Гонка за MVP. Мы из одной деревни

Рубрика «Ты в гости, на время, или как?»

Дэмиан Лиллард («Портленд»)

Судя по всему, в «Портленде» как-то осознали, что за внешнюю привлекательность и за нелепые сравнения с «Голден Стэйтом» никто их в плей-офф просто так не пустит, и решили застолбить за собой хотя бы восьмое место, раз уж все остальные места временно разобраны. Кстати, есть ощущение, что на Западе в этом сезоне особенной борьбы за право проиграть в первом раунде плей-офф не получится, и все вот именно так и останется, как сейчас, с какими-то внутренними изменениями. Этот вывод поспешен, но уж очень заманчив, так что я ничего не мог с собой поделать.

Для того, чтобы взгромоздиться на наименее желанную из приемлемых позиций, «Портленду» пришлось выиграть целых три матча подряд на прошедшей неделе у команд из Восточной конференции, и только во встрече с «Майами» Дэмиан Лиллард был не слишком хорош. В двух же других играх – с «Индианой» и «Чикаго» – он напоминал менее взрывную, но более рациональную версию самого себя лучших образцов прошлого сезона и начала сезона нынешнего. Привычные канонады стали звучать несколько более сдержанно, зато появилась более качественная игра в защите и впечатляющее соотношение передач к потерям (23 к 3). Впереди еще много времени, и, кажется, верный маршрут наконец-то построен. 

Кемба Уокер («Шарлотт»)

Для начала необходимо сообщить главное – Кемба Уокер абсолютно худший игрок в НБА для записи подкастов. Обозреватель ESPN Марк Стайн недавно попробовал, но вся его получасовая беседа с лидером «Шарлотт» состояла из англоязычных вариантов «эээ», «нууу» и «эт самое». Не то чтобы это как-то влияло на распределение мест в этом рейтинге, но, возможно, кому-то понадобится информация о том, что в сколько-нибудь публичной беседе Кемба Уокер не способен связать и двух слов.

Что до игры – то здесь все тоже не так однозначно, как было в первой половине ноября. Во-первых, «Шарлотт» смогли сделать практически невозможное и дома проиграли «Миннесоте» в равной игре, ведя перед четвертой четвертью с разницей в десять очков. Во-вторых, Кемба Уокер, если уж по Гамбургскому счету и по ощущениям, не был лучшим игроком своей команды ни в одном из трех матчей на этой неделе. Обе победы над «Далласом» были одержаны во многом благодаря прекрасной универсальной игре Николя Батюма, а с «Миннесотой» один из лучших матчей в карьере провел Фрэнк Камински. Уокер все три раза был где-то рядом, но на этой неделе ему недоставало эффективности, к которой он уже успел нас приучить по ходу этого сезона. Процент попадания с игры прилично упал, в особенности пострадал так полюбившийся всем трехочковый бросок, а частыми выходами на линию штрафных компенсировать эту утрату не удалось, потому как фолов было заработано чертовски мало.

Короче говоря, звание лучшего разыгрывающего Восточной конференции в этом сезоне пока еще формально Кемба удерживает, но впредь ему необходимо быть очень внимательным и собранным, потому что совсем скоро его могут обойти.  

Демар Дерозан/Кайл Лаури («Торонто»)

Наша любимая парочка снова вместе. Роли давно распределены – Лаури ведет игру и забивает трехочковые с процентом и притягательностью Стефена Карри, а Дерозан решает вопросы, разбираясь с защитниками своими методами. При этом Лаури хотя бы сносен в защите, потому что Дерозан, например, позволяет пешком обходить себя Джей Ар Смиту даже без использования заслона, регулярно теряет позицию, ну и так далее. Впрочем, славятся эти ребята атакой, от того и пляшут. На прошлой неделе пляски эти вылились в три уверенные победы над не самыми сильными командами (с такими «Торонто» всегда играет отлично, если это не «Сакраменто»), ну и, разумеется, в поражение от «Кливленда» при неплохой игре.

Мне нравится «Торонто», и, вернее всего, присутствие хотя бы одного из этих парней в десятке – исключительно вопрос времени. По сравнению с началом сезона они стали играть еще лучше и увереннее, и в этом помог прогресс Патрика Паттерсона, начавшего забивать трехочковые пачками – а такой бросающий четвертый номер им совершенно необходим – ну и немалую роль сыграло то, что теперь атака команды выглядит намного более сбалансированной, чем в те славные ноябрьские деньки, когда мяч доставлялся Дерозану, а тот уже переадресовывал его в кольцо.

Энтони Дэвис («Нью-Орлеан»)

Возрождение из пепла откладывается, что, в общем-то, было ожидаемо. Пеликан хорошая птица, потешная и нужная, но до благородства феникса ей далеко. Дэвис сыграл НОРМАЛЬНО – так теперь называется представление в 28 очков и 12 подборов, но «Нью-Орлеану» постоянно нужно, чтобы он играл феноменально. В противном случае будет три поражения в трех матчах, как на прошедшей неделе. Невыносимо до зубной боли было смотреть на отвратительные решения хоронящего свою команду Тима Фрэйзера в концовке фактически выигранного матча с «Мемфисом», но Дэвис уже давно здесь и знаком с местными обычаями, поэтому он должен быть сильным и уметь сносить все эти тягости и лишения. С его уровнем игры попадание на то или иное место в десятке сильнейших зависит исключительно от результата команды – возможно, это слегка несправедливо, ведь мы тут гонимся за индивидуальной наградой, но что делать.

Джимми Батлер («Чикаго»)

За сезон: 11-10; 36,2 минут; 26,0 очков (47-35-89 %); 6,7 подборов; 4,1 передач; 1,6 перехватов; 0,3 блок-шотов; 2,1 потерь.

За неделю: 1-4; 39,5 минут; 26,4 очков (42-15-90 %); 6,8 подборов; 4,2 передач; 1,8 перехватов; 0,0 блок-шотов; 2,6 потерь.

Если на прошлой неделе «Буллс» сыграли всего один матч, то в этот раз за семь дней им пришлось выходить на площадку целых пять раз. Видимо, это как-то совсем подкосило ребят, потому что победа над «Кливлендом» – это замечательно и правильно, а вот четыре поражения от менее сильных команд, среди которых под шумок затесался даже «Даллас» – это очень странно.

Батлер плохо бросал с дистанции, зато проявлял лидерские качества, пытаясь за счет общего баланса и волшебной линии штрафных бросков выиграть каждый из тех матчей, которые выиграть в итоге не удалось, но не получал достаточной поддержки от команды. Уэйда не интересовало ничего, кроме возможности по-пацански что-то доказать Леброну Джеймсу, а с Рондо Батлеру по-прежнему играть крайне неудобно. Первая четверть матча с «Далласом» как самый яркий пример – с Рэджоном на площадке атака команды находилась в неподвижном положении, разница в счете становилась угрожающей, очки не набирались. Как только Рондо ушел и вместо него в игру вступил Айзея Канаан, Батлер, ощутив дыхание свободы, тут же взял мяч в свои руки и понесся отыгрываться, набирая очки и раздавая передачи. Тут не принято ставить диагнозы, но не поделиться своими наблюдениями было бы неправильно.

10. Яннис Адетокумбо («Милуоки»)

За сезон: 10-9; 34,2 минут; 22,4 очков (53-26-78 %); 8,7 подборов; 5,8 передач; 2,2 перехватов; 2,2 блок-шотов; 3,4 потерь.

За неделю: 2-1; 31,2 минут; 20,3 очков (51-44-78 %); 9,7 подборов; 5,3 передач; 2,7 перехватов; 2,7 блок-шотов; 1,7 потерь.

На этой неделе было не так много матчей, которые я ждал с таким нетерпением, как встречу «Милуоки» и «Сан-Антонио». После серии побед, пусть даже последние две из них были одержаны над «Бруклином», с разыгравшимися лидерами, на своей площадке «Бакс» должны были вцепиться в «Сперс», а по моим предчувствиям, даже и выиграть. Не получилось, хотя они подошли чертовски близко, на расстояние точного трехочкового броска Мирзы Телетовича из угла, но что тут поделаешь, если в этом сезоне в концовках равных матчей Поповичу черт ворожит. Проваливались, проваливались игроки «Сан-Антонио», во второй четверти и вовсе набрали меньше десяти очков, но в итоге дали повод для использования прекрасной фразы «чемпионский характер вновь помог спастись на флажке».

Сам Яннис, прекрасно сыгравший оба матча с «Бруклином», о которых я, обещаю, упомянул в последний раз, игру с «Сан-Антонио» начал также исключительно замечательно – набирал очки одному ему подвластным способом, вел игру с грацией стройного медведя-гимнаста, сочетая качества созидателя и завершителя, отлично защищался против Пау Газоля, как обычно, длинными щупальцами провоцировал потери «Сперс», терроризируя человечество в быстрых отрывах. Вообще, кажется, что Джейсон Кидд ставит перед своими игроками задачу не просто выигрывать и при этом прогрессировать, есть ощущение, что он советует в буквальном смысле уничтожить соперника, рассматривая каждый удар сверху и доминирование под кольцом как способ морального и физического подавления.

Впрочем, при всех своих очевидных и даже несколько вульгарно выпирающих достоинствах Яннис обладает серьезным недостатком, который, конечно, одновременно является еще одним достоинством, но тем не менее. Ему только что исполнилось 22 года, и его все еще легко хотя бы ненадолго сбить с толку. В середине третьей четверти Олдридж забил через Адетокумбо средний бросок с фолом, и по какой-то причине молодой грек от этого очень расстроился, да так, что стал делать глупости в нападении, допустил детскую ошибку в защите, оставив Газоля совсем одного под кольцом, и вот так, одно за другим, испарилось преимущество «Милуоки» в пятнадцать очков. Не сразу, разумеется, но именно вот этот юношеский еще максимализм и психологическая неустойчивость Янниса, выразившаяся в пяти достаточно ранних фолах, сыграла на руку опытным убийцам из «Сан-Антонио».

Как итог всех этих мытарств – Джейсон Кидд в равной игре держал лидера команды на скамейке запасных почти всю четвертую четверть, выпустив его лишь за полторы минуты до конца матча.  Перебор фолов перебором фолов, все понятно и правильно, но в таком матче, полагаю, можно было и рискнуть; с другой стороны, это все мои дилетантские хотелки на посиделках. Так или иначе – трюк Кидду не удался. Лучшим игроком «Милуоки» в этой игре был вовсе даже не Яннис, а Джабари Паркер, но, возможно, вместе они смогли бы добиться чего-то большего, чем очередного достойного поражения. Хотя и за те хилые минуты, что они все же провели бок о бок в четвертой четверти, стало в очередной раз ясно, что у этой молодой команды, которая всегда пытается пробиться к кольцу в стиле Электроника Сыроежкина – по кратчайшему расстоянию – есть очевидные проблемы с принятием решений против хорошей защиты в равных матчах, и это идет именно от играющих мускулами двух главных звезд. При этом у меня нет никаких сомнений, что к концу сезона этот недостаток будет прилично скорректирован и «Милуоки» станет серьезным претендентом на то, чтобы как следует пошуметь в плей-офф и выйти во второй раунд.

9. Крис Пол («Клипперс»)

За сезон: 16-6; 31,5 минут; 17,8 очков (46-41-90 %); 5,2 подборов; 9,1 передач; 2,5 перехватов; 0,2 блок-шотов; 1,4 потерь.

За неделю: 2-1; 31,4 минут; 17,0 очков (52-38-93 %); 5,3 подборов; 11,0 передач; 1,0 перехватов; 0,0 блок-шотов; 2,3 потерь.

8. Блэйк Гриффин («Клипперс»)

За сезон: 16-5; 33,0 минут; 21,1 очков (48-н/у-76 %); 9,0 подборов; 4,8 передач; 1,1 перехватов; 0,7 блок-шотов; 1,9 потерь.

За неделю: 2-1; 32,9 минут; 21,3 очков (46-н/у-61 %); 10,3 подборов; 6,7 передач; 0,7 перехватов; 1,3 блок-шотов; 2,7 потерь.

«Клипперс» верны себе, строго подчиняясь Закону «если вы думаете, что у нас все хорошо, то пора нам заставить вас передумать, так что сейчас все станет плохо». Особенного шарма ситуации придает тот факт, что они снова исхитрились проиграть не кому-нибудь, а той самой «Индиане», которая уже около недели назад вынесла их вперед ногами на своей площадки. И вот он – шанс для реванша. Месть будет страшной, сарынь на кичку, не дать истории вновь повториться в негативном свете. Поначалу действительно все было хорошо – Гриффин с Полом организовывали, Редик набирал очки, Джордан с Мба-а-Муте защищались вообще против всех. Несмотря на большое количество потерь и промахов в простых ситуациях, которыми грешили игроки «Клипперс», казалось, что дело идет к банальному разгрому, потому что к концу первой четверти разница в счете составляла пятнадцать очков. Потом вышли запасные игроки, слегка расплескав это преимущество – хотя для кого-то, наверное, один блок-шот Пола Пирса дороже любого преимущества – а потом на площадку вернулась стартовая пятерка и внезапно игра выровнялась. Потом вроде опять неплохой рывок в конце первой половины, и все снова стало хорошо, но см. Закон. С наступлением третьей четверти биологические часы «Парусников» внезапно начали показывать, что наступило время для сна и отдыха. В общем, в концовке матча Док Риверс обнаружил свою команду в сильно отстающем положении, снова свистал всех наверх, но спастись не удалось. Настоящее, классическое поражение «Клипперс» в невыносимо скучной игре.

К чему это я так относительно подробно описывал ход матча с «Индианой» – обидно, что команда, которая вроде на ходу, и вроде с хорошим и глубоким составом регулярно позволяет себе такие матчи. Порой складывается ощущение, что вовсе нет у них никакого запаса в классе перед другими командами НБА, как у «Голден Стэйта», нет смертоносности «Сан-Антонио» в концовках равных игр, нет действительно выдающегося игрока-оркестра. Много чего другого есть – механизированность, сыгранность, прекрасные лидеры. Почему-то не всегда хватает, а в последнее время так даже очень часто. При этом с «Кливлендом» ведь сыграли превосходно, воспользовавшись слабостями соперника, а про «Нью-Орлеан» и вовсе говорить нечего.

Теперь к главному вопросу, кто же все-таки лучше в целом и важнее для этих «Клипперс» – Крис Пол или Блэйк Гриффин. Они уже фактически неотделимы друг от друга; статистика, особенно продвинутая, вроде бы прямо говорит о превосходстве разыгрывающего, но у меня, как обычно, свое мнение. В конце концов, рейтинг это дело такое, за которое нельзя браться без самодурства. Они оба в последнее время играют достаточно неровно, чередуя отличные четверти с провальными отрезками. Например, Крис Пола вообще практически не было видно в первой половине игры с «Кливлендом», когда команду на плаву поддерживали как раз Гриффин и попадавший практически все на свете Джей Джей Редик. В третьей четверти ситуация изменилась до неузнаваемости, и, на самом деле, такое происходит достаточно часто. Гриффина я выбираю по тем причинам, что он универсальнее, защищается так, что сам Энтони Дэвис не смог предложить ему в недавнем матче почти совсем ничего, ну и от него всегда можно ждать чего-то нового – то девяти передач за половину матча, то обновления своих лучших показателей по подборам. В игре Гриффина всегда есть места для приятного сюрприза, тогда как CP3, при всей своей уникальности, достаточно академичен и однообразен. Можете называть это дилетантским восприятием, но если вы считаете, что яркость и непредсказуемость – это лишние качества для суперзвезды НБА, то у меня для вас плохие новости.

7. Стефен Карри («Голден Стэйт»)

За сезон: 18-3; 33,4 минут; 26,2 очков (49-42-92 %); 4,0 подборов; 6,0 передач; 1,5 перехватов; 0,3 блок-шотов; 3,0 потерь.

За неделю: 2-1; 32,5 минут; 17,0 очков (49-41-94 %); 3,0 подборов; 6,0 передач; 2,0 перехватов; 0,7 блок-шотов; 2,7 потерь. 

Многие начали забывать о том, что за игрок Стефен Карри, и как он может быть хорош. В отличие от двух предыдущих сезонов, сейчас время других героев, как в лиге, так и, в меньшей степени, в самой команде, но такая смена общественного мнения просто поразительна, особенно учитывая то, что Карри не начал играть хуже. Дошло до того, что рупор эпохи Стивен Эй Смит, получающий большие деньги за умение громко голосить о глупых вещах и брызгать в людей слюной, давеча заявил, что, если бы ему под дулом пистолета пришлось кого-то обменять из большой тройки «Голден Стэйта» Карри-Томпсон-Дюрэнт он, скрепя сердце, обменял бы именно Карри. {По какой причине выделяется именно «большая тройка» в отсутствие Дреймонда Грина – разговор другой}. То есть, в прямом эфире открыто говорится, что Карри не так важен для своей команды, как два других игрока, и это без учета уже фактически коронованного Лучшего Защитника Года Дреймонда Грина. Полагаю, что это похоже на занавес.

Вернемся к делу. Карри провел противоречивую неделю – для начала ловко насобирал фолов в принципиальном матче с «Хьюстоном», что в итоге стало одной из главных причин поражения. Выдающийся матч с «Финиксом» не очень-то считается, потому что если делать ударение на слове «Финикс», то уже становится совсем не так впечатляюще, даже несмотря на космический процент попадания с игры. Игра с «Индианой» официально признана дискотекой Клэя Томпсона, который стал первым игроком в этом сезоне, набравшим 60 (шестьдесят) очков, причем, что забавно, провел на площадке он 29 минут, а мяч в его руках находился всего 88 секунд за игру (видимо, именно поэтому не произошло возгорания). Карри был тамадой этой вечеринки – раздавал передачи, резвился вдоль боковой линии, пытался остудить Томпсона после игры. Можно сколько угодно говорить о какой-то там мнимой потере игровой значимости и прочих несуразицах, но олицетворением и душой «Уорриорз» по-прежнему является Стефен Карри.

6. Марк Газоль («Мемфис»)

За сезон: 14-8; 33,8 минут; 19,2 очков (45-42-81 %); 6,0 подборов; 4,2 передач; 0,9 перехватов; 1,7 блок-шотов; 2,1 потерь.

За неделю: 4-1; 36,2 минут; 23,2 очков (50-44-87 %); 7,2 подборов; 5,6 передач; 1,4 перехватов; 2,0 блок-шотов; 2,0 потерь.

Младший Газоль велик и славен, и доказывать это вроде бы не нужно, но я все равно попробую. «Мемфис» провел за последние семь дней пять матчей, выиграв последние четыре. Ни в одной из этих встреч в составе не было ни Майка Конли, ни Джеймса Энниса, ни Винса Картера, ни, разумеется, Чендлера Парсонса, ни, что еще более разумеется, Брендона Райта. Лишь во вчерашней встрече с «Филадельфией» триумфально появился Зак Рэндолф. Казалось бы, надо всех обнять и сказать, что сейчас переждем, а потом накатим, потому что – ну куда тут лезть с такими потерями.

Что делает Марк Газоль? Просто выходит и выигрывает матчи в концовках, в овертаймах, на второй день бэк-ту-бэка, забрасывая решающие трехочковые с отклонением, собирая трипл-даблы – ему все равно. В стартовом составе вместе с ним в этих сражениях выходили: Тони Аллен, новичок Эндрю Харрисон, новичок Трой Уильямс и проводящий третий сезон в НБА Джамайкл Грин. Запас тоже пестрит – еще один новичок Дейонта Дэвис, выбранный во втором раунде драфта; Трой Дэниэлс, который в НБА-то уже четвертый год, но до этого сезона не провел в ней и ста матчей, проведя на площадке в общей сложности менее тысячи минут; вытащенный из забытья на негарантированный контракт старина Тони Даглас; не сыгравший и пятидесяти матчей в НБА второгодка Джэрелл Мартин; ну и для закрепления еще один новичок Уэйд Болдуин IV. Вот такая подобралась компания из девяти человек. Короче говоря, почти Братство Кольца с четырьмя хоббитами-новичками, с Тони Алленом в роли прямолинейного и преданного Гимли, ну а сам Газоль тут работает одновременно за Леголаса, Арагорна и Гэндальфа.

Подобно правдорубу Стивену Джексону можно гордо провозгласить, что матч с «Торонто»-то был проигран с треском, а обыграны исключительно плохие команды, которые, так уж помогло расписание, пошли косяком. Вот посмотрим, мол, каким героем окажется Газоль в следующих четырех матчах, где придется сыграть с вроде бы набирающим форму «Портлендом», «Голден Стэйтом» и дважды подряд с «Кливлендом». Конечно, они проиграют два-три матча, если не больше. Другое дело, что это никак не преуменьшит героизма Марка Газоля, потому что баскетбол – это не просто расчеты, кто сильнее, у кого шансы есть, у кого шансов нет. «Мемфис» последних лет вообще не про шансы, а про честность по отношению к игре, к болельщикам, к самим себе и партнерам по команде. Не верите – посмотрите в твиттер Газоля. 

5. Кавай Ленард («Сан-Антонио»)

За сезон: 18-4; 33,8 минут; 24,5 очков (46-39-91 %); 5,9 подборов; 2,9 передач; 2,0 перехватов; 0,5 блок-шотов; 1,8 потерь.

За неделю: 4-0; 34,6 минут; 24,0 очков (48-41-84 %); 5,5 подборов; 2,0 передач; 1,5 перехватов; 0,5 блок-шотов; 1,5 потерь.

А что тут – снова сплошные победы в не очень простых играх. За исключением прекрасного во всех отношениях матча с «Миннесотой», который был занимателен тем, что встречалась команда, в любой ситуации уверенная в своей итоговой победе, с командой, которая в любой ситуации уверена совсем в обратном, Ленард провел вроде бы достаточно посредственную неделю. Он плохо атаковал, забывал о пик-н-роллах, порой терялся в защите и вообще имел весьма странный вид, но все это продолжалось приблизительно до конца третьей – начала четвертой четверти. Бывают игроки вроде Редика, которые лучше всего играют в первых четвертях, а есть единственный и неповторимый Кавай Ленард, всегда способный найти возможность выиграть. Не имеет значения, как он это сделает. Вы можете вообще этого не заметить, но потом последует важный бросок, перехват, или еще чего-нибудь эдакое. Кавай Ленард не обещает ничего, кроме вашего летального исхода. С наилучшими пожеланиями.

4. Леброн Джеймс («Кливленд»)

За сезон: 14-4; 36,6 минут; 23,9 очков (50-35-72 %); 7,7 подборов; 9,2 передач; 1,1 перехватов; 0,4 блок-шотов; 4,0 потерь.

За неделю: 1-2; 40,1 минут; 25,7 очков (48-25-70 %); 6,0 подборов; 8,3 передач; 1,3 перехватов; 0,0 блок-шотов; 4,7 потерь.

Давно не приходилось видеть настолько отвратительного Леброна Джеймса, каким он предстал перед нами в игре с «Клипперс». Игра не шла совершенно, но так как речь идет не о ком-нибудь, а о лучшем игроке НБА последних тринадцати лет, до конца третьей четверти приходилось заставлять себя думать о том, что это просто такой план, что сейчас будут удар и катарсис, ну и прочие вещи, которых всегда ждешь от исключительных людей. Оказалось – не было никакого плана, просто случился вот такой провал.

К чести самого авторитетного человека журнала Times по версии нашего времени, он сам все понял и очень быстро начал реабилитироваться. Страшно сказать, что в следующих двух матчах против «Чикаго» и «Торонто» мы даже увидели то, как Леброн СТАРАЕТСЯ и вроде бы играет на максимально возможных оборотах. Кроме шуток – в этих двух играх, в которых не было овертаймов, он провел на площадке 44 и 42 минуты соответственно, набирая, как в старые добрые времена по тридцать очков и десять передач, стараясь контролировать вообще все. У «Чикаго» выиграть не получилось, зато всегда можно обратиться к проверенному кливлендскому средству – «если я заболею, если пойдут поражения и начнется миникризис, к врачам обращаться не стану, дайте мне матч с «Торонто», и кризис тут же закончится». Полагаю, такой собранный и лучший в своих проявлениях Леброн в регулярном сезоне нужен даже тем, кто не очень-то его любит. Не все же о наследии думать, иногда можно и радость простым рабочим людям доставить своей игрой и отношением к делу.

3. Кевин Дюрэнт («Голден Стэйт»)

За сезон: 18-3; 34,5 минут; 27,0 очков (57-42-87 %); 8,4 подборов; 4,7 передач; 1,5 перехватов; 1,8 блок-шотов; 2,2 потерь.

За неделю: 2-1; 34,6 минут; 26,3 очков (53-29-96 %); 8,3 подборов; 4,7 передач; 1,0 перехватов; 2,7 блок-шотов; 1,7 потерь.

Ни к чему писать что-либо о Кевине Дюрэнте, когда все думают только об одном – «ну и где же, старина чокеришка, была твоя хваленая галактическая эффективность во время двух овертаймов в игре с «Хьюстоном»? Обидно, потому что тот матч должен был стать бенефисом Кей Ди, ведь он потрясающе играл на протяжении основного времени, в том числе, и в самой его концовке. Наверняка Кевин очень жалеет, что нельзя было просто согласиться на ничью и пробить пенальти и устроить серию штрафных бросков, раз уж так надо выявить победителя. Забавно, что и в овертаймах Дюрэнт все делал правильно, обеспечивал движение мяча, стягивал на себя внимание обороны, даже выиграл два подряд вбрасывания у Клинта Капелы и Монтреза Хэррел. Просто он не мог попасть в кольцо. Не шел мяч, и тут не имело никакого значения, Райан Андерсон против тебя защищается или кто-то еще. 

Дюрэнт все еще лучший игрок «Голден Стэйта» в этом сезоне и один из самых главных претендентов на звание главного игрока года, но трудно не принимать во внимание тот факт, что всех своих недружелюбных демонов он выпустил на волю именно в тот момент, когда впервые в сезоне накал матча был очень похож на тот, что бывает в плей-офф. Наверное, такая у него судьба – двигаться навстречу истории и быть по всем параметрам вроде бы идеальным баскетболистом, и всякий раз натыкаться на какие-то неожиданные препятствия, которые он чаще всего придумывает себе сам. Побег из дома, оскверненного возмутительным эгоизмом, последующее обретение пристанища в райском уголке с благостной атмосферой – все это вроде бы должно было избавить его от плена душевных переживаниях, но, как выяснилось, это не происходит одномоментно. Возможно, давить надо по капле, осталось только узнать, как быстро капли эти будут давиться, и сколько всего этих капель осталось.

2. Джеймс Харден («Хьюстон»)

За сезон: 14-7; 37,1 минут; 28,7 очков (45-35-84 %); 7,6 подборов; 11,6 передач; 1,4 перехватов; 0,3 блок-шотов; 5,8 потерь.

За неделю: 3-0; 38,1 минут; 28,7 очков (42-29-90 %); 9,7 подборов; 9,3 передач; 2,0 перехватов; 0,7 блок-шотов; 7,3 потерь.

Возвращаясь к разговору, начатому в предыдущем абзаце – я три раза пересмотрел последние пять минут основного времени и два овертайма главного на данный момент матча сезона между «Хьюстоном» и «Голден Стэйтом». Чуть ниже – импровизированный «плэй-бай-плэй» этого временного промежутка, в котором рассматриваются исключительно атаки «Хьюстона»:

5:00 до конца (97-97):

Харден с мячом, Карри фолит на нем совершенно глупо. Двое остаются против Хардена – Карри и Игуодала – Сэм Деккер отскакивает, получает мяч от Хардена, бросает трехочковый из угла и попадает. +3.

После трехочкового Карри Харден моментально отправляет Деккера в быстрый отрыв, тот зарабатывает фол и забивает один из двух штрафных. +1.

Харден против Игуодалы на трехочковой дуге, стук-перестук, проходит по прямой к кольцу, не попадает. +1.

Фантастика, у «Хьюстона» прорезалось движение мяча в важный момент. Много передач, поучаствовали все игроки «Рокетс», и Деккер забивает из-под кольца, оказавшись там против Карри. Дюрэнт не спас. -1.

2:46 до конца.  

Харден очень быстро убежал вперед, «Уорриорз» не успели вернуться, Харден чуть не потерял мяч, но все случилось только к лучшему – в итоге он с грехом пополам ткнул пас Гордону, а тот попал трехочковый из угла. +2.

Харден остался против Дреймонда Грина на трехочковой дуге под 45 градусов, думал, думал, ничего не придумал, зато подсунул на исходе времени владения мяч Андерсону в угол, тот шмальнул очень сложный дальний средний бросок через Игуодалу – забил! +1.

1:49 до конца.

Харден после размена оказался против Карри, прошел в «краску», все стянулись на него, оставалось две секунды, и Харден каким-то непостижимым образом ухитрился скинуть на свободного Андерсона в углу. Тот попал трехочковый. +2.

1:05 до конца.

Харден снова танцует лезгинку на месте в течение нескольких секунд, пытается сыграть сложный пик-н-ролл с Деккером, потеря, и сразу быстрый ответ «Голден Стэйта» – Дюрэнт идет на фол, зарабатывает. Оба штрафных попал, счет равный.

Сумбурная атака почти без участия Хардена, Гордон полез внутрь трехочковой дуги, скинул Андерсону под кольцо, тот хитростью заставил всех бесцельно прыгать вверх, заработал фолы и оба забил. +2.

12.7 секунд до конца.

При равном счете «Хьюстон» не нашел ничего лучше такого классического варианта – Харден стоял-стоял все отведенное ему на это время и вдруг бросил трехочковый «в лоб» через Игуодалу. Не попал. Первый овертайм.  

Подумал я так, что Бог с ней, с расшифровкой двух овертаймов. Если в основное время матча у «Хьюстона» было движение мяча, хотя бы какое-то, которое, правда, прилично угасало ближе к концу игры, то в обоих овертаймах его не было вообще. Единственная атака «Рокетс» за эти десять минут игрового времени, которая развернулась без участия Хардена – это нелепая перепасовка между Гордоном и Андерсоном вдоль боковой линии, которая завершилась еще более нелепой потерей. Все остальное – это танцы Хардена около трехочковой линии напротив кольца на протяжении шестнадцати-двадцати секунд, после чего он либо бросал странный трехочковый, либо шел в проход (это, как ни парадоксально, случалось значительно реже), либо просто подсовывал мяч какому-нибудь снайперу – вот, мол, тебе пара секунд и пышущий ненавистью соперник с двумя вытянутыми руками, сбацай чего-нибудь эдакое.

Это все шутки и ирония, конечно. Харден действительно совершил чудо, обыграв в подобном стиле лучшую команду лиги. «Голден Стэйт» начал первый овертайм с двух филигранных комбинаций с выводом через три заслона (Грин, кстати, ставит их настолько не по правилам, фактически роняя Гордона на паркет, что даже не смешно) Карри на периметр под 45 градусов с правой стороны от кольца, и тот подряд набрал шесть очков – сначала два в проходе плюс штрафной, а потом открытый трехочковый бросок. Что делает Харден? Он провоцирует Карри на пятый фол, зарабатывая при этом три штрафных броска. Благодаря этому хитрому и мудрому действию Карри приближается к удалению с паркета, а «Хьюстон» останавливает рывок «Голден Стэйта».

Помимо всех прочих известных достоинств, Харден обладает самой холодной головой в истории современного баскетбола. Хорошо, слишком категорично и радикально, но трудно вообразить себе игрока, который не теряет самообладания на исходе времени владения мячом и частенько отдает передачу свободному партнеру с тем расчетом, чтобы тот получил мяч и сразу же бросил по кольцу аккурат с сиреной об окончании времени на атаку. Казалось бы, невозможно выдерживать такое напряжение по ведению игры команды на протяжении всего матча, но у Хардена каким-то образом получается – правда, случаются такие побочные эффекты, как большое количество потерь и плохая реализация бросков с дистанции. Несмотря на общепринятое мнение, это все лишь несерьезные мелочи в случае с Харденом.

Кстати, а еще Харден был прекрасен в последней четверти игры с «Бостоном», забивая на любой вкус. Он, правда, чуть было не погорел на штучках Маркуса Смарта, глубоко дышавшего ему в локоть и жаждущего получить им по лицу (вор у вора шапку украл, иначе говоря), который, очевидно, недавно был назначен Избранным на Всемирном Собрании Флопперов, но Эл Хорфорд все-таки нашел способ промахнуться из-под кольца без сопротивления на последних секундах.

Тем не менее, при всем великолепии Хардена, есть стихия, которую даже ему будет очень затруднительно преодолеть.

1. Расселл Уэстбрук («Оклахома-Сити»)

За сезон: 14-8; 35,7 минут; 31,0 очков (43-33-81 %); 10,9 подборов; 11,3 передач; 1,3 перехватов; 0,4 блок-шотов; 5,6 потерь.

За неделю: 3-0; 37,5 минут; 31,7 очков (40-27-76%); 14,7 подборов; 11,7 передач; 1,3 перехватов; 0,3 блок-шотов; 6,3 потерь

Праздник, который всегда с нами. Статистический демон расширяет свои владения, и на этой неделе от его набегов пострадали «Вашингтон», «Нью-Орлеан» и «Атланта».

Расселл Уэстбрук – это сезон в сезоне, совершенно отдельное зрелище, которое к баскетболу имеет не самое прямое отношение. Баскетбол не может гарантировать ничего, а Расселл Уэстбрук может, так что вы точно знаете, что получите, включив матч «Оклахомы». Трипл-дабл Уэстбрука так же естественен, как и забитый штрафной в исполнении Андрея Каряки в 2004 году (возможно, это самая странная аналогия, которая когда-либо была в этом блоге). Со стороны кажется, будто Уэстбрук нашел свой космический туннель и теперь всеми силами пытается удержаться в нем, чтобы вновь не ступить на опасный путь неэффективного лидера, жульничающего со своими числовыми показателями. Если для этого нужно перестать защищаться и дать условному Полу Миллсэпу забить из-под кольца в равной концовке игры с «Атлантой», то это нужно сделать, и Уэстбрука не хочется за это ругать – ведь он атакует на одном вдохе, а выдыхает уже в оборонительном владении.

Расселла любят болельщики, еще больше любят партнеры, открыто восхищающиеся им в послематчевых интервью. Сам он себя тоже любит, опять-таки. В городе наступила идиллия, которой, возможно, никогда не было во времена Дюрэнта. В то время в воздухе витали какие-то сомнения, сейчас же их не осталось – только уверенность в завтрашнем дне, потому что о каждом из вас думает Расселл Уэстбрук на баскетбольной площадке. С учетом не самого сложного, но принципиального расписания, «Оклахома» может и не выдержать заданного темпа, и снова слегка завалиться, как это было после шести побед в семи стартовых матчах. Впрочем, не думаю, что это проблема для Уэстбрука – его плащ всегда наготове. 

Фото: REUTERS/Caylor Arnold/USA TODAY Sports, Derick E. Hingle/USA TODAY Sports, Jayne Kamin-Oncea/USA TODAY Sports, Dan Hamilton/USA TODAY Sports, Thomas B. Shea/USA TODAY Sports; Gettyimages.ru/Kevin C. Cox