Прогулка по Манчестеру

Из окна поезда, на котором корреспондент Sports.ru добиралтся из аэропорта в центр города, видны как гордость, так и позор старой доброй Англии. Уютные поселки с одинаковыми домиками из красного кирпича сменяют панорамы местных помоек, заброшенных дворов и развалин былых строений. Но за пять минут до остановки на центральном вокзале стоит бросить взгляд на правую сторону – вдали блестит крыша «Сити оф Манчестер». Стадион, на поле которого «Зенит» поборется за Кубок УЕФА, расположен в низине, между промышленными стройками и незамысловатым парковым ансамблем. Наверняка он здорово смотрится ночью, при подсветке. Днем же арена никакого восхищения не вызывает.

Впрочем, это всего лишь сиюминутное визуальное наблюдение. Когда через пару часов корреспондент Sports.ru пришел непосредственно на арену, оценки, конечно, изменились. Безусловно, «Сити оф Манчестер» – не «Олд Траффорд», но своим обаянием все равно обладает. У центрального входа, в частности, висят таблички, которые указывают, что первый камень при строительстве стадиона был заложен премьер-министром Тони Блэром, а торжественное открытие состоялось в июле 2002-го. Причем при непосредственном участии в церемонии королевы Елизаветы II. На улице же, вокруг арены, идут последние приготовления к еврокубковому финалу. Телевизионщики прокладывают какие-то провода, рабочие тащат в пресс-центр таблички с надписью «Комната для пресс-конференций», а девушка на ресепшене с улыбкой сообщает: «Аккредитационный центр откроется во вторник, в девять часов утра».

В свою очередь центр Манчестера признаков большого европейского футбола практически не подает. О том, что «МЮ» в десятый раз стал чемпионом премьер-лиги, кричат заголовки всех газет, а анонс финала Кубка УЕФА можно обнаружить разве что в витрине букмекерской конторы. Вам предлагают не упустить возможность как следует разбогатеть на потенциальных страданиях россиян. «Поставьте на счет 2:0 в пользу «Рейнджерс» 10 фунтов и вы можете выиграть 150», – гласит плакат. Хотя кто должен больше обидеться на местных букмекеров – болельщики из Глазго или Петербурга, – еще вопрос: высокий коэффициент указывает на то, что фаворит финала именно «Зенит».

Тем временем на шумной Piccadilly Street в открытом кафе под названием The Brunswick подают отменный домашний гамбургер, английское пиво снимает усталость, а жаркое солнце заставляет прятаться под тентом. За соседним столиком карту Манчестера рассматривают четыре человека, один из которых сидит в характерной кепке с эмблемой «Рейнджерс». Разговор завязывается сам собой – общая тема очевидна.

– Сколько болельщиков приедет из Шотландии? – спрашиваю у мужчины в кепке.

– Не меньше 50 тысяч человек. Но проблема в том, что только 30 из них сумеют пройти на стадион. У многих, как и у меня, пока нет билетов на матч.

– И как вы собираетесь решить проблему?

– Хочу купить билет у кого-нибудь из фанатов «Зенита». Может, повезет, а может, и нет. А вы – журналист? Если согласны, могу заплатить вам за аккредитацию. Посмотрите футбол в спокойной обстановке, в отеле по телевизору. Я, кстати, и репортаж потом могу написать вместо вас… Нет? Не хотите? Жаль!

А вот цитировать ответ «рейнджера» на вопрос: «Что он думает о «Зените»? благоразумно не стану. Ничего хорошего ни он, ни его приятели о чемпионах России не думают. И не говорят. Обычно в приличных фанатских компаниях после подобных монолога и жестов руками завязывается славная драка.