«Олени» на переправе

С чем у большинства простых людей ассоциируется болото? Лягушки, растительность, куча насекомых, не самый приятный внешний вид. Когда в обществе болельщиков НБА упоминают это живописное место, то мало кто из его представителей думает о животных, мухах и комарах, ведь сразу же вспоминает завсегдатаев «трясины»: «Гризлис», «Клипперс», «Бакс», «Никс»... Это те команды, чье относительно жалкое существование на протяжении долгих лет вынуждает говорить о том, что они практически никому в этом мире не нужны. И если в Нью-Йорке такое понятие как «слабая посещаемость» в принципе практически не дает о себе знать, то у других вечных скитальцев по нижней половине турнирной таблицы сие лишь омрачает и без того некрасочную картину. Чтобы хоть как-то разнообразить палитру, руководство «Оленей» подписало контракт со Скоттом Скайлзом – талантливым тренером, которого сделали крайним в Иллинойсе.

Новый наставник не принес красок и зрелищности, но сумел дать результат. Это слово в Висконсине также предпочитали не произносить вслух и каждый раз озирались назад, когда оно случайно вылетало из уст. Но обидная череда травм, скосившая подопечных Скайлза словно быстро распространяющийся вирус («олений грипп»?), оставила рулевого перед разбитым корытом, поставив крест на всем, над чем он работал. Когда летом команда специально отпустила восвояси Чарли Виллануэву и Рамона Сешнса, отказавшись получать за них хоть малейшую компенсацию, стало жаль рулевого. Но Скайлз сумел на старте вновь доказать, что он умеет делать «что-то из ничего» или лепить из чего-то пулю. «Милуоки» вновь задвигался, пусть и без яркости и феноменальной зрелищности. «Бакс» просто не могут ее демонстрировать с таким подбором исполнителей. Не стреляйте в пианиста – он играет, как умеет.

Помогли такому удачному старту талант Брэндона Дженнингса и попытка главного тренера повторить то, что удавалось в свое время Ларри Брауну. Он создает крепкую обойму вокруг игрока, любящего действовать в одиночку. Цель большинства из партнеров заключается в том, чтобы выполнять черновую работу и помогать ему. Разыгрывающий же неприкасаем, несмотря на плохую игру в защите – то, что раньше было очень важным аргументом для «оленевода», «прогнавшего» Мо Уильямса в «Кливленд». Теперь, чтобы команда лучше притиралась, менеджменту «Бакс» предстоит принять серьезное решение.

Майкл Редд пересидел. Он больше не принесет ничего кардинально нового в игру этой команды. Этот защитник ничего не достиг в «Милуоки», потому что он не лидер, а серьезный вспомогательный элемент. У него нет характера победителя, зато он может быть полезен в коллективе, который обладает исполнителем с настоящим мужским эго. И если раньше обмен этого товарища воспринимался как последний гвоздь в крышку гроба с останками «оленей», то теперь как раз самое лучшее время. У клуба появился баскетболист, который сразу же заиграл и привлек к себе интерес. Да, у него много слабостей, и он еще не сформировался как стабильный элемент, но всякому ясно, что именно Дженнингс – это будущее «Бакс», а никак не тридцатилетний Редд. И именно от этого и стоит отталкиваться.

Брэндон – первый номер со слабой защитой, который обожает проводить время с мячом и намного менее эффективен без него, а значит, под него нужны особенные партнеры. Он любит проникать под кольцо, так как имеет классный первый шаг, неплохую скорость и отличный дриблинг, и поэтому ему необходимы игроки периметра. И тут Джон Хэммонд совершил первую серьезную ошибку. Хотя не стоит забывать, что владелец клуба Херб Койл поставил подчиненного в жесткие рамки, ведь многие рассматривали «оленей» как команду, которая будет едва ли не самой слабой в лиге, а платить «налог на роскошь», борясь за первый пик и имея статус никого не нужного клуба, не самая лучшая затея, согласитесь? Поэтому путь сокращения расходов и вынудил руководство расстаться с вышеупомянутыми Виллануэвой и Сешнсом, не получив взамен даже обертки от давно съеденной конфеты.

Но не их должен был продлевать генеральный менеджер. Он обязан был предложить новый контракт Боганзу. Кит – хороший ролевой игрок, который умеет действовать в защите, не требует мяча, и главное – умеет бросать из углов. Стабильно поражать цель именно из этих зон (куда должен скидывать мяч Дженнингс после того, как проникнет под корзину и стянет защиту) могут лишь Редд, Белл и отчасти Риднур. Проблема в том, что Майкл очень слаб в обороне, травматичен и не нужен этому коллективу, а Чарли и Люка Скайлз может выпускать вместе с Брэндоном лишь тогда, когда им противостоит низкорослая задняя линия, без толковых баскетболистов, вроде Кобе, Джо-Джо и им подобных.

Но генеральный менеджер «Бакс» не захотел связывать дальнейшую судьбу с этим свингменом, а Грегг Попович не мог пройти мимо него. Сейчас главный тренер «Сан-Антонио» – недаром он четырехкратный чемпион – с удовольствием использует этого парня, а «Милуоки» лишь изредка вылезает из нижней половины таблицы своей конференции. Менеджеру «Бакс» необходимо подобрать свингменов именно такого типа: с умением играть в защите и угрожать с дистанции, в особенности с углов. Так Скотт получит оптимальную возможность повысить продуктивность нападения, пользуясь сдваиваниями на разыгрывающем и его походами на свидание с корзиной. Также рулевому удастся частично компенсировать провалы Дженнингса на своей половине площадки, построив хоть какие-то укрепления на периметре. У Хэммонда есть игрок, которого можно предложить рынку. Если Редд выздоровеет, то наверняка станет свободным агентом следующим летом, а значит, покинет команду, где ему уже вряд ли будут доверять, ведь в таком возрасте и при таких возможностях Майклу стоит думать о команде-претенденте, а не о «оленях» на переправе.

Задача генерального менеджера – соорудить трех-четырехсторонний обмен, чтобы пополниться тем же Морисом Эвансом, теряющим игровое время в «Атланте», Куинтоном Россом и иже с ними. Добротные дешевые ролевые игроки такого плана на позиции 2-3 должны принести команде Скайлза ощутимую пользу. Там, где не можешь взять качеством, бери количеством. Активная ротация способна исправить ряд проблем, связанных с общим невысоким уровнем, который становится очевидным на длинных дистанциях. Такие исполнители сделают тактический рисунок более интересным и помогут самому Дженнигсу. Удастся Джону это сделать? Все зависит от его способностей.

Передняя линия «Милуоки» укомплектована очень интересно. Центровые – несколько неотесанные, но хорошо защищающиеся и представляющие опасность под вражеским кольцом – Богут и Кэрт «где мои ноги?» Томас могут забить, оставшись наедине с оппонентом. Они трудолюбивы, не требуют к себе особого отношения и привыкли выполнять тренерские установки без малейших претензий. Тяжелые форварды у Скайлза – это баскетболисты способные бросать. Уоррик – интересный «большой», атлетически развитый и умеющий поражать корзину со средней дистанции. Забить из свободного положения метров с пяти для него не составит труда, и при этом он старается играть в защите. Умеет немного, но самоотдача присутствует. Эрсан – несколько другой исполнитель. Он перспективнее Хакима, ведь он моложе и несколько разностороннее, и Скайлзу очень важно его правильно использовать. Ильясова провел потрясающий сезон в «Барселоне» и поехал второй раз покорят Америку. В чемодан к своим данным он положил еще и баночку уверенности, и тюбик опыта. Правильное взаимодействие между ним и Дженнингсом – путь к легким очкам для «Милуоки». Турок просто превосходный «шутер», и главный тренер обязан извлекать дивиденды от этого. Чем больше он будет вынуждать Брэндона играть с ним в «пик-н-поп» (после заслона большой идет не под кольцо, а, наоборот, на дистанцию (в свободную зону), где получает мяч и бросает без помех), тем лучше будет для «Оленей». Если бы еще возраст в паспорте этого товарища был реальным – все было бы просто замечательно. Оба четвертых номера могут растягивать защиту, что даст возможность Богуту оставаться со своим оппонентом один на один и переигрывать его при получении. Не стоит забывать, что Эндрю еще и здорово пасует, и четыре исполнителя, способные поражать корзину с периметра в обойме с ним, это та еще опасность.

Как видим, несмотря ни на что, Скайлзу удается иметь в своем распоряжении боеспособную обойму. Дальше он подобно Адельману заставляет своих подопечных драться за каждый мяч и компенсировать отсутствие класса желанием и самоотдачей. Это – одни из главных причин удачного во всех аспектах старта. На своем паркете болельщики из Висконсина заряжают команду, и обыграть «оленей» в их среде обитания пока что смог только «Даллас» благодаря потрясающей концовке овертайма от Новицки и нехватке опыта у Дженнингса. Вышеназванные нюансы поспособствовали тому, что «Бакс» первые в лиге по подборам на данный момент, собирая на восемь отскоков больше чем соперник, что очень и очень существенно. Параллели с «Хьюстоном» возникают и потому, что на «Милоуки» соперники до сих пор смотрят как на помойку, не настраиваясь должным образом. Наглые и работящие «олени»/«ракеты» за это раз за разом наказывают негодяев. Эта сказка продлится до тех пор, пока наставники и сами баскетболисты клубов-оппонентов не начнут воспринимать выскочек как серьезные боевые единицы. Как только это произойдет, победы помашут ручкой.

Ни для кого не секрет, что представители Висконсина – чисто тренерская команда, и удачный старт это более весомая заслуга Скотта Скайлза, нежели Дженнингса. Рулевой направляет индивидуальные качества Брэндона в нужное команде русло и собирает плоды. Ведь сам разыгрывающий силен именно как отдельный элемент. Он – ярко выраженный единоличник, баскетболист, любящий и умеющий набирать очки, тем самым вызывающий у многих вполне обоснованные ассоциации с Алленом Айверсоном. Главный тренер сие видит и понимает, что нет смысла воспитывать этого парня. Лучше просто подстроить все под него.

Является ли защитник «Бакс» потенциальной суперзвездой, способной привести команду к большим победам? Пока еще рано об этом говорить. Этот парень всегда отличался нестабильностью, чередуя великолепные игры с провальными, и никто никогда не знал, какой матч ждет его завтра вечером. Он не сдаст оборотов, не поделится. Не будет «лететь»? Все равно продолжит брать на себя и выполнит свою норму бросков. Для таких исполнителей необходимо создавать определенные условия, ждать, когда они повзрослеют, а потом строить далеко идущие перспективы.

Какова задача Скайлза и Хэммонда на данном этапе? Сделать из «Милуоки» «инкубатор» для Дженнингса. Сформировать коллектив под него и посмотреть на то, чего он способен достичь с этими партнерами. Если Брэндон будет прогрессировать, а результаты улучшатся, тогда менеджеру придется искать пути для постепенного усиления «Бакс» и создания из этого клуба конкурентоспособного бойца в плей-офф. Идти на рожон неоправданно? А, по-моему, очень даже. Ведь по сути «оленям» нечего боятся. Этот разыгрывающий – лучик света в царстве тьмы, тот, кто, наконец-то, может выполнить задачу, которая оказалась непосильной ношей для Редда. Сейчас они на переправе, и посмотрим, не утонут ли надежды Скотта на счастливое будущее, и проверим то, насколько они обоснованны. «Бакс» ведь ничем не рискуют. Лишь потеряв все, мы обретаем свободу…