FSG и культурные войны в «Ливерпуле»
Запах эля обычно доносится до вас, когда двери «Двенадцатого Человека» на Уолтон-Брек-роуд распахиваются, но не в этот субботний полдень. До матча Премьер-лиги между «Ливерпулем» и «Кристал Пэлас» остается 50 минут, и паб полупустой.
По дороге на «Энфилд» со стороны реки Мерси пинты уже были выпиты в гостинице «Седло», что на Фаунтин-роуд, и там тоже было тихо. Ближе к стадиону у любого бара обычно люди толпятся в два или три ряда. И все же в прошлом месяце можно было зайти в «Двенадцатого человека» и получить обслуживание более или менее сразу.
Пандемия объясняет атмосферу, но лишь частично. В обычное время энергия и тепло в питейных залах проявляются в виде сильного конденсата на окнах этого викторианского кирпичного здания. Теперь выпивохи боятся разделять одно и то же ограниченное пространство, особенно с людьми, которых они никогда раньше не встречали. Кто знает, кто из них не был вакцинирован? Все меньше туристов приезжает в Мерсисайд и ходят на футбольные матчи.
Однако в глубине сознания многих болельщиков вертится один и тот же вопрос. Когда они доберутся до стадиона, войдут ли они внутрь?
На «Энфилде» новая система безбумажного входа, разработанная, теоретически, для того, чтобы помешать рекламодателям спекулировать за счет болельщиков и на самом «Ливерпуле». Если владельцы билетов не могут посетить матч, то в ряде случаев их место могут занять друзья и родственники, но только в том случае, если их имена через онлайн-портал будут сначала представлены в клуб. Это повышает шансы «Ливерпуля» точно знать, кто придет и сколько они заплатили за эту привилегию. В будущем новые технологии означают, что у «Ливерпуля» будет больше чем когда-либо данных о своих посещающих матчи болельщиках.
Однако перед двумя предсезонными товарищескими матчами, а также матчами чемпионата против «Бернли» и «Челси» возникли проблемы.
Билеты распространяются по электронной почте, и это означает, что для обеспечения беспрепятственного входа необходим мобильный телефон. Двойной клик и свайп у входа должны быть достаточными действиями, но у всех разные телефоны и, конечно, у всех разные отношения с технологиями. Особенно для пожилых фанатов подобный переход был более сложен.
Товарищеский матч с «Атлетиком Бильбао» в августе был отложен почти на 40 минут. Во время матчей Премьер-лиги, когда камеры передают зрелище по всему миру, официальным лицам не разрешили никаких задержек.
На данный момент, по крайней мере, рутина допития пинты в «Сэндоне», «Альберте» или, безусловно, в «Двенадцатом Человеке» в 14:55, похоже, закончена. Социальные сети подтвердили, что очереди росли уже перед игрой с «Пэлас», поэтому мы направились к трибуне «сэра Кенни Далглиша» раньше, чем обычно. Многие болельщики также последовали просьбам клуба, но в 14:20 очереди уже были значительными, и раздражение все росло.
Знаки, указывающие на старую карточную систему, не были сняты, что усугубило путаницу для тех, кто впервые с этим сталкивался, и автостоянка не подходила для использования в качестве места ожидания, потому что она вмещает от 25 до 40 человек, после чего очередь просто начнет петлять. Это, в свою очередь, больше, чем следовало бы затрудняло доступ к другим частям стадиона.
Мы-то еще вошли, но были истории о других болельщиках, которые встали в очереди на 15 минут позже — и они все еще ждали, чтобы войти на стадион через 10 минут после начала игры. В одном случае дополнительные проблемы с телефонами привели к конфликту со стюардами, и в конце концов один из болельщиков решил плюнуть на деньги, потраченные на билет и отправиться со своим сыном домой. Справедливости ради следует сказать, что это не единичный пример разочарований, испытываемых болельщиками «Ливерпуля» на «Энфилде» до сих пор в этом сезоне.
Одним из компромиссов было обещание доступного пива. На трибунах «Энфилда» пинта пива в настоящее время стоит £2,90: это значительно дешевле по сравнению с тем, что было раньше. Где-нибудь еще в Ливерпуле более дешевую пинту пива просто не найти.
Клуб говорит, что это справедливо по отношению к болельщикам, учитывая, что они просят их проводить больше времени на стадионе, обеспечивая работу новой системы. Здесь кроется еще одна дискуссия, которая задается вопросами о намерениях «Ливерпуля», учитывая, что это клуб, который работает в реальном финансовом мире и полагается на доходы, а не на денежные вливания, которые обеспечивали бы их здоровье.
Домовладельцы с подозрением относятся к этому шагу, полагая, что клуб пытается не только загнать рынок в угол с помощью заманчивых предложений, но и сократить время пиковой торговли для конкурентов.
В радиусе полутора километров от «Энфилда» 23 паба, и по самым скромным оценкам среди тех, кто интересуется пабами, самые маленькие из них получают около £10 тыс. в любой приличный день матча, а более крупные — ближе к £15 тыс. Учитывая, что «Ливерпуль» давно хотел увеличить доходы в день матча, расширив свое присутствие по всему миру, зная с помощью элементарной математики, что в совокупности пабы зарабатывают от £230 тыс. до £345 тыс. за матч, домовладельцы спрашивают, является ли это попыткой «Ливерпуля» изменить опыт проведения матчей, пока у них есть такая возможность. В конце концов, такая сумма денег, если ее полностью окупить, могла бы покрыть заработную плату на нового игрока, которого требуют многие болельщики.
В настоящее время три трибуны «Энфилда» не располагают возможностями для получения такой прибыли. Нехватка места отражается в рассказах болельщиков, которые обычно покупают еду на стадионе, но до сих пор в этом сезоне им было труднее получить обслуживание из-за большого количества выстроившихся в очередь желающих купить пива людей.
Учитывая, что на «Энфилд Роуд» скоро появится новое увеличенное время ожидания, а также то, что запрет на алкоголь на всех футбольных стадионах, действующих с 1985 года, может быть снят после инициированного болельщиками пересмотра, чтобы зрители могли пить на своих местах, баланс вскоре может начать колебаться в пользу футбольных клубов, таких как «Ливерпуль», которые предпочли бы, чтобы их болельщики отдавали свои деньги своему клубу, а не конкурирующим предприятиям.
Эта динамика была зафиксирована в 2019 году, всего через месяц после того, как «Ливерпуль» в шестой раз стал чемпионом Европы, когда были предприняты попытки использовать торговую марку «Ливерпуль» в отношении любых материалов, которые противоречат бренду футбольного клуба, потенциально влияя на небольших, но популярных владельцев ларьков, работающих на улицах поблизости от «Энфилда» всякий раз, когда идет игра. В этом случае клуб утверждал, что он пытается нацелиться на торговцев контрафактной продукцией с Дальнего Востока, но, безусловно, кто-то должен был знать не только о том, как это было бы воспринято на местном уровне, но и о том, что это означало бы для конкурирующих торговцев.
«Энфилд» стал одним из самых популярных туристических направлений в Мерсисайде, и это помогает повысить прибыльность других смежных отраслей по всему региону, но несколько пабов рядом со стадионом теперь закрыты в течение недели и зависят от торговли в день матча. Изменение отношения к алкоголю и тяжелое экономическое положение, с которым сталкиваются многие жители, живущие в непривилегированной части города, привели к снижению продаж.
Давняя связь «Ливерпуля» с Carlsberg облегчила снижение цен внутри «Энфилда», но с начала этого сезона многие владельцы пабов не могут конкурировать с такой стоимостью, потому что пабы зависят от пивоварен, и их потребности не снизились, пока произошел этот более широкий сдвиг.
Есть опасения, что если так будет продолжаться и дальше, некоторым пабам близ «Энфилда» придется навсегда закрыть свои двери. Это, как предполагает один из владельцев питейных заведений, может оказать «катастрофическое» воздействие на семьи в этом районе, потому что в таких пабах на протяжении поколений работают одни и те же местные лица. Понятно, почему другой арендодатель, который не одинок в том, что в этом сезоне его выручка сократилась вдвое, затем спрашивает: «Как только все закроется и не останется конкуренции, клуб снова поднимет цены на пиво?»
Выборочные проверки болельщиков, которых попросят предъявить сертификаты о вакцинации COVID-19, могут еще больше замедлить процесс входа на «Энфилд» перед игрой «Ливерпуля» с «Манчестер Сити» в эти выходные (прим.пер.: статья была написана в субботу, за день до матча). Присутствие и мощь «Сити» напоминают о проблемах, стоящих перед «Ливерпулем», клубом, который потерял целых £150 млн. в результате пандемии и имеет владельца-миллиардера, который предпочитает позволять своим спортивным интересам действовать в круге прибылей и убытков. Чтобы все это заработало лучше, позволила ли верхушка FSG тем, кто представляет организацию на Мерсисайде, спокойно объявить войну окружающим предприятиям и, как следствие, фанатской культуре?
«Ливерпуль» отклонил эту идею в пятницу днем, предположив, что удаление контейнеров с едой и напитками вокруг стадиона, а также закрытие фан-парка может подтолкнуть болельщиков к близлежащим местам питания и кабакам. Хотя это потребовало бы, чтобы болельщики прибывали еще раньше в соответствии с текущими рекомендациями ко входу на стадион. Было обнаружено, что клуб не проводил разбор о воздействии в отношении пабов до внедрения новой системы.
Ожидается, что разбор «Ливерпуля» состоится после приезда «Сити», но в настоящее время трудно увидеть путь назад для тех же пабов, если шаблон дня матча, предшествующий отношениям любого пришедшего на игру болельщика с клубом, в конечном итоге будет нарушен, намеренно или нет. Новая система означает, что встретиться перед игрой сложнее, и дружеские отношения — в разгар пандемии — проходят дальнейшую проверку, потому что не все сидят вместе или даже на одной трибуне.
Одно можно сказать наверняка — если система продолжит сбоить и требования к болельщикам сохранятся, то пабы будут уязвимы. Если они закроются, то где же все соберутся, чтобы отпраздновать победу, подобную победе над «Пэлас», как только игра закончится? Владельцы кабаков, в частности, спрашивают себя, есть ли план извлечь выгоду из этой возможности.
С точки зрения удовлетворения, экосистема «Ливерпуля» хрупка. Когда каждый элемент клуба движется в одном и том же направлении, может быть трудно — если не совсем невозможно — остановиться. Но достижение этой точки — огромная задача, особенно для любого тренера, и Юрген Клопп имеет дело с фанатской базой, состоящей из нескольких слоев, некоторые из которых связаны только их основным интересом к клубу, который он возглавляет.
Лето 2021 года было долгим, учитывая, что «Ливерпуль» совершил единственное трансферное дело с точки зрения покупок еще до окончания предыдущего сезона. За подписанием Ибраима Конате на £36 млн. последовали продажи на сумму £42,8 млн. — спортивный директор Майкл Эдвардс стремился подбить баланс, хотя общая исходящая цифра включает бонусы, связанные с производительностью, и сумму в размере £12 млн. за Харри Уилсона, которую «Фулхэм» не начнет выплачивать до следующего лета.
Однако цифры расходов не включают ряд значительных продлений контрактов. Купленный за рекордную сумму Вирджил ван Дейк согласился на новую сделку, как и весьма влиятельный квинтет, состоящий из Алиссона, Фабиньо, Трента Александер-Арнолда, Эндрю Робертсона и Джордана Хендерсона. Для «Ливерпуля» эти соглашения стоят более £200 млн. в течение следующих пяти лет, что теоретически гарантирует, что каждый игрок проведет на «Энфилде» лучшую часть своей карьеры.
До сих пор в этот список Эдвардс не добавил Мохамеда Салаха, и с тех пор этот факт стал предметом разговоров о будущем «Ливерпуля» в рамках Fenway Sports Group (FSG). Есть понимание того, что Салах предпочитает остаться в «Ливерпуле», но игрок видел, как гладко «Сити» справился с переговорами о контракте Кевина Де Брюйна, и задается вопросом, почему же с ним все иначе. Де Брюйне на год старше и пропустил больше матчей за «Сити» из-за травм, чем Салах за «Ливерпуль», где его послужной список является образцовым.
Салах чувствует, что он еще не достиг своего расцвета, но «Ливерпуль» неохотно платит столько, сколько, по его мнению, он стоит, потому что это может установить новый ориентир в структуре заработной платы клуба. У него осталось меньше двух лет по его нынешней сделке. Будет ли достигнут компромисс?
Неопределенность привела к тому, что самые яростные критики FSG напомнили об ограниченности группы собственников. Есть опасения, что Салах достигнет той же точки, что и Муки Беттс в «Бостон Ред Сокс»: звездный правый филдер на год моложе Салаха, и его в 2020 году обменяли в «Лос-Анджелес Доджерс», потому что возглавляемая Генри FSG, решили, что возобновление инвестиций в него может привести к тому, что зарплатная ведомость команды выйдет из-под контроля.
Игра Салаха вдохновила «Ливерпуль» на обнадеживающее начало сезона 2021/22 годов, добавив к утверждениям, что сейчас он находится в одной лиге с Лионелем Месси и Криштиану Роналду как один из самых влиятельных игроков на планете, но остаются опасения по поводу того, что будет делать «Ливерпуль», когда он исчезнет со сборной Египта в январе на Кубке африканских наций. Ожидается, что еще один из трех лидеров «Ливерпуля», Садьо Мане, примет участие в этом турнире за сборную Сенегала, и «Ливерпуль» под руководством Клоппа, как известно, испытывал проблемы в самый темный месяц года, когда команды испытывают свои пределы.
Опасения не стали характерной чертой дней матчей, и «Энфилд» снова стал счастливым местом, потому что толпы вернулись, и в настоящее время «Ливерпуль» побеждает. Чувство гнева и беспокойства среди части фанатов в социальных сетях далеки от вызывающего настроения среди завсегдатаев знаменитого стадиона. Вместо того, чтобы оплакивать то, чего нет у «Ливерпуля», есть чувство волнения и ожидания того, чего они могли бы достичь после возвращения в форму Ван Дейка, Хендерсона, Жоэля Матипа и Джо Гомеса.
Также был достигнут некоторый прогресс в переговорах между клубом и местными группами поддержки, юристы которых в настоящее время разрабатывают условия, которые, как ожидается, обеспечат значимое представительство в совете клуба к концу года, шаг, который должен преодолеть разрыв между интересами в Бостоне и интересами на основном уровне в Мерсисайде — разрыв, безусловно, который был подчеркнут ранее в этом году, когда FSG преследовали роль в злополучной Суперлиге без консультаций с болельщиками.
Тем не менее, в интернете продолжают бушевать дебаты о трансферной деятельности «Ливерпуля», причем одна сторона утверждает, что клуб должен был купить еще одного нападающего этим летом, а другая доверяет послужному списку Клоппа, когда дело доходит до суждения о том, что необходимо, ведь он преобразовал клуб с момента своего назначения в 2015 году.
Недавно он заметил: «Мы не можем тратить деньги, которых у нас нет — может быть, другие могут. Я подписался на это, когда сюда приехал». Клоппу и «Ливерпулю» уже давно нравится представлять себя андердогаим, несмотря на их положение в игре. Экономическое положение клуба было поддержано его фанатами, которые в этом сезоне пели: «У Красных нет денег, но мы все равно выиграем лигу». Исполнение этого куплета становилось все громче с каждой громкой победой.
Конечно, было бы преувеличением предполагать, что «Ливерпуль» испытывает нехватку средств — их годовая зарплата в размере £325 млн. уступает только «Манчестер Сити» (£351 млн.) в Премьер-лиге (прим.пер.: странная информация, так как я перед сезоном ее проверял и Красные были четвертыми пропустив вперед еще и «Юнайтед» и «Челси», но поверим источнику).
Однако диаграммы расходов на трансферы представляют иную картину. За последние пять лет общие чистые расходы «Ливерпуля» в размере £156,7 млн. затмлены £342,5 млн. у «Сити». Если вернуться еще дальше в прошлое десятилетие, то чистые расходы «Ливерпуля» составят £342,5 млн., а «Сити» — £1,04 млрд. Это делает то, чего добился Клопп, еще более замечательным и напоминает нам, что с бизнес-моделью «Ливерпуля» они должны быть находчивее, чем «Сити». Они должны находить ценность. Они не могут позволить себе дорогостоящих ошибок. Им нужно, чтобы процент правильных решений был выше.
Для того чтобы перспективы клуба улучшились, необходимо активнее увеличивать доходы. Глобальная фанатская база «Ливерпуля» выросла как гриб с момента поглощения FSG 11 лет назад, отчасти благодаря продуманной стратегии в социальных сетях, соответствующей привлекательности Клоппа и успеху, которого он впоследствии добился.
В Мерсисайде сохраняются подозрения по поводу того, как интересы FSG иногда сталкиваются с местными проблемами. Клопп выступил против своих работодателей по поводу Суперлиги, и, учитывая, что вера в него остается абсолютной, именно здесь и распространяется трепет к нему среди широкой базы болельщиков клуба. Что будет делать FSG, когда Клопп уедет из Ливерпуля, как ожидается, в 2024 году?
Критики FSG уже давно утверждают, что Клопп замаскировал существующие линии разлома в «Ливерпуле», но очень немногие клубы добиваются чего-либо без того, чтобы тренер справился с этой задачей. Справедливо предположить, что только Клопп мог вытащить «Ливерпуль» с того места, где они были, но трудно представить, чтобы он покинул бы клуб, оставив его в том же положении, которое он унаследовал.
Поэтому будет интересно посмотреть, кого FSG считает достойным преемником. Учитывая, что Эдвардс, скорее всего, уедет следующим летом, а его помощник Джулиан Уорд займет его место, то одна из первых основных задач любого нового спортивного директора, в частности, будет включать поиск замены для того, кто вернул «Ливерпуль» на вершину европейской игры. В конечном счете, это решение может оказаться более значительным, чем любое из решений, принятых будущим сотрудником.
В каске и непромокаемой куртке Клопп бросил вызов проливному дождю, схватил лопату, украшенную гербом клуба «Ливерпуль», и воткнул ее в землю.
Тренер занял центральное место на церемонии закладки фундамента в четверг, когда начались работы по реконструкции трибуны «Энфилд Роуд».
Будет добавлено более 7 тысяч мест, чтобы вместимость «Энфилда» достигла 61 тысяч. Работы должны быть завершены к началу сезона 2023/24 годов..
«Это будет грандиозно, — просиял Клопп. — Игра перед 53 тысячами часто ощущалась как будто мы играем перед 100 тысячами, поэтому я не могу представить, как буду чувствовать себя, играя перед более 60 тысячами человек».
«Мне действительно нравится эта идея. С тех пор как я здесь, столько всего произошло. У этого клуба великая история, но он все также привержен построению будущего. Это абсолютно невероятно и очень важно».
«Я знаю, что в некоторые моменты была некоторая критика в том, что мы не инвестируем. Но этот клуб всегда инвестирует, просто немного иначе, и мне нравится эта идея».
Независимо от того, как вы относитесь к трансферной политике владельцев, нет никаких сомнений в приверженности FSG инвестированию в инфраструктуру «Ливерпуля».
Новая главная трибуна стоимостью £110 млн., открывшаяся в 2016 году, добавила 8500 мест. Это был огромный успех: доходы в день матча увеличивались почти на £20 млн. за сезон до того, как началась пандемия.
Затем FSG воплотила видение Клоппа в реальность с новым тренировочным комплексом стоимостью £50 млн. в Киркби после того, как «Ливерпуль» перерос свою базу в Мелвуде.
Теперь они дали зеленый свет проекту трибуны «Энфилд Роуд», в рамках которого будет отремонтирован существующий нижний ярус и построен новый верхний ярус над ним. Эта схема создаст около 400 новых мест работы в день матча в дополнение к 2200 людям, которые в настоящее время работают на каждой домашней игре.
Первоначально ожидалось, что стоимость работ составит около £60 млн., но стало известно, что с тех пор она выросла примерно до £80 млн. после изменений в дизайне и увеличения счета за строительство.
Важно отметить, что с точки зрения доходов в процессе строительства существующая заполняемость не будет затронута.
Если добавить к этому новый розничный магазин на «Энфилде» и инвестиции в новое поле и дренажные сооружения, это составит около £250 млн.
Управляющий директор Энди Хьюз рассказывает: «Это огромное заявление от владельцев с точки зрения их приверженности этому клубу и местному сообществу».
«Достижение нами отметки в 60 тысяч человек по-настоящему важно. Подобные стратегические инвестиции — это разумные инвестиции. Они вкладывают деньги туда, куда им нужно для долгосрочного роста».
Имея около 20 тысяч болельщиков в списке ожидания на получение абонемента, «Ливерпуль» знает, что спрос есть. Расширение «Энфилда» во второй раз дает FSG возможность продолжать увеличивать доходы в день матча.
У «Ливерпуля» также есть разрешение на проведение до шести концертов и крупных спортивных мероприятий на стадионе в течение следующих пяти сезонов — больше прибыльных дел в борьбе за конкуренцию со своими соперниками.
Дальнейшее увеличение вместимости «Энфилда» будет затруднено из-за нехватки места на трибуне «Сэра Кенни Далглиша» и «Коп». «Мы просто это не рассматривали. Никаких планов, у нас не было никаких обсуждений», — говорит Хьюз.
Как насчет оплаты работ за трибуну «Энфилд Роуд»? В случае с главной трибуной владельцы предоставили «Ливерпулю» кредит на £110 млн. под низкие проценты, который выплачивается ежегодно. С тех пор «Ливерпуль» расширил свою кредитную линию и имеет возможность брать на себя долги, если в этом была необходимость.
Хьюз говорит, что клуб взаимодействовал с окружающим сообществом в связи с последними разработками на стадионе. После двух этапов общественных консультаций планы были изменены таким образом, чтобы улица Энфилд-роуд была перенаправлена вокруг места расположения новой трибуны.
Главный подрядчик Buckingham Group пообещал предложить 35 рабочих мест и более 800 недель обучения и стажировки в рамках проекта.
Почетный вице-президент Buckingham Кевин Андервуд по мнению Клоппа провел слишком много времени импровизированной трибуной в четверг, когда дождь обрушился на его аудиторию.
«Я просто надеюсь, что процесс строительства будет немного быстрее, чем ваша речь, — пошутил Клопп. — Тогда я смогу провести несколько игр на стадионе. Это было бы действительно здорово».
Домовладельцы, конечно, думают, что было бы еще лучше, если бы пабы фигурировали в предыстории подъема «Ливерпуля».
На близлежащих улицах некоторые из их дверей оставались крепко запертыми, когда много лет назад в это время шквалистого дня торговля в обеденное время была достаточно бойкой, чтобы даже нанимать дополнительный персонал. Те времена давно прошли, и сейчас многие из них просто цепляются за жизнь.
Для многих идущих на матч болельщиков, последний спад к гибели пабов не оправдал бы никаких стремлений, даже если это связано с тем, чтобы не отставать от «Манчестер Сити».
(Фото обложки: Том Слейтер для The Athletic)
Авторы: Саймон Хьюз и Джеймс Пирс (источник)
Приглашаю вас в свой телеграм-канал — переводы книг о футболе, статей и порой просто новости
я тоже в корне согласен со стратегией FSG по поводу ведения дел клуба...
П.С. Не ожидал, что статья такая объёмная, так бы в 4.30 утра точно не начинал бы её читать))