О дефиците центровых говорили уже 30 лет назад. Но даже тогда было понятно, что все не так просто
Предисловие
Оригинал статьи вышел 22 февраля 1988 года на страницах журнала Sports Illustrated. Ее автор Джек Маккалум размышляет о современных центровых, в число которых входят еще молодые Аким Оладжувон и Патрик Юинг. По мнению Маккалума, дни доминирования мастеров игры под кольцом уходят, а предпосылок для появления звезд уровня Уилта Чемберлена, Билла Расселла и Карима Абдул-Джаббара в будущем уже практически не осталось.
В попытках разобраться, что же является причиной исчезновения классических центровых, автор обращается к действующим игрокам, тренерам и менеджерам команд НБА, а также излагает ряд очень интересных мыслей и теорий.
Как ни странно, тезисы, представленные в данной работе, довольно сильно перекликаются с существующими в последние годы настроениями. Нередко мы слышим мнения от самых разных людей, что современные «большие» имеют крайне низкую квалификацию и не выжили бы в лиге в прежние времена.
Мне показалось интересным ознакомиться с посланием более чем тридцатилетней давности на эту тему, а также проследить некоторые аналогии, соответствующие современной НБА.
Ниже представлен перевод оригинала, оформленный с небольшими допущениями.
***
Где же они?
Когда-то у доминирующих центровых НБА было все, но они исчезли
Вернемся во времени на 22 года назад к сезону НБА 1965/66, когда извечный Уолт Беллами набирал в среднем 22,8 очка и 15,7 подбора, выступая за «Буллетс» и «Никс». В наши дни центровой Беллс зарабатывал бы два миллиона долларов за сезон.
Теперь быстро переместимся к сезону-1972/73 и обратим внимание на Нила Уока. Его средние показатели за «Финикс»: 20,2 очка и 12,4 подбора. И при этом он всегда рассматривался на уровне не самого мастеровитого пятого номера.
Рич Келли запомнился, скорее, за свое мастерское остроумие, а не за умение мастерски обыгрывать соперников за счет работы ног и корпуса. В свой лучший сезон 1978/79 за «Нью-Орлеан Джаз» он достигал отметки в 15,7 очка и 12,8 подбора (второй показатель в лиге, лидировал Мозес Мэлоун). Сегодня Джеймс Дональдсон из «Далласа», принявший участие в Матче всех звезд НБА, с огромной радостью позаимствовал бы эти цифры. Ведь перед всезвездным уикендом у него было всего 6,8 очка и 9,7 подбора за игру.
Помните Свена Нэйтера? Это центровой, который в сезоне 1979/80 лидировал в ассоциации с 15 подборами. Для сравнения, Аким Оладжувон, современный бигмэн, чьи способности собирать отскоки очень высоко ценятся, еще ни разу за три сезона в «Хьюстон Рокетс» не мог записать на свой счет более 11,9 подбора.
Так что же, собственно говоря, происходит? Хотя ни один из руководителей клубов НБА не выберет Келли и Нэйтера впереди Оладжувона, тем не менее, из этих сравнений мы можем отметить некоторую тенденцию. Рассмотрим:
Оладжувон, лидирующий в этом году по набранным очкам среди центровых НБА, к середине чемпионата находится только на 15 месте по этому показателю среди всех игроков лиги. При этом только четыре центра (Аким, Билл Лэймбир, Мозес Мэлоун и Майк Гмински) среди десяти лучших игроков по игре на подборе. Внимательно вглядитесь в топ списка баскетболистов по показателю процента попадания. Это категория, в которой долгое время доминировали специалисты по игре в посте. Теперь же вы увидите, что только Роберт Пэриш («Бостон») и Билл Картрайт («Нью-Йорк») пытаются отстоять честь славного цеха центровых.
Ну-ка, быстренько назовите топовых пятых номеров, чей возраст не более 30 лет. Напомню, Кариму Абдул-Джаббару исполнилось 40, Пэришу 34 и Мэлоуну 32. Для самых сентиментальных, кто хотел бы выбрать Артиса Гилмора, которого недавно отчислили «Буллс» и подобрали «Селтикс»: ему уже 38.
Ваш список, скорее всего, будет примерно таким: Оладжувон и Юинг (обоим 25 лет); Ральф Сэмпсон (27), малыш Брэд Догерти (22). А Лэймбиру, кстати, и вовсе уже 30.
И даже в таком случае найдутся болельщики, готовые придраться к приведенному списку атлетов. Результативность Акима за сезон упала на два очка (до 21,4). Но ничего, он и правда входит в этот список. Некоторые не согласятся насчет Сэмпсона. У него 223 сантиметра роста, он обладает всеми необходимыми баскетбольными навыками и приемами. Но у Ральфа нет главного – сердца победителя.
Другие оставят за бортом Билла Лэймбира, который является жестким защитником и подбирающим, а также смертельным снайпером. Но у него нет ни выдающихся навыков скоринга внутри трехсекундной зоны, ни умения раздавать блок-шоты.
Кто-то и вовсе исключит Патрика Юинга, образца физической одаренности, но которому предстоит еще долго и упорно работать над своими навыками. А последние забудут про Брэда Догерти, поскольку ему необходим еще сезон-другой, чтобы окончательно укрепиться в статусе.
Центровые больше не наводят ужас на защиту соперников
В наши дни центровые потеряли себя не только в статистических протоколах: их игра больше уже не завораживает. Господи, как же будет выглядеть некогда грандиозная позиция, после того как старички Абдул-Джаббар, Пэриш и Мэлоун решат повесить кроссовки на гвоздь? Превратятся ли центровые в бесполезные для нападения команды инструменты? Сейчас мы говорим не только про парней из плохих команд, например, Бенуа Бенджамина («Клипперс») и Джо Клайна («Кингс»), которым не суждено привнести новых ярких цветов в «краску». Рассмотрим некоторых баскетболистов из сильных франшиз:
«Атланта», одна из лучших команд на Востоке, играет с Джоном Конкаком и тридцатидвухлетним Три Роллинсом. У «Чикаго» в старте выходит Майк Браун. «Даллас» лидирует в Среднезападном дивизионе вместе с Дональдсоном в посте, в то время как «Денвер» стремится догнать техасцев с трио бигмэнов: Уйн Купер, Дэнни Шейз и Блэр Расмуссен. «Милуоки» сражаются вместе с Рэнди Брюэром, а «Портлэнд» и вовсе занимает второе место в Тихоокеанском, выпуская в старте Стива Джонсона. И не говорите мне, что ваш пульс до сих пор не участился.
У каждого из вышеприведенных игроков есть как минимум один навык уровня НБА. Но никто из них не подходит под определение классической тройной угрозы центрового: скоринг / подборы / блок-шоты. Кто лучший из них? Господь знает. Брюэр? Пока в «Милуоки» все говорят о его прогрессе, он в свой лучший год набирает совсем не сногсшибательные 13,6 очка и 7,7 подбора за матч. Джонсон обладает лучшими умениями для игры в нападении среди всех представленных (17,9 очка в среднем), но он довольно посредственно собирает отскоки, оказывает не самое сильное влияние в защите, да и вообще недавно травмировался. И так далее про каждого.
Центровые перестали быть главными фигурами в нападении. Абдул-Джаббар только четвертый по очкам в своей команде. Фирменное «Мэлоун и Мэлоун» нападение «Буллетс» больше рассчитано на Джефа с ростом 193 сантиметра, а не на Мозеса.
Да, основы атаки «Рокетс» в первую очередь завязаны на Оладжувоне, у «Никс» – на Юинге, а у «Кавальерс» – на Догерти (по крайней мере до тех пор, пока Рон Харпер окончательно не поправится). Но нападение остальных команд строится вокруг форвардов или защитников.
Есть в этом и что-то странное: команды становятся все выше и выше, в то время как доминирующие игроки – все ниже и ниже. На первый план выходят разносторонние универсалы, те, кто может играть повсюду кроме позиции единственного «большого»: Майкл Джордан, Мэджик Джонсон, Лэрри Берд, Чарльз Баркли, Клайд Дрекслер, Фэт Левер, Рон Харпер, Элвин Робертсон.
Но существует вероятность, что позиция центрового вновь займет свое место на главной сцене, когда мичман Дэвид Робинсон придет в лигу (предположительно сезон 1989-90). Допустим, что он сможет доказать свою состоятельность на фоне «Трех Амиго» – современного фронткорта «Сан-Антонио» (Фрэнк Бричковски, Петур Гудмундссон, Курт Нимфиус). Мы станем свидетелями явления центра, обладающего всеми навыками классического бигмэна. Его рост составляет 216 сантиметров, он играет спиной к кольцу (хотя умеет обыгрывать, повернувшись лицом, а также перемещаться по паркету с мячом), владеет «крюком», броском с разворота, забивает сверху, подбирает и блокирует броски.
«Возможно, Робинсон и станет особенным», – считает Уиллис Рид, бывший центровой «Никс», который сейчас работает ассистентом в «Кингс». «Он определенно единственный парень с реальным шансом на это. За ним – просто пропасть.»
Множество великих центровых в прошлом – это миф
Но не все согласны с постулатом, что хорошие пятые номера исчезают. По мнению тренера «Сакраменто» Билла Расселла, которого многие считают лучшим центровым в истории игры, в один момент никогда не бывает более трех доминирующих центровых: «В мое время только один центр также мог называться доминирующим – это Уилт.»
Тренер «Атланты» Майк Фрателло солидарен с коллегой:
«Я думаю, кто-то может начать трубить тревогу, предвещая конец эпохи. Но о какой эпохе эти люди вообще ведут речь? У нас было три или четыре по-настоящему великих бигмэна. А величие остальных «больших», игравших в, так называемую, эпоху великих центровых – это миф.»
И в этом есть доля правды. Вся история НБА до текущей отметки может быть разделена на эры, во время каждой из которых самыми доминирующими игроками были центровые. Всего их три:
Эра Джорджа Майкана с 1948 (его первый год в ассоциации) по 1954 (последний продуктивный сезон).
Эра Расселла-Чемберлена с 1956 (первый год Билла) по 1969 (его последний год).
Эра Карима Абдул-Джаббара, которая началась в 1969 и завершилась где-то в начале восьмидесятых, когда Мэджик Джонсон и Лэри Берд начали эру игроков, умеющих на площадке все.
У Мозеса было несколько доминирующих сезонов, но этого недостаточно, чтобы определить эпоху. Билл Уолтон мог стать тем центровым, которому передал бы правление Карим к середине восьмидесятых, но его травмы, к сожалению, позволяют нам сейчас только спекулировать на данную тему. Подобным образом так и не случилось эры Уолта Беллами.
Но, конечно, даже те, кто считает, что хорошие центровые исчезают, едва ли, готовы трубить тревогу на самом деле. Игра сейчас хороша как никогда, гораздо увлекательнее чем когда-либо. Наблюдая за игрой Мэджика Джонсона, можно получить гораздо больше эстетического удовольствия, нежели, глядя на толкания Беллса.
Тем не менее без этих ярких мастеров игры в посте из времен старины что-то теряется в современном баскетболе. Воспроизведите старые матчи у себя в голове через ту самую восьмимиллиметровую кинопленку: Майкан, поздний Нил Джонстон, Клайд Ловеллетт, Арни Ризен, Харри Галлатин и Джонни (Ред) Керр. Затем появился Уэйн Эмбри. После него – Беллами и Зелмо Бэйти. За ними – Нэйт Термонд и Рид.
В семидесятые Абдул-Джаббар не чувствовал себя одиноким, ведь рядом были Гилмор, Уэс Ансельд, Дэйв Коуэнс, Боб Ланир и Элвин Хэйс. Не говоря уже о Мозесе и Уолтоне: один – человек с каменным лицом, другой – с хвостом и повязкой на голове. Как сказал генеральный менеджер «Детройта» Джек Макклоски: «Не думаю, что Пэт Юинг игрок одного класса с этими парнями».
Нельзя сказать, что скоринг «больших» – это то, по чему именно скучают любители баскетбола. За исключением Майкана, Джонстона, Уилта, Карима и Боба Макаду, центровые никогда по-настоящему не доминировали в наборе очков. Тем не менее только в двух сезонах (1958/59 и 1983/84) центровые не были представлены среди десяти самых результативных игроков чемпионата. И теперь это может повториться в нынешнем году.
Но посмотрите на работу на щитах. В течение первых четырех декад существования НБА форварды и защитники в большинстве своем шли за подбором только на свой страх и риск. Подчищать под кольцом было работой для настоящих бигмэнов. Конечно, были и исключения, такие как Дольф Шэйс, Боб Петтит и Морис Стоукс – форварды в телах центровых, которые могли подбирать на уровне пятых номеров в пятидесятые. Так же, как и Оскар «Big O» Робертсон, в сезоне-1961/62, ставший первым защитником, пробившимся в топ-10 по подборам (был восьмым с 12,5 за матч).
А что сейчас? Семифутер Юинг зарабатывает три миллиона долларов в год, чтобы забирать всего на один подбор больше, чем защитник Левер (190 см), и на три меньше чем Баркли – форвард с ростом 198 сантиметров.
Внимание, центровые, в чем дело? Вы собираетесь последовать примеру динозавров? Или сейчас такой же дефицит пятых номеров в нашей стране, как и случающиеся время от времени с врачами и учителям?
С другой стороны, а вдруг в игре произошли изменения, которые отодвинули вас на второй план? Быть может, вы играете лучше, чем когда-либо, но защитники и форварды все равно умудряются забирать большую часть внимания себе. Возможно ли это?
Слово берет Дон Нельсон из «Уорриорз»: «По какой-то причине, универсальные центровые с множественными талантами просто перестали существовать на уровне колледжей. Я думаю, что это объявление о смерти талантливых пятых номеров.»
И он частично прав. Но есть также и некоторые другие причины, объясняющие, почему центровые теперь отошли на второй план:
ИЗМЕНЕНИЯ В ИГРЕ
Причина № 1 элементарна. Теперь на паркете больше высоких и мастеровитых игроков. Центры привыкли доминировать, особенно на подборах, просто из-за того, что они гораздо выше остальных. «Взгляните на легких форвардов из начала семидесятых. Разница в росте просто уморительна», – считает Митч Капчак, ассистент генерального менеджера «Лейкерс». «Такие парни как Майк Риордан и Билл Брэдли просто не могли бороться за подбор с Дэйвом Коуэнсом или Уэсом Ансельдом. Сколько бы раз мяч не взлетал, они забирали его себе и отправляли в отрыв. Оставьте подборы большим ребятам. Вот как это происходило раньше.»
Крупных игроков стало больше. Это значит, что массивные форварды теперь готовы сражаться за отскоки вместе с пятыми номерами. Чарльз Оукли (203 см) из «Чикаго», Кевин Макхейл (208 см) из «Бостона», стартер «Атланты» Кевин Уиллис (213 см) – все они мощные форварды, которые однозначно были бы центровыми 10 или 15 лет назад. По факту, «мощный форвард» во многих командах теперь означает «подбирающий форвард». От таких баскетболистов, как Оукли, Майкл Кейдж, Эй Си Грин и Бак Уильямс больше ожидаешь собранных отскоков, нежели игры в стиле классического мощного форварда.
В то же время теперь в игре присутствует немало габаритных форвардов, кто требует мяч вовнутрь, в ту зону, которая в дни Чемберлена и Расселла практически полностью принадлежала центровым. Также есть немало четвертых номеров, кому необходимо пространство для маневра, и поэтому они требуют мяч на линии штрафного броска. Игра в посте была основой нападения команд в ранней НБА. И стержнем этой основы были, конечно, центровые. Такой порядок был абсолютно логичен. Доставьте мяч в пост к настоящему гиганту, предоставьте ему опцию отдать пас на врывающегося под кольцо партнера, или бросить «крюк», либо же продавить соперника. За исключением баскетболистов, напоминающих Петтита, чьи навыки в те годы были экстраординарными для форварда с ростом 206 сантиметров, а также Элджина Бэйлора, который выделялся бы в любую эпоху, форварды имели тенденцию играть второстепенную роль относительно центра команды.
«Раньше форвардам не требовалось столько зон для участия в игре», – вспоминает Рид. «Они не использовали пост-апы в таком количестве и чаще действовали на периметре. Например, когда я играл за «Никс», у нас не было ни одной комбинации для Дэйва Дебушера в посте.»
Сейчас это не так. Любой игрок на паркете, за исключением, быть может, Маггси Богза (160 см) или не самого умелого в атаке Ти Ар Данна, время от времени переводит свою игру в пост. «Не так важно, чтобы вашим пост-ап игроком был центровой. Главное, чтобы у команды был кто-то подходящий. У нашего Эдриана Дэнтли вот всего 196 сантиметров», – приводит пример Билл Лэймбир.
Итак, с этим мы разобрались. Но наличие более высоких игроков на паркете не объясняет феномен исчезающих центровых. Также это не объясняет, почему пятые номера больше не являются главными фигурами в нападении. Ведь это выглядит так просто: забросить мяч своему самому высокому игроку, организовать ему немного пространства – а дальше он уже сам решит ситуацию. Чемберлен подобным образом набирал 39,6 очка в течение первых семи лет (50,4 в сезоне-1961/62). А Абдул-Джаббар в схожей манере и вовсе записал на свой счет более 37 000 очков.
ИЗМЕНЕНИЯ В ЗАЩИТЕ
Времена изменились так же, как и защита. «Чтобы требовать мяч в пост и забивать, ты должен быть эгоистом», – считает ветеран «Портленда» Колдуэлл Джонс.
Почему? Да потому что пока туда летит мяч, защитник попробует организовать двойную опеку. Или придет страхующий форвард. А то и вовсе защитник с форвардом организуют трипл-тим, в результате чего атакующий центровой будет ощущать себя, будто он пытается переодеться в тесной телефонной будке. «Отныне это не ситуация я-против-тебя», – уточняет Абдул-Джаббар, признанный мастер игры один на один. «Ты начинаешь против одного парня, но в итоге вокруг тебя находится четыре или пять человек. Защита фокусируется на обороне трехсекундной зоны, потому что она располагается ближе всего к кольцу. Это просто здравый смысл.»
Очевидно, легких бросков из поста практически не осталось. По мнению бигмэна «Портленда» Стива Джонсона, раньше было просто достаточно получить мяч под кольцом и оттеснить своего оппонента. Теперь же оборонительные системы команд не позволяют подобного. Если возникает необходимость атаковать из «краски», лучше делать это крайне быстро.
Но, к громадному сожалению Стива, центровые НБА едва ли могут прикрепить ярлык «крайне быстро» к своим именам. Следовательно коллективная защита просто выключает из нападения самых медленных, если они не способны компенсировать быстроту силой или дальними бросками.
Рассмотрим центрового «Индианы Пейсерс» Стива Стипановича. Он эффективен потому, что обладает резкостью и универсальным атлетизмом, и это позволяет ему играть на периметре в стиле Лэймбира. В то время как его сменщики – Стюарт Грэй и Грег Дрейлинг – практически беспомощны против дабл- и трипл-тимов из-за своей медлительности.
Но даже более агрессивная командная защита не объясняет исчезновение пятых номеров в полной мере. Почему большинство бигмэнов отныне не изучает доказавшие свою состоятельность техники таких мастеров как Карим с его скай-хуком, или обманные движения для атаки из-под кольца в стиле Джонсона? Несомненно, Оладжувон одаренный природой атлет. Но вам не кажется странным, что иммигрант из Нигерии изучил об игре в лоу-посте за один год больше, чем подавляющая часть американских бигмэнов за всю свою жизнь? По мнению тренера «Блэйзерс» Майка Шулера, огромное количество «больших» приходит в лигу и не имеет даже простейших фундаментальных навыков. В чем же, собственно, причина?
Изменения в самих игроках
Зонная защита в НБА запрещена, поскольку усложняет игру под кольцом и практически исключает из действия гигантов, которые традиционно были визитной карточкой профессионального баскетбола. А вот тренерам колледжей приходится противостоять зоне, поэтому для них крайне необходимо иметь в составе атлетов, способных выполнять броски лицом к кольцу. И даже если бы они попробовали пригласить добровольцев для разучивания классических приемов игры спиной к кольцу, скорее всего они бы не нашли желающих.
«Дети, подрастающие в наши дни, любят играть лицом к кольцу», – считает один из самых уважаемых школьных тренеров Морган Вутен. «Паренек растет, обучается навыкам, и он не хочет становиться новым Каримом. Он желает играть как легкий форвард или Мэджик Джонсон. Это похоже на ситуацию в бейсболе, где существует недостаток хороших кэтчеров. Дети просто не хотят примерять эти роли на себя. Чувствуют, что им тяжело, особенно с учетом того, что современная защита разработана для противодействия игры вовнутрь. Отсюда и возникает ситуация, когда ребята не работают достаточно упорно над навыками игры в посте, которая, к тому же, выглядит недостаточно притягательно на фоне других элементов.»
Так почему же наставники команд старших школ не пытаются вбить навыки классической игры вблизи кольца своим семифутерам? Быть может, они прямо сейчас обучают следующего Абдул-Джаббара.
«Почти все тренеры подгоняют систему подготовки под своих юных подопечных. А дети сейчас хотят играть лицом к кольцу», – отвечает Вутен.
Что же нас ждет в будущем?
Как это происходит в НБА сейчас: бесконечный поиск центрового-франчайза, который бы взвалил команду на свои плечи и затащил ее к чемпионству (словно Карим и его «Милуоки» в сезоне-1970/71), по-прежнему актуален в офисах многих клубов.
До старта нынешнего сезона «Портленд», который в 1984 задрафтовал центрового Сэма Боуи перед Майклом Джорданом, готов был расстаться с обладающим множественными талантами Клайда Дрекслера. И только для того, чтобы заполучить Ральфа Сэмпсона. В итоге Дон Нельсон из «Уорриорз» отдал за Сэмпсона (и гарда Стива Харриса) двух участников Матча всех звезд: защитника Слипи Флойда и центра Джо Бэрри Кэрролла.
Генеральный менеджер «Кливленда» Уэйн Эмбри также убежден, что для победы в лиге необходим великий центровой. Он полагает, что баскетбол еще не успел измениться так кардинально. Именно поэтому первым же его действием на посту генменеджера стал обмен Роя Хинсона и 800 000 долларов на право задрафтовать Брэда Догерти – их нового пятого номера с расчетом на то, что он останется в команде на все девяностые.
Получится ли у новой поросли «больших» из колледжей переломить сложившийся тренд, когда они придут в НБА? По мнению скаута Марти Блэйка, топ-5 бигмэнов, которые будут доступны на драфте в Июне – это Рик Смитс («Мэрист»), Рони Сейкали («Сиракьюз»), Уилл Пердью («Вандербилт»), Эрик Лекнер («Вайоминг») и Роландо Феррейра («Хьюстон»). Чувствуете накал страстей? Лучшим из них, возможно, является Смитс. Но никто явно до сих пор не предрекает эру Рика Смитса.
Однако болельщики продолжают выискивать выдающихся центровых с упорством орнитолога, преследующего неуловимого белоклювого дятла. Теперь взоры обращены на талантливых центровых из старшей школы, лидером которых видится Алонзо Моурнинг с ростом 208 сантиметров. Случится ли нам стать свидетелями становления кого-то из этих ребят в нашего нового Чемберлена, Рассела или следующего Абдул-Джаббара?
Вутен крайне сомневается в этом: «Я знаю, что первый вопрос, который эти парни задают рекрутерам касается того, на какой позиции их видят. Школьники спрашивают о том, кто будет играть центра, поскольку сами они хотят играть форвардов.» Тренер резюмирует: «Я вообще не уверен, что кто-то из этого класса в итоге станет центровым.»
По текущему положению вещей, главным центровым девяностых, пожалуй, станет Догерти с его умением пасовать и несколько сумасшедшей манерой игры. Или, возможно, им окажется Юинг. Или Оладжувон, который является фаворитом прямо сейчас. Поскольку теперь длинная тень Сэмпсона не сдерживает его, Аким может выдать несколько монструозных сезонов в духе старой школы с какими-нибудь 30 очками и 20 подборами.
Или вовсе – Робинсон. Может ли человек одновременно быть офицером, джентльменом и целой эрой?
«Люди в НБА не разделяют оптимизма насчет шансов Дэвида. Пока что он не демонстрировал умений, за счет которых мог бы стать великим», – делится мнением генеральный менеджер «Детройта» Джек Макклоски.
А вот уже своеобразный отчет от известного своей жесткой игрой форварда «Пистонс» Рика Махорна: «Они говорят об этом пареньке, Робинсоне. Но он выглядит просто как хороший атлет, который умеет бегать по паркету. В нем нет ничего от того, что было у Уилта. И даже от того, что сейчас есть у Акима.» Как вам такое, сэр мичман?
Да, и правда, тяжелые времена настали для центровых. Защита сжимается вокруг них и не дает совершать привычные броски, а высокорослые форварды выхватывают их подборы. Присмотритесь к тем, кто уже коронует Дэвида, и снизьте свои ожидания. Станет ли Робинсон новым Чемберленом, Расселлом или Абдул-Джаббаром? Этот вопрос явно не имеет значения. Гораздо более уместным является вопрос: достигнет ли в лучшем случае Дэвид Робинсон уровня Уолта Беллами?
***
Комментарий от переводчика:
Несмотря на несколько пессимистичный тон последнего абзаца, автор по ходу статьи неоднократно вставляет замечания, подводящие нас к главной мысли: центровые не стали менее талантливы, но сама игра изменилась.
В прошлом Уилту Чемберлену было достаточно получить мяч в «краске», где с помощью уникальных физических данных и своих умений он разбирался один на один практически с любым оппонентом. Но к 1988 году многие защиты уже адаптировались и научились противостоять доминирующим бигмэнам. За счет подстраховки и более мощного телосложения форварды и защитники умело выключали из игры медлительных центровых, атакующих спиной к кольцу. Требования к навыкам выросли абсолютно ко всем позициям: и защитники (Джонсон, Джордан), и форварды (Берд, Баркли) достигали абсолютно нового уровня универсализма. Для того, чтобы оставаться конкурентоспособными, центровым пришлось изучать игру лицом к кольцу, осваивать навыки ведения мяча и своевременной передачи, а также грамотно делить пространство с мощными форвардами, которые теперь с легкостью перекрывали часть функционала классических пятых номеров.
И хотя Джек Маккалум едва ли с лестью отзывался о талантах Адмирала, мы сейчас уже точно можем сказать, что и Робинсон, и Оладжувон, и пришедший позже О’Нил стали достойными продолжателями славной династии центровых. Просто они были другими. Ведь даже Шаку пришлось научиться действовать лицом к кольцу с мячом в руках.
Подобные изменения продолжаются уже и в наши годы. Лига становится все универсальнее, главными игроками в ней являются крупные форварды и защитники (на самом деле они играют уже без позиций), умеющие на паркете практически все: Леброн Джеймс, Кавай Ленард, Джеймс Харден. В будущем – Лука Дончич. Чтобы соответствовать такому высокому уровню, бигмэнам также приходится эволюционировать.
Обратите внимание на Энтони Дэвиса: да, его лучшие качества финишера проявляются под кольцом, однако он умеет обыгрывать соперника из любой точки на чужой половине.
Яннис Адетокумбо с легкой руки тренера Буденхольцера окончательно сформировался в легитимного пойнтфорварда с ростом 211 сантиметров.
Николу Йокича позиционируют как лучшего пасующего центрового в истории.
А Джоэл Эмбиид – наиболее подходящий под типаж классического центрового звездный игрок – легко перемещается по всей ширине атаки, бросает с отклонением, не стесняется дальних попыток и даже старается отдавать не читаемые передачи на врывающегося под кольцо Бена Симмонса.
Уже сейчас постоянное наличие хотя бы одного игрока под чужим кольцом создает проблемы для атаки команды, так как лишает ее пространства. Посмотрите на «Юту» с Руди Гобером. В то же время «Хьюстон» проводит невероятный по своей дерзости эксперимент и отказывается от центровых во имя скорости, трехочковых и обилия пространства. Именно поэтому для нас уже стали привычными такие парни, как Порзингис, Таунс, а также сменивший игровой стиль Лопес. Они удерживают свое место в лиге именно за счет уникальных наборов навыков. А ведь мы раньше практически не могли представить себе такого: семифутеры выполняют по 6-7 дальних попыток за матч.
Великие бигмэны не исчезают, они меняются вслед за игрой. Пора бы и нам окончательно сбросить оковы «травы, которая раньше была зеленее», и просто наслаждаться баскетболом. Новым, быстрым, и по-прежнему высоким.
***
Об авторе:
Джек Маккалум является одним из наиболее известных баскетбольных авторов. Именно его перу принадлежат книги «Команда мечты» (Dream Team, 2012), посвященная сборной США по баскетболу на Олимпиаде-1992, а также «07 секунд или меньше» (07 Seconds or Less, 2006), основанная на наблюдениях за «Финиксом» Майка Д’Антони.
Сотрудничество Маккалума с SI длилось практически 30 лет. В этот период он получил признание в качестве главного спортивного журналиста США, освещавшего события НБА в эпоху Мэджика, Берда и Джордана. Одним из итогов столь плодотворной карьеры стала награда The Curt Gowdy Media Award, вручаемая Залом славы НБА представителям медиа, которые внесли выдающийся вклад в освещение баскетбола.
Ссылка на оригинал статьи – здесь.
Фото: East News/AP Photo/Tim Johnson, Ed Andrieski, David Tenenbaum, Richard Drew; Gettyimages.ru/Tim Defrisco, Jonathan Daniel, Mike Powell, Brian Bahr/Allsport, Sarah Stier
Автор, спасибо тебе, хороший человек!
Второе. 90-00-е - это Шак, на секундочку!
Третий пункт - нашествие неплохих европейских центров ака Сабонис или Дивац, а также бразильцев, аргентинцев и (конечно!) Яо Мин!
И еще один момент. В 90-е играл Мутомбо. Не суперцентр, и если брать чистую статистику, то кроме блок-шотов, вряд ли он чем-то смог бы удивить Легенд 60-80-х. А вот если смотреть по Защитным Пятеркам и Мистерам-Замкам - то вполне себе на уровне Зала Славы.
Иногда накатывает ностальжи.) Я ведь те лучшие моменты на видеомагнитофон записывал, жаль уже не сохранилось ничего.