Способный ученик. Рубен Лофтус-Чик — новая надежда «Челси»
С футболом с детства
Лофтус-Чик родился в одном из районов Лондона, а его отец – выходец из Гайаны. Кроме того, его семья всецело связана с футболом. Например, его младший брат – полупрофессионал, а его сводный брат по отцовской линии также является футболистом. Сам же Рубен с малых лет занимался спортом номер «1». Как занимался? Поначалу просто играл на улице ради веселья.
«Когда мне было 9-10 лет, я играл в футбол, чтобы просто развлечься, - рассказывает сам футболист. – Мне нравилось в него играть на улице с моими одноклассниками. Я также играл за школьную команду, и мне тоже это нравилось. Когда мне исполнилось 14 лет, я стал относиться к этому серьезней. Мои родители сказали мне, что если я хочу посвятить себя футболу, то я должен полностью отдаться своему делу».
Рубен не скрывал, за какой клуб он хотел выступать. Он четко понимал, что «Челси» - это его цель, уже представляя себя в синей футболке. Лофтус-Чик без проблем попал в академию клуба и даже сумел пройти через все возрастные группы. Причем, сопровождались его выступления множеством побед.
«Я прошел отбор в «Челси» и был безгранично счастлив, - признается Рубен. – Я был в группе хороших ребят и с некоторыми из них даже подружился. Мы выигрывали каждый матч в своей возрастной группе. Это было классно. Мы играли против «Арсенала» и других команд, но мы всегда их обыгрывали».
Легендарный учитель
Лофтус-Чик стал главной надеждой «синих». В самом клубе его стали сравнивать с Джоном Терри, надеясь, что когда-нибудь Рубен будет таким же великим капитаном команды. Интересно, что именно Джон стал опорой для молодого игрока во взрослой команде. Между прочим, полузащитник также поделился своими впечатлениями от встречи с Терри:
Действительно, для Лофтус-Чика Джон Терри стал настоящим другом. Многих забавлял тот факт, что, когда Терри становился чемпионом Англии, Рубен еще только учился в школе. На молодого игрока обратил внимание опытный защитник. Джон не раз давал юноше советы. Легенда «Челси» стал настоящим другом для Лофтус-Чика: «Я много разговариваю с Джоном Терри. Говори мы о футболе или о чем-то другом, он всегда рад помочь мне и побеседовать со мной. Нет какого-то его лучшего совета. Они все хороши».
Первые достижения
О таланте Лофтус-Чика было сказано немало слов. И они имеют подтверждение, ведь в 2015 году Рубен был номинирован на премию Golden Boy. Выиграть награду не удалось, зато уже в 2016-ом молодого полузащитника признали лучшим игроком года в «Челси».
В Англии не раз восхищались его игрой. Рубен успел всех поразить навыком паса. В первом тайме своей дебютной игры в Премьер-лиге против «Ливерпуля» хавбек совершил 27 передач с точностью 100%. Он был единственный из всех футболистов на поле, кому это удалось. Тогдашний тренер «синих» Гленн Ходдл был доволен игрой юного дарования:
Несмотря на малый успех, Лофтус-Чик не мог дальше оставаться в «Челси», ведь ему было необходимо больше практики. Его просматривал в одном из матчей тренер «Вест Бромвича», но в итоге Рубен был отдан в аренду в «Кристал Пэлас», где он по-настоящему раскрылся. Каждый матч полузащитник совершал минимум один ключевой пас, демонстрировал успешный дриблинг и высокую точность передач (82%), хотя бы раз за матч отбирал и перехватывал мяч. Именно выступая за «орлов» Рубен добился первого вызова в сборную Англии. В «Челси» с нетерпением ждали его возвращения, а бывший нападающий «синих» Крис Саттон сравнил молодого хавбека с Сеском Фабрегасом, заявив, что англичанин в разы лучше испанца. Даже некоторые игроки команды желали вновь увидеть полузащитника в синей футболке. Например, среди таки был Виллиан: «Рубен – очень хороший футблист. Он силен, у него есть класс. У Лофтус-Чика прекрасное будущее. Не знаю, почему он сейчас в «Кристал Пэлас». Я не понимаю, с чего бы это. Он должен вернуться».
Новый Лофтус-Чик
Позже случилось самое главное событие в карьере Лофтус-Чика: он был вызван в сборную Англии на чемпионат мира в России. Рубен не боялся ответственности и был готов провести шикарный турнир:
К слову, сборная Англии в итоге дошла до полуфинала международного первенстве, пусть и упустила бронзу, проиграв Бельгии. И все же для того же Рубен это был очень важный турнир, который позволил ему заявить о себе всему миру. И на Лофтус-Чика обратили внимание. ЧМ-2018 и аренда в «Кристал Пэлас» сильно изменили хавбека.
Рубен вернулся в «Челси», где сменился тренер. Теперь командой стал руководить Маурицио Сарри. В стане «синих» продолжали считать англичанина главной надеждой клуба. В Рубене было заинтересовано несколько клубов. Например, «Шальке». Но «Челси» всем отказал. И не зря!
В этом сезоне помимо Азара зажигает как раз Лофтус-Чик. Он стал лучшим игроком недели в Лиге Европы и первым англичанином за последние четыре года, которому удалось оформить хет-трик в этом же турнире (против «БАТЭ» - прим.) Вообще Рубена знатно прорвало, ведь сейчас он второй бомбардир «Челси» после Эдена Азара. Надо сказать, что и самого бельгийца хавбек успел впечатлить: «Он фантастический игрок. Я знаю это, потому что тренируюсь с ним уже пять лет. Я помню его еще очень юным. С тех пор он вырос, но все еще может прогрессировать. Думаю, в будущем он станет одним из лучших полузащитников Англии».
Под впечатлениями от игры Лофтус-Чика остался и сам тренер «синих» Маурицио Сарри: «Еще до начала сезона я думал, что он очень сильный игрок. Теперь я убеждаюсь в этом. Я считаю, что он подходит для моего футбола. Ему необходимо улучшать игру в обороне, но это требование распространяется не только на него, но и на всю команду».
В «Челси» англичанин заметно подтянул игру в обороне: Лофтус-Чик стал чаще отбирать у соперника мяч, при этом редко совершая потери. Выросла не только точность паса (90%), но и количество ключевых передач (в среднем 2 за игру). И все же сам Рубен хочет получать больше практики. В связи с этим игрок уже попросил клуб отпустить его в аренду. Сейчас в нем заинтересован его прежний клуб «Кристал Пэлас» и немецкий «Шальке». Но слова Сарри после победы «Челси» над «Фулхэмом» (2:0; второй гол забил Рубен — прим.) могут заставить усомниться в уходе англичанина: «За последние несколько недель он решил много наших проблем. Очень порадовал меня в Лиге Европы, там Лофтус-Чик сыграл один из своих лучших матчей с точки зрения тактики». И нет никаких сомнений, что в скором времени Сарри так же будет отзываться о юном англичанине после матчей АПЛ.
