14 апреля 2015, 13:08 21 мин.

Трагическая гибель Бобби Филлса

Автор

«Просто расскажи всем, где твой отец», — проинструктировала мама своего 3-летнего малыша.

«Папа в раю, вместе с ангелами», — грустно произнес Бобби Филлс-третий и вернулся в толпу плакальщиков, чтобы взять на руки свою маленькую сестренку, Керсти, которой был всего год от роду.

Один из менеджеров «Хорнетс», Дэвид Йованович, опустил джерси Бобби Филлса в огромный бронзовый гроб. «Он любил баскетбол», — недавно поделился с нами Йованович. — Я хотел, чтобы он продолжал играть за нас. Бобби был своим парнем и ушел в лучший из миров».

В тот день, более 15-ти лет назад, вся НБА вспоминала Бобби Филлса, парня, который начинал свою карьеру в лиге на 10-дневном контракте и вырос в первоклассного защитника, чей профессионализм отметил сам Майкл Джордан. Близкие баскетболиста никогда не перестанут рассказывать о том, каким смелым, добрым и отзывчивым был Бобби за пределами площадки. Однажды он выскочил из собственного автомобиля на перекрестке, чтобы спасти мотоциклиста. Костюм бедняги загорелся алым пламенем, после того как он столкнулся с грузовиком. Филлс владел баскетбольной клиникой, вкладывался в благотворительность вместе с «Хорнетс» и всегда был готов вам помочь.

«Бобби Филлс был каждому как брат», — вспоминает Бен Джоуб, главный тренер команды Южного Университета, где играл и учился Филлс. «С такими парнями всегда что-то случается, — считает Чаки Браун, некогда одноклубник Филлса. — Общество не верит, что люди вроде Бобби существуют. "Ой, он такой ангел, бла-бла-бла". Но этот парень вел себя действительно образцово».

12-е января 2000-го. «Хорнетс» только-только закончили утреннюю тренировку. Филлс о чем-то переговорил с тренером, Полом Сайласом, вышел на улицу и сел в свой черный «Порше», на котором красовался классный номерной знак с надписью «SLAM’N». «Это была машина мечты, — вспоминает младший брат Филлса, Дуэйн. — Он всегда хотел такую». Недалеко от домашней арены клуба, Бобби встретился с Дэвидом Уэсли, своим одноклубником, который тоже водил «Порше» — парни собирались позавтракать семьями. Они мчались по трассе West Tyvola на восток со скоростью около 100 миль/час. На крутом повороте Бобби потерял управление, и его автомобиль вынесло на встречную полосу, где он столкнулся с другой легковушкой. Смерть была мгновенной.

«Я часто вспоминаю, какой Бобби был умный, — говорит его отец, Бобби Филлс-старший. — Природа подарила ему и физическую силу, и интеллект. Он сделал всего одну ошибку, и она стоила ему жизни».

Бобби Филлс погиб, когда ему было всего 30 лет. Это событие повлияло на жизни многих людей.

Бен Джоуб вспоминает своего подопечного как «мечту любого тренера», хоть и долго не хотел его брать в свою команду. Бобби Филлс получил место в составе только после того, как один из игроков Южного Университета выбыл из-за травмы. Бобби хорошо учился, поэтому строгий тренер воспринимал его исключительно как крепкого бенчера, который поднимал среднюю успеваемость команды. «Иногда я брал ребят, заранее зная, что они будут прозябать на скамейке, — говорит Джоуб. Кстати, ему сейчас уже 82. — Дело в том, что декан регулярно требовал предоставлять ему средний GPA (балл в учебных заведениях США, прим. переводчика) по команде, и такие парни его существенно улучшали». Но Филлс удивил тренера уже в свой дебютный сезон 87/88 и стал всерьез претендовать на место в стартовой пятерке.

Тренер помог Бобби перестроить бросок, показав ему как правильно держать локоть. «Тысяча бросков каждый день, — сказал тогда Бен. — Учись обращаться с мячом. Бросок — самый простой из базовых навыков. Только ты и кольцо — что может быть проще?». Перед тем как отпустить Бобби, Джоуб взял со скамейки полотенце и завязал пареньку глаза. «Теперь сними кроссовки и носки, а затем снова надень их». Филлс беспрекословно выполнил задание.«Знаешь, почему ты без проблем сделал это с закрытыми глазами? Потому что ты повторяешь одно и то же каждый день с самого детства, с 6–7 лет. Так должно быть и с броском».

Джоуб никогда не проверял, выполняет ли Бобби ежедневную серию упражнений, но через несколько недель он нашел смятые карты бросков в корзине для мусора. Как-то раз Бен заглянул в зал, чтобы посмотреть, как тренируется Филлс, и увидел, что младший брат Бобби, Дуэйн, подбирает за ним мячи. Строгий тренер запретил пареньку помогать любимому брату.

— Я понял, почему вы сказали мне тренироваться одному, — заявил Филлс дней через десять.

— И почему же? — спросил Бен Джоуб.

— Все дело в концентрации, — ответил Бобби. — Мне совсем неохота бегать за мячом к трибунам.

Так Филлс стал игроком ротации, и будучи второгодкой, забивал рекордные 4.4 трехочковых в среднем за игру. Как то раз он положил их 10 штук в кольцо «Элкорн Стэйт». Иронично, что это произошло, когда игру посетили несколько скаутов НБА.

«Агенты постоянно давили, — рассказывает Джоуб. — А я просто старался держать обожателей Бобби подальше от него. "Не приставайте к мальчику. У него свои планы. Оставьте его"». Филлс закончил университет с 3.2 GPA и степенью по зоологии. «Он уже собирался в ветеринарную школу, но кто-то ему сказал, что он сможет достичь успеха в баскетболе, — объясняет Бен.— Он мучился с выбором». Тренер все-таки сомневался, что Филлс воспользуется шансом и раскроется в НБА.

«Милуоки Бакс» выбрали Бобби во втором раунде драфта-1991, но отказались от него еще до начала сезона. Филлс целый год отыграл в Континентальной Баскетбольной Ассоциации, после чего присоединился к «Кливленд Кавальерс»в 92-ом.

Бен Джоуб очень удивился, когда узнал, что Бобби сколотил себе репутацию лучшего защитника лиги, потому что на тренировках в университете они всегда работали над атакой. «Мы делали ставку на нападение, защита была не так важна, — вспоминает тренер. — Было бы неплохо, если бы они были на одном уровне, не более». В 95-ом, после игры с «Чикаго», Филлс позвонил Джоубу. В тот вечер Бобби Филлс опекал самого Майкла Джордана. Его Воздушество забил всего 9 из 27 с игры. Через два дня был еще один матч с «Буллз» — и снова 9 из 26 от Майкла. Джоуб спросил, сколько забил Бобби. «Шесть очков, — вспоминает Бен. — Я был зол. "Бобби, я не понимаю...". Но он гордился».

После гибели баскетболиста, Джоуб потерял всякую страсть к работе тренером. «Времена поменялись, — утверждает Бен, — молодежь поменялась. Дети стали вести себя по-другому». Донни Уолш стал генеральным менеджером «Никс»в 2008-ом, и по старой дружбе нанял Бена в качестве скаута. «Если бы не Донни, я не знаю, что бы я делал, — утверждает Джоуб. — Работа помогла справиться с депрессией».

Пол Сайлас попал в «Шарлотт» в 97-ом, через 15 лет после отставки с поста главного тренера «Сан-Диего Клипперс». Он стал ассистентом Дэйва Коуэнса. В том же 97-ом руководство клуба подписало с Бобби Филлсом 7-летний контракт на 33$ миллиона. Прошло ровно два года, и Коуэнс поругался с начальством из-за зарплаты, поэтому «Хорнетс» возглавил Сайлас. Пол принял команду среди сезона, и результат у тому моменту был, мягко говоря, не очень — 4–11. Новый тренер близко знал Филлса, потому что много работал с ним индивидуально пока был ассистентом. Да и жили они неподалеку, а жена Бобби, Кендалл, периодически подвозила домой жену Сайласа, Кэролин.

Филлс сразу же спросил Пола, хочет ли тот сохранить свою должность. Сайлас, разумеется, ответил утвердительно. «Не переживай», — с невиданным спокойствием сказал Бобби. Он поговорил с партнерами, и под руководством Сайласа парни отыграли 22–13, завершив сокращенный из-за локаута 50-матчевый сезон с результатом 26–24. Для владельца «Хорнетс» этого было достаточно, чтобы не увольнять наставника.

В то роковое утро, Сайлас ругал команду, ведь за два дня до этого «Шарлотт» проиграли «Милуоки» целых 50 очков. Вечером парни должны были играть дома против «Буллз», поэтому Пол решил включить запись игры с «Бакс». Когда тренировка закончилась, Бобби зашел к тренеру: «Не заставляй нас снова смотреть на это поражение. Это неправильно, сейчас уже ничего не поделаешь». Сайлас задумался и ответил: «Знаешь, Бобби? Ты прав. Больше такого не будет».

Филлс покинул кабинет наставника. Через несколько минут Полу позвонил Дэвид Уэсли. «Тренер, — сказал Уэсли. — Бобби Филлс… Авария…» Сайлас взял на место происшествия весь тренерский штаб «Хорнетс». Он окинул взглядом изуродованный автомобиль баскетболиста и понял — Филлс не смог бы выжить. Затем он подошел к машине и увидел тело Бобби. Открытый рот, закрытые глаза… Пол Сайлас, один из самых крепких парней за всю историю лиги, тотчас разрыдался.

«Это худшее, что мне доводилось видеть в жизни, — говорит Сайлас. — Филлс всегда быстро ездил. Как-то раз я возвращался домой после игры, и вдруг мимо меня пронесся Бобби на скорости примерно 100 миль/час».

На следующий день тренер попытался вразумить Бобби: «У тебя два маленьких ребенка и любящая жена. Ты не можешь так летать по дороге». Но без толку — Филлс ответил, что это мелочи.

***

Хорошая погода, великолепный день. По крайней мере, Роберт Вулард-младший так думал. Оценщик страхового убытка и коренной житель Северной Каролины только-только закончил с одной из машин, и уже ехал к другому клиенту на своем новеньком «Катлассе». Роберт недавно узнал, что его жена беременна, и приобрел автомобиль побольше, специально для поездок всей семьей.

Вулард любил авто. Любое авто. И, конечно же, заметил черный «Порше» на шоссе. Через доли секунды он понял, что машина летит прямо на него, но было уже поздно, и Вулард не успел среагировать. Столкновение. «Я ничего не мог сделать, — вспоминает Вулард. — Все произошло слишком быстро». Сзади в «Катласс» влетел еще и таксист на минивэне.

Роберт очнулся. Он уставился на спорткар — водитель сидел неподвижно, из его носа шла кровь. Вулард не мог подойти к нему — все тело будто онемело. Прошло несколько минут. Роберт уже положил голову на переднюю панель, как вдруг кто-то крикнул:

— Сэр?

— Да, — ответил Вулард.

— Отлично, вы живы. Как вы? Как парень из другой машины?

— Насколько я вижу, — продолжал Роберт, — он не двигается.

Вулард выглянул из машины и заметил длинные ноги, торчащие из «Порше».«Высокий», — подумал оценщик. Затем он услышал где-то вдалеке: «Филлс!». И Вулард узнал парня. Медицинский персонал вызволил Роберта из машины и отправил в больницу. Повреждение аорты, сломанная рука, порванные связки колена, многочисленные порезы и ссадины — Вулард был на волоске от смерти.

«Я очень жалею, что парень погиб именно так, но я был не в силах что-либо предпринять», —говорил тогда Вулард.

Джордж Шинн, владелец «Хорнетс» был на деловой встрече, как вдруг ему позвонил Пол Сайлас: «Бобби погиб». «Может мне послышалось? — подумал Шинн, пытаясь осмыслить сказанное. — Может я не так его понял…»

Но Шинн все понял правильно. Перед матчем «Шарлотт» с «Чикаго» Джордж решил заглянуть в раздевалку своей команды. Никакой болтовни, привычных шуток и подколов он не увидел. Гробовая тишина. «Как на похоронах», — вспоминает Шинн. Только два игрока на его памяти никогда не отказывались от участия в благотворительных мероприятиях. «Маггси Богз и Бобби Филлс, — продолжает Шинн. — Я всегда говорил себе: "Не привязывайся к игрокам", но этих двух я просто обожал».

***

Одним из преимуществ Филлса перед другими ребятами, по мнению Хью Уоллеса, было желание играть. Уоллес учил баскетболу в старшей школе, и жена Бобби, Кендалл, тоже занималась у него. «Она была влюблена в Бобби», — вспоминает Уоллес.

Хью учил всех ребят играть в посте, поэтому в старшей школе Филлс всегда играл в „краске“, доминируя благодаря размерам. Он набирал в среднем по 26 очков и 13 подборов за матч, и уже на второй год помог команде выиграть чемпионат штата. Уоллес верил, что Филлс сможет заиграть в НБА только при благоприятных обстоятельствах. Он посоветовал Бобби обязательно вернуться в школу, если не сложится в профессиональном спорте.

Уоллес перестал тренировать, но не из-за гибели баскетболиста. «Я работал еще несколько лет, — рассказывает Уоллес, — и решил, что с меня хватит».

***

Неважно, кем вы были для «Шарлотт Хорнетс», Бобби Филлс так или иначе повлиял на вас. Когда он ушел, Брэд Миллер и Бэрон Дэвис только начинали профессиональные карьеры. Брэда не задрафтовали, и он попал в «Хорнетс» после года игры в Италии, Дэвиса же организация выбрала под третьим пиком на драфте-1999. Он был будущим франшизы — наглым разыгрывающим, который метил в суперзвезды. Филлс помогал новичкам с освоением в лиге и все время делился опытом.

Как и Миллер, Бобби и Дэвид Уэсли попали в лигу не сразу, поэтому Брэд всегда прислушивался к их советам. «Парни рассказывалили про вещи, о которых я раннее даже не задумывался», — говорит Миллер. Он часто обедал перед матчами вместе с Уэсли и Филлсом — ребята заказывали целую гору свежих лепешек. Брэд продолжал традицию на протяжении последующих 14-ти лет.

«Дэвис тоже ценил помощь Филлса. «Он был любящим мужем и отцом, — утверждает Дэвис. — Он много значил для общества и был для меня примером. Чем старше становишься, тем больше ценишь таких людей. Мне повезло повстречать такого на рассвете своей карьеры».

Миллер узнал о случившемся, когда был в тренажерном зале, буквально через 10 минут после начала упражнений. Брэд был в смятении. У него никогда не уходил столь близкий человек, а тем более молодой товарищ, которого впереди ждала счастливая жизнь. «Никому не пожелаю такое испытать», —говорит Миллер.

Дэвис ехал в своей машине по той же дороге, но отставал от ребят чуть меньше чем на минуту. Бэрон остановился на красном, повернул налево и наткнулся на разбитый автомобиль. Он осмотрел обломки и подошел к Уэсли, который молча стоял и держался руками за голову.

Кендалл Филлс пришла домой после пробежки и отвезла сына в школу. В учебном заведении молодая мать пробыла еще час-полтора, общаясь с учителями и другими родителями. Когда она вернулась домой, Бобби уже уехал на тренировку. Чуть позже она позвонила ему, чтобы узнать, встретить ли его в кафе или остаться дома, и испечь блины. Бобби не ответил, что для него было очень странно. Затем позвонила невеста Дэвида Уэсли, Шэннон, и сообщила тревожную новость.

Кендалл села в машину. Внутренний голос говорил ей: «Бобби мертв». Она ответила ему: «Нет, не может быть». Доехав до указанного места, она увидела много полицейских машин и микроавтобусов скорой помощи. Припарковавшись рядом с автомобилем Джорджа Шинна, она подумала: «Владелец здесь. Это плохо». Ее встретили одноклубники Бобби, Элден Кэмпбелл и Энтони Мэйсон. Оба были в слезах. Тело Бобби лежало в «Порше», под белым покрывалом. Кендалл пытались остановить, но она подбежала и сорвала его. «Он был в машине и не подавал никаких признаков жизни», — вспоминает вдова. Кендалл молилась за Бобби, говорила, что любит и обещала позаботиться о детях.

Она позвонила Дуэйну Филлсу, который находился с матерью в Батон-Руж. В семье Бобби звали «Робом». «Роб попал в аварию», — сказала Кендалл. Дуэйн не собирался ничего сообщать отцу и матери, пока не услышал от жены брата «он мертв».

Бобби Филлс-старший никогда не забудет тот разговор с Дуэйном. «Что ты сейчас делаешь? Лучше сядь». Филлс-старший понял, что-то не так. «У меня плохие новости, — сказал Дуэйн. — Бобби попал в аварию. Он не выжил». Бобби-старший уже не помнит, как отреагировал, но говорят, что его пронзительный крик слышал весь офис.

«Каждое утро мы ходили завтракать, — рассказывает Дэвид Уэсли. — Перед каждым матчем — неважно дома или в гостях, мы обязательно посещали "Original Pancake House"».

Это было для них рутиной, и день трагедии не был особенным. «Он в «Порше», я в «Порше», — продолжал Уэсли. — Я остановился на светофоре и позвонил жене, чтобы договориться о встрече в кафе. Бобби ехал где-то сзади и тоже разговаривал со своей женой. Проехав перекресток, я посмотрел в зеркало заднего вида, и увидел, что Бобби догоняет меня. Тогда-то все и началось». Оба газанули.

Дэвид прошел поворот и оглянулся назад. «Я и представить себе не мог, что-то может случиться. Я посмотрел в зеркала и увидел вращающийся «Порше», который летел прямо на встречную машину. Когда я подъехал, Бобби уже покинул этот мир».

Как и Филлс, Дэвид Уэсли был выбран во втором раунде драфта, и поскитавшись по КБА, попал через год в НБА. «Ты все время думаешь, что тебе есть что доказывать», — вспоминает Уэсли, который в итоге провел долгую карьеру в лиге. В «Шарлотт» оба перебрались в 97-ом и сразу же подружились. «Вам всегда казалось, что вы один из его лучших друзей, хотя на самом деле вы были просто другом, — вспоминает Уэсли. — Думаю, поэтому мы так быстро поладили».

Руководство лиги перенесло матч с «Чикаго». Через два дня после аварии, «Хорнетс» и «Никс» в полном составе пришли на поминки Филлса. Свою речь произнес сын Бобби, и на сцену поднялся Уэсли. «Не было такой вещи, в которой он был бы плох, — сказал он. — Он всегда должен был победить. А если бы проиграл, то наговорил бы столько дерьма, что заставил бы вас забыть об этом. Я запомнил Бобби именно таким».

«Хорнетс» вернулись на паркет 15-ого января, через три дня после смерти Филлса, и потерпели поражение от «Никс». «Поймите, я знаю, что вы чувствуете, — подбадривал Сайлас свою команду, — но Бобби хотел бы, чтобы мы были жестче, чтобы мы победили». Уэсли вышел в старте и промазал 9 из 11 бросков. После встречи, команда улетела в Шарлотт, на похороны Бобби.

Прошел месяц, и Уэсли задержали за превышение скорости и неосторожное вождение. Charlotte Observer сообщили, что у Уэсли были зафиксированные дорожные нарушения и до трагедии. Дэвида два раза ловили в Мекленберге, в округе Шарлотт, а в день гибели Бобби, он вел автомобиль с просроченной лицензией.

Через несколько дней после ареста, Дэвид сделал первое публичное заявление. Он сообщил, что смерть друга будет преследовать его всю жизнь, а баскетбол он использует как лекарство — если что-то беспокоило его, он весь уходил в игру. «Я знал, что если смогу вернуться после случившегося, мне станет легче».

Уэсли совсем перестал выкладываться на паркете. «Дэвид просто не хотел играть, — вспоминает Сайлас. — Он винил себя в произошедшем только себя». Но лишь после нескольких серьезных разговоров с тренером, Дэвид пришел в форму. «Шарлотт» завершили сезон с результатом 49–33, но проиграли «Филадельфии» в первом раунде. После гибели Филлса, парни сплотились и показали невиданную стойкость, но к плей-офф сложили руки. Сайлас понимал, что это был потолок той команды. «Парни играли как могли, — вспоминает Пол.

В июле Уэсли давал показания в суде. Его обвинили в опасном вождении и приговорли к исправительным работам, но судья оправдал его.

Уэсли застал переезд франшизы из Шарлотт в Новый Орлеан в 2002-ом, но последние годы карьеры провел в «Рокетс» и «Кэвс». Сейчас работает аналитиком в «Пеликанс».

Кендалл осталась в Шарлотт. Она никогда не хотела возвращаться на Родину, в Луизиану. Молодая мать не обходила стороной всевозможные благотворительные мероприятия и даже создала фонд стипендий, назвав его в честь мужа. Кендалл предложила финансовую и эмоциональную поддержку вдове Малика Сили, который, как и Бобби, разбился на машине. «Ты появилась в моей жизни 20-ого мая 2000-ого года, словно ангел, — писала Лиза Сили в записке перед годовщиной аварии Филлса. — Малик послал тебя, чтобы ты была со мной вместо него».

Любая активность давала Кендалл силы и цель в жизни, помогала преодолеть эмоциональный упадок после смерти мужа. Но были и моменты, когда грусть побеждала. «Мне нужно время, чтобы выплакаться, — говорила она в интервью ESPN. — Я посмотрю видеокассету с Бобби, полистаю альбомы с фотографиями. Я должна быть сильной ради детей, но когда остаюсь одна, плачу.

Кендалл не злилась на Уэсли. «Столько людей корили Дэвида, но ведь Бобби сам набрал такую скорость, — говорила она. — У каждого будет день, когда Бог позовет к себе. Для Бобби это было 12-е февраля 2000-ого года».

Деррик Брюэр, тренер местной команды из AAU, считал, что 11-летний темный паренек не готов выступать даже на школьном уровне. После матча, Брюэр подошел к матери мальчика, Кендалл Филлс. «Я буду заниматься с ним, —сказал тренер. — Мы только что проиграли, а он собирается с вами в бассейн. Он счастлив, хотя должен быть расстроен. Трэй (Бобби Филлса-третьего так звали ребята в команде) пока не готов». Кендалл дала добро на дополнительные тренировки, так как сама давно заметила, как ее сын не уверен в себе на паркете.

Трэй и его сестра Керсти с детства тяготели к баскетболу. «Это тот случай, когда все вокруг думают, что раз твой папа был хорош на площадке, значит и ты без проблем станешь таким же, — рассказывает Трэй, которому недавно стукнуло уже 18, — но у меня не получалось».

Стефен Сайлас, сын Пола, очень помогал Филлсу-третьему преодолеть неуверенность в себе. Сайлас-младший когда-то хорошо общался с его отцом, а затем и вовсе стал членом его семьи, женившись на сестре Кендал, Кэрил, в 2002-ом. Трэй и Стефен много работали над броском. Бобби-третий неправильно ставил локоть, как и его отец когда был молодым. «Мы провели уйму времени вместе и добились успеха, — говорит Сайлас. — Как и мы с папой когда-то. Баскетбол связывал нас».

На мальчика повлияло и другое. Его день рождения был в июле, поэтому парень был одним из самых маленьких в команде, и мама решила оставить его в восьмом классе на второй год. Игра Трэя сразу же изменилась. «Он поработал над собой, стал старше, он уже больше не тот щуплый малый, и теперь его так просто не спихнешь — не даст», — говорит Деррик Брюэр.

185-сантиметровый защитник недавно закончил Шарлотт Кристиан, ту же самую школу, где учились Стэф и Сэт Карри. «Трэй — мастер статистики, —говорит тренер Шонн Браун. — Он и подбирает, и перехватывает, и играет на партнеров». В прошедшем сезоне, втором за «Шарлотт Кристиан», он привел команду к результату 20–9, и даже положил классный геймвиннер в одном из матчей.

Трэй иногда пересматривает видео с поминок. Смутные воспоминания о том, как отец подбрасывал его на руках, не покидают его. «Судя по всему, он был хорош как на площадке, так и за ее пределами, — делится Трэй. — Думаю, что он старался проявить себя во всем — хороший муж, любящий отец. Вечно спокойный, улыбающийся, с отличным чувством юмора. И да, очень решителен — папа испытывал страсть к любому делу, за которое брался. Он хотел быть ветеринаром, если бы не срослось с баскетболом, он хотел не только наслаждаться любимой игрой, но и провести достойную жизнь».

Юноша тоже старался широко развиваться. Он ходил на дополнительные занятия по нескольким предметам в Шарлотт Кристиан, и его средний балл поднялся до 5.0. Принстон, Стэнфорд и Гарвард всерьез интересовались им, но в конце концов парень пошел в Йельский университет, где и начнет осенью свою студенческую карьеру. «Трэй чувствует игру, трезво оценивает свои физические возможности и знает свое место на паркете, — считает тренер «Йеля», Джеймс Джонс. — Именно эти вещи привлекли наше внимание». Младшая сестра Бобби Филлса-третьего, Керсти, тоже показывает себя. Она только закончила детский сезон, а за ней уже приглядывают несколько топ-колледжей.

«Шарлотт Хорнетс» увековечили номер Филлса почти сразу после его смерти, а переехав в Луизиану, подняли его майку под своды своего тренировочного комплекса.

Кендалл, надеялась, что Бобби снова вспомнят, когда «Хорнетс» год назад сменили название на «Пеликанс». Немного погодя, владелец «Шарлотт Бобкэтс», некто Майкл Джордан объявил о смене названия своего клуба на «Хорнетс», а руководство лиги разрешило новым «шершням» еще раз почтить память Бобби Филлса, подняв его джерси на своем домашнем стадионе. Что они, собственно, и сделали в прошлом ноябре, в перерыве одного из матчей. «Бобби много значил для этого города, — сказал Майкл Джордан на пресс-конференции перед мероприятием. — Я играл против него. Он вышел на пик именно здесь, в Шарлотт, и много дал этому городу. Фанаты это понимают. Вернуть былую атмосферу и дать людям еще раз насладиться моментом, очень важно для нашей организации».

Бывшие одноклубники Филлса, Тодд Фуллер, Чаки Браун и Дэвид Уэсли пришли на церемонию. Уэсли весь вечер не отрывал глаз от Трэя, и радовался, что ему снова довелось встретить знакомый ему взгляд.Кендалл вышла на середину площадки вместе с Бобби-третьим, Керсти и Бриттани Диксон (дочкой Бобби от другой женщины), за ними проследовали Бобби Филлс-старший, Мари Филлс и Дуэйн. Болельщики аплодировали семье. Кендалл еще раз поблагодарила их за телефонные звонки и пожелания, франшизу за поддержку, рассказала о том, как Бобби мечтал сыграть на Матче Всех Звезд.

Один из действующих игроков «Хорнетс» решил понаблюдать за происходившим. Джеральд Хендерсон близко общался с Филлсами на протяжении нескольких лет. Он стоял и смотрел, как говорила Кендалл, а затем подошел и обнял ее.

Кендалл закончила говорить. Она ушла с площадки, полная уверенности, что ее мужа никогда не забудут. №13 был там, где и должен.