Кризис королевской династии. Лос-Анджелес - самая безнадёжная команда Запада прямо сейчас
У Лос-Анджелеса Ильи Ковальчука большие неприятности. В первых десяти матчах команда из Калифорнии одержала две победы, набрала пять очков и забросила 18 шайб. С таким результатом не занимать последнее место в конференции очень трудно. Даже когда играешь в одном дивизионе с Аризоной. За три недели с момента старта чемпионата "Кингз" сумели одолеть только барахтающийся на самом дне хоккейной элиты Детройт и случайно не забивший ни одного гола в домашнем матче Монреаль. Если же рассматривать результаты предсезонных игр и матчи Кубка Стэнли, окажется, что хоккеисты Лос-Анджелеса в последних двадцати трёх матчах выиграли всего три раза. Если год назад владелец клуба отправил в отставку главного тренера и генерального менеджера за непопадание в плей-офф, до которого можно было едва ли не дотянуться рукой, то что надо делать сейчас с безуспешно пытающимся выбраться из кризиса Джоном Стивенсом?
Ответа на этот вопрос пока ни у кого нет. После четвёртого к ряду поражения Лос-Анджелеса генменеджер команды Роб Блэйк потребовал от тренерского штаба незамедлительного вмешательства в игру и пообещал принять меры в том случае, если ничего не изменится. С тех пор прошло уже несколько дней и "Кингз" успели проиграть ещё два раза, отдав очки Миннесоте и Далласу - своим прямым конкурентам за попадание в восьмёрку лучших команд Запада. Мы не знаем, сколько времени ещё будет продолжаться безвыигрышная серия "Королей", но можно с уверенностью утверждать, что для сохранения своих постов Стивенсу и его помощникам необходимо решить целый ряд проблем как в атаке, так и в обороне. А для этого нужно будет сильно потрудиться.
Первое, с чего нужно начать, - игра на чужой половине площадки. Как бы это банально ни звучало, Стивенсу придётся заново учить своих подопечных забивать голы. 18 шайб в десяти поединках - это примерно уровень сборных Австрии и Норвегии на чемпионате мира (в 2018 году обе забросили 13 раз в семи матчах и заняли в своих группах седьмое место). Прямо сейчас команда Ковальчука по проценту реализации бросков (6,5%) идёт на 29-м месте в лиге, а в последних шести встречах игрокам "Кингз" для того, чтобы забить, требовалось бросить по воротам в среднем 25 раз. При этом качество игры звёздного калифорнийского нападения падает всё сильнее и сильнее. Анже Копитар, завершивший прошлый сезон с 92 результативными баллами и попавший в тройку номинантов на "Харт Трофи", сейчас идёт по "убийственному" графику в 27 очков за чемпионат и с тремя заброшенными шайбами умудряется быть лучшим снайпером команды наряду с Тайлером Тоффоли. С момента последней победы "Кингз" словенец нанёс всего лишь 8 бросков по воротам, набрал "-4" в показатель полезности и отметился всего одним точным попаданием в сетку ворот. И это при том, что его клуб проводит по 6 минут за матч в большинстве, а сам он имеет второй айс-тайм в команде после Дрю Даути. Пока у центра первого звена нет желания уничтожать всех на своём пути и бороться с Бержероном за очередной "Селке Трофи", вытянуть "Королей" из "сухого" и безголевого болота пытаются Джефф Картер, Тайлер Тоффолли и Тревор Льюис. Именно они сейчас являются самыми активными и бросающими хоккеистами Лос-Анджелеса, и, хотя их активность до сих пор ни к чему не привела, на их голы в трудных ситуациях по-прежнему можно надеяться.
Про Илью Ковальчука, подписавшего летом трёхлетний контракт на 6 миллионов в год, тоже можно сказать несколько хороших слов, однако назвать триумфальным его возвращение в НХЛ не повернётся язык даже у самых преданных его фанатов. После десяти встреч у него в активе две заброшенные шайбы и 3 голевые передачи, отрицательный показатель полезности и две минуты штрафа. В некоторых играх он смотрелся великолепно (наносил более трёх бросков в створ, создавал опасные моменты и показывал партнёрам, как надо играть в хоккей), а в некоторых растворялся на льду, почти не участвовал в острых атаках и медленно катался от одного конца площадки до другого. Возможно, возвращение в строй сломавшего палец в начале октября Дастина Брауна как-то оживит игру россиянина. Ведь именно с ним в одной тройке он должен был начинать свой первый с 2013 года поход за Кубком Стэнли.
Представьте, что вы идёте на олимпиаду по математике, сидите там пять часов и в итоге решаете лишь одну задачу из десяти. Вы надеетесь, что через неделю на другой олимпиаде всё будет по-другому, но такая история повторяется каждое воскресенье. Через некоторое время вам уже не хочется никуда идти, и вы боитесь очередного провала. Именно такие чувства испытывают сейчас хоккеисты Лос-Анджелеса. Самый высокооплачиваемый защитник лиги Дрю Даути всеми возможными способами пытается начать отрабатывать свой 11-миллионный контракт ещё до начала срока его действия, чтобы заслужить признание Никиты Нестерова и отобрать "Норрис Трофи" у Хедмана, Карлссона и Бернса. В первых десяти встречах канадец набрал 6 очков, поучаствовав во всех шайбах "Кингз", заброшенных в большинстве после 13 октября, но при этом его игра в защите пока так же далека от идеала, как большинство Вегаса в матчах с сильными соперниками.
Что ещё можно сказать про атаку калифорнийцев? Пожалуй, точнее всего о проблемах в ней вам скажет имя лучшего бомбардира команды. На данный момент это не Копитар, не Ковальчук и даже не Даути. Если вы не следили за дружиной Джона Стивенса с апреля прошлого года, его имя может и вовсе показаться вам незнакомым. Речь идёт об Алексе Иафалло - 24-летнем форварде, проводящим в НХЛ всего лишь второй сезон. В регулярном чемпионате 2017/18 Алекс часто выходил на лёд в первом звене и за 75 матчей успел набрать 25 очков. Сейчас у него 2+5 в десяти играх при среднем игровом времени в 16 минут, и эффективнее него в чужой зоне не действует ни один из его партнёров. У таких звёзд, как Копитар или Тоффоли, должно быть как минимум желание догнать его по набранным очкам.
1,8 заброшенных шайб за игру - это очень низкий результат для такой лиги, как НХЛ. Но даже с ним можно иногда побеждать и даже иметь победные серии. Хоккеисты из нынешнего состава Лос-Анджелеса знают об этом не понаслышке. В первом раунде плей-офф Кубка Стэнли - 2018 именно они проиграли 4 матча подряд, пропустив в них всего-навсего 7 шайб. Команда, которая выбила их из борьбы за "Чашку", называлась Вегас "Голден Найтс". И у неё было одно очень важное преимущество, которое впоследствии помогло ей дойти до финала. В распоряжении Жерара Галлана было много классных мастеров, ставших настоящими звёздами всего за шесть с половиной месяцев, но главную роль в "Рыцарской" саге сыграл трёхкратный обладатель Кубка Стэнли в составе Питтсбурга Марк-Андре Флери - вратарь, который до последнего боролся за "Конн Смайт Трофи" и обязятельно бы получил "Везину", если бы его конкуренты из Центрального дивизиона не выиграли больше матчей. В той злополучной серии, с которой и начались все беды "Королей", голкипер Лос-Анджелеса Джонатан Куик пропустил всего семь шайб. И именно из-за него Вегас не воспринимали всерьёз и не считали претендентом на Кубок до самого конца полуфинальной битвы с Виннипегом. Сейчас 32-летний американец уже не так хорош, как 4-5 лет назад, но даже в своей нынешней форме он вполне способен побороться за звание третьего вратаря страны после Джона Гибсона и Коннора Хеллибака. В сезоне 2016/17, когда он получил травму и выбыл из строя на 5 месяцев, "Кингз" не попали в плей-офф. В прошлом сезоне Куик стабильно отыграл большую часть матчей и в итоге получил "Уильям Дженнингс Трофи" как вратарь самой надёжной в обороне команды. Сейчас у Джонатана катастрофически низкий процент отражённых бросков (84,5) и ни одной победы в четырёх матчах. И поэтому неудачи команды Даути и Копитара можно назвать закономерными.
Разумеется, дело не только в Куике. В том, что больше Лос-Анджелеса пропустили только игроки Филадельфии и Детройта виноват не Куик и даже не его сменщик Джек Кэмпбелл. В матчах против Айлендерс (2:7) и Баффало (1:5) слабейшим звеном команды Стивенса была не вратарская бригада, а линия обороны. Два года назад Даути и Маззин входили в топ-10 лучших защитников Канады. А неделю назад их просто разорвали нападающие худшей команды 2010-х (да-да, Скиннер, Окпосо и (внимание!) Поминвилл). Лучший защитник мира по версии Роба Блэйка лично "подарил" несколько шайб "Островитянам" и "Клинкам", показав другим защитникам несколько плохих примеров.
В двух последних встречах "Королям" удалось пропустить менее пяти голов, но речи о каком-то прогрессе пока быть не может. Пока разница соперник будет забивать хотя бы на один гол больше, о победах можно даже не мечтать. Возможно, с пробуждением атаки у команды из города Ангелов Златана начнёт что-то получаться. Но пока им остаётся лишь ждать каких-то изменений, либо готовиться к приходу нового тренера или даже к полномасштабной перестройке.
P.S: Год назад, пока Нэшвилл и Виннипег не научились побеждать в каждом матче, а Вегас только набирал обороты, искусно преодолевая все проблемы с вратарями, Запад "роняли" две другие команды - Сент-Луис и Лос-Анджелес. Спустя полгода обе они могли пролететь мимо плей-офф, оставшись позади Колорадо, Калгари и Далласа. Но тогда одним повезло, а другим - нет. Сейчас "Кингз" и "Блюз" снова идут на первых двух местах в конференции. Только теперь эти места отсчитываются не с начала, а с конца, и более успешным в этой дуэли наверняка окажется тот клуб, который раньше избавится от главного тренера. Шансы Майка Йео и Джона Стивенса на увольнение прямо сейчас примерно равны. Поэтому даже борьба за первую тренерскую отставку в сезоне обещает быть увлекательной. Джеффа Блэшилла в этой гонке, между прочим, тоже активно в ней участвует.
Что касается Сент-Луиса, то там надо в срочном порядке менять тренера, не понятно во что играют. Исполнители есть. Жалко Владимира. Но мне кажется он сильно сдал, даже без тренера. Хотя Вова никогда не был Топом для меня, но играет он сильно ниже своих возможностей. Дадонов и то лучше него сейчас выглядит, хотя Вова как игрок сильнее. Что то там у Сент Луиса происходит.
в том году наоборот Кингс была самая горячая команда 15-20 игр ,чем все закончилось все знают