Затерянные кельты. Часть 1

Подобный цикл заметок автор этих строк однажды делал по истории хоккейной команды «Колорадо Эвеланш», настало время то же написать и про «зеленых» баскетболистов. За 65 лет и за 8 генеральных менеджеров «Селтикс» умудрялись терять игроков даже без единой проведенной игры. Материала для статьи вполне хватает для того, чтобы составить рейтинг самых искусных баскетболистов, никогда не игравших за «Селтикс», но права на которых находились в руках менеджмента бостонцев.

ПРОЧЕСТЬ ЧАСТЬ 2.

ПРОЧЕСТЬ ЧАСТЬ 3.

Число игроков, когда-либо игравших за «Бостон Селтикс» приближается к четырем сотням. От Джона Хавличека, служившего 16 лет команде, до Ларри Сайкса, отыгравшего всего 2 минуты, каждый из них хоть раз выходил на площадку в форме «Селтикс». Однако есть люди, которым не довелось этого сделать, хотя официально они значились баскетболистами «Бостона».

Свежайший пример – новичок Маршон Брукс  – официально был «кельтом» несколько минут, пока его не обменяли на ДжаДжуана Джонсона. Конечно, когда-нибудь и Маршон может стать игроком «Бостона» (как случилось с Джеффом Грином, которого по подобной схеме отпустили в 2007 году), но пока что он имеет право именоваться «затерянным кельтом».

Подобных примеров в баскетболе много, хотя и не сравнить с НХЛ. Для «Бостона» число игроков, которые в той или иной степени принадлежали клубу (драфт, обмен, пробный контракт и т.д.), но не смогли за него сыграть, примерно равно паре дюжин. Но даже среди них можно найти десять ярких примеров того, как Бостон «терял» своего игрока без предоставленного шанса. Впрочем, эти «потери» зачастую оказывались настоящими приобретениями. Итак, десятка «затерянных кельтов», в которую попали те, кто действительно чего-то добился в НБА (именно поэтому в перечне нет Лена Байаса), но ни минуты не сыграл за «Селтикс».

• 10. Арт Хейман

До «Бостона». Арт Хейман сначала считался школьной звездой и игроком не хуже Уэста или Робертсона. Многие университеты охотились за ним, но он согласился на предложение «Северной Каролины» и объявился в 1959 году в… «Дьюке», заклятом враге «Северной Каролины». За время пребывания Хеймана в колледже он не раз устраивал на площадке настоящие драки с игроками того университета, за который изначально собирался выступать, да передумал. Такой буйный нрав не помешал Хейману стать первым номером драфта НБА 1963 года, впереди самого Нэйта Термонда. Но этот же нрав ограничивал его в отношениях с главным тренером «Никс» Эдди Донованом, который во втором сезоне Арта просто заморозил его на скамейке, а потом  и выставил на драфт отказов. За последовавшие полгода его еще один раз отправляли на драфт отказов («Цинциннати») и один раз обменивали. В конце концов он оказался в «Филадельфии», отыграл там 6 игр и ушел.

В «Бостоне». В 1966 году Хеймана пригласил в свою чемпионскую команду Ауэрбах. Зная, как у Реда всегда прогрессировали подобные «отказники», новый тренер «Бостона» Билл Расселл рассматривал приобретение Хеймана как вызов его тренерским способностям и поначалу с энтузиазмом смотрел на перспективы Арта в команде: «Исходя из увиденного, считаю, он может помочь нам в нашем извечном желании быть лучше остальных». Проблема состояла в том, что в те времена в ростере команды НБА могло находиться не более 12 человек. Выбирая между новичком Джимом Барнеттом и Хейманом, Расселл в последний день перед объявлением состава затянул тренировку до самой ночи. И все-таки решил отцепить Арта Хеймана.

После «Бостона». После отчисления из «Бостона» Хейман целый год провел вне баскетбола, потому что в НБА он не подходил ни одной из команд, АБА еще не существовало, а в других лигах играть не было смысла. Но в 1967 году появилась АБА, и Хейман (транзитом через «Нью-Джерси») перешел в «Питтсбург Пайперз», где стал первым чемпионом лиги. Несколько лет поиграв в Американской Баскетбольной Ассоциации, он закончил карьеру в 29 лет.

Сейчас. Живет в одиночестве, более 30 лет владеет спорт-баром на Манхэттене и гарантирует, что гамбургеры в его заведении всегда размером не меньше его кулака.

Что вы могли пропустить. В одном своих студенческих боев в 1961 году Хейман схлестнулся с Ларри Брауном и Донни Уолшем, игравшими тогда за «Северную Каролину». Победил все равно «Дьюк», но Хеймана дисквалифицировали на несколько игр. Считается, что именно та драка стала катализатором самой знаменитой вражды на студенческом уровне в США. Так или иначе, именно после той стычки все игры между двумя университетами стали показывать по телевидению.

• 9. Фримен Уильямс

До «Бостона». Как и Хейман, Уильямс был легендой студенческого баскетбола до НБА.  Он один из всего трех человек, кто набрал более 80 очков в игре за колледж, он дважды (в 77 и 78) становился победителем снайперской гонки и занимает второе место по очкам в NCAA за карьеру, уступая только великому Маравичу.

В «Бостоне». Такой яркий игрок не мог не уйти в первом раунде драфта, и под общим восьмым номером его выбрали «Бостон Селтикс». Однако из-за смены владельцев между «Баффало Брейвз» и «Бостоном» в 1978 году команды обменивались составами, и Фримен Уильямс улетел вместе с бизнесменом Ирвом Левином в Баффало, а оттуда вместе с командой – сразу же в Сан-Диего, где появились «Клипперс».

После «Бостона». В «Клипперс» нельзя построить хорошую карьеру, но Уильямс добросовестно пытался, как мог. Он даже стал игроком месяца в лиге (вторым игроком «Клипперс», кто добьется такого титула, станет Элтон Брэнд через 25 лет после Фримена). Но проклятие постигло и его – переход в «Хокс», участие в нашумевшем обмене Уилкинса из задрафтовавшей Доминика «Юты», отчисление из «Джазз», проблемы с наркотиками, уход из спорта… Все это случилось в один и тот же год – 1982. Потом Уильямс попытает счастья в низших лигах, даже съездит на Филиппины, предпримет попытку камбэка в 1986 году в «Вашингтоне», которой хватит всего на 9 игр. Талантливый свингмен так и не смог реализовать себя.

Сейчас. Фримен живет в не самом успешном районе Лос-Анджлеса, полном пушеров, бродяг и проституток. Сам говорит, что живет на пенсию от НБА, хотя по слухам по уши в долгах перед наркоторговцами и прочим криминалитетом. В 2008 году он занял у репортера, писавшем о нем историю в газету, 20 долларов. Обещал вернуть на следующий день, однако с тех пор о нем в прессе немногое было слышно.

Что вы могли пропустить. Отсутствие возможности поиграть в «Бостоне» для Фримена связано с корыстными намерениями владельцев – как это знакомо нам в эпоху локаута в НБА. Владелец «Бостона», Ирв Левин, хотел перевезти франшизу в Калифорнию. В то же время владелец бедствующего «Баффало», Джон Браун, хотел стать владельцем более популярной команды. Ассоциация, естественно, наложила вето на переезд «Селтикс». Тогда один молодой юрист предложил решение: Левин и Браун меняются франшизами и игроками. Этого юриста звали... Дэвид Стерн.

• 8. Крис Миллз

До «Бостона». В университете Кентукки форвард Крис Миллз стал центром скандала о взятках, ему пришлось поступать в другой колледж, а потому в НБА он попал только в 23 года. В первом же сезоне в «Кливленде» у Миллза обнаружили проблемы с сердцем, но следующие 4 года в лиге Миллз провел на неплохом уровне, набирая около 12 очков и 5 подборов в среднем.

В «Бостоне». Рик Питино совершил в «Селтикс» много странных поступков, и его действия в отношении Криса Миллза в 1997 году входят в это число. Летом Миллза подписывают на длинный и серьезный (33 млн. на 7 лет) контракт как свободного агента. Он проходит всю предсезонку, наигрываясь в старте на позиции легкого форварда. И буквально за пару дней до начала сезона Питино решает, что Крис не подходит под его систему, и обменивает его в «Никс» на четырех ненужных игроков. Двое из них вообще не сыграют за «Бостон», а Уолтер Мак-Карти займет совершенно не предназначенное для него место в стартовой пятерке «зеленых».

После «Бостона». Спустя один сезон в «Нью-Йорке» Миллза прикрепят к Старксу и Каммингсу и отправят в «Голден Стейт» за строптивого Латрелла Спрюэлла. Годы в «Голден Стейт» должны были стать пиком карьеры Миллза, но в итоге он пропустил 209 игр за 5 лет – на 2 игры больше, чем Грант Хилл за те же травматичные годы.

Второй раз в «Бостоне». В 2003 году поломанный Миллз завершил карьеру, но его (точнее, его контракт) успели трижды обменять – сначала в «Даллас» в рамках обширного трейда Антуана Джемисона, затем в «Бостон» на Антуана Уокера. В «Бостоне» Миллз числился дольше всего – с октября по февраль. Но, как и в первый раз, сыграть ему не довелось. Зато 6,6 млн. зарплаты Криса Миллза достались именно «Бостону» – по иронии судьбы, это был как раз последний год того семилетнего контракта, заключенного Питино в 1997 году.

Снова после «Бостона». В феврале 2004 года контракт Миллза улетел в «Атланту» – тот самый огромный трейд, когда Рашид Уоллес после 1 игры в «Хокс» перешел в «Детройт». К марту его уже отчислили из состава, и на этом он ушел из баскетбола официально.

Сейчас. Большой поклонник аудиосистем в автомобилях, ныне Миллз является совладельцем известного тюнинг-гаража 310 Motoring в Лос-Анджелесе. Это очень далеко от Бостона.

Что вы могли пропустить. Однажды, будучи игроком «Голден Стейт», Миллз после спорного подхватил мяч и понесся с ним к своей же корзине, пытаясь забросить в свое кольцо; но был заблокирован игроком соперника Самаки Уокером.

Вторую и третью часть рассказа вы сможете прочитать 31 октября в журнале All Sport Magazine и, конечно же, на страницах этого блога в ближайшие дни.