фото The Hockey News.

Иллюстрация Кагана МакЛеода для Sportsnet