Роджер Федерер: «Замечательно ощущать, что тебя заставляют ходить по краю»

Этот матч привлек к себе повышенное внимание по многим причинам. Во-первых, любое появление на корте Федерера сейчас отслеживается как никогда пристально — все пытаются определить, что означают его неудачные выступления в этом сезоне: временный спад из-за возможной болезни или начало конца фантастической карьеры.

Патрик Макинрой, капитан сборной США в Кубке Дэвиса, на официальном сайте New York Times предполагает скорее второе: «Честно говоря, я думаю, что у Федерера есть причины для беспокойства. Мне кажется, это действительно серьезно, когда другие парни выходят на корт и будто бы совсем его не опасаются, а имеют основания полагать, что если играть ровно, удерживая мяч в игре и заставляя Федерера наносить много ударов, то его можно победить. Конечно, я не сказал бы, что это кризис для Федерера. Но мне кажется, что дни его абсолютного доминирования, возможно, подходят к концу».

Сам Роджер на своем официальном сайте высказывается вполне оптимистично: «Мой тренер по физподготовке Пьер Паганини приезжал ко мне в Дубай на три дня, чтобы оказать серьезную помощь в тренировочном процессе. И это действительно очень помогло. Я должен сказать, что я уже чувствую себя здоровым». На пресс-конференции перед матчем в Нью-Йорке Роджер заметил с долей раздражения: «В Швейцарии сейчас чересчур много спекулируют на тему окончания моей карьеры. Людям нужно убедиться, что я вполне здоров и счастлив, а вовсе не расстроен, подавлен или выбит из колеи».

Сампрас тоже не придает недавним поражениям Федерера столь большого значения и уверен, что его рекорд в 14 выигранных титулов на турнирах «Большого шлема» будет вскоре побит швейцарцем: «Он проиграл несколько матчей недавно, и люди решили, что он достиг своего предела. Но давайте смотреть на вещи реально. У меня и сомнений нет, что когда в ближайшие пару лет будет вестись борьба за главные призы, он будет именно тем, кто их завоюет».

Другим фактором, объясняющим поднятый вокруг этого выставочного матча шум, являлось место его проведения. «Прошло уже 8 лет с тех пор, как на MSG проводился итоговый женский чемпионат, сопровождаемый крайне слабой зрительской поддержкой, особенно в ранних раундах», — пишет Джен Макманус из The Journal News. — «Это был большой риск — проводить матч здесь и сейчас, но идея нашла отклик и подтолкнула промоутера Джерри Соломона, официальных лиц Garden и теннисную Ассоциацию США приступить к планированию мероприятия. …И бывший чемпион Пит Сампрас вдвоем с нынешним первым номером мирового рейтинга Роджер Федерер сумели обеспечить заполнение всех 19000 мест на Madison Square Garden и сорвали первые овации публики, еще только выходя на корт для проведения своего выставочного матча».

Associated Press приводит слова официальных лиц MSG о том, что они будут рады, если раскупят хотя бы 2,5 тысячи билетов в течение первых трех дней продаж в январе. «Вместо этого более 8000 билетов были проданы менее чем за 72 часа. А оставшуюся часть продали меньше чем за 3 недели». Теперь главный промоутер Джерри Соломон строит большие планы: «Идея состоит в том, чтобы проводить что-то подобное ежегодно. Привнести большое событие в жизнь Нью-Йорка действительно имеет смысл».

Наконец, третья причина всеобщего интереса к событию в том, что это не просто выставочный матч, но битва поколений, схватка лучших теннисистов своего времени, история встреч которых весьма занимательна. Свой единственный официальный матч они провели в 2001, когда 20-летний Федерер остановил в 5-сетовом матче четвертого круга шествие Пита Сампраса за седьмым по счету званием чемпиона «Уимблдона». Об этом матче Сампрас сказал, что не получил удовольствия от его «просмотра». В прошлом году они провели между собой 3 выставочных матча в Азии. Два из них выиграл Федерер, Сампрас одержал победу в последнем.

И на этот раз оба демонстрировали серьезное отношение к событию. «Он не хочет проигрывать, я не хочу проигрывать», — сказал Сампрас. — «Это как раз то, что люди приходят увидеть. Не какие-то наши кувырки. А мою подачу в линию со скоростью в 130 миль в час». Взвешивая свои шансы, Сампрас отмечал также: «Надеюсь, я смогу почувствовать что-то вроде прежней магии здесь. Я до сих пор хорошо подаю, моя игра слета в порядке, но я не передвигаюсь так хорошо, как раньше, разумеется, так как играю лишь периодически. Думаю, если он позволит мне взять несколько геймов на подаче в начале матча, у меня будет неплохой шанс».

Федерер подтвердил, что во время их азиатской серии матчей был впечатлен подачей Сампраса, а его игру слета отмечал как до сих пор лучшую в туре: «Я могу разбудить его в 2 часа ночи, и он подаст свою чудовищную подачу!». О предстоящем матче же он сказал: «Думаю, главным победителем сегодня станет теннис, а не обязательно я или он».

То, что в результате получилось, журналист Associated Press Говард Фендрик описывает двояко: «Случались моменты, когда слегка прищурясь, вы могли бы поклясться, что видите Пита Сампраса в старые времена, а вовсе не старого Пита Сампраса — так он изгибает спину, подавая один из своих 13 эйсов — и мяч, просвистев по линии, пролетает мимо Роджера Федерера. Случались моменты, когда прислушавшись к разносящемуся в воздухе дрожанию струн, вы были совершенно уверены, что Федерер выкладывает в игру абсолютно все, надеясь убедить себя, что ни за что не проиграет Сампрасу в этот самый вечер, на этом стадионе, перед этой толпой зрителей. И случались в этот понедельник моменты, когда глядя на то, как Сампрас швыряет ракетку в мнимом раздражении или Федерер поднимает указательный палец, празднуя удавшиеся ему 4 эйса в одном гейме, становилось вообще не важно, имеет этот матч значение или нет. … Федерер наносил свои фантастические удары изо всех углов, в стиле, в котором он играет самые важные матчи. Сампрас заколачивал мощнейшие удары справа и эйсы — именно так, как он и делал в былые времена своей карьеры».

Резюмируя этот матч, Фендрик написал: «Нынешний первый номер Федерер победил бывшего первого номера Сампраса 6:3, 6:7, 7:6 в битве, которая бесспорно не решает спор «кто лучше», учитывая, что одному участнику 26, а другому 36, не более чем возможность удара по самонадеянности была на кону, и, откровенно говоря, кто может знать, насколько каждый из них реально выкладывался? И, тем не менее, этот матч положительно сказался на теннисном статусе обоих и принес им деньги — миллион долларов Федереру, немногим меньше Сампрасу — и, в конце концов, позволил людям сказать, что они видели Сампраса, лучшего теннисиста в своем поколении, и Федерера, лучшего в своем». Впрочем, журналисты официального сайта канала Евроспорт публикуют другие данные о призовых участников: «Федерер и Сампрас, как сообщают, заработали гонорар в 500 000 долларов за выступление в Нью-Йорке».

Сами игроки, комментировали прошедший матч исключительно с положительной стороны: «Это был отличный вечер для тенниса», — отметил Пит Сампрас. «Для меня это было воплощение мечты. Играть против кумира моего детства здесь, на Madison Square Garden. Я никогда не играл тут ранее. Это было потрясающе. Столько удовольствия», — поделился впечатлениями Федерер.

Федереру удалось взять 3-й сет, проигрывая 5:2: «Я знал, что это будет сложно. На нас обоих давила ответственность. Мне казалось, что у меня все под контролем, а затем он сумел вернуться в игру из ниоткуда, подав несколько великолепных подач». «Он так свободно действует, знаете ли», — комментировал игру соперника швейцарец. — «Его техника очень ровная. Иногда игра меня забавляла, так как мне становилось даже страшновато, потому что он так напоминает мне меня самого. … Просто невероятно, как упорно до сих пор может сражаться Пит».

Относительно состояния своего здоровья Роджер после матча высказался оптимистично: «Я отлично себя чувствовал. Сейчас мне и в самом деле нужно как можно больше игровой практики. Замечательно ощущать, что тебя заставляют ходить по краю».

Сампрас также не удержался от комплиментов: «Роджер великолепно двигается, он наносит мощнейшие удары по мячу на ходу, он хорошо подает, может при желании входить в корт или оставаться на задней линии. У него лучший форхенд. И лучшее игровое мышление. …Это то, что выделяет его среди всех других. У него полный набор лучших качеств. Нет ничего, что он бы не мог сделать. Это просто невероятно».

«Этот матч выдался настоящим триллером», — подытожил Роджер. — «Должно быть, именно поэтому так много людей пришло сюда. Не так часто вам удается увидеть, как первый номер рейтинга, находясь в своем зените, играет против возможно лучшего игрока всех времен». И вполне возможно, это не последняя встреча двух выдающихся игроков. По крайней мере, Сампрас к ней уже готов: «Я бы с удовольствием сыграл еще раз. Но я уже ушел из большого спорта, а Роджер до сих пор в обойме. Так что ему решать, хочет ли он встретиться вновь».