Колыбель нового тенниса на Сицилии
Пять месяцев профессиональный теннис был на карантине. Игроки участвовали лишь в выставочных турнирах, и вот WTA первыми открывают двери.
Возвращение происходит в Палермо, хотя именно Италия была мощнейшим очагом пандемии в Европе.
Турнир относится к категории International, призовой фонд 163 тыс евро, проводится с 1988 года. Между сезонами 2013 и 2019 соревнований на грунтовых кортах Сицилии не было.
Действующим чемпионом является швейцарка Жиль Тайхманн, но ни она, ни финалистка — Кики Бертенс, в этот розыгрыш не заявились.
Зато зрители увидят двукратную чемпионку — Сару Эррани. Правда лучшие годы для итальянки давно позади, сейчас она легкая мишень почти для любого представителя топ-200.
Первый номер посева достался 15-й ракетке мира — Петре Мартич. По рейтингу хорватка считается главным фаворитом, умеет играть на грунте, однако не имела соревновательной практики на выставочных турнирах.
Такая же проблема и почти у всех лидеров посева соревнований в Палермо. Мы нигде не могли наблюдать Саккари, Контавейт, Мертенс, Ястремскую. Как и еще двух скрытых фаворитов — Джорджи и Касаткину.
У Векич была совсем небольшая практика на турнире в Хорватии в мае.
Лучше всех карантин провели чешские теннисистки — Маркета Вондроушова и Кристина Плишкова. К тому же первая отлично действует на грунте, является финалистом Ролан Гаррос. Но выставочные игры прошли для неё очень по-разному. К примеру были победы над Квитовой и Стрыцовой, но в двух последних матчах она уступила Швентек и Бенчич, причем в обоих была партия со счетом 0:6.
Мощно начавшая сезон Екатерина Александрова, также успела сыграть ряд выставочных встреч, и кстати обыграла Вондроушову. Но грунт — это не покрытие россиянки, плюс начинается турнир тяжелым матчем с Младенович, поэтому в фавориты Александрову записать сложно.
Сетка выстроилась очень ровно, нет сильных или слабых зон. Кто сильнее по классу, у того меньше или вообще нет соревновательной практики в последние пять месяцев.
Поэтому первый турнир после пандемии таит огромное количество сюрпризов.
Но я все же выделил бы Маркету Вондроушову, также из квалификации может выстрелить победитель пары Мартинцова — Саснович.
Есть вера в качественную подготовку Марии Саккари и Элизе Мертенс, действующие более универсально, чем те же Контавейт, Мартич и Ястремская, которые вполне могут завалить себя невынужденными ошибками после длительного игрового перерыва.
Ждать тенниса высокого качества я бы не стал, по весьма понятным причинам. Достижением будет, если турнир в принципе состоится, если мы увидим все поединки от квалификации до финала. И организаторы других турниров, чиновники АТР и WTA, местные спортивные министры, убедятся в том, что теннисный сезон пора возвращать.
