17 мин.

Год назад он чуть не перебрался в «Спартак», а сегодня зажигает в Бундеслиге. Гангстерская история Леона Бэйли

55

Максим Никитин - о Леоне Бэйли

Что мы знаем о Ямайке? Разумеется, песню. Песню о том, как Аргентина нещадно громила национальную команду островного государства, затерянного где-то в Карибском море. Конечно, превосходную плеяду бегунов во главе с желающим попробовать свои силы в футболе Усейном Болтом. Помним и нетленного Боба Марли, музей имени которого является одной из главных достопримечательностей столицы Ямайки - города Кингстона. Вот, пожалуй, и все, что первым приходит в голову.

Немногие знают, что совершенно недавно в 2015 году ямайский писатель Марлон Джеймс стал обладателем Букеровской премии - самой престижной литературной премии для писателей на английском языке - за произведение «Краткая история семи убийств». Роман, получивший столь широкую известность, стал третьим в библиографии автора. Любопытно, что свой первый он пытался опубликовать в 78 различных изданиях и всюду получал отказ. Невероятно расстроился, но не сдался.

Нет, вы не перепутали сайты, здесь действительно будет интересная история футболиста, но всему свое время.

****

Леон Бэйли, казалось бы, вихрем ворвался в европейский футбол, где выступая за бельгийский «Генк» и леверкузенский «Байер», заслужил многочисленные лестные отзывы и оценки своего невероятного таланта. Но любой, даже самый сильный вихрь, начинается с легкого ветерка. Так и футболист, как вы понимаете, не может взяться из небытия.

 Ямайское детство. Знакомство с Крейгом Батлером

Леон, как и соотечественник Марлон Джеймс, родился в Кингстоне, только в отличие от земляка - в его самом неприглядном районе под названием Кассава-Пис. Так называемое гетто, что-то вроде бразильских фавелл, где законы весьма схожи со звериными и каждый просто обязан бороться за свою жизнь. Слабые моментально превращаются в груду костей, мяса и кожи, не обремененных дыханием и сердцебиением. В этих трущобах и вырос наш герой. Он с детства собирал бутылки и чем попало играл в футбол, мечтая когда-нибудь выступить на чемпионате мира, как славные герои 98-го, воспетые группой Чайф.

Его мать работала в местной школе и всеми силами пыталась оградить мальчика от губительного влияния бандитских улиц. В этом ей помог мужчина, стремительно вошедший в жизнь сына, который заменил Леону Бэйли отца и впоследствии взял опекунство над мальчиком, когда мать скопропостижно скончалась. Кстати, фамилию Леон взял именно от мамы, что вполне разумно, учитывая роль биологического отца в его воспитании. Имя мужчины - Крeйг Батлер. На тот момент он являлся соучредителем молодежной академии «Phoenix All-Stars», в которой с 7-ми лет занимался Бэйли.

С первой тренировки Крейг обратил внимание на талантливого юношу и больше не спускал с него глаз. Он быстро смекнул, что этот задорный паренек может в скором будущем превратиться в настоящую звезду и кучу миллионов зеленых купюр, которые станут достойной комиссией для агента, ведущего его дела. Таким образом, он очень быстро решил сменить место службы на более доходное и авантюрное, что было по нраву бывалому искателю приключений и наживы старине Крейгу.

Между тем, по первости Леон частенько не дорабатывал на тренировках, а как-то однажды даже свалился на газон без чувств. Оказалось, что мальчик не ел уже два дня, но не мог позволить себе пропустить занятия в Академии. Тогда-то Батлер и решил для себя, что у него появится еще один сын.

Крейг решил, что должен сам заняться питанием и образом жизни мальчика, и результат не заставил себя ждать.

Лук с хлебом и водопроводная вода. Венские неудачи

Совсем скоро Леон в составе сборных команд Ямайки сумел победить сразу в трех чемпионатах центральной Америки для футболистов различных возрастов (U13, U15, U17). Во всех был признан MVP, а в двух из трех завоевал еще и звание лучшего бомбардира. 

Стало окончательно понятно, что кораблю вскоре предстоит отправиться в большое плавание через Атлантику, а ветерок превращается в пока еще небольшой вихрь.

Вместе с Бэйли в Европу отправились родной сын Батлера Кайл и еще двое лучших игроков Академии: Кевон Аткинсон и Ромарио Макнайт. Леон впервые отправлялся в столь далекое путешествие. Старушка Европа представлялась ему обителью стабильности, процветания и колыбелью футбола высочайшего уровня, частью которого юноша так желал стать. Он не сомневался в своих способностях и думал, что его талант позволит без особых проблем пробиться в абсолютно любую команду.

- Ну что? Приуныл? Ты станешь большой звездой, Леон! Я верю в тебя, а ты верь мне, и у нас все получится, - шептал Батлер на ухо пасынку, раскинувшись, насколько это возможно, в эконом-классе Boeing 747.

Леон с улыбкой кивал. Он привык верить своему отчиму.

Их первым пристанищем стала Австрия, где их ждал, на сегодняшний день, один из лучших тренеров молодежи в Европе, а на тот момент координатор юношеских команд «Ред Булл Зальцбург» Перси ван Лиероп. Вначале, правда, Батлер решил попробовать устроить ребят в венский клуб «Рапид», который оплатил проживание в гостинице и пригласил на двухнедельный просмотр.

Ямайская футбольная делегация столкнулась с небычайно холодным климатом. Шутка ли, ребята прилетели в футболках и майках, когда на австрийском дворе столбик термометра едва поднимался выше 10 градусов по Цельсию. Кто бы мог подумать об этом в феврале?

Столь необычная обстановка не могла не сказаться на настроении и общем состоянии молодых футболистов. Леон не стал исключением. Из четверых лишь Макнайту улыбнулась удача. По итогам двух недель трое из четверых искателей счастья покинули базу «Рапида».

- Мы сажали лук в горшки с землей и состригали выросшие стебли, - вспоминает Батлер-старший. Клали на хлеб и ели, а запивали водой из водопровода - так дешевле. После неудачи на просмотре, денег совсем не осталось.

Леон шел по окраине Вены, обиженно уставившись под ноги. Он не верил, что у него не получилось, в глазах замершими кристаликами стояли слезы. Слезы человека, которого футбол всегда превозносил в глазах других. Европа его отвергла. Так, во всяком случае, он думал.

В тот день они забрали свои вещи из гостиницы и поплелись в сторону железнодорожного вокзала Вены. «Рапид» не оплатил четырнадцатый день пребывания в гостиннице. Ко всему прочему, Батлер никак не мог дозвониться до ван Лиеропа, и было принято решение остаться ночевать на вокзале. Денег едва хватало на обратный перелет, остальные же расходы Крейг отдавал на откуп клубам, но все его надежды были на волоске от полного разочарования.

«Ред Булл» Зальцбург и 76 голов в 18 играх

Ван Лиероп все-таки снял трубку. Когда он услышал, что его ямайские гости находятся в таком плачевном состоянии, то сразу же заверил Крейга, что он может взять билеты и приехать в Зальцбург, где они обговорят все вопросы относительно трудоустройства талантливых футболистов. «Аниф», который тренировал Перси, в том году подписал контракт о сотрудничестве с «Ред Булл» и вошел в систему зальцбургского футбольного проекта.

Таким образом, Леон и два его товарища попали в систему «Ред Булла». Наконец-то, что-то получилось. Чтобы обойти строгие правила ФИФА относительно переходов несовершеннолетних футболистов, Крейг Батлер был назначен на должность селекционера клуба.

Сбросив с себя всю лишнюю скованность, Леон начал оправдывать выданные авансы. В первом же матче его клуб обыграл соперников из «Аднет» с неприличным счетом - 7:0. Пять из семи мячей записал на свой счет Бэйли. Ван Лиероп не скрывал своих восторгов.

- Черт возьми, Крейг! Кого ты привез? Он бежит, словно молния, при этом, не теряя холодной головы! Настоящий бриллиант, нужно показать его тренерам «Аякса», - говорил Батлеру голландец. 

За 18 матчей в составе «Анифа» он забил 76 (!!) мячей. Во многом из-за этого «Аниф» был приглашен на закрытый турнир среди молодежных команд, где участниками значились: Бавария, Майнц и Аякс. В составе австрийцев особенно выделялась карибская бригада. После турнира были организованы просмотры в «Баварии», «Майнце», «Гамбурге» и «Аяксе». Правда, Батлер вначале решил сделать ставку на немецкий рынок, а уж потом отправиться в страну роз. В итоге взяли Аткинсона, который подписал пятилетний контракт с мюнхенской «Баварией». Бэйли и Батлер-младший остались не у дел и отправились в Голландию. 

За время этих скитаний, ночевок на вокзалах и других превратностей судьбы, ребята успели очень крепко подружиться, поэтому были рады тому, что их не разлучили. К тому же на поле они здорово дополняли друг друга, ведь Леон играл наконечника атак, а Кайл выступал в роли подносчика снарядов к передовой. 

«Он такой быстрый, это ненормально!»

Ямайский дуэт очень здорово показал себя и в молодежной команде «Аякса», где они выступали в составе подразделения под названием «The Lancers». Тренеры были действительно довольны игрой сводных братьев, а партнеры по команде сравнивали их с главными героями мультфильма «Элвин и бурундуки». 

Как-то во время тестов на стадион, где проходили тренировки молодежной команды, пригласили Франка де Бура.

«Он такой быстрый, это ненормально», - сказал Фрэнк Де Бур, увидев, что Бейли разбирается с футболистами академии «Аякса», словно с детьми из подворотни. «И вдобавок к этому он обладает блестящей техникой. Это необыкновенная комбинация».

Столь лестные отзывы пленяли юношу. Стало понятно, что Бэйли - большой талант, который в будущем обязательно станет видным игроком. Одно лишь являлось серьезной загвоздкой для подписания контракта - правила ФИФА. Юноше, не достигшему 18-летнего возраста и не имевшему гражданства страны ЕС, контракта не видать, как своих ушей. Многие клубы, в том числе и «Аякс», были готовы подписать парня, но не сумели отыскать юридические механизмы, способные обойти запреты главной футбольной организации. Им предлагали предварительные соглашения, устные договоренности, но Крейг Батлер был неумолим. Своего бриллианта он был готов отдать только на официальных началах.

Из стен академии «Генка» вышли многие действительно выдающиеся футболисты, такие как: Кевин де Брёйне, Калиду Кулибали, Милинкович-Савич. Список можно продолжать, но не в этом суть. Бельгийцы сделали предложение Батлеру, которое он готов был обсуждать, и ямаец порвав все обязательства с системой «Ред Булл», отправился в Бельгию. Ему было отчетливо ясно, что в «Генке» молодые футболисты растут, словно тесто на дрожжах, и очень скоро отправляются на повышение в лучшие первенства Европы. 

Сложности перехода. Гангстерская история Крейга Батлера

К тому моменту имя Бэйли уже было известно мировой футбольной общественности, и за ним следили не только селекционеры, но и поборники футбольных законов, которые не позволили трансферу состояться. Потом в дело вмешалась и бельгийская полиция. Впрочем, Батлер решил не отступать от задуманного им плана, и предложил руководству «Генка» заключить партнерский контракт с его академией в Кингстоне, таким образом, сразу убрав все препоны на пути перехода Леона Бэйли и, если повезет, многих других перспективных ямайских парней. Беда заключалась лишь в том, что «Генку» был интересен лишь Бэйли, и брать на баланс еще одну академию, деятельность которой очень тяжело контролировать, им явно не хотелось.

Осознав, что договориться не удастся, Батлер внезапно отправился в Ямайку. Там на него уже завели дело за незаконное перемещение подростков из Карибского бассейна в Европу. Его академия имела теперь серьезные проблемы с местной футбольной Федерацией. Вопрос нуждался в скорейшем решении, иначе вся футбольная структура, выстроенная Батлером, могла рухнуть, так и не достигнув тех высот, которые сам Крейг себе обозначил.

Тем временем, Леон и Кайл остались в «Генке», где  с усердием занимались с юношеской командой и ждали прибытия отца. Крейг пообещал, что вернется в Европу не позднее чем через неделю, но дело сложилось несколько иначе.

Гораций Баллер - тогдашний президент Федерации футбола Ямайки, был откровенно зол на Батлера и всеми силами пытался прикрыть академию, отправив несносного старателя футбольных бриллиантов за решетку. Тогда Крейг Батлер решил бежать. Прихватив наличные средства, он отправился в Мексику. По его словам в Мехико его ограбили, связали и похитили. Очнулся он в пустыне, где его оставили умирать злоумышленники, после чего три месяца пытался выбраться из пустыни, потом из страны, а позже добраться, наконец, до своих любимых мальчиков, забытых в академии «Генка». 

Ямайская пресса, спустя годы, не устает твердить, что Батлер собственными руками инсцинировал свое похищение и убийство, дабы избежать уголовного преследования в своей стране, а сам, взяв паузу, отправился в Бельгию, где и находился на правах тренера несколько лет, пока Леону и Кайлу не исполнилось 17. Кстати, за пару дней до исчезновения Батлера, Федерация футбола Ямайки вынесла вердикт об отстранении Крейга от деятельности, связанной с футболом, сроком на 6 лет.

В любом случае, в мире футбола эта история аналогов не имеет, а если и имеет, то они в весьма ограниченном количестве.  

Спустя месяц, после отъезда Батлера в Ямайку, Леон и Кайл не на шутку забеспокоились. Кроме этого, забеспокоилось и руководство «Генка», поскольку ямайские юноши при текущем положении вещей оказывались самыми настоящими нелегалами. Их опекун пропал, как и право на пребывание на территории Евопейского союза. К чести клуба, они не бросили в беде подростков и предоставили им жилье, питание и возможность тренироваться, а кроме этого, следили за обучением в школе.

Правда, Батлер не оценил старание бельгийских партнеров и вскоре после возвращения из царства мертвых, решительно разругался с исполнительным директором «Генка». На следующий день бойкий опекун уже общался с руководством льежского «Стандарта», но перехода не случилось. Они все-таки остались в «Генке». Впрочем, отношения с клубом были по-прежнему не узаконены и Батлер был не слишком в восторге от этой ситуации.

И все-таки «Генк». Сладкая месть

В 2013, когда Бэйли и Батлеру-младшему исполнилось 16, с ними связался словацкий клуб «Тренчин», который с большим удовольствием подписал эту сумасшедшую парочку. К слову, словацкая команда является фарм-клубом «Аякса», и, судя по всему, ребята должны были попасть именно в Голландию. Однако руководство «Генка» решило всеми правдами и неправдами заполучить Бэйли. Но по условиям, которые выдвинул Батлер-старший, «Генк» должен был взять в команду и Кайла. Стороны договорились, что Бэйли подпишет контракт с основной командой, а Кайл Батлер с «Генком II», который выступает во второй по силе лиге Бельгии. В итоге Батлер и «Генк» ударили по рукам, а в пользу «Тренчина» отправился транш - 1,5 млн. евро. 

Случилось это в 2015-м, когда ребята уже вынырнули из сладкой неги несовершеннолетия. В «Генке» Бэйли предоставили место в основе, отправив на позицию правого вингера и с Леона словно сняли порчу. Он стрелой мчался по флангу: обыгрывал, открывался, совершал эффектные финты и бил, бил, бил. В сезоне 2015/2016 он был признан лучшим молодым футболистом Жюпиле Про Лиги. Его статистика по системе гол+пас (6+4) - великолепный результат для 18-летнего парня, который никогда не играл в туринирах такого уровня. Стараниями Бэйли «Генк» завоевал право участия в розыгрыше Лиги Европы следующего сезона.

Сезон 2016/2017 в составе «Генка» Бэйли провел еще лучше. Его игра вышла на европейский уровень. Групповой турнир Лиги Европы он закончил с показателями 4+2 по системе гол+пас и вошел в сборную лучших футболистов этой стадии турнира. В ходе групповых баталий, «Генк» встречался с «Рапидом», который несколько лет назад оставил ямайца без крыши над головой. Бэйли беспощадно разделался с австрийской обороной, сумев оформить дубль. Правда, это не помогло команде победить, но его личная месть удалась сполна.

Дорога в Леверкузен. Батлер потирает руки 

После такого яркого дебюта в европейском турнире для акул трансферного рынка Бэйли обратился брошенным в воду кусочком мяса с кровью. В его услугах заинтересовались особи побольше, вроде «Челси» или «МЮ», поменьше - «Байер», «Вердер», «Спартак». Они кружили вокруг вожделенной части плоти, совершая подходы, но самым удачливым оказался клуб из Леверкузена, который отдал 12,5 млн евро за переход талантливого ямайца.

Первые полгода в составе «Байера-04» сложились не слишком успешно. Бельгийская лига не чета немецкой. За остаток сезона 2016/2017 на его счету оказался лишь голевой пас, и сам Крейг Батлер отметил, что быть может они поторопились с переходом, но опасений не выказывал - верил в своего пасынка изо всех сил. Бэйли же вкалывал и вкалывал, пытаясь как можно скорее, вписаться в новый для себя коллектив.

Пройдя предсезонную подготовку с немецким клубом, он с ходу задвинул опытного Карима Белараби в запас и, по оценкам авторитетного немецкого издания Kicker, стал лучшим игроком Бундеслиги в первой части сезона. Его средняя оценка — 2,17. К примеру, оценка Арьера Роббена — 2,85. Стоит напомнить, что высшим баллом в Германии является 1, а низшим — 5. По всем ключевым атакующим показателям Бэйли в «Байере» — лучший. Это удары (2,6 за матч), ключевые передачи (1,9), удачные обводки (1,9). Неудивительно, что на сегодняшний день он самый результативный игрок команды. На его счету 8 голов и 5 передач в Бундеслиге.

Но и это еще не все. Если вы внимательно смотрите матчи «Байера», то не могли не заметить, что Бэйли потрясающий универсал. Диапазон его игровых частот шокирует и он доказывает это, выходя на поле то левым латералем, то правым или левым инсайдом с активным включением во все аспекты игры: от обороны до атаки.

О его скорости не говорит только ленивый, но я бы хотел подметить не только спринтерские качества, но и их грамотное применение. Леон действительно хорош в понимании игры, кроме этого, он с каждым днем прибавляет. Быть может, стремление к работе над собой ему помог обрести один весьма известный в широких кругах соотечественник?

«Я очень хорошо знаю Усейна. Он мой близкий друг и вообще классный парень. Он очень много путешествует по Германии».

Разумеется, для леверкузенского «Байера» этот трансфер стал вершиной предприимчивости.

 

Впрочем, не только для клуба в целом, но и для некторых сотрудников в частности. Успешная игра ямайского юноши позволила французу Лорану Буссеру (в недавнем прошлом один из главных скаутов «Байера-04») в середине января сменить «Байер» на «Баварию». Для 46-летнего скаута переход Бэйли пока самый жирный и знаковый улов в карьере.

Уже ясно, что прямо сейчас трансферная стоимость ямайского таланта на рынке оценивается в 30-40 миллионов, и она только начинает расти. Поклонники московского «Спартака» сейчас загрустили, а ведь талантливый футболист мог попасть в красно-белый клуб. По слухам «Генк» запросил у москвичей 25 миллионов евро за трансфер игрока, но Леонид Федун на такие траты был не готов, а теперь, быть может, кусает локти. Впрочем, это уже совсем другая история.

Мы кого-то забыли? Разумеется, про Крейга Батлера. Его авантюра закончилась полнейшей и безоговорочной победой. Лихой футбольный проходимец сегодня с удовольствием потирает руки. Ларчик по имени Леон открылся, принеся своему отчиму и агенту в одном лице кучу золотых монет. Академия в его родном Кингстоне работает «на ура», регулярно отправляя своих воспитанников в командировку на Мальту в клуб Ст. Эндрюз, с которым «Phoenix All-Stars» заключили партнерское соглашение. Здесь же, кстати, играет и Батлер-младший, который так и не смог обосновать свою необходимость в «Генке».

****

Леона Бэйли немецкие журналисты уже успели прозвать бундеслиговским Болтом, но мне хотелось бы привести несколько иное сравнение. Я не зря в самом начале упомянул писателя Марлона Джеймса, который с огромным трудом прорвался к признанию, победив муку отчаяния и сомнений.

Совсем юный Леон тоже терпел неудачи, когда его не захотел подписывать венский «Рапид» (я думаю, тех тренеров уже уволили). Он нес свой талант на просмотр в огромное количество академий и учреждений по всей Европе, но во многих местах получал отказы, многое не складывалось. Для юноши 13-15-ти лет подобные испытания смерти подобны, но только не для Бэйли. Кассава-пис сотворил из маленького парня настоящего мужчину, который не согнулся под бетонной плитой непонимания и неудач.

Он по-прежнему невероятно молод, если не сказать, что юн. Учитывая то, что за плечами имеется такая глыба, как Крейг Батлер - за финансовое благополучие парня переживать не приходится. Он больше точно не будет собирать объедки на улице. Его занятие - футбол. Это единственное, чем должна жить ямайская звездочка, так внезапно загоревшаяся на европейском футбольном небосклоне. 

Сейчас главный спортсмен всея Ямайки - Усейн Болт. Но что-то мне подсказывает, что дни одиночного пребывания Усейна на пьедестале спортивной Славы Ямайки сочтены.

Фото: Mondofutbol; Gettyimage/Herbert Pfarrhofer/AFP/Maja Hitij; Инстаграмм Леона Бэйли 

logoбундеслига Германия
logoБайер
logoЛеонид Федун
logoСпартак
logoГенк
logoЛеон Бэйли