Чайки летят. Как «Брайтон» стремится в премьер-лигу
Александр Толкачев – о лучшей команде чемпионшипа прямо сейчас. Нет, не о «Ньюкасле».
Двадцать лет назад они были близки к потере профессионального статуса и спаслись от вылета из футбольной лиги лишь в самом последнем туре. Двадцать лет назад они стали клубом без собственного стадиона и вынуждены были играть домашние матчи в сотне километров от родного города. Сейчас клуб с юга Англии уверенно стремится в высший дивизион, где за всю более чем столетнюю историю своего существования провел лишь пять сезонов. Автор блога «Англия, Англия» рассказывает о нынешнем «Брайтоне».
Владелец и стадион
Новую эру в развитии клуба с достаточно громоздким названием «Брайтон энд Хоув Альбион» принято отсчитывать с 2009 года. Именно тогда основатель ряда онлайн-казино, заядлый игрок в покер и уроженец Брайтона Тони Блум выкупил 75-процентную долю клуба у предыдущего владельца Дика Найта. К последнему, к слову, болельщики «чаек» относятся также очень тепло – местный, но не слишком финансово состоятельный Найт управлял клубом более десяти лет после того, как предыдущие владельцы продали домашний стадион застройщикам и придали «Брайтону» статус «без определенного места жительства». Дик Найт не дал клубу умереть, стабилизировал положение, но не смог поднять «чаек» на новую ступеньку футбольной лестницы – третий английский дивизион стал его потолком. А вот потомственный управленец Тони Блум, чей дед входил в совет директоров клуба в далекие 70-е, справился с этой задачей, попутно вложив в строительство нового стадиона «Брайтона» 93 млн фунтов. Летом 2011 года симпатичный «Фалмер Стэдиум» на 30 с небольшим тысяч мест был официально открыт. «Чайки» наконец-то нашли свой дом.
Тренер-прагматик
Первым шагом Блума на посту владельца «Брайтона» было приглашение на пост главного тренера бывшего футболиста «Челси» и «Тоттенхэма» Гуса Пойета. Специалист сразу же стал любимцем местных болельщиков, в первом матче в должности обыграв в дерби «Саутгемптон», поставив команде интересный футбол, завоевав промоушн в чемпионшип в свой первый полноценный сезон и доведя там клуб до зоны плей-офф. Пробиться в премьер-лигу с наскока не вышло – контракт с Гусом был расторгнут. Продолжателем идей Пойета стал еще один менеджер с южной ментальностью – испанец Оскар Гарсия. Его единственный сезон у руля завершился почти аналогично – финиш на шестой позиции, проигрыш в плей-офф и заявление об отставке. Далее последовал откат в нижнюю половину таблицы при Сами Хююпия и ожидаемое увольнение финна. Может, именно тогда руководство «Брайтона» поняло, что найм начинающих тренеров в чемпионшипе не работает и рекрутировало Криса Хьютона – одного из самых опытных менеджеров лиги, десять раз признававшимся лучшим тренером месяца. Специалист, известный по успешной работе с «Бирмингемом» и «Ньюкаслом», перестроил успевшую «испанизироваться» футбольную философию коллектива, изменил тактическую схему команды с 4-3-3 на типично британские 4-4-2, и закончил свой первый сезон у руля с рекордными для «Брайтона» 89 очками. Кажется, прагматичные «чайки» наконец-то нашли тренера себе под стать.
Плей-офф не для них
Одно из самых острых блюд английского футбола – поединки плей-офф чемпионшипа, также известные как самые дорогие матчи в мире (ведь победитель получает громадную сумму около сотни миллионов фунтов), не слишком подходят умеренной диете «чаек». За последние пять лет «Брайтон» участвовал в этой мясорубке трижды – и, как понимаете, ни разу не побеждал. И если в сезоны Пойета и Гарсии это было предсказуемо (четвертое и шестое места не слишком подход статусу фаворитов), то в прошлом сезоне южане лидировали половину чемпионата и набирали в среднем два очка за матч. Обычно таких показателей с лихвой хватает для прямого промоушна в премьер-лигу, но в прошлый год они финишировали третьими (слишком уж сильны были «Мидлсбро» и «Бернли») и числились явными фаворитами букмекеров в ПО. Конечно, это не помешало им вдребезги проиграть все свои шансы уже в первом матче полуфинала.
Эргономичность состава
Поведение «Брайтона» на трансферном рынке нельзя сравнить с безумными тратами клубов, только что вылетевших и получивших огромные парашютные выплаты. Или с ежегодным бесполезным транжирством того же «Дерби Каунти». Напротив, «чайки» в этом плане ведут себя как типичный клуб чемпионшипа. Во-первых, они регулярно отпускают своих лидеров (Гленн Маррей ушел в «Кристал Пэлас», Стив Кук в «Борнмут», Уилл Бакли в «Сандерленд», Леонардо Ульоа в «Лестер») на уровень выше. Во-вторых, на вырученные деньги пытаются подешевле найти аналогичную по футбольным качествам замену. «У нас девятый-десятый бюджет в лиге, так что для регулярных притязаний хотя бы на зону плей-офф приходится хорошо делать свою работу», – признается глава селекционного отдела «Брайтона» Пол Уинстэнли. Как следует из турнирных таблиц последних лет, эта работа у него получается превосходно. В составе нет дорогостоящих футболистов. Совсем нет. Смотрите сами, голкипер Дэвид Стокдейл пришел в «Брайтон» из резерва вылетевшего из АПЛ «Фулхэма». Теперь о защите – опытный испанец Бруно был выписан из «Валенсии» по испанским связям Гуса Пойета, Гаэтана Бонга утащили бесплатно у вылетевшего «Уигана», Шейн Даффи куплен за 2,5 млн фунтов у аутсайдера чемпионшипа «Блэкберна», а столп обороны Льюис Данк является воспитанником академии клуба. Продолжаем, теперь о средней линии. Стив Сидуэлл взят бесплатно из «Стока», Антони Кноккарт – из резерва «Лестера», Оливер Норвуд оказался не нужен «Редингу» Япа Стама, а Иржи Скалак был найден где-то в Чехии. И, наконец, двойка нападения. Израильтянин Томер Хемед куплен за скромную сумму у «Альмерии», а Гленн Маррей уже выступал за клуб и вернулся из «Кристал Пэлас». В общей совокупности на всех игроков нынешнего стартового состава руководители «Брайтона» потратили меньше, чем боссы «Ньюкасла» – на приобретение одного Мэтта Ритчи. И это ничуть не мешает команде Криса Хьютона в турнирной таблице находиться бок о бок с подопечными Рафы Бенитеса. Впечатляет, не правда ли?
Нынешний сезон
После того, как «Брайтон» в прошлом сезоне вылетел в полуфинале плей-офф от «Шеффилд Уэнсдей», Тони Блум направился в раздевалку команды и поблагодарил игроков и персонал за хорошую работу. На следующий день он в 8 утра созвал экстренное собрание совета директоров и предложил Крису Хьютону улучшенный контракт сроком на четыре сезона. Тренер, которого ранее выгоняли из «Ньюкасла» просто потому, что он был недостаточно именит, высоко оценил подобный жест. Летом «Брайтон» потратил всего 5 млн фунтов, ничтожную сумму для претендента на промоушн, но приобрел за эти деньги сразу трех железных игроков основы – Шейна Даффи, Оливера Норвуда и Гленна Маррея. Сезон начинался непросто, команда сбоила, в первых шести матчах одержала лишь две победы и застряла в середине таблицы, но ни тренер, ни руководство клуба не нервничали. После сентябрьского перерыва на игры сборных все наладилось, и «Брайтон» начал свою 18-матчевую беспроигрышную серию, в 11 играх которой не пропускал, и взлетел на первую строчку в таблице. Тем не менее тренер не позволял ни себе, ни команде расслабляться. «Коуч твердо держал нас на земле и не позволял улетать в небеса от наших успехов. Мы выиграли у «Бирмингема» на последних секундах встречи, и он был единственным человеком в нашей раздевалке, который не улыбался. Он абсолютно спокоен в 99% случаев», – рассказывает главная ударная сила «Брайтона» Гленн Маррей. Команда и руководство «чаек» сейчас работают как хорошо отлаженный механизм без претензий на гениальность. В похожем стиле в прошлом году возвращался в элиту «Бернли». Когда опытные игроки Гордон Грир и Иниго Кальдерон зашли в кабинет Тони Блума и попросили разделить потенциальные бонусы за промоушн между всеми сотрудниками клуба, а не только между футболистами, владелец «Альбиона» согласился со справедливостью этой просьбы. Когда у лидера коллектива Антони Кноккарта умер отец, команда в полном составе поехала в свой выходной во Францию поддержать одноклубника.
«Здесь вырисовывается великолепная команда единомышленников», – говорит Крис Хьютон. – «Сейчас у клуба восхитительные возможности для работы, но так было не всегда. Я кое-что знал о положении дел, но слухи и статьи в прессе – это одно, а личные беседы с участниками тех событий 20-летней давности – это совершенно другое. Трудно представить, какими методами клуб сражался за свое выживание. Промоушн в премьер-лигу будет для города и клуба эпохальным достижением. Я очень горд быть частью такого проекта».
Кажется, «чайки» уверенно летят в АПЛ.
Фото: Getty Images.
Хотя все мы знаем, что в Чемпионшипе нет логики :D
В этом сезоне Брайтон отлично выступает, но после Нового года у них (как и, хотя и в меньшей степени, у Ньюкасла) отчетливый спад. В принципе, в АПЛ они продолжают лететь, но не так высоко, как осенью)) В последних 4х матчах у них 1 победа, 2 ничьих и 1 поражение плюс поражение в кубке от Линкольна (Ньюкасл кубковую игру тоже проиграл). Причем проигран матч ближайшему и очень опасному конкуренту, который может помешать чайкам выйти в АПЛ напрямую - Хаддерсфилду.
Именно Хаддерсфилд сейчас, что называется, в огне. 8 побед в последних 9 матчах, команда отлично играет на футбольном поле, а тренер Вагнер дает редкое для современного футбола шоу на бровке, вплоть до забега к воротам Лидса после забитого в конце победного гола и драки с тренером Гари Монком.
Финальные туры ЧШ обещают быть очень увлекательными и даже вариант когда ни Ньюкасл, ни Брайтон напрямую в АПЛ не попадут не кажется фантастикой, там реально нет сейчас команды, наголову выше остальных.
В отличие от АПЛ))
Верим в чаек, хочется увидеть новые имена в АПЛ.
Увидел их магаз и решил зайти посмотреть ассортимент. Померил майку , пощупал шарфы, но ничего не взял ( сейчас жалею об этом).
Выйдя из магазина, я спокойно пошёл дальше по длинной улице наслаждаясь прекрасной летней погодой. Но тут в какой-то момент я осознал что забыл свой рюкзак в этом фаншопе (на тот момент я ушёл уже очень далеко). Стоило мне обернуться, чтобы пойти обратно, как я увидел продавца-консультанта, который бежал за мной от самого магазина Брайтона , чтобы сообщить о моей потере.
Я был приятно удивлён , понимая что у нас такое вряд ли бы произошло.