Лучший клоун Ливерпуля
Когда тебе два месяца от роду, твое мнение о переезде семьи из одной страны в другую вряд ли кого-то будет интересовать. В 1958 году Хендрик и Берил - родители двухмесячного Брюса - думали именно так, и когда Хендрику предложили хорошую должность на железной дороге в Родезии, семья Гроббеларов покинула Южную Африку не посоветовавшись с крохотным Брюсом. В семь лет Брюс заинтересовался футболом и стал посещать школьные тренировки. «Я всегда был вратарем. Я понял, что двадцать сумасшедших гоняются за мячом по всему полю, поэтому остался в воротах, чтобы делать свою работу». Отец смастерил в саду ворота и заставлял Брюса выходить как можно дальше от линии, чтобы контролировать как можно большую территорию. Всего этого могло и не быть, ведь в четыре года Брюс попробовал остановить велосипед, просунув ногу между спиц колеса. На его счастье врачам не только удалось спасти ногу, но и избавить ребенка от хромоты. К десяти годам Брюс добрался до второй команды начальной школы, через год уже был основным вратарем, а еще через год пошел в среднюю школу, где вместо футбола играли в регби. Брюс продолжил тренироваться в различных любительских командах, совмещая футбол со школьными тренировками по регби, крикету и бейсболу. Ни о какой профессиональной карьере футболиста в то время речь не шла, так как Брюс не мог даже определиться с любимым видом спорта. Впоследствии он признавался, что очень хотел играть за «Дерби Каунти» потому, что они играли на «Бейсбол Граунд». «Я играл в бейсбол и думал, что было бы круто играть за эту команду. Значит, в Англии тоже играют в бейсбол. Но когда я узнал, что они [англичане] не играют [в бейсбол], мое желание играть за «Дерби» лопнуло как мыльный пузырь».
В 1974 году Брюс присоединился к команде «Хайлендерс» из Булавайо (сейчас - второй по величине город Зимбабве) и грезил «Ливерпулем»: «В то время «Ливерпуль» был на вершине, у них на эмблеме изображена классная сказочная птица, а я люблю птиц». Но тут семнадцатилетнего Брюса призвали в армию. «Мы просто охраняли границу с Мозамбиком и часто обменивались с ними. Им нужны были наши сигареты, а нам нравился их шоколад. А на Рождество семьдесят пятого они начали по нам стрелять». За время участия в военных действиях Брюс усвоил простое правило: не убиваешь ты - убивают тебя. При этом он не расставался с мечтой играть в Англии: «Я сказал трем сослуживцам, что буду играть за «Ливерпуль», а они лишь посмеялись в ответ - завтра мы пойдем в джунгли, и если попадем в засаду, тебя запросто могут подстрелить». За шесть недель до завершения срока службы им сообщили, что срок продлили до двух лет, а это означало дополнительные 12 месяцев бессмысленной войны. Брюсу посчастливилось не пострадать, но оставаться в охваченной войной Родезии он не хотел.
Он попытался было устроиться в «Дурбан Сити» из Южной Африки, но не подошел из-за цвета кожи - был слишком светлым. На удачу Гроббелара в это же время в ЮАР проводился скаутский лагерь «Ванкувер Уайткэпс», выступавших в NASL (Североамериканская футбольная лига). Молодой вратарь приглянулся тренеру «Уайткэпс» Тони Уэйтерсу - бывшему вратарю «Блэкпула», сыгравшему 5 матчей за сборную Англии в 1964-м. Гроббелар перебрался в Канаду и дебютировал в основе 4 августа 1979 в матче регулярного чемпионата с «Лос-Анджелес Ацтекс». «Ацтеки» победили 2:0, один из голов забил самый ценный игрок Лиги того сезона Йохан Кройф, и Гроббелар из ворот переместился на скамейку. Со скамейки он и наблюдал за победным шествием «Уайткэпс» к чемпионству в NASL (Soccer Bowl ’79). Благодаря связям Уэйтерса у Брюса появился шанс проявить себя в Англии, и он отправился на просмотр в «Вест Бромвич». В лондонском аэропорту «Хитроу» Гроббелара должен был встретить представитель «Вест Брома» Гарри Уэйр, но вовремя он не появился. Бесцельно шатавшийся по терминалу молодой человек привлек внимание работников иммиграционной службы и они, узнав, что Брюс не местный, заперли его в камере, откуда его через несколько часов вытащил опоздавший Уэйр. С «Вест Бромвичем» не срослось, и в декабре 79-го Брюса арендовал «Крю Александра» из четвертого дивизиона. Дебют снова закончился поражением 0:2 (в гостях от «Уигана»), но по большому счету от молодого вратаря никто чудес и не ожидал. В сезоне 1979/1980 «Крю» выдал «рекордную» 15-матчевую домашнюю серию без побед и закончил сезон на втором месте с конца. Единственным светлым пятном в команде был Гроббелар: он перешучивался с болельщиками за воротами, выбегал далеко из штрафной, чтобы прервать атаку соперников или просто повозиться с мячом и развлечь публику. Однажды он нацепил маску старика перед исполнением удара от ворот, за что был предупрежден. Всего он сыграл 24 матча и в 8 смог сохранить ворота в неприкосновенности. В одном из них Брюса заметил главный скаут «Ливерпуля» Том Саундерс (кстати, получивший работу в «Ливерпуле» в 1968-м по протекции все того же Уэйтерса). На последний матч Гроббелара за «Крю» Саундерс приехал вместе с главным тренером «красных» Бобом Пейсли: «Я никогда не забуду, как впервые увидел Гроббелара. Я понял, что он станет следующим вратарем «Ливерпуля» еще до начала матча. Три игрока разминали его ударами с линии штрафной, и он не отбивал, а ловил все мячи и летал как герой какого-нибудь мультфильма. Я повернулся к Тому Саундерсу и сказал, что можно уезжать, так как я уже увидел все, что хотел». Если Пейсли с Саундерсом после этого уехали, то они пропустили сухую победу «Крю» над «Йорк Сити» и реализованный Гроббеларом пенальти.
Срок аренды закончился, и пришлось возвращаться в Канаду. «Уайткэпс» усилили вратарскую линию бывшим вратарем сборной Шотландии Дэвидом Харви из «Лидса», но набравшийся опыта Гроббелар конкуренцию за место в составе у более опытного коллеги выиграл. В сезоне NASL-80 Гроббелар сыграл 23 матча, и после игры с «Сан-Диего Соккерс» Уэйтерс пригласил его в клубный офис. Кроме Уэйтерса там были еще двое, и один из них спросил, не хочет ли Брюс играть за «Лииверпуль». «Я ответил: «Да!» Тогда один из них повернулся к другому, сказал: «Вот и все» и вышел из офиса. Я так и не понял, что произошло, и буду ли я куда-то переходить». Эти двое были Боб Пейсли и Том Саундерс. Через шесть недель Брюсу сказали, что его продали в «Ливерпуль» за 250 тысяч фунтов. А у Харви карьера в Канаде в целом не сложилась, и через пару лет он вернулся в вылетевший во второй дивизион «Лидс», где снова стал основным.
(Гроббелар в составе «Ванкувер Уайткэпс»)
Как и два года назад, в «Хитроу» Гроббелара никто не встретил. Он позвонил в клуб и попросил соединить его с Пейсли. Пейсли спросил, знает ли он, где находится Манчестер и повесил трубку. Гроббелар решил, что уж в Манчестере его кто-то встретит и полетел туда. В манчестерском аэропорту история повторилась, только вместо Пейсли трубку подняла секретарша, а в вопросе Манчестер поменялся на Ливерпуль. Когда Брюс наконец-то добрался до «Энфилда», ворота были закрыты. Он попытался получить комнату в гостинице, но все номера были заняты. В баре напротив ему посоветовали обратиться в гостиницу «Adelphi», но когда Брюс заявился туда, то снова получил отказ. В отчаянии он развернулся и хотел уйти, но увидел Пейсли и Саундерса. Недовольный Саундерс отдавал Пейсли деньги: «Я поставил на то, что ты никогда сюда не доберешься».
(Кроме Билла Шенкли на этом фото 1971 года присутствуют Боб Пейсли (второй слева), Джо Фэган (третий слева) и Том Саундерс (крайний справа))
На момент перехода Глоббелара основным вратарем «Ливерпуля» был легендарный Рэй Клеменс, а его сменщиком - Стив Огризович. Брюса и брали-то с прицелом на будущее и никто - в том числе и он сам - не рассчитывал не него, как на игрока основы в ближайшие год-два. Тем не менее, в одном из первых интервью Гроббелар амбициозно заявил, что приехал не для того, чтобы играть за резервную команду, а чтобы отобрать у Рэя его свитер с цифрой 1. В межсезонье Брюс женился, но медовый месяц на Гаваях ему пришлось провести с шафером, так как его жену - стюардессу - вызвали на работу обслуживать рейсы на Барбадос. На Гаваях Брюс узнал, что Клеменса, не собиравшегося сдавать позиции, неожиданно продали в «Тоттенхэм» за 300 тысяч фунтов всего-то за две недели до начала сезона 1981/1982. Оставалось выиграть конкуренцию у малоопытного Огризовича (всего пять матчей за «Ливерпуль» в течение предыдущих четырех сезонов). Гроббелар отлично проявил себя и не дал конкуренту ни единого шанса, став не просто основным, а незаменимым - его сменщик Майк Хупер впервые вышел на поле 23 августа 1986 (!!!) года. А Огризович, просидев сезон на лавке, ушел в «Шрюсбери Таун», в 84-м перебрался в «Ковентри», где стал основным вратарем на долгие 16 лет.
(Лучший вратарь в истории «Ливерпуля» Рэй Клеменс наблюдает за атакой на его ворота)
В декабре 81-го в Токио «Ливерпуль» по всем статьям уступил «Фламенго» в матче за Межконтинентальный кубок. После матча на Пейсли не было лица: «Брюс, твой отец умер несколько дней назад. Твоя мать запретила мне сообщать тебе, чтобы не отвлекать от подготовки к игре». В национальном чемпионате все также шло из рук вон плохо. Проиграв в Boxing Day на «Энфиде» 1:3 «Манчестер Сити», «красные» отстали от лидера на 13 очков и опустились на 13-е место. Два из трех мячей «Сити» были на совести Брюса: «Я делал глупые вещи в самое неподходящее время. Мои выходки были слишком яркими, а это было совсем не то, к чему привыкла команда. Мы проиграли 1:3, и я думал, что если потеряю место в составе, то моя карьера может закончиться, ведь «Ливерпулю» не понадобится много времени, чтобы подписать нового вратаря». В раздевалке Пейсли затащил Гроббелара в душевую и устроил разнос: «Если ты не прекратишь фиглярствовать, ты отправишься обратно в Крю!». До Брюса дошло, что трюки с сидением на перекладине и хождением на руках по штрафной пора прекращать. В следующем матче «Ливерпуль» разгромил «Суонси» 4:0 в Кубке, потом - «Вест Хэм» 3:0 в Лиге. Из следующих 23 матчей Лиги «Ливерпуль» выиграл 19 и стал чемпионом за тур до финиша, опередив «Ипсвич Таун» на 4 очка (в сезоне 1981/1982 в Англии впервые стали присуждать три очка за победу вместо двух). В перерыве дерби на «Гудисоне» несколько фанатов «Эвертона» выбежали из-за ворот и вручили Брюсу большую клоунскую маску. Гроббелар сфотографировался с ними и поставил маску за воротами, а совершив эффектный сэйв после удара Грэма Шарпа, повернулся к трибуне и приветливо помахал трибунам: «Они только раззадорили меня, и я сыграл один из лучших своих матчей».
Через две недели «Ливерпуль» победил с минимальным счетом на «Олд Траффорд», а Гроббелар потащил пенальти от Фрэнка Стэплтона: в программке к матчу он увидел фотографию Стэплтона, исполняющего пенальти и решил прыгнуть в тот же угол.
На последний ничего не значивший матч против «Мидлсбро» «Ливерпуль» настраивался очень серьезно. «За ланчем мы выпили по паре бокалов пива и поехали на игру. Они [игроки «Мидлсбро»] были в шоке от того, что наши парни, перед тем как вбросить мяч из аута, пили виски из маленьких стаканчиков. Босс [Боб Пейсли] и Джо Фэган [тогда еще второй тренер] отмечали чемпионство на скамейке с маленькой бутылкой скотча».
В том же сезоне «Ливерпуль» выиграл Кубок Лиги, обыграв в дополнительное время «Тоттенхэм» с Рэем Клеменсом в воротах. «Я не прекратил устраивать клоунады, но выбирал для них более подходящие моменты. Я перестал стоять на руках во время матчей, но делал это на предматчевых разминках. А с болельщиками за воротами я все равно продолжал разговаривать, но делал это, когда мяч был на чужой половине поля, а не при подачах угловых у моих ворот».
В следующих двух сезонах Гроббелар также отыграл все матчи без замен, а «Ливерпуль» добивался идентичных достижений: к чемпионству добавлял Кубок Лиги. И только в Европе у «красных» до поры не получалось: в 1982-м в четвертьфинале Кубка чемпионов их остановил софийский ЦСКА, а в 1983-м - «Видзев». В обоих поражениях Гроббелар небезосновательно винил себя: «Нельзя спрятаться от осознания того, что это я совершил ошибки. Я приобрел опыт для того, чтобы не повторять их, и я знал, что мне есть, что доказывать». В 1984-м «Ливерпуль» наконец-то преодолел заколдованный этап четвертьфинала («Бенфика»), одолел бухарестское «Динамо» в полуфинале и должен был поспорить за трофей с «Ромой» в Риме.
Алан Кеннеди вспоминал: «Мы стояли рядом с ними [игроками «Ромы»] в тоннеле, и они выглядели выше нас, и от них исходила аура уверенности и превосходства». «Ливерпуль», в ходе подготовки к финалу проигравший своей резервной команде 1:5, открыл счет в дебюте, итальянцы сравняли перед перерывом и матч докатился до серии пенальти. Джо Фэган (в том сезоне ставший главным тренером «красных») бегал между игроками, назначая пенальтистов. На пятый удар он назначил замененного по ходу дополнительного времени Кенни Далглиша, а когда понял ошибку, оказалось, что Аллан Хансен и Марк Лоуренсон под шумок отошли метров на пятьдесят, чтобы о них в спешке забыли. Тогда Фэган подошел к Алану Кеннеди и спросил в порядке ли он. Кеннеди подумал, что тренер поинтересовался, нет ли у него травмы, и ответил утвердительно. «Ну и отлично, тогда пробьешь пятым». Серия началась с того, что Стив Никол, назначенный на второй удар, схватил мяч и направился к воротам. Никол промазал, и уж тогда Брюс оттянулся по полной. Он гримасничал и кривлялся, дергал ногами и жевал сетку ворот. Уловка, впоследствии получившая название «spaghetti legs» подействовала на чемпионов мира Бруно Конти и Франческо Грациани - их удары прошли выше ворот. Кеннеди, чей точный удар принес «Ливерпулю» трофей в 81-м, забил, и «Ливерпуль» выиграл четвертый Кубок чемпионов. «Кто-то говорил, что ноги-спагетти - это неуважение к сопернику, но я просто тестировал их концентрацию. Они этот тест завалили».
К слову, Гроббелар, сам того не желая, стал одной из причин ухода Кеннеди из «Ливерпуля». В сентябре 1985 «Ливерпуль» приехал в гости к «Оксфорд Юнайтед» и вел 2:1 за три минуты до конца. Кеннеди решил не глядя откинуть мяч вратарю, но Гроббелар в этот момент находился где-то в районе углового флажка. Счет сравнялся, а Кеннеди больше ни разу не сыграл за «красных». Гроббелар продолжал дурачиться в воротах, а «Ливерпуль» продолжал брать титулы. В матче на «Олд Траффорд» он поднял монеты, которыми болельщики забрасывали его, и вставил их глаза наподобие моноклей.
Но не все матчи проходили так же весело - Гроббелар был участником тех самых двух матчей «Ливерпуля», сопровождавшихся трагедиями. 29 мая 1985 перед финалом Кубка чемпионов в Брюсселе на стадионе «Эйзель» в результате беспорядков на трибунах погибли 39 болельщиков, сотни получили ранения. «Ювентус» выиграл благодаря голу Платини с пенальти, назначенного за падение Бонека за метр до штрафной площади. Виновниками трагедии УЕФА назначил фанатов «Ливерпуля» (хотя было допущено проведение матча на устаревшем стадионе) и наложил запрет на участие английских клубов в еврокубках на неопределенный срок. «Ливерпуль» индивидуально отстранили на тот же неопределенный срок плюс три года дополнительно. Англичан «амнистировали» с сезона 1990/1991, «Ливерпуль» - годом позже. Причем из-за того, что все эти годы рейтинги продолжали считаться, как если бы английские клубы вылетали на самой ранней стадии турниров, квота на участие сократилась на четыре команды. Вторая трагедия случилась 15 апреля 1989 - «Ливерпуль» и «Ноттингем Форест» встречались в полуфинале Кубка Англии в Шеффилде на «Хиллсборо». За год до этого эти же клубы встречались на той же стадии турнира, матч также игрался на «Хиллсборо», на давно не ремонтировавшейся трибуне «Леппингс Лейн», отведенной болельщикам «Ливерпуля», возникла давка, но, по счастливой случайности, никто не пострадал. И вот, в 89-м история повторилась, погибли 96 болельщиков «Ливерпуля». «Я был на поле и у меня за спиной были эти люди в загоне. Они кричали, просили о помощи. Я оглядываюсь на тот день и думаю, мог ли я действовать по-другому, чтобы помочь им быстрее. На шестой минуте мяч прошел мимо моих ворот, и я начал махать руками и кричать судье, и он понял, что случилось что-то серьезное, и остановил матч. Потом мы сидели в раздевалке и узнали, что были жертвы. Это было очень тяжело».
Выходки Гроббелара продолжались не только во время матчей. Ронни Розенталь, пришедший в «Ливерпуль» в 1990-м вспоминал: «Был один случай, который я никогда не забуду. Наутро после Рождества мы разминались перед тренировкой. Мы бежали вокруг поля, и Брюс Гроббелар вместе с Роем Эвансом были впереди остальных. Без какого-либо предупреждения Брюс испортил воздух, а так как Рой бежал прямо за ним, он первым вбежал в «облако». Все было настолько плохо, что Рой завалился на землю, и его вырвало. Другие игроки, которые также попали в зараженную зону, стали падать на землю, чтобы избежать отравляющих газов. Это - самое невероятное зрелище из всего, что я видел».
В 91-м Кенни Далглиша у руля «Ливерпуля» сменил другой бывший партнер Гроббелара по команде - Грэм Сунесс, не одобрявший гроббеларовские выходки. Перед ним стояла непростая задача омоложения состава, ведь многие игроки уже разменяли четвертый десяток. Успехи Сунесса в этом процессе неоднозначны: в команде появились не только Робби Фаулер, Стив Макманаман и Джейми Реднапп, но и Торбен Печних (или Пехник, кому как нравится), Иштван Козма, Пол Стюарт и Найджел Клаф. Изменения должны были коснуться и позиции вратаря. В одном из интервью Сунесс вспоминал: «Я только возглавил «Ливерпуль», когда ко мне в офис зашел главный скаут Рон Ейтс и показал мне письмо: “Я датский вратарь и болею за «Ливерпуль» всю жизнь. Могу ли я приехать в Мелвуд на недельный просмотр? Я готов сам оплатить все расходы”. Я пытался убрать Брюса из команды, но с этим возникли трудности. И я подумал, что если появится еще один вратарь, то проблем с Брюсом станет еще больше». Датского вратаря звали Петер. В итоге через год из «Уотфорда» за 1.25 миллиона фунтов пришел перспективный Дэвид Джеймс.
Для оценки качества селекционной работы Сунесса можно привести и еще один пример. «Мы играли с «Осером» в Кубке УЕФА [ноябрь 1991], проиграли 0:2 в гостях, но на «Энфилде» выиграли 3:0. После матча ко мне зашел Мишель Платини. Он сказал, что у него есть игрок для меня. «Настоящий игрок». И добавил, что несмотря на то, что во Франции он доставил своим клубам много проблем, «Ливерпулю» он подойдет идеально. Я ответил, что у меня и так много проблем и мне не нужна еще одна». В итоге проблемный француз оказался в «Лидсе», выиграл последний чемпионат Англии перед созданием Премьер-Лиги, а августе 1992-го сделал хет-трик в ворота «Ливерпуля» в матче за Суперкубок Англии («Лидс» выиграл со счетом 4:3).
В 92-м Брюс завоевал свой последний - семнадцатый - трофей: «Ливерпуль» взял Кубок Англии и получил право сыграть в Кубке Обладателей Кубков 1992/1993. Во втором раунде жребий свел его со «Спартаком». «Москву я никогда не забуду. Ведь там я впервые в своей карьере получил красную карточку. Причем абсолютно незаслуженно. Судья наказал меня за то, что я сыграл рукой вне пределов штрафной площади, но на самом деле я коснулся мяча грудью и при этом даже не пересек линию. Этот момент стал определяющим в матче - все замены были уже сделаны, и в ворота встал полевой игрок. «Спартак» реализовал пенальти и выиграл по большому счету только из-за этого». Справедливости ради отметим, что Гроббелар был удален за то, что вроде бы сбил Радченко в штрафной, а также достаточно начудил и до этого: его желание «поводиться» привело к голу Карпина в пустые ворота, а Ледяхову в идентичной ситуации в начале матча чуть не хватило точности.
В недавнем интервью СЭ версия, правда, поменялась: «Меня же тогда удалили за то, что я сбил игрока в штрафной. Но я помню еще и то, что вообще не коснулся соперника, а судья купился на падение русского и назначил пенальти. Я был очень разочарован. А еще у нас закончились замены, поэтому в ворота встал защитник Бэрроуз. Я ему дал свой свитер, из-за чего СМИ раздули скандал. В то время титульным спонсором «Ливерпуля» была одна пивная компания. Но в Москве я замерз, поэтому надел под вратарскую форму еще одну футболку - для тепла. Так вот, перед уходом снял свитер и отправился в раздевалку в этой футболке. А на ней находился логотип зимбабвийского пива - «Замбези»! На следующий день в газетах обсуждали не только мое удаление, но и нелегальное пиво. Хорошо еще, что меня не оштрафовали». Выяснилось также, что Гроббелара удяляли и раньше: «Мне было 15, когда я получил красную карточку у себя в Родезии. Глупейшую! Мне не понравилось какое-то решение судьи, и я изо всех сил ударил по мячу, а тот улетел за пределы стадиона! Мало того что меня удалили, так пришлось еще и бежать на улицу, потому что играли одним мячом».
(Гроббелар покидает поле «Лужников»)
(«Ливерпуль» празнует победу в Кубке Англии-92)
В начале сезона 1993/1994 Брюс снова отвоевал место в составе, но играл, как и вся команда, нестабильно. В проигранном 0:2 мерсисайдском дерби он повздорил с молодой звездой «Ливерпуля» Стивом Макманамоном. 19 февраля 1994 на последней минуте матча с «Лидсом» (и здесь поражение 0:2) Гроббелар получил травму. Так уж вышло, что это был его последний - 628-й - матч за «Ливерпуль». Тем не менее Сунесса он «пережил» - тот ушел в январе.
Являясь одним из лучших вратарей в Англии, Гроббелар даже не рассматривал возможность сменить сборную. Он дебютировал в сборной Зимбабве еще в 1980-м, в отборочных матчах к Чемпионату мира 1982 против Камеруна. Через четыре года - снова в отборе к ЧМ - Гроббелар сыграл с Египтом, а регулярно стал играть только в 1992-м, когда у него появилось значительно больше свободного времени из-за покупки «Ливерпулем» Джеймса. В далеком 1984-м, Джо Фэган не отпустил Брюса в сборную из-за того, что команде предстоял еврокубковый матч, а тот импульсивно собрал сумку и уже почти доехал до аэропорта, но одумался и вернулся. Фэган, конечно же, все знал и разъяснил молодому и горячему Брюсу, что еще одна подобная выходка приведет к тому, что их дороги с «Ливерпулем» могут разойтись. В сезоне 1992/1993 Гроббелар сыграл всего-то десяток матчей во всех турнирах за «Ливерпуль», да съездил на четыре матча в аренду в «Сток», поэтому на вызовы в сборную откликался без раздумий. В клубе, естественно, ему препятствий не чинили. Препятствия появились с зимбабвийской стороны: у Брюса был британский паспорт, полученный еще в начале 80-х - преимущество белого зимбабвийца, в генеалогическом древе которого нашелся какой-то далекий британский предок. Однако в Зимбабве многое поменялось: у власти был Роберт Мугабе (он, кстати, президентствует до сих пор) против которого Брюс воевал, а гражданам Зимбабве запрещалось иметь двойное подданство. И хотя еще за два дня до первого матча не было ясности сможет ли Гроббелар сыграть, ситуация благополучно разрешилась в его пользу - для Мугабе были важны успехи в спорте. Сборная ЮАР, считавшаяся фаворитом, была разгромлена в присутствии 40 тысяч зрителей. В итоге Брюс сыграл во всех одиннадцати отборочных матчах к ЧМ1994 - пришлось переигрывать матч с Египтом. Однако мечтам о поездке в США не суждено было сбыться: в решающем матче возможно лучшая в истории Зимбабве сборная уступила Камеруну 1:3, пропустив в самом начале матча с сомнительного пенальти. Для российского футбола, как окажется, это было к лучшему - неизвестно, смог бы Саленко забить пять мячей Гроббелару.
Летом 94-го Гроббелар, использовав слова «оскорбление» и «пощечина», отреагировал на предложение продлить контракт на год и перешел в «Саутгемптон» в статусе свободного агента. В первом сезоне за «святых» он сыграл в 30 матчах, но внимание было приковано к нему совсем по другому поводу. В ноябре 94-го в «The Sun» вышла статья, обвиняющая Гроббелара в получении взяток и обеспечении необходимых результатов. Кроме Гроббелара обвинения были выдвинуты против игроков «Уимблдона» Джона Фашану и Ханса Сегерса. После долгих разбирательств вина футболистов не была доказана, имевшиеся аудиозаписи разговоров были плохого качества, а в матче «Саутгемптон» - «Манчестер Сити», который якобы должен был сдать Гроббелар, была зафиксирована ничья 3:3, и сам Гроббелар совершил два очень сложных спасения, чего, наверное, не стоило ожидать от ангажированного вратаря. Эксперты также сходились во мнении, что действия Брюса в «подозрительных» матчах, несмотря на пропущенные голы, были верными. Помог защите и один из главных свидетелей обвинения, попавшийся на шантаже Фашану, и загремевший за решетку. В итоге Гроббелара оправдали, его ответный иск к «The Sun» с требованием 85 тысяч фунтов за ущерб репутации был удовлетворен, только вот присужденная сумма компенсации была уменьшена в 85 тысяч раз. В итоге Гроббелар получил 1 фунт компенсации и предписание покрыть судебные издержки на полмиллиона. Естественно, Брюс не мог выплатить такую сумму и объявил себя банкротом. О судебных тяжбах он отзывался так: «Я прошел через все судебные заседания, зная, что не сделал ничего неправильного. Представьте, каково быть вратарем сборной Зимбабве - единственным белым из 80 тысяч человек на стадионе. Мог бы я выбраться оттуда невредимым, если бы я там сделал что-то неправильно. Вот это - стресс, а не какое-то там судебное заседание».
После «Саутгемптона» Гроббелар сезон отыграл в «Плимут Аргайл», после чего сменил почти десяток команд в низших дивизионах за пару лет, в 1997-1998 отметился на посту играющего тренера сборной Зимбабве, попытался пристроиться в Австралии, но в итоге пару лет тренировал разные клубы в ЮАР, изредка поигрывая за свои команды.
В 2009 году Гроббелар участвовал в съемках 4-го сезона английской «Адской кухни» и считался одним из фаворитов. В эпизоде 16 апреля он носил черную повязку на рукаве в память о жертвах «Хиллсборо», а после 10-го эпизода принял решение покинуть шоу, объяснив свой поступок тем, что слишком соскучился по жене.
«Мальчик вырос и стал мужчиной. Он представлял свою страну с достоинством, которое, к несчастью, у него отобрали люди, наделенные властью. Сейчас этот мужчина учит других тому, чему он научился в Африке и эти люди ценят его талант и знания. Как и многие другие, он, возможно, никогда не вернется в Зимбабве, где осталось его сердце, но его всегда будет волновать то, что там происходит».
Сейчас Брюс Гроббелар живет к Канаде, получил тренерскую лицензию УЕФА и проводит тренерские курсы и мастер-классы.
В Стамбуле, Ежи Дудек с ещё большим успехом повторил этот трюк.