9 мин.

Птицы среднего полета

3 ключевых вопроса сезона:

 1) Чего стоит Рафаэль Бенитес?

 

Если бы репутацию того или иного персонажа из футбольного мира можно было перевести в цифры, словно в какой-нибудь незамысловатой компьютерной игре, то нынешний наставник «Ньюкасла» получил бы параметр, максимально приближенный к нулю. Далеко позади те славные времена, когда в начале XXI века испанская «Валенсия» под руководством Бенитеса дважды завоевала чемпионский титул, оставив за своей спиной двух вечных гегемонов: «Реал» и «Барселону». А в мае целых 12 лет исполнилось знаменитому Стамбульскому финалу Лиги Чемпионов…

Именно эти события обеспечили тренерской репутации Рафы грандиозный взлет и, как следствие, заслуженное членство в клубе лучших представителей своего цеха. Однако после ухода из «Ливерпуля» в карьере испанца наступил поэтапный упадок, восхищение его персоной постепенно перешло в злую иронию, а слава гениального тренера, построившего самый сильный «Ливерпуль» за последние 30 лет, сменилась репутацией ненавистного неудачника, бездарно развалившего моуриньевский «Интер».

К счастью, грехи имеют одно общее свойство с добродетелями: они тоже рано или поздно растворяются в истории. Рафаэль Бенитес постепенно выходит из «минуса», судя по изменениям в его портрете, созданном английской прессой, и приближается к вышеупомянутому «нулю». Не без нервотрепки, с достаточным количеством проблем, но все-таки испанец привел «Ньюкасл» к победе во втором по силе английском дивизионе. Теперь для Рафы многое начинается сначала, ему есть что и кому доказывать, у него есть к чему стремиться: и если не возвращение на самую вершину тренерского Олимпа, то максимальное к ней приближение кажется вполне достижимой задачей для специалиста, обладающего таким колоссальным опытом, какой имеется у Бенитеса.

 

2) Конкурентоспособен ли нынешний состав «Ньюкасла» в рамках АПЛ?

 После сокрушительного провала «Ньюкасла» в сезоне 2015/16 руководство клуба спустило всех собак на управлявшего командой до марта английского специалиста Стива Макларена, как на главное лицо, ответственное за результаты «черно-белых». Макларен же натравил свою живность на владельца клуба Майка Эшли, как на виновника провальной трансферной кампании «сорок» перед стартом чемпионата. Болельщики, в свою очередь, разделили шквал неуемного гнева примерно поровну: бездарность руководства, по их мнению, органично сочеталась с бездарностью главного тренера в течение всего сезона, и эта страшная квинтэссенция дала закономерный результат.

Прошло два года, и сейчас мы видим примерное повторение той истории, в которую попал Макларен летом 2015-ого, только с другим главным героем: Бенитес уже второе трансферное окно подряд в ярости топает своими упитанными испанскими ножками, требуя от Эшли тех футболистов, с которыми он хочет работать. Зимой эти возмущения даже переросли в угрозы Рафы покинуть клуб в случае, если владелец «Ньюкасла» не выделит ему средства на карманные расходы, однако в итоге ситуация ограничилась разговорами. Нынешний состав «сорок» выглядит ничуть не внушительней (а на мой взгляд, даже несколько слабее) того коллектива, которым руководил Стив Макларен, а перспективы клуба на трансферном рынке едва ли являются радужными. Безусловно, «Ньюкасл» обладает определенным набором по-настоящему талантливых и умелых исполнителей, однако каждый из них, к сожалению, показал, что не способен демонстрировать стабильную классную игру в течение длительного отрезка времени даже в рамках Чемпионшипа.

Таким образом, грядущий сезон должен разъяснить многое именно в плане самоидентификации клуба в пространстве современного английского футбола. «Ньюкасл Юнайтед» в своем нынешнем обличии – это аутсайдер Премьер-лиги, середняк или же вовсе претендент на еврокубки? Провал в сезоне 2015/16 – просто негативное стечение обстоятельств, связанное с неудачным выбором главного тренера, или же закономерный результат длительного кризиса команды? Дуайт Гейл, Джонджо Шелви, Джамаал Ласселлс – это бесспорные кандидаты в сборную Англии или звезды уровня Чемпионшипа? Нынешний «Ньюкасл» является, пожалуй, наиболее маргинальной командой Премьер-лиги, что, однако, лишь добавляет мотивации пристально следить за ней в течение нового сезона.

Реклама 18+

 

3) Эшли и «Ньюкасл» - всё?

 

За долгие 10 лет, в течение которых английский миллиардер Майк Эшли является владельцем «Ньюкасла», он прошел большой путь от безграничной фанатской любви до лютой ненависти, от слезливых просьб не продавать клуб в 2008-ом году, то настойчивых требований убраться из «Ньюкасла» куда подальше в 2016-ом. Безусловно, виновником такого отношения к себе является сам бизнесмен, ранее не чуравшийся пропустить пинту-другую в пабе вместе с другими болельщиками «сорок» и зачастую фигурировавший в черно-белой майке на фанатской трибуне «Ньюкасла» бок-о-бок с самыми отпетыми футбольными хулиганами.

 В последние же несколько лет пылкая любовь Эшли к клубу сменилась прозаичным равнодушием. Поисками наиболее щедрого покупателя англичанин, по слухам, занимался с самого старта позапрошлого сезона, однако по его итогам «Ньюкасл» вылетел в Чемпионшип, клуб упал в цене, и Эшли пришлось отложить свои планы на неопределенный срок. Конфронтация владельца с болельщиками и тренерами «сорок» постепенно достигает своего апогея. Английскому миллиардеру перестал быть интересен «Ньюкасл», однако жажда продать клуб подороже пересиливает желание избавиться от него как можно скорее.

Очередным пятном на репутации Эшли, неминуемо приближающим его пребывание в «Ньюкасле» к своему логическому завершению, стал небезызвестный инцидент, произошедший этим летом: по подозрению в налоговых махинациях был задержан управляющий директор клуба Ли Чарнли, а сам «Ньюкасл» грозились не допустить к участию в новом сезоне Премьер-лиги. Кажется, сейчас опасность уже миновала, однако после этих неприятных событий смена руководства клуба, пожалуй, замаячила на горизонте куда четче, чем когда-либо…

 

Трансферы

 

На просторах трансферного рынка Рафаэль Бенитес традиционно целеустремлен и требователен, однако, как уже говорилось выше, в «Ньюкасле» испанец столкнулся с кардинальным несовпадением собственных амбиций с амбициями руководства клуба. В своих интервью Рафа упорно продолжает заявлять о недовольстве той трансферной кампанией, которую проводит Майк Эшли этим летом, а недавно легенда «сорок» Алан Ширер публично заявил, что Бенитес может покинуть команду уже осенью, если его пожелания так и не будут услышаны.

Приобретения «Ньюкасла» в это трансферное окно действительно выглядят весьма неоднозначными. Центральный защитник Флориан Лежен, купленный у «Эйбара» почти за 10 млн евро, за всю свою карьеру провел всего лишь один сезон, в течение которого он регулярно получал игровую практику – предыдущий. В то же время его ровесник и, пожалуй, главный конкурент за место в основе – 27-летний Киран Кларк – уже успел проявить себя в Премьер-лиге, несколько лет выступая за «Астон Виллу». Не стоит забывать и о Шанселе Мбемба – быстром и цепком центрдефе, прошлый сезон, впрочем, с треском провалившем. Место же капитана команды и одного из самых ярких ее футболистов Джамаала Ласселлса едва ли будет подвергаться сомнениям. Таким образом, Лежену предстоит выдержать ожесточенную борьбу за место в основном составе «сорок», в которой француз, на мой взгляд, абсолютно не является фаворитом.

В лице якобы талантливого и перспективного англичанина Джейкоба Мерфи мы, на самом деле, также получаем кота в мешке. Безусловно, «Ньюкаслу» просто необходимо было обзавестись еще одним фланговым игроком после ухода Йоана Гуффрана, однако останавливаться на кандидатуре 22-летнего футболиста «Норвич Сити», который не отличался стабильностью даже в рамках Чемпионшипа – решение весьма спорное.

Наконец, пополнили команду два испанца, также обладающие сомнительными перспективами в стане «сорок». Полузащитник Микель Мерино весь прошлый сезон плотно просидел на уютной скамейке запасных «Сигнал Идуна Парк», а Хави Манкильо не баловали игровой практикой в «Сандерленде». Первый, видимо, должен выиграть конкуренцию у Джека Колбэка и занять место чернового рабочего под Джонджо Шелви, а второй – воцариться на правом фланге обороны, заменив на нем Вурнона Аниту, с чем, впрочем, едва ли будет согласен перспективный американец Деандре Йедлин.

Помимо вышеперечисленных приобретений, не стоит забывать и о вернувшихся из аренд Анри Севе, Симе де Йонге и Эмманюэле Ривьер, которые, безусловно, не будут удовлетворены безальтернативной ролью запасных.

Что касается футболистов, покинувших клуб этим летом, то здесь, напротив, все выглядит весьма логично: команды, достигшие промоушена, чрезвычайно редко прибегают к щедрой распродаже перед стартом нового сезона. Скорее всего, никто из тех игроков, с которыми «Ньюкаслу» пришлось расстаться, не смог бы оказать решающее влияние на выступление «сорок» в элитном дивизионе, каждый из них является вполне заменимым, и их уход из клуба вряд ли приведет к катастрофе.

Реклама 18+

 

Лидер

Единственным по-настоящему незаменимым звеном «Ньюкасла» образца прошлого сезона являлся небезызвестный широкой публике английский полузащитник Джонджо Шелви. Именно он был тем самым креативным центром команды, без которого вся атакующая игра «сорок» попросту впадала в ступор. Ближе к экватору прошлогоднего первенства в прессе даже пошли разговоры о возможном возвращении экс-футболиста «Ливерпуля» в ряды национальной сборной.

Однако стабильностью, как игровой, так и психологической, Шелви отнюдь не отличается. Джонджо – это не тот игрок, который может терпеливо находиться под пристальным присмотром обороны соперника все 90 минут матча, чтобы на 91-ой  все-таки получить необходимое пространство для точного разрезающего паса или прицельного дальнего удара. Ему необходимо, чтобы получалось все и сразу, иначе англичанин начинает скатываться на абсолютно бессмысленные вынужденные выстрелы с почтенной дистанции, а также на различные грубости в адрес игроков оппонента и партнеров. Во встрече 8-ого тура Чемпионшипа против «Вулверхэмптона», в которой у «сорок» в атаке практически ничего не получилось, Шелви и вовсе опустился до расистских оскорблений в адрес марокканца Ромена Сайсса, за что получил заслуженную пятиматчевую дисквалификацию. Впрочем, если Джонджо в новом сезоне будет крепко дружить со своей напрочь лишенной волосяного покрова головой, то гордое звание главной «сороки» Премьер-лиги ему обеспечено.

 

Тактика

В этом плане Рафаэль Бенитес славится своим постоянством. Типичная «испаночка» 4-2-3-1 служила верной спутницей «Ньюкасла» на протяжении всего прошлого сезона, и при том условии, что все новички «черно-белых» успешно приживутся в стартовом составе, на сей раз она предстанет перед нами в вышеприведенном виде. Скорее всего, Рафа по-прежнему будет пытаться играть в контроль мяча, в отдельных случаях не брезгуя прибегать к контратакующей философии.

Реклама 18+

 

Ожидания

Как уже отмечалось ранее, «Ньюкасл Юнайтед» является одной из самых труднопрогнозируемых команд нового сезона АПЛ. Мнения экспертов и журналистов органично распределены по наиболее размашистой амплитуде: от борьбы за еврокубковую зону до цели сохранить прописку в элитном дивизионе английского футбола. Я же склонен придерживаться чего-то среднего: 13-15 место.

 

P.S.: Если это превью не утолило жажду чтива уважаемого читателя, то очень советую заглянуть сюда.